Готовый перевод The Princess Blessed by the Gods [Fantasy] / Принцесса, получившая благословение богов [фэнтези]: Глава 37

Перед ней стоял юноша со светло-золотыми волосами, облачённый в белоснежные одежды и скрывающий верхнюю часть лица за маской.

Однако даже сквозь маску легко было представить, насколько прекрасны его черты: высокий прямой нос, тонкие губы и очертания глаз, мелькавших сквозь прорези.

В руке он держал позолоченную чашу и неспешно наслаждался ароматным чёрным чаем.

Как раз в тот момент, когда он поставил чашу на стол, Алиса подошла и вежливо поздоровалась:

— Здравствуйте. Это вы спасли меня?

Тёрстон слегка кивнул и указал на свободный диван рядом:

— Присаживайтесь. Мне нужно кое-что у вас спросить.

Алиса послушно села на указанный диван.

В этот миг из её объятий выскочил пухлый чёрный котёнок и прыгнул прямо на журнальный столик.

Зверёк поднял голову и уставился на Тёрстона круглыми, как блюдца, глазами.

Алиса тут же потянулась, чтобы вернуть его обратно и не дать вести себя столь вызывающе.

Но Тёрстон остановил её:

— Ничего страшного.

Он взял стеклянный чайник и налил два стакана чая: один подвинул Алисе, а второй поставил перед чёрным комочком.

Пухлый котёнок совершенно спокойно принял предложенное угощение.

Более того, он важно уселся перед своей чашкой, гордо поднял голову и бросил Святому Сыну взгляд, полный одобрения — мол, «ну хоть ты понимаешь, что к чему».

Затем он опустил мордочку и начал аккуратно лакать чай розовым язычком.

Алиса смотрела на пьющего чай кота и чувствовала, как над её головой вырастает целая очередь вопросительных знаков.

Она даже не знала, что удивительнее: то, что кот пьёт чай, или то, что этот юноша налил ему чай.

Алиса мысленно убедила себя: это же фамильяр, а не обычная кошка.

Тёрстон спросил:

— Вы дали ему имя?

Алиса покачала головой:

— Нет, ещё нет.

— Назовите его, — посоветовал Тёрстон. — Дарование имени фамильяру — последний шаг заключения договора.

— Если вы не назовёте его, договор так и останется незавершённым, и он не сможет раскрыть всю свою силу.

Алиса моргнула.

Она не задавалась вопросом, откуда светловолосый юноша знает, что кот — фамильяр.

Ведь он выглядел очень могущественным.

Алисе казалось, что такие люди всегда всё знают.

Она погладила пушистую макушку чёрного комочка и подумала: «Вот почему он до сих пор только мурлычет и носится вокруг, как глупый котёнок».

Долго разглядывая зверька, она наконец сказала:

— Пусть будет Клэй.

Этот чёрный, как уголь, котёнок, способный исчезать в ночи, невольно напомнил ей Криса.

Ведь Крис в её памяти был именно таким — чёрным. Алиса была уверена, что у того парня сердце ещё чёрнее, чем шерсть этого кота.

Поэтому имя «Клэй» подходило идеально.

Чёрный комочек: «... ...»

Алиса, гладившая кота, отчётливо почувствовала, как тот на мгновение напрягся.

Это было не обманчивое ощущение: в следующий миг котёнок пошатнулся и чуть не опрокинул чашку.

Даже Тёрстон, державший в руках чашу, на секунду замер.

Алиса робко спросила:

— С этим именем что-то не так?

Тёрстон поставил чашу на стол:

— Ничего не так. Оно прекрасно подходит вашему фамильяру.

«Просто идеально», — подумал он.

Не дав Алисе задать больше вопросов, он сказал:

— Давайте перейдём к делу.

— Я хочу знать: какая беда постигла Светлый храм?

— В какую опасность попал мир? Я слышал, тёмные расы повсюду сеют хаос?

От этих слов настроение Алисы стало тяжёлым.

Она взглянула на календарь, висевший неподалёку, прикинула время и ответила:

— Ваше высочество, я могу рассказать лишь о том, что происходило до моего обморока — то есть девять дней назад.

— Что происходит сейчас, вероятно, ещё хуже того, что я могу поведать.

Восточные пустоши.

Папа Сесил уже два дня стоял здесь, не ел и не пил, держа спину прямой, как белая тополь, и не шевелясь ни на йоту.

Он был полон решимости дождаться, пока Святой Сын Тёрстон выйдет из улицы Святого Духа.

Хозяин улицы Святого Духа, Лэй, тем временем сидел неподалёку на дереве. В какой-то момент он обрёл золотую арфу и теперь полулежал, прислонившись к могучей ветви, а его длинные пальцы легко перебирали струны.

Мягкая мелодия поднимала ветер, и с каждым сыгранным аккордом сотни листьев срывались с деревьев и кружились в воздухе.

Лэй играл свою музыку.

Сесил ждал Святого Сына.

Они занимались каждый своим делом, не мешая друг другу.

Между ними царили молчание и покой — странное, но гармоничное.

Прошло два дня, и Лэй наконец заскучал.

Когда мелодия закончилась, он повесил арфу на ветку и спрыгнул с дерева босиком. Подойдя к Сесилу, он обошёл его кругом, на лице играла ленивая, но не дерзкая улыбка.

Прищурившись, он весело спросил:

— Ну как, маленький папа, не надоело ли тебе здесь ждать?

Папа Сесил взглянул на него и честно, смиренно ответил:

— Мне не скучно, господин Лэй.

Лэй тут же сделал вид, что потерял весь интерес.

Он отвернулся и проворчал:

— Ах, ненавижу вас, служителей божественных заклинаний. Вы все заперты в корсетах этикета — скучные и чопорные.

— Даже если вам тоскливо и тяжело, вы всё равно не скажете правду. Может, пожалуетесь — и я подам вам пирожных, чайку налью, а то и вовсе пущу на улицу Святого Духа.

— Гордость ваша вас губит, маленький папа.

Папа Сесил не стал возражать долгожителю с золотыми волосами.

Одетый в сложные одежды папа лишь поднял глаза к востоку, где поднималось солнце.

— Господин Лэй, утреннее солнце на востоке очень приятно, а восход прекрасен.

— Эти безлюдные пустоши, дикий лес, некромант, гоняющий мимо скелетов...

— Всё это обладает особым шармом.

Папа Сесил добавил:

— Закат тоже прекрасен. И ночное небо, усыпанное звёздами, и Млечный Путь — всё это прекрасно.

Лэй на мгновение замолчал.

Он гадал: правда ли папа наслаждается этим пейзажем или просто привык находить радость в трудностях?

Папа Сесил продолжил:

— Если бы не нехватка времени, я бы, пожалуй, остался здесь ещё надолго.

Он поклонился хозяину улицы Святого Духа:

— Мне пора уходить.

— Господин Лэй, передайте, пожалуйста, моему учителю: я действительно не выдержу его испытания.

С этими словами Сесил поднял свой посох и, не медля ни секунды, зашагал прочь.

Лицо Лэя стало необычайно сложным.

— Ты тоже нелегко живётся, маленький папа, — пробормотал он.

— Уже две тысячи лет на горбу, а тут ещё и такая напасть.

Он отвернулся и пробурчал себе под нос:

— Но ни я, ни Тёрстон не можем вмешиваться.

— Это же игра, которую бог устроил для избранного. Если мы вмешаемся и испортим ему удовольствие, сами окажемся в беде.

Алиса, сидя на диване, закончила рассказывать обо всём, что произошло за эти дни.

Тёрстон слушал с озабоченным выражением лица.

Параллельно он то и дело щипал за ухо чёрного кота, сидевшего на столике и пьющего чай.

Клэй, получив очередной ущип за ухо, сердито зашипел и громко замяукал в сторону Тёрстона.

Алиса прижала котёнка к себе и подняла глаза на обидчика:

— Господин, вы...

Тёрстон спокойно ответил:

— Простите. Просто, выслушав всё это, я вдруг стал раздражаться на всё чёрное.

Он многозначительно взглянул на чёрного котёнка.

Клэй, похоже, понял слова юноши в маске.

Он уютно устроился под рукой Алисы, но тут же высунул круглую пушистую голову и сердито замяукал в сторону Тёрстона.

Его мяуканье звучало грозно, и даже без слов было ясно, что котёнок ругает Тёрстона на чём свет стоит.

Алиса: «... ...»

Она чувствовала себя крайне неловко, оказавшись между человеком и котом.

С одной стороны, как хозяйка, она должна была остановить ругающегося кота.

С другой — причиной гнева Клэя стало то, что этот юноша в маске ущипнул его за ухо.

К счастью, светловолосый юноша, похоже, не собирался продолжать ссору с котом.

Он просто молча игнорировал сердитые мяуканья чёрного котёнка — что, конечно, ещё больше разозлило Клэя и заставило его ругаться громче.

Тёрстон поставил чашу на стол и, судя по всему, собрался уходить.

Алиса окликнула его:

— Господин...

Он не собирался останавливаться:

— Всё, что я хотел узнать, я узнал.

Он был явно человеком своенравным и не собирался считаться с тем, гость ли она или нет, вежливо ли оставлять гостя одного.

Алиса: «... ...»

Он действительно получил ответы на свои вопросы.

Но у неё-то столько вопросов, а она даже начать не успела!

Однако она не могла помешать ему уйти.

Поэтому Алиса поспешила задать хотя бы один:

— Господин, скажите, пожалуйста, где я нахожусь?

Тёрстон остановился и коротко ответил:

— Улица Святого Духа.

С этими словами он вышел из дома, не оглядываясь.

Алиса: «... ...»

Улица Святого Духа?

Не та ли самая?

В учебниках Светлого храма подробно рассказывалось об улице Святого Духа.

Это место, куда после смерти попадают души самых искренних последователей Сияющего Бога.

Многие давно умершие служители божественных заклинаний обитают здесь как духи.

Улица Святого Духа — место, предназначенное исключительно для душ.

Алиса долго молчала, а потом тихо прошептала:

— Я умерла?

Она опустила взгляд на котёнка, жалобно свернувшегося у неё на коленях:

— Клэй, неужели я потащила и тебя за собой в смерть?

Клэй: «Мяу~»

Алиса: «... ...»

Ладно, всё равно не поймёшь.

Она обняла котёнка. Тот был пухлый, тяжёлый, и его тёплое тельце сквозь мягкую шерсть успокаивало Алису.

Она улыбнулась. Этот малыш явно не похож на мёртвого.

Алиса вернулась в комнату, взяла Святой Кубок Ледяной Росы, прижала к себе кота и вышла на улицу.

Тот странный, немного грубоватый юноша в маске не обманул её.

Это действительно была улица Святого Духа.

Огромное Зеркальное Озеро отражало небо так, что граница между водой и воздухом исчезала.

По поверхности озера шли «люди» — совершенно спокойные, не боявшиеся упасть в воду.

Это были жители улицы Святого Духа — святые духи.

После смерти души теряют вес, и поэтому духи могут ходить по воде, не погружаясь в неё.

Зеркальное Озеро и святые духи — уникальные особенности улицы Святого Духа.

Алиса шла по деревянному мостику и осторожно опустила ногу на поверхность озера.

Она не почувствовала твёрдой опоры — наоборот, вода тут же хлынула ей в туфли.

Алиса быстро убрала ногу и с облегчением выдохнула.

Она тонет — значит, она не дух. Значит, она жива.

Но тогда как живой человек попал на улицу Святого Духа?

В этот момент издалека донёсся ленивый, насмешливый голос:

— Убедиться, что ты всё ещё жива, приносит тебе облегчение?

Алиса обернулась.

Голос принадлежал золотоволосому юноше в белых одеждах, которые болтались на нём небрежно, с расстёгнутым воротом, открывавшим линию мускулистой груди.

http://bllate.org/book/4736/474049