Готовый перевод The Princess Blessed by the Gods [Fantasy] / Принцесса, получившая благословение богов [фэнтези]: Глава 38

Он держал на руках золотую арфу, а под ногами у него лежал огромный золотой лист, будто лодка. Весь его облик напоминал странствующего менестреля, плывущего по озеру под собственные мелодии и любующегося пейзажами.

— Вы кто? — спросила Алиса.

— Повелитель улицы Святого Духа, Лей, — ответил златовласый юноша.

Закончив играть, он взмахнул рукой — и арфа превратилась в золотистый световой поток, который мгновенно исчез в воздухе.

Лист под ногами Лей стал ещё больше.

— Поднимайся, — сказал он. — Девушка, не принадлежащая улице Святого Духа, я отвезу тебя отсюда.

Поблагодарив, Алиса с кошкой забралась на золотой лист.

Как только она уселась, лодка отчалила от берега и поплыла по Зеркальному озеру, унося девушку всё дальше от улочек и городских строений.

Через некоторое время плаванья Лей вдруг вспомнил нечто важное. Он обернулся и, улыбаясь, протянул руку Алисе:

— Маленькая служительница божественных заклинаний, как тебя зовут?

— Алиса Верла, — ответила она.

Алиса уже собиралась пожать протянутую руку, но её опередил другой «человек».

Чёрный котёнок жалобно «мяу»нул и положил пушистую лапку прямо в ладонь Лей.

Тот на миг замер, а затем на его лице появилась многозначительная улыбка.

Он слегка потряс пушистую лапку и произнёс:

— Очень приятно познакомиться, котёнок.

Но, не успев поиграть с ней и нескольких секунд, Лей почувствовал, как котёнок начал вырываться. Малыш не только выдернул лапку, но и с явным презрением толкнул руку Лей.

Тот ничуть не обиделся, а лишь рассмеялся и слегка потрепал котёнка по голове, а потом ущипнул за пухлую щёчку.

— Какой же ты милый, — сказал Лей.

Лишь когда котёнок начал злиться по-настоящему, Лей наконец перестал шалить и принял серьёзный вид.

Он отступил на шаг и, глядя вниз на златовласую принцессу, произнёс:

— У тебя, наверное, много вопросов ко мне, маленькая служительница божественных заклинаний.

Далее Лей рассказал Алисе, как она оказалась на улице Святого Духа.

Обычно живые существа не могут попасть сюда. Но есть два исключения: либо их приглашает сам хозяин улицы Святого Духа, либо, как в случае с Алисой, их заносит в Зеркальное озеро через подземную реку Долины Ледяного Ручья.

Лей также поведал, как её спасли.

Алиса долго молчала, прежде чем спросить:

— Вы хотите сказать, что меня спас… Святой Сын?

Она помнила: в день падения Святого города Вего папа Сесил говорил, что отправится на улицу Святого Духа, чтобы найти Святого Сына.

Тогда…

— Он спас тебя, потому что сжалился над служительницей божественных заклинаний, — легко сказал Лей. — Не потому, что хочет вмешиваться в войну между Светом и Тьмой.

— Госпожа Алиса, не стоит злоупотреблять его добротой и требовать от него спасать Светлый храм.

— Я понимаю, господин Лей, — кивнула Алиса.

Использовать чужую доброту, чтобы втянуть кого-то в беду — поступок по-настоящему подлый. Алиса никогда бы не пошла на такое.

Лей одобрительно кивнул.

Между тем лодка уже почти достигла берега.

Перед ними предстало исполинское дерево. Его тёмный ствол был мощным и извилистым, а на ветвях висели мягкие синеватые шарики.

Ночью эти шарики, сделанные из цветов священных ламп, излучали прекрасное призрачно-голубое сияние.

Но больше всего поражали золотые листья дерева. Густая крона, раскинувшаяся на сотни метров, словно величественная корона, затмевала небо и солнце.

Это было Дерево Золотых Листьев — опора и сердце всего пространства улицы Святого Духа.

Пока существует Дерево Золотых Листьев, существует и улица Святого Духа. Если дерево погибнет — исчезнет и улица.

Сам Лей был духом этого дерева, рождённым из его листвы.

Лей медленно направился к Дереву Золотых Листьев и поднял руку.

В ответ на жест хозяина дерево зашелестело золотой кроной в лёгком ветерке.

Из листвы вылетел светящийся шар и опустился в ладонь Лей.

Тот, держа сияющий шар в одной руке, подошёл к Алисе.

— Что это? — спросила она.

— Плод Дерева Золотых Листьев, святыня улицы Святого Духа и один из ключей к «Вратам» Бездны, — ответил Лей.

— Я заметил, что у тебя Священный Кубок Небесной Стужи, да и слухи о пробуждении Тёмного Бога ходят повсюду. Так что я догадался, чем ты занимаешься — ты ищешь ключи, верно?

Алиса кивнула:

— Да.

— Святейший намерен собрать все ключи и открыть Врата Бездны, чтобы запечатать в них Тёмного Бога.

— Мы не можем убить бога. Запечатывание — единственный способ остановить эту катастрофу.

— Ни я, ни Святой Сын не собираемся вмешиваться, — сказал Лей. — Но бездействовать мне не по душе. Поэтому я решил передать святыню и оказать небольшую помощь.

Алиса склонила голову в знак благодарности.

В тот же миг Лей снова стал прежним — ленивым, игривым и беспечным.

— Не стоит благодарить, госпожа Алиса, — легко произнёс он. — Мне нравятся люди, и в этой войне, развязанной тёмными расами, я выбираю сторону Света, которая защищает человечество.

— Так что передача святыни — не только помощь вам, но и моя собственная заинтересованность.

Он не протянул светящийся шар Алисе напрямую, а аккуратно положил его в лапки чёрному комочку, которого она держала на руках.

Увидев, как котёнок двумя лапками обхватил сияющий шар, Лей улыбнулся:

— Его потом нужно будет вернуть. Береги хорошенько. Если повредишь — не прощу.

Чёрный комочек жалобно прижался к Алисе, крепко держа святыню.

— Я обязательно верну её вам, господин Лей, — заверила Алиса.

Лей не стал отвечать на её серьёзные слова. Вместо этого он спросил:

— Этому фамильяру уже дали имя?

— Если нет, у меня есть предложение — как насчёт «Кэ-кэ»?

Алиса: «...»

Нет, имя уже есть.

И зовут его… Сяо Кэ. Почти то же самое, что и «Кэ-кэ».

Какое странное совпадение?

Неужели их мозги собраны на одном конвейере?

Покинув улицу Святого Духа, Алиса оказалась в пустынных землях востока континента.

Два дня она шла по этой безлюдной равнине с котёнком на руках, прежде чем встретила первую повозку.

Алиса даже не думала просить подвезти её.

«На такую повозку ни один разумный служитель божественных заклинаний не сядет», — подумала она.

Повозка была сделана из чёрного дерева, а её колёса окружали призрачно-голубые языки пламени.

А уж конь, запряжённый в неё, и вовсе был необычен: огромные крылья, мощное телосложение и крепкие ноги — ясно, что он быстрее обычных лошадей.

Правда, это была костяная лошадь: её крылья состояли из страшных костяных шипов, а копыта оставляли за собой след из синего пламени.

Где она проходила, лес вспыхивал, и птицы с зверями в ужасе разбегались.

Алиса решила: хозяин этой повозки либо могущественный некромант, либо, скорее всего, долгожитель из тёмных рас.

Однако, даже если она не собиралась вступать с ним в контакт, это не означало, что он не обратит на неё внимания.

Когда повозка поравнялась с ней, она резко свернула и встала поперёк пути златовласой принцессы.

Алиса мгновенно среагировала: между её пальцами вспыхнул свет, и в руке появился индиго-синий посох.

Она настороженно смотрела на повозку, готовая в любой момент применить заклинание.

Изнутри раздался глубокий мужской голос:

— Это вы, принцесса Алиса Верла?

— Вы уже нашли меня и загородили путь, — ответила Алиса. — Зачем тогда спрашивать, кто я?

— Скажите прямо, с какой целью вы здесь? Мне нужно спешить, и я не располагаю временем на пустые формальности.

Её резкость, похоже, не рассердила незнакомца. Он остался вежливым даже после такого ответа.

— Я — один из двенадцати демонических повелителей, Фазер, — представился он. — Я прибыл из Преисподней, чтобы взглянуть на избранницу нашего бога.

Демонический повелитель Фазер?

Значит, его бог — это Тёмный Бог?

Алиса нахмурилась.

Она вспомнила прежние встречи: ледяной эльф Йегер и вампирский князь Лоуренс оба говорили, что на ней запах Тёмного Бога.

Выходит, Тёмный Бог действительно избрал её?

Сияющий Бог и Тёмный Бог выбирают одного и того же человека… Что это — игра богов?

Подавив сомнения, Алиса спокойно обратилась к демоническому повелителю, всё ещё не покидавшему повозку:

— Теперь, когда вы меня увидели, ваша цель достигнута. Могу ли я идти дальше?

Фазер проигнорировал её слова и самозабвенно произнёс:

— Как странно… Принцесса, вы же служительница божественных заклинаний.

— И на вас даже благословение Сияющего Бога.

Он явно не мог понять, почему его повелитель выбрал именно эту девушку.

— Возможно, ваш бог ошибся, — сказала Алиса.

Фазер долго молчал, а затем покачал головой:

— Боги не ошибаются.

— Если наш бог избрал вас, значит, в вас есть нечто, что он ценит.

Алиса: «...»

Ты ещё и оправдываешь своего бога?

Демонический повелитель спросил:

— Принцесса, а не желаете ли вы отречься от Света и присоединиться к Тьме?

— Избрание Тёмным Богом означает, что Тьма — ваша судьба. Рано или поздно вы придёте к ней.

— Так почему бы не принять это раньше?

Алиса подумала: «Извините, но я не из тех, кто смиряется с судьбой».

Её душа родом из мира, где нет богов. Там люди сами решают свою судьбу. От того, как они живут, зависит их будущее. Более того, упрямство и нежелание сдаваться считаются добродетелями.

Хотя она так думала, вслух спорить с главой тёмного культа она не стала. Ей нужно было уйти, а не устраивать дебаты о мировоззрении.

Алиса нарочито задумалась и с сомнением сказала:

— Ладно, я подумаю.

— Но такое решение требует времени. Вы же не станете требовать ответа сразу?

Демонический повелитель охотно согласился:

— Тогда, пока вы размышляете, я останусь рядом с вами.

— Чтобы никто не пытался сбить вас с пути лживыми словами.

Алиса: «...»

Да ты издеваешься!

Она крепче сжала посох. Похоже, сегодня ей не избежать сражения.

Но, словно уловив её намерение, из повозки донёсся лёгкий смешок — и экипаж исчез.

Алиса: «...»

Она стояла одна в пустынной восточной равнине, прижимая к себе котёнка, и молча смотрела вдаль.

Так зачем же приходил этот демон?

Через четыре-пять дней пути Алиса достигла границы между восточными и центральными землями континента и наткнулась на группу переселенцев.

Пробуждение Тёмного Бога, нашествие тёмных рас, буйство монстров — всё это заставило жителей покинуть свои дома.

Они направлялись в Южные Земли.

Хотя Святой город Вего уже рухнул с небес, в сознании людей Южные Земли по-прежнему ассоциировались со Светом.

К тому же большинство служителей божественных заклинаний остались именно там после падения города, что делало Южные Земли относительно безопаснее других регионов.

Алиса решила попроситься в их повозку до Южных Земель.

Жители с радостью согласились: им как раз нужна была защита служительницы божественных заклинаний в пути.

http://bllate.org/book/4736/474050