Готовый перевод The Princess Blessed by the Gods [Fantasy] / Принцесса, получившая благословение богов [фэнтези]: Глава 36

— Не унесёшь — не возьмёт с собой на драку, а оставит дома сторожить пустые покои в одиночестве.

Чёрный кот: «… …»

Прошло немного времени, и Сертон открыл дверь одного из заброшенных домов на улице Святого Духа.

Он поднялся на второй этаж, распахнул дверь и уложил на кровать девушку, измученную и промокшую до нитки — её он только что вытащил из Зеркального озера.

Из его пальцев выскользнули золотистые нити света, проникли в тело золотоволосой девушки и растворились в её крови.

Божественная сила прошлась по сосудам под кожей, словно проверяя состояние организма, а затем, как шёлковая нить, была аккуратно извлечена обратно в пальцы своего хозяина.

Лей запрыгнул на деревянный стул в комнате и положил обе руки на спинку.

Хозяин улицы Святого Духа сидел теперь так небрежно, что о прежнем достоинстве не осталось и следа.

Прищурившись, он наблюдал за золотистыми нитями, извивающимися между пальцами Святого сына, и спросил:

— Собираешься её спасать?

— Потеряла много крови, долго пролежала в ледяной воде. Дыхание и пульс почти не прощупываются.

Сертон сделал паузу и добавил:

— Но ещё можно спасти.

Лей покачал головой:

— Ваше Высочество Святой сын, я спрашиваю не о том, можно ли спасти.

— Я хочу знать, хочешь ли ты спасти её. Ведь она — служительница божественных заклинаний.

Брови Святого сына слегка сдвинулись.

Он повернулся к Лею.

Он прекрасно понимал, к чему тот клонит.

Более двух тысяч лет назад он покинул Святой город и твёрдо решил больше никогда не вмешиваться в дела, связанные со Святым городом и служителями божественных заклинаний.

Даже если бы Святой город пал, он не собирался приходить на помощь. Папа Сесил, лично явившийся на улицу Святого Духа, чтобы повидаться с ним, до сих пор томится в одиночестве где-то на пустошах за пределами улицы.

Лей продолжил:

— Спасёшь служительницу заклинаний один раз — спасёшь и во второй, и в третий.

— А спасая снова и снова, в итоге окажешься спасителем всего Светлого храма. Снова станешь мечом Света. Снова вступишь в борьбу с Тьмой.

Хозяин улицы Святого Духа опёрся ладонью на щёку. Его голос звучал мягко и спокойно, но каждое слово было острым, как лезвие.

Взгляд Лея упал на едва дышащую золотоволосую девушку.

Он улыбнулся и спросил:

— Ты всё ещё хочешь спасти её?

Брови Сертона сдвигались всё сильнее, будто собираясь вырезать глубокую борозду между глазами.

Он замялся:

— Я…

Лей перебил его:

— Не колеблись. Если хочешь спасти — действуй немедленно.

— У тебя ещё есть время для сомнений. У неё — нет.

Сертон: «… …»

Это ведь Лей сам вогнал его в это колебание.

А теперь тот же Лей требует решительности.

Сертон вздохнул.

Он прошептал заклинание исцеления.

Золотистый свет откликнулся на его зов: тысячи мерцающих точек засияли в комнате, закружились в воздухе и собрались в мягкое, невесомое облако.

Это сияющее облако опустилось и полностью окутало без сознания лежащую Алису.

Закончив исцеляющее заклинание, Сертон повернулся к Лею.

Его прозрачные, светлые глаза были полны укора.

— Лей, — спросил он, — что ты хочешь мне сказать?

Он отлично знал характер хозяина улицы Святого Духа.

Лей всегда говорил обиняками, но никогда не произносил пустых слов и не ходил вокруг да около без причины.

Каждая его фраза обычно намекала на нечто большее.

— Я просто хочу сказать тебе, что у тебя ещё есть время колебаться, а Светлому храму и всему миру — нет.

— Сначала я хотел посоветовать тебе быть жёстче и просто остаться в стороне.

— Но, очевидно, ты не способен на это. Беречь служителей заклинаний давно стало твоей привычкой. Да и сердце у тебя слишком мягкое.

— Если ты упустишь шанс спасти их из-за нерешительности, сильно ли ты об этом пожалеешь?

— Сколько времени будешь корить себя?

Лей встал, опершись на спинку стула, и направился к двери.

Уже у порога он обернулся и сказал:

— Кстати, забыл тебе сказать: твой ученик всё ещё ждёт за пределами улицы Святого Духа. Он уходить не хочет.

— Но если ты решишь подождать, он всё равно уйдёт. Его жизнь ограничена. Времени у него гораздо меньше, чем у тебя, бессмертного долгожителя.

Лей вышел и закрыл за собой дверь.

Сертон опустил голову и вновь погрузился в размышления, мучающие его уже несколько дней.

Чёрный котёнок запрыгнул на кровать и нырнул в золотистое сияние.

Он ткнулся круглой головой в руку Алисы и уютно устроился у неё в локтевом сгибе, чтобы вместе с ней уснуть.

Сертон схватил чёрного кота за шкирку и перенёс в корзинку для кошек, стоявшую на комоде.

Там уже мирно спала серебристо-белая крошка.

Когда Сертон бросил туда чёрного кота, маленький белоснежный котёнок оказался прижат к стенке, проснулся и недовольно замяукал.

Чёрный кот тоже возмущённо заворчал.

Их хор раздражённых голосов разболел Сертону голову.

Он снова вытащил чёрного кота из корзинки и строго предупредил:

— Ты же кот-самец. Держи себя в руках.

Чёрный кот отвернулся и фыркнул носом.

Он выглядел обиженным, но вынужденным подчиниться.

Сертон отпустил его на комод.

Маленький серебристый котёнок, разбуженный шумом, был в ярости.

Он выскочил из корзинки, сердито мяукая, и направился к чёрному коту уверенной кошачьей походкой.

Сертон попытался остановить его:

— Мяньмянь, не надо…

Котёнка звали Мяньмянь.

Мяньмянь — дух в облике котёнка, сотворённый самим Создателем и оставленный безответственным хозяином на попечение улицы Святого Духа.

Такого кошачьего духа не нужно кормить и поить — он не растёт и живёт вечно. Идеальный питомец.

Но у Мяньмяня был вспыльчивый нрав: разбуди его — обязательно поцарапает обидчика мягкими лапками.

Сертон волновался не за то, что Мяньмянь ударит чёрного кота.

Он боялся, как бы чёрный кот в гневе не прикончил Мяньмяня одним ударом.

Ведь чёрный кот — не обычное животное, а фамильяр, просто внешне похожий на кошку.

Однако, подбежав к чёрному коту, Мяньмянь не дал ему пощёчину.

Он принюхался к нему, а затем прижал свою пушистую головку к чёрному коту.

Он ласково терся о него всем телом и жалобно мурлыкал, явно выпрашивая ласку.

Очевидно, Мяньмянь знал этого чёрного фамильяра.

А духи-коты узнают знакомых по запаху божественной силы.

Чёрный кот тревожно поднял голову и посмотрел на Сертона.

Святой сын молча отвёл взгляд и вышел из комнаты.

Чёрный кот облегчённо выдохнул и прижал Мяньмяня лапой к комоду.

Он сел на комод, грустный и задумчивый — хотя с таким чёрным лицом и не разберёшь, грустный он или злой.

Когда Сертон вышел, он увидел, что Лей стоит прямо у двери.

Хозяин улицы Святого Духа прислонился к стене и с сожалением произнёс:

— Этот кот играет так убедительно.

Высоко в небе огромная тень пронеслась по ясному голубому небосводу.

Крис сидел на спине дракона Нио и безучастно наблюдал за стремительно мелькающими внизу пейзажами.

Ему было скучно, и он методично обрывал лепестки срезанной розы один за другим.

Внезапно Крис сказал:

— Нио.

Дракон испуганно ответил:

— Чем могу служить, Ваше Высочество?

«Ваше Высочество».

Если бы Алиса услышала это обращение, она бы немедленно вскочила и врезала Крису.

К счастью, золотоволосая принцесса, находившаяся далеко на улице Святого Духа, не слышала их разговора.

Крис спросил:

— Кошки ведь милее, когда они пухленькие, верно?

Нио помолчал. «Какие кошки? — подумал он. — Эти низшие существа разве могут быть милыми? Как странен вкус этого бессмертного!»

Но раз спрашивает начальник — приходится отвечать.

— Конечно! Пухленькие куда милее! — заискивающе поддакнул Нио.

Чтобы звучало убедительнее, он добавил своё мнение:

— Хотя… наверное, их будет тяжеловато обнимать?

Крис: «… …»

Он долго молчал, а потом снова спросил:

— Тогда как сделать так, чтобы кот был пухлым, пушистым, кругленьким, но при этом оставался лёгким?

Нио: «… …»

«Спасите! Я не знаю ответа! — в панике подумал дракон. — Как кошка может быть одновременно пухлой и лёгкой?»

К счастью, Крис и не ждал ответа от Нио.

Он задумчиво пробормотал:

— Надо придумать что-нибудь…

Нио не знал, что замышляет его господин.

И знать не хотел — меньше знаешь, дольше живёшь.

Летя дальше, он вдруг заметил на краю мира фиолетово-чёрный вихрь, парящий высоко в небе.

Этот вихрь вызывал чувство глубокого отвращения и искажения реальности — на самом деле это было искривление пространства.

Такой вихрь служил Вратами между двумя разными мирами.

Нио сказал:

— Ваше Высочество, мы прибыли к Вратам Преисподней.

В тот же миг из вихря вышли два демона с огромными рогами, похожими на козлиные.

Их тела были точь-в-точь как у людей, но лица обладали зловещей и опасной красотой, а тёмно-фиолетовые губы делали их и без того бледную кожу похожей на бумагу.

Они приложили костлявые руки к груди и почтительно поклонились богу, восседающему на спине дракона, чьи черты и фигуру скрывал чёрный туман.

— Ваше пришествие, Ваше Высочество, — сказали они, — величайшая честь для всех нас, тёмных подданных.

Восточная часть континента, улица Святого Духа.

Солнце взошло, луна скрылась, звёзды сменились новым днём.

Утренний свет озарил хаотично расположенные дома, отразился в Зеркальном озере и нарисовал на воде ясное небо и дробящиеся блики рассвета.

Гигантское дерево с золотыми листьями на берегу озера мягко покачивало своей короной в тёплых лучах, создавая размытый и умиротворяющий пейзаж.

Именно в такое утро Алиса очнулась.

Она ещё не до конца пришла в себя и первым делом захотела снова закрыть глаза и уснуть.

Но прежде чем она успела погрузиться в сон, что-то укусило её за ладонь.

Алиса опустила взгляд и увидела чёрный комок, прижавшийся к ней. Заметив, что она проснулась, котёнок начал кусать её руку.

Чёрный котёнок специально смягчал укус — кожа не порвалась, но ладонь слегка заболела, что как раз и помогло Алисе окончательно проснуться.

Она села, и чёрный кот тут же разжал челюсти.

Алиса взяла его на руки и, поглаживая по голове, спросила:

— Ты, наверное, проголодался?

Она огляделась вокруг.

Обнимая кота, Алиса пробормотала:

— Где это я?

Она думала, что либо больше никогда не откроет глаз, либо разобьётся о камни на берегу и высохнет под солнцем.

А не окажется в простой, но уютной комнате, лёжа на мягкой кровати с котом на руках и любуясь через окно утренним светом на причудливую улочку.

Алиса также не чувствовала боли.

Рана у неё была сквозная, смертельная.

Даже если бы ей удалось выжить, на теле наверняка остались бы ужасные шрамы.

Но когда Алиса приподняла одежду, её кожа оказалась такой же гладкой и белоснежной, как и раньше — ни следа ранения.

Если бы не чёрный фамильяр на её коленях и не Священный Кубок Небесной Стужи на комоде рядом, Алиса могла бы подумать, что всё произошедшее в Долине Ледяного Ручья — лишь сон.

Хотя, возможно, сейчас она и сама во сне: в реальности она всё ещё плывёт по ледяной воде, давно онемев от холода.

Алиса опустила подол и сказала:

— Если это не сон, то кто-то применил мощное заклинание исцеления.

Она встала с кровати, всё ещё держа кота, и вышла из комнаты, спускаясь по деревянной лестнице.

На середине лестницы Алиса увидела человека, сидевшего на диване.

http://bllate.org/book/4736/474048