— Ну конечно, попала! Неужели няня забыла, что я пришла в этот храм именно ради целебного источника — чтобы привести тело в порядок? — Фэн Жуань бросила взгляд на лицо няни Ян.
Та никак не ожидала, что Фэн Сян сумел заполучить ключ от покоев у источника Му Жунчжи.
— Попала? — Няня Ян сжала ладони и тут же стала внушать себе: даже если и попала, то уж точно не в ту единственную в своём роде комнату у источника, что принадлежала Му Жунчжи. Туда никто не имеет права входить.
Фэн Жуань прекрасно понимала, о чём думает няня Ян. Но раскрывать правду и разрушать её иллюзии было ещё рано. Раз та уверена, что Фэн Жуань не могла проникнуть туда, пусть так и думает.
Она скрыла выражение лица: объясняться перед служанкой ей не полагалось.
«Буду варить лягушку в тёплой воде, — подумала она, — как в прошлой жизни няня Ян поступала со мной!»
— Как же так? Неужели нельзя войти? — спросила Фэн Жуань, улыбаясь и глядя прямо в глаза няне Ян.
Та не знала почему, но ей вдруг стало трудно выдержать этот взгляд, и она невольно опустила глаза.
— Ах нет! Вовсе не это имела в виду старая служанка, — заторопилась няня Ян, решив больше не задерживаться на этой теме. Позже она обязательно найдёт способ отвадить Фэн Жуань от целебного источника!
Сейчас для неё важнее всего — незаметно от няни Гу пронести в храм табличку с именем Му Жунчжи и убедить Фэн Жуань совершать подношения ей день и ночь.
Если Фэн Жуань последует её совету, у неё просто не останется времени бегать к источнику! Ведь то, что там спрятано, нельзя найти за один раз. В этом няня Ян была абсолютно уверена: даже она сама не смогла бы отыскать это, не говоря уже о ничего не подозревающей Фэн Жуань.
Автор говорит: «Недавно очень занята, поэтому глава короткая!»
Кошмар прошлой ночи убедил няню Ян: наверняка Му Жунчжи страдает там, где она теперь, ведь никто не совершает для неё подношений.
При мысли об этом её ненависть к роду Фэн усилилась ещё больше.
С точки зрения няни Ян, Фэн Сян поступил крайне жестоко. Если бы не её госпожа Му Жунчжи, он никогда бы не занял нынешнего положения. Но вместо благодарности он, ради одной лишь Цзиньсэ, довёл Му Жунчжи до самоубийства и даже запретил хоронить её ни в императорском мавзолее, ни в родовой усыпальнице клана Му Жун.
Из-за этого у Му Жунчжи даже потомков, которые могли бы почитать её память, не осталось.
Няня Ян старалась скрыть ненависть в глазах и посмотрела на Фэн Жуань, восседающую на кушетке.
«Долг детей — расплачиваться за грехи отцов, — думала она. — Это справедливо. Поэтому заставить Фэн Жуань каждый день кланяться и поститься в память о Му Жунчжи — лучшее, что можно сделать».
— Няня Ян, тебе ещё что-то нужно?
Фэн Жуань не упустила из виду ненависти в её глазах. Та думала правильно. Но теперь Фэн Жуань уже знала все её замыслы и ни за что не позволила бы снова втянуть себя в эту игру.
Она продолжала пить чай, пряча холод в глазах. Интересно, что сделает няня Ян, если Фэн Жуань вдруг откажется играть по её правилам?
— Нет, ничего! — Няня Ян испугалась взгляда Фэн Жуань и поспешно опустила голову. Она уже не в первый раз теряла самообладание перед этим ребёнком, которому едва исполнилось тринадцать. Почему так происходило — она не понимала.
— Ага, раз ничего — ступай. Только постарайся больше не мучиться кошмарами! — Фэн Жуань приняла от Юньхуа чашку сладкого чая и сделала глоток. В комнате разлился нежный аромат.
Няня Ян не осмеливалась возражать и быстро откланялась.
Уже почти дойдя до двери, она вдруг вспомнила вторую причину своего визита и остановилась.
Юньсян наконец пришла в себя и, увидев шрамы на лице, заплакала и закричала.
Прежняя миловидная девушка теперь носила на щеках несколько уродливых рубцов. Даже няне Ян было страшно смотреть на неё.
В роду Фэн хранился секретный бальзам, способный полностью избавить от шрамов.
Няня Ян помнила: когда Цзиньсэ вернулась с войны, лицо её тоже было изранено, но позже ни следа не осталось.
Мужчины ценят красоту! Если Юньсян явится в дом Лю с таким лицом, как ей будет жить в семье мужа? Правда, семья Лю не знает, что Юньсян наказали за кражу вещей госпожи, но если она появится перед ними с такими шрамами, как объяснить, что она пользуется расположением своей хозяйки?
Ведь Лю — хоть и торговцы, но вовсе не глупцы. Напротив, они куда проницательнее обычных людей.
Няня Ян прекрасно знала: у Юньсян не хватит ума сыграть роль любимой служанки при дворе. Вздохнув, она решила, что придётся тайком взять несколько ценных вещей из тайника Му Жунчжи, чтобы Юньсян могла произвести впечатление.
Но без лица какое будущее у неё в доме Лю? Кто позволит такой женщине появляться на людях?
Няня Ян выбрала семью Лю именно потому, что хотела, чтобы Юньсян стала законной женой и жила в достатке и уважении. Это было высшей формой любви старшего поколения, но Юньсян этого не понимала.
— Ваше Высочество, старая служанка в отчаянии… Все эти годы она заботилась о вас как могла. Пожалуйста, дайте ей мазь, чтобы вылечить лицо Юньсян, — попросила няня Ян. Она знала, как надо просить: ведь шрамы нанёс Лу Чжижань, и только Фэн Жуань могла позволить их лечить.
Никто другой не осмелился бы идти против воли Лу Чжижаня.
Именно поэтому придворные лекари ограничились лишь остановкой крови и снятием воспаления, не осмелившись назначить средство для заживления рубцов.
Фэн Жуань взглянула на няню Ян. В этом не было ничего особенного. Если Юньсян выйдет замуж, это даже может оказаться полезным.
К тому же в этой жизни Юньсян лишилась всего, что раньше получала от неё, и няне Ян, скорее всего, придётся искать другие способы… А куда ещё, как не в тайник Му Жунчжи?
— Что ж, пусть будет так, — легко согласилась Фэн Жуань. — Это всего лишь мазь от ран.
Она отлично понимала характер Юньсян — гораздо лучше, чем няня Ян. Сейчас та, считая себя обезображенной, скорее согласится выйти замуж за Лю. Но если лицо восстановится, она вряд ли захочет довольствоваться простым торговцем.
Однако это уже не её забота. Фэн Жуань ничуть не возражала вылечить Юньсян и дать ей повод устроить скандал — пусть няня Ян дальше ломает голову.
— Юньи, возьми из шкатулки фиолетовый флакон и отдай няне Ян.
Юньи недовольно нахмурилась, но приказа не ослушалась и, надувшись, принесла лекарство.
Няня Ян взяла флакон, поклонилась и вышла.
Как только она скрылась из виду, Юньи не выдержала и подошла к Фэн Жуань, сердито надув щёки.
Фэн Жуань улыбнулась, глядя на рассерженную служанку.
— Ваше Высочество, вы ещё смеётесь! — возмутилась Юньи. По её мнению, Юньсян сама виновата в том, что с ней случилось.
Красть вещи у госпожи и мечтать о будущем муже хозяйки — это было непростительно!
По представлениям Юньи, независимо от того, выйдет ли Фэн Жуань замуж за рода Лу, Лу Чжижань всё равно считается её женихом. Поэтому желания Юньсян были предательством, не говоря уже о том, что она посмела действовать.
Если бы Лу Чжижань действительно переспал с Юньсян и опозорил Фэн Жуань, Юньи готова была бы отдать свою жизнь, лишь бы убить Юньсян.
С Лу Чжижанем она, конечно, не справится, но тайком ранить его, чтобы отомстить за госпожу, — вполне возможно.
— Юньи, я лишь хочу, чтобы ты и Юньхуа были в безопасности. Когда придёт время, я найду вам достойных мужей, и вы проживёте спокойную и счастливую жизнь, — сказала Фэн Жуань. Она знала, что гнев Юньи исходит из заботы, но после смерти в прошлой жизни она перестала так легко злиться.
Даже если вчерашнее событие и вызвало у неё лёгкое раздражение, она думала: если бы Юньсян действительно добилась своего, она могла бы прямо сказать Лу Чжижаню, что не станет пользоваться чужим.
В империи Дафэн многие мужчины имели нескольких жён, но даже её отец Фэн Сян остался верен только Цзиньсэ. Поэтому требование, чтобы будущий супруг был ей верен, было вполне естественным.
Жаль! Если бы Юньсян удалось соблазнить Лу Чжижаня, они могли бы окончательно порвать все связи, и ей не пришлось бы бояться, что однажды его клинок пронзит её грудь.
— Ваше Высочество, я не хочу выходить замуж! Я останусь с вами навсегда! — воскликнула Юньи. В последние дни она искренне привязалась к Фэн Жуань.
Фэн Жуань лишь покачала головой и ничего не ответила.
Когда Юньхуа и Юньи уснули, Фэн Жуань вновь подошла к окну и, как и ожидала, увидела Лу Чжижаня, стоявшего снаружи с лёгкой улыбкой.
— Господин Лу, разве вам не пора отдыхать? — спросила Фэн Жуань. Взглянув на его улыбку, она вдруг вспомнила ту пронзающую боль.
Лу Чжижань потёр нос, не зная, что ответить.
— Жуань, до каких пор ты будешь сердиться? — сказал он. Сегодня он несколько раз замечал: Фэн Жуань улыбалась Юньхуа и Юньи, даже его собственным охранникам, но только не ему — с ним она всегда холодна, будто они чужие.
Фэн Жуань оперлась подбородком на ладонь и бросила на него взгляд. Он ведь сам не понимал, в чём дело. Она же уже сказала, что не злится.
Он ушёл в поход — и неважно, по какой причине — ради блага империи Дафэн. Как Принцесса-Защитница, Фэн Жуань должна быть благодарна ему.
Без государства не было бы и её титула.
Она просто хотела, чтобы они стали обычными чужаками, не приближались друг к другу и жили каждый своей жизнью.
Фэн Жуань чувствовала, что ещё слишком молода, чтобы думать о женихе.
Гораздо важнее — избегать уже известных бед и спокойно, здоровой жить эту новую жизнь.
Однажды она читала в книге о географии о множестве удивительных мест. В прошлой жизни болезнь держала её взаперти в этом храме, но в этой жизни она мечтала увидеть их собственными глазами — иначе зачем дан второй шанс?
— Братец Лу, раз уж хочешь услышать, я повторю это в последний раз! — Фэн Жуань подняла глаза на Лу Чжижаня, и на его лице появилась радостная улыбка. — Но мы уже выросли. Детские обещания… не стоит принимать всерьёз.
Жениться на принцессе — не всегда удача для мужчины.
Хотя в империи Дафэн и не было закона, запрещающего мужу принцессы занимать должности, в глазах общества он всё равно считался зависимым от жены, и даже талантливые люди подвергались сомнениям.
Лу Чжижань был самым популярным юношей столицы, и множество девушек мечтали о нём. И если он сам не захочет жениться на Фэн Жуань, Фэн Сян и Цзиньсэ ни в коем случае не станут его принуждать.
Но Фэн Жуань прекрасно знала одно: и в прошлой, и в этой жизни Лу Чжижань всегда защищал её.
Она хотела держаться от него подальше не потому, что он плох, а потому что боялась снова пережить ту боль. Однако она также понимала: злиться на него несправедливо.
Вспоминая те годы в храме, кроме последнего удара мечом, почти все светлые моменты её серой жизни были связаны с Лу Чжижанем. Он лепил с ней снеговиков, играл на листьях незнакомые песенки… Именно поэтому удар в грудь тогда был так мучителен.
— Не всерьёз? — Лу Чжижань предпочёл бы, чтобы она злилась на него за то, что он ушёл в поход, не предупредив, чем слышать эти слова.
«Не всерьёз»…
С того самого дня, когда он впервые увидел её — маленький комочек в пелёнках, улыбающийся ему, — Лу Чжижань решил, что будет защищать Фэн Жуань всю жизнь.
Теперь же в груди у него будто что-то застряло, и дышать стало трудно. Обмануть себя он уже не мог. Последние дни ясно показали: эта Фэн Жуань больше не та малышка, которая всегда висла у него на шее.
Он ничего не сказал, лицо его потемнело, и, не попрощавшись, он ушёл, словно потеряв душу.
Фэн Жуань смотрела ему вслед и глубоко вздохнула, подавляя странное чувство, которое не могла объяснить. «Так и должно быть», — сказала она себе.
В этой жизни они непременно будут жить врозь.
*
Несколько дней подряд Лу Чжижань словно исчез из храма — по крайней мере, из жизни Фэн Жуань. Она каждый день читала и училась вместе с Юньхуа и Юньи, заставляя себя не думать о его растерянном лице в тот день.
— Ваше Высочество! — Цинчжи сделала глоток чая, который подала ей Юньхуа, и тяжело вздохнула.
— Что с тобой? — спросила Юньхуа, подавая Цинчжи тёплый платок.
В такую стужу Цинчжи вся в поту — что за странность!
http://bllate.org/book/4728/473439
Готово:
