Готовый перевод The Princess Only Flirts with the Little Secret Guard / Принцесса кокетничает только с маленьким тайным стражем: Глава 43

«Если бы только всё так и продолжалось… — подумал Му Янь, пристально глядя на неё. — Тогда мне не пришлось бы бояться, что её глупо обманут или что она влюбится в кого-нибудь другого…»

В его голове вдруг вспыхнула дерзкая, почти безрассудная мысль.

Он хотел стоять рядом с ней открыто, без страха перед чужими взглядами, не тревожась каждую минуту, не уведёт ли её кто-то лестью и обещаниями.

Но ведь она — принцесса… единственная принцесса Великой Чжоу, окружённая всеобщим почитанием. Если она сама не пожелает, никто не сможет заставить её.

Такая дерзкая мысль была ему не по чину — он не смел ни произнести её вслух, ни даже дать ей просочиться наружу.

— Му Янь, ты проснулся? — Цзян Лин неизвестно когда открыла глаза, приподнялась с его колен и осторожно коснулась ладонью его лба. Кожа оказалась горячей, и на её лице тут же проступило беспокойство. — Ты разве не заболел?

Му Янь взглянул на её маленькую ручку, испачканную кровью, и в глазах его вспыхнула нежность.

— Нет, — мягко улыбнулся он. — Просто руки у принцессы слишком холодные.

— Правда? — Цзян Лин засомневалась и снова потрогала его лоб. Убедившись, что температуры нет, она немного успокоилась. Заметив, как он смотрит на перевязанную рану, девушка вдруг смутилась и тихо пробормотала:

— У меня не оказалось порошка для заживления ран…

— Этого более чем достаточно, — низким, чуть хрипловатым голосом ответил Му Янь, и уголки его губ невольно приподнялись.

Какой ещё порошок ему нужен? Она сама — его лучшее лекарство: сладкое, как та половинка лепёшки с арахисом, яркое, как радужный сон. Именно она питала его дерзкие мечты и безрассудные желания.

Цзян Лин улыбнулась, но, заметив его бледное лицо, прикусила нижнюю губу и осторожно спросила:

— Больно?

В глазах Му Яня плескалась нежность и тёплая улыбка.

— Совсем нет, — прошептал он.

Наоборот — это было сладостно.

За окном уже стемнело. Дождь прекратился, оставив лишь редкие капли, падающие с неба. Ему-то всё равно — ночевать под открытым небом не впервой, но принцессе нельзя.

Они провели вне дома слишком много времени. Если не вернуться сейчас, и особняк Шэней, и дворец пошлют людей на поиски — и тогда весь город заговорит.

К тому же скоро совсем стемнеет… А она боится темноты.

Му Янь нахмурился и осмотрелся. В углу, среди пыли и сухой травы, он заметил старый зонт из промасленной бумаги.

На нём зияла дыра — возможно, прогрызенная крысой, — но использовать его всё ещё можно.

Он аккуратно вытер пыль и повернулся к Цзян Лин:

— Уже поздно, Ваше Высочество. Нам пора возвращаться.

Цзян Лин понимала серьёзность положения и кивнула, но взгляд её снова скользнул по его раненой руке. Рана не должна намокнуть, а весенний дождик особенно коварен — холодный и пронизывающий.

Едва они вышли на улицу, как их обдало ледяным воздухом. Му Янь бросил взгляд на её одежду и начал расстёгивать свой верхний кафтан.

— Не смей! — Цзян Лин вдруг схватила его за пояс, испугавшись.

Но на этот раз он не послушался. Быстро накинув плащ ей на плечи, он поднял зонт над её головой:

— Я привык к холоду, Ваше Высочество. А Вам нельзя простудиться — будете страдать.

Цзян Лин опустила голову, ресницы дрожали.

— Ты врешь, — тихо сказала она.

— Как могу я обманывать принцессу? — усмехнулся Му Янь, успокаивающе добавив: — В лагере тайных стражей зимой мы носили лишь тонкие рубахи. И даже с тяжёлыми ранами выживали. Не волнуйтесь, со мной всё в порядке.

Капли дождя мерно стучали по зонту. Они шагали по лужам, и Цзян Лин вдруг подняла глаза. Му Янь стоял так, что большая часть его тела оставалась под дождём, и рана на руке тоже оказалась незащищённой.

— Осторожнее! Рана не должна намокнуть! — воскликнула она и попыталась подвинуть зонт в его сторону, но не достала до его руки. Он снова не слушался. Тогда Цзян Лин обиженно надула губы и вдруг остановилась.

— Не пойду домой! — заявила она и развернулась, чтобы вернуться.

Му Янь тут же последовал за ней. В его глазах мелькнула паника.

— Ваше Высочество… — вырвалось у него растерянно.

Она обязана вернуться сегодня. Обязана! Если она пропадёт на целую ночь, последствия будут катастрофическими.

Её репутация не выдержит ни единого пятна.

— Ты же знаешь, что рана может загноиться! — Цзян Лин говорила сквозь слёзы. — Почему ты так безразличен к собственной жизни?!

Му Янь сжал ручку зонта, горло перехватило. Он медленно опустился на одно колено перед ней.

— Я сделаю всё, что прикажет принцесса, — тихо сказал он. — Только вернитесь домой.

Губы Цзян Лин дрожали:

— Ты же ранен… Не смей больше мокнуть под дождём! Забирай зонт, мне не надо…

Сердце Му Яня сжалось от боли — сладкой и мучительной одновременно. Она заботится о нём.

Он опустил голову, и в душе что-то треснуло — будто пропасть между ними вдруг стала не такой непреодолимой.

Может, это не мечта? Может, у него есть шанс?

Даже горы можно сдвинуть, если начать копать.

— Садитесь ко мне на спину, — сказал он, выпрямившись. — Так мы быстрее доберёмся.

Лицо Цзян Лин сразу озарилось радостью. Она послушно забралась ему на спину, одной рукой обхватив его шею, а другой — держа зонт. Глаза её сияли:

— Му Янь, ты такой умный! Почему раньше не предложил?

Он крепко подхватил её, и в его взгляде на миг промелькнула тень.

Она — принцесса. Как он смеет даже думать о чём-то подобном? Для него она всегда заслуживала всего самого лучшего.

— А тебе не больно? — спросила она, прижавшись щекой к его плечу. — Ты ведь ранен…

Му Янь лишь слегка улыбнулся:

— Нет. Я всегда смогу нести Вас.

Ночь медленно опускалась на город. В полумраке, сквозь редкие струи дождя, юноша уносил её прочь — а над её головой раскрывалось небо без единого облака.

— Принцесса, Ваши слова — правда?

— Какие?

— Те, что Вы сказали прошлой ночью.

— Конечно! — отозвалась она без тени сомнения. — Я больше всех на свете люблю Му Яня.

— Хорошо.

— …

Павильон Чунься.

Хунлин уже сходила с ума от тревоги. Она думала, что принцесса просто решила немного погулять и скоро вернётся, не желая привлекать внимание императорской стражи. Но ночь наступила, а Цзян Лин всё не было.

Не решаясь тревожить особняк Шэней, Хунлин втайне отправила Сюань Мина с людьми на поиски. Однако ливень был таким сильным, что улицы опустели — найти принцессу казалось невозможным.

Оставалась лишь надежда на Му Яня. Он был предан ей всем сердцем и пользовался её особой милостью — наверняка сумеет защитить её.

Но если принцесса не вернётся до утра, скрывать это станет невозможно. Даже будучи принцессой Великой Чжоу, она не избежит сплетен и осуждения — мир всегда жесток к женщинам.

— Сестра Хунлин! — вбежал запыхавшийся юный евнух. — Принцесса… принцесса вернулась!

Хунлин, не обращая внимания на дождь, выбежала наружу. Увидев целую и невредимую Цзян Лин, она наконец перевела дух.

Осторожно помогая принцессе спуститься с плеча Му Яня, Хунлин быстро отдала распоряжения:

— Горячей воды! Варите имбирный отвар! Чэнли, сбегай за лекарем Ваном!

На Цзян Лин был накинут широкий алый кафтан Му Яня, слегка влажный от дождя. Хунлин немедля велела подать жаровню и горячий чай.

— Ваше Высочество, Вам плохо? — обеспокоенно спросила она.

Принцесса была хрупкой и часто болела, а весенний дождь — самый коварный. Без сомнения, ей грозила простуда.

Цзян Лин покачала головой, но тут же посмотрела на Му Яня. Его штаны были пропитаны грязной водой, плотно облегая ноги — он выглядел совершенно измученным.

Она вдруг вспомнила: его нога совсем недавно зажила после раны. Такая нагрузка могла вызвать хронические проблемы.

— Выпейте горячего чаю, согрейтесь и переоденьтесь, — сказала она, протягивая ему чашку. Пар поднимался вверх, окутывая её лицо лёгкой дымкой.

Му Янь не двигался.

— Ну же, — пожаловалась она, — мне тяжело так держать!

Она была ниже его груди и вынуждена была запрокидывать голову, чтобы смотреть на него. «Он ведь ещё будет расти, — подумала она с лёгкой тревогой. — А я — нет. Разница станет ещё больше…»

В глазах Му Яня вспыхнула нежность. Он опустился на одно колено и принял чашку, опустив взгляд:

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Цзян Лин на миг замерла — ей показалось, что в его поведении что-то изменилось. Но, заметив мокрые штанины, она тут же отбросила сомнения:

— Иди переодевайся! И вот, возьми мазь.

У неё было множество мазей, но она не решалась применять их наугад. Если стрела была отравлена, сейчас главное — вывести яд.

Вскоре прибыл лекарь Ван, а вслед за ним — Цзян Янь. Он нахмурился, глядя на съёжившуюся сестру:

— Кто разрешил тебе выходить в такой ливень?

— Брат, со мной всё в порядке, — заверила она, но заложенный нос делал её слова неправдоподобными.

Лицо Цзян Яня стало ещё мрачнее. Он знал, что отец разрешил ей погостить в особняке Шэней, и не стал возражать — считал, что сестра ведёт себя благоразумно. А теперь…

«Надо было не выпускать её из дворца», — подумал он с досадой.

— Лекарь Ван, как она? — спросил он, игнорируя её заверения.

— Ничего серьёзного, — ответил врач. — Просто немного простыла. Несколько дней тёплых отваров — и всё пройдёт.

— Видишь? — Цзян Лин потянулась и потянула его за рукав. — Я же говорила! В следующий раз не буду.

Цзян Янь фыркнул и усадил её обратно на ложе:

— Отец обязательно запрёт тебя во дворце на неделю.

— Отец не станет! — возразила она, но тут же подмигнула Хунлин: — Пусть лекарь Ван осмотрит Му Яня. Он тоже промок.

Она не посмела упомянуть ни рану, ни отравление — иначе отец узнает обо всём. И хотя он не накажет её, вся вина ляжет на Му Яня.

А она не хотела, чтобы он страдал ещё больше.

Хунлин проводила лекаря Вана, а Цзян Янь недовольно проворчал:

— Ты слишком заботишься о нём. Он — твой тайный страж. Если простуда свалит его после одного дождя, ему не место рядом с тобой.

— Но он отдал мне весь зонт! — возразила Цзян Лин, широко раскрыв глаза. — Благодаря ему я не заболела. Он так ко мне добр… Не хочу, чтобы он разочаровался во мне.

— Что ж, по крайней мере, он предан, — вздохнул Цзян Янь, постучав пальцем по её лбу. — Когда же ты начнёшь вести себя как настоящая принцесса? Убегать в дождь — это разве достойно?

— Дядя всё равно ругает меня только потому, что боится, будто я втяну его в неприятности, — отмахнулась она. — Главное, чтобы отец не узнал. Брат, ты же не скажешь ему?

— Думаешь, отец не узнает без меня? — Цзян Янь бросил на неё суровый взгляд, но, видя её испуг, смягчился: — Ложись спать. Завтра приди к нему, покайся и попроси прощения. В худшем случае твоему стражу дадут десяток ударов палками.

Лицо Цзян Лин стало ещё печальнее.

На следующий день она проснулась ещё до рассвета, тревожась о состоянии Му Яня. Решила сразу пойти к нему и попросить лекаря Вана ещё раз осмотреть ногу — вдруг останутся последствия?

Цзян Лин постучала в дверь. Через мгновение послышались шаги, и Му Янь открыл.

http://bllate.org/book/4720/472913