Готовый перевод The Princess Becomes a Concubine / Принцесса становится наложницей: Глава 9

Тогда Цяо Яньнин впервые заметил, насколько близки Лу Хун и Минъи, и до сих пор кипел от злости. А уже на следующий день Минъи сама вызвала его к себе. Он даже не успел надолго надуться, как она объявила ему, что собирается выйти замуж за его никчёмного старшего брата!

Какой яростью тогда охватило Цяо Яньнина! Он мгновенно помчался в княжескую резиденцию и устранил брата, чтобы Минъи так и не смогла стать его женой.

Вспоминая об этом, Цяо Яньнин вновь ощутил гнев и ревность, и его движения стали ещё резче.

В голове у него осталась лишь одна мысль:

«Минъи теперь моя — и никто её у меня не отнимет».

Весть о том, что Минъи выходит замуж за Цяо Яньнина, уже достигла Лу Хуна, который находился на излечении в государстве Тин.

Выслушав доклад подчинённого, Лу Хун сжал кулаки от ярости и, обратившись к Гу Сюэлань, зло процедил:

— Этот подонок Цяо Яньнин! Как он посмел?! Наверняка насильно заставил Минъи стать своей наложницей! Как только я поправлюсь, заставлю его пасть на колени и умолять о пощаде, а потом заберу Минъи обратно!

Гу Сюэлань уже знала об этом и успокоилась, но, видя, как Лу Хун в ярости метался по постели, нахмурилась и предупредила:

— Будь осторожнее — не то разойдутся швы. Эти лекарства и лекарь обошлись мне в огромную цену.

Увидев, что Лу Хун всё ещё не унимается, Гу Сюэлань лишь вздохнула:

— Я уже послала людей разузнать, что творится в резиденции князя Нинси, но это займёт время. Сначала тебе нужно поправиться, тогда сможешь сам спасти Минъи.

Лу Хун, вспомнив, что ему предстоит спасать Минъи, наконец перестал тревожить свои раны и уставился на Гу Сюэлань:

— А как там наши люди?

Гу Сюэлань помолчала, затем ответила:

— Они уже возвращаются. Минъи сама велела им вернуться.

Лу Хун на мгновение задумался и понял, что имела в виду Минъи. Больше он не произнёс ни слова.

Гу Сюэлань молча сидела в стороне, пока Лу Хун вдруг не спросил:

— Сюэлань, как тебе удалось найти того целителя, чтобы спасти меня?

Гу Сюэлань очнулась от задумчивости, её лицо потемнело, она отвела взгляд и раздражённо бросила:

— Ничего особенного. Просто случайно повстречала его.

Лу Хун заметил её неловкость, но больше не стал расспрашивать.

…

Рассвело. Цяо Яньнин проснулся и обнаружил, что Минъи по-прежнему спит у него на руках — крепко и спокойно.

Он долго наблюдал за её ресницами, но вскоре ему наскучило. Видя, что Минъи ещё не проснулась, он нарочно пошевелился, и та действительно открыла глаза.

Минъи, ещё не до конца проснувшись, увидела лицо Цяо Яньнина совсем близко и удивлённо спросила:

— Ваше сиятельство, вам что-то нужно?

Цяо Яньнин отстранился и, намеренно посмотрев на свою руку, укоризненно взглянул на неё:

— Ты онемела мне руку.

На самом деле прошлой ночью, когда Минъи совсем выдохлась, он сам положил её голову себе на руку. Хотя Минъи считала, что его рука совсем не так удобна, как подушка.

Минъи с трудом открыла глаза, уголки которых ещё были слегка покрасневшими, и, глядя на Цяо Яньнина сквозь сон, спросила:

— Так вы хотите, чтобы я вам отомстила тем же?

Цяо Яньнин почувствовал двусмысленность её слов, кашлянул и нарочито великодушно заявил:

— Разве я такой человек? Просто от онемения не могу одеться. Похоже, тебе придётся помочь мне.

Минъи осталась совершенно равнодушной и лишь искренне посоветовала:

— Вы можете позвать слугу или служанку.

Цяо Яньнин разозлился и холодно бросил:

— Почему бы не тебе, раз ты сама виновата?

Минъи посмотрела на него и вдруг улыбнулась — в улыбке сквозила горькая ирония, хотя голос звучал мягко:

— Потому что я всего лишь наложница, чья единственная ценность — внешность. Зачем же мне учиться быть такой добродетельной?

Цяо Яньнин онемел. Ворча, он встал и быстро оделся.

Минъи же повернулась на другой бок и снова заснула, не упрекнув его за обман и даже не взглянув в его сторону.

С этого момента Цяо Яньнин ходил мрачнее тучи. За завтраком он в припадке гнева разбил два блюда, отчего слуги дрожали от страха.

Слуги даже заподозрили, что вчера ночью его величество не смог проявить всю свою мощь в постели, поэтому и настроение такое. Хотя они до поздней ночи слышали шум из спальни.

…

Цяо Яньнин сидел за столом и холодно спросил:

— Удалось ли выяснить, кто распускает слухи о Минъи?

Имелся в виду тот самый слух, будто Минъи — роковая женщина, которая погубит князя Нинси.

Разведчик осторожно ответил:

— Пока не удалось установить источник этих слухов, но зато мы узнали кое-что другое.

Сказав это, он внимательно следил за выражением лица Цяо Яньнина.

— Что ещё? — нетерпеливо бросил Цяо Яньнин, не желая замечать его осторожности.

— Мать Минъи, Сяньфэй, не умерла. Её преподнесли в дар одному из принцев племени Лянь. Говорят, он весьма ею восхищается.

Цяо Яньнин нахмурился, но не прервал его. Разведчик продолжил:

— Этот принц племени Лянь моложе Сяньфэй на десяток лет. Неизвестно, почему он её взял… Возможно, из-за её славы красавицы или потому, что спать с наложницей императора Сюаня придаёт ему чувство превосходства.

Взгляд Цяо Яньнина стал ледяным. Он подозревал, что причина куда глубже.

На пятидесятилетнем юбилее императора Сюаня принц племени Лянь тоже присутствовал. Цяо Яньнин заметил, как тот жадно смотрел на Минъи, хотя та в тот момент была занята тем, что тайком наблюдала за ним самим.

Поэтому, когда Цяо Яньнин узнал, что племя Лянь вот-вот ворвётся в столицу, а Минъи как раз там, он приказал задержать их и сам первым увёз Минъи.

Теперь же слухи о Минъи и её матери, а также появление Сяньфэй рядом с принцем племени Лянь — всё это, скорее всего, часть чьего-то заговора.

«Действительно, немного усложняется», — рассеянно подумал Цяо Яньнин.

…

Минъи проснулась только к полудню, поела и захотела прогуляться.

Служанка, приставленная к ней Цяо Яньнином, следовала за ней повсюду, не отходя ни на шаг, и прогнать её было невозможно.

Освоившись в резиденции, Минъи решила, что она идеально отражает характер самого Цяо Яньнина:

скучная, холодная и безжизненная.

Минъи захотела выйти за ворота, но служанка остановила её:

— Его сиятельство сказал, что вы можете покинуть резиденцию только в его сопровождении. Если желаете прогуляться, поговорите с ним сами.

Минъи саркастически фыркнула:

— Я его пленница?

Служанка молчала, глядя прямо перед собой. Минъи посмотрела на десятки стражников у ворот и с досадой вернулась во дворец.

Весь остаток дня она никак не могла проглотить эту обиду.

Когда вечером Цяо Яньнин пришёл к ней, Минъи даже не удостоила его взглядом и продолжала есть.

Цяо Яньнин усмехнулся:

— Минъи, что опять случилось? Почему не дождалась меня к ужину?

Минъи отложила палочки и серьёзно спросила:

— Почему вы не позволяете мне выходить?

Цяо Яньнин потрогал нос, затем самоуверенно заявил:

— На улице опасно. Только со мной тебе будет безопасно.

— Вы всегда держите свою территорию под строгим контролем, ваши стражники славятся своей силой. Разве мне нельзя взять с собой побольше охраны? — Минъи смотрела на него с искренним недоумением.

Неужели он думает, что она хочет сбежать? Хоть она и мечтала об этом, но не была настолько наивной!

— У них слишком слабые боевые навыки. Ни один не сравнится со мной, — без тени смущения оклеветал своих стражников Цяо Яньнин.

Минъи рассмеялась от досады, подперев щёку рукой, и устало спросила:

— Чего вы вообще хотите? Намерены навсегда запереть меня в вашем заднем дворе?

«Хотел бы я, но разве я такой тиран?» — подумал про себя Цяо Яньнин.

— Просто попроси меня, Минъи, — ласково уговорил он, с лёгкой надеждой и самодовольством в голосе. — Я с радостью составлю тебе компанию.

Минъи осталась совершенно равнодушной. Она покачала головой и с иронией усмехнулась:

— Если я не стану просить, значит, мне навсегда суждено гнить в этой резиденции?

Цяо Яньнин не ответил прямо, а ловко сменил тему, с явным намёком на заслугу:

— Посмотри на цветы в этом дворе. Я посадил их специально для тебя. Будь послушной.

Минъи вспомнила цветник, который заметила при входе во двор вчера. Значит, Цяо Яньнин знал, что она любит цветы.

Но и это ничего не меняло.

— Цветов может быть хоть миллион, но рано или поздно я их все увижу и надоест мне, — устало сказала она. — Ваше сиятельство, вы не можете держать меня взаперти.

Цяо Яньнин не сдавался и насмешливо предложил:

— Тогда попроси меня, и сегодня же я выведу тебя на прогулку.

Минъи уже не хотела с ним разговаривать. Раздражённо отведя взгляд, она грубо бросила:

— Убирайтесь, пожалуйста, и не портите мне аппетит.

Этот человек не только заставил её стать своей наложницей, но и теперь ограничивает её свободу!

Минъи с детства томилась во дворце и больше всего на свете ненавидела отсутствие свободы.

Поступок Цяо Яньнина напомнил ей старую травму: однажды её оклеветали, и отец приказал запереть её в павильоне на несколько месяцев.

В те дни ей было невыносимо скучно: никто не разговаривал с ней, никто не играл. Она считала опавшие лепестки под цветущим деревом, чтобы хоть как-то скоротать время.

Позже отец узнал, что она невиновна, и в качестве компенсации прислал ей множество подарков, но виновных так и не наказал.

С тех пор Минъи полюбила гулять за пределами дворца. Она терпеть не могла замкнутых пространств.

А Цяо Яньнин, казалось, умел наказывать её так, чтобы она вновь переживала тот кошмар.

Увидев, как Минъи смотрит на него с отвращением, Цяо Яньнин больше не смог сдерживать гнев, копившийся в нём несколько дней.

Игнорируя её сопротивление, он притянул её к себе и холодно, почти жестоко произнёс:

— Если моей Минъи так не нравятся эти цветы, прикажу вырвать их все. Как тебе такое?

Его голос звучал ледяным, будто покрытый инеем, и Минъи на мгновение вспомнила, как он однажды поднял её подбородок с таким же безразличием и жестокостью.

Ей стало грустно.

Она снова увидела того страшного Цяо Яньнина.

Минъи молча позволила ему обнять себя, не желая говорить, но слёзы сами потекли по щекам.

Цяо Яньнин, весь наполненный яростью и опасностью, вдруг испугался, почувствовав на пальцах её слёзы.

«Неужели я заставил Минъи плакать? Но разве я не имею права злиться? Ведь она всё время хочет уйти от меня!»

Он больше не мог сохранять холодную маску. Отвёрнувшись, он приказал ей дрожащим голосом:

— Я запрещаю тебе плакать. Твой плач причиняет мне боль.

Ему действительно было больно.

Но Минъи не переставала плакать. Её голос дрожал, но слова звучали холодно:

— Тогда уходите скорее, и я вас больше не побеспокою.

Цяо Яньнин на мгновение опешил, но инстинктивно прижал её ещё крепче.

Он насмешливо бросил:

— Кто ты такая, чтобы я исполнял твои желания? Сейчас я хочу остаться здесь.

Минъи, сквозь слёзы глядя на него, казалась хрупкой и беззащитной. Она тихо рассмеялась:

— Конечно. Я всего лишь ваша ничтожная наложница. Чего же вы ждёте от такой незначительной особы? Разве стоит тратить на меня своё драгоценное время?

Цяо Яньнин почувствовал, что её слова звучат саркастично и колюче, хотя формально в них не было ничего предосудительного.

Он не хотел унижаться и умолять её, боясь, что она забудет своё место и станет ещё более дерзкой. Но её слёзы действительно ранили его.

Глядя на её нежное, соблазнительное лицо, Цяо Яньнин потемнел взглядом и нежно поцеловал её веки, с притворной нежностью вздохнув:

— Думаешь, слёзы заставят меня смягчиться? Или ты знаешь, что мне нравится, когда ты плачешь, и нарочно соблазняешь меня?

Он ожидал, что Минъи смутилась и замолчит, но она резко оттолкнула его и устало спросила:

— Ваше сиятельство, не могли бы вы перестать уходить от сути и превращать серьёзные вещи в игру? От ваших уловок мне становится скучно и тошно.

Цяо Яньнин замолчал, пристально глядя на неё. Длинными пальцами он коснулся губ, которые только что целовал, и спокойно произнёс:

— Я ни за что не позволю тебе выходить одной. Ты обязательно уйдёшь от меня.

Минъи с иронией усмехнулась:

— По крайней мере, вы сами это понимаете.

http://bllate.org/book/4715/472536