Готовый перевод The Seafood King of the 1980s / Морской король восьмидесятых: Глава 29

Вскоре она уже перебрала рис и поставила его вариться на керосиновой плитке.

На лодке со многим приходилось мудрить. Возьмём ту же плитку: хоть она и проще домашней печи, огонь у неё слабее, да и готовить можно лишь в одном котелке за раз, так что времени уходит больше, чем на глиняной печке.

Пока рис уже наполовину сварился, братья Хань закончили убирать палубу. Увидев, что Лю Сюйхун занята готовкой, Хань Юаньян сразу расплылся в улыбке:

— Ну как, кто проиграл? Ты же спорил, что в мою сеть не попадёт и десяти рыб? Ха-ха-ха-ха…

Спор был плохо продуман: Хань Юаньчжэн тогда был так уверен в себе, что оставил массу лазеек. В итоге не только Лю Сюйхун угадала примерное количество, но и Хань Юаньян выиграл — проиграл только он один.

Хань Юаньчжэн не стал обращать внимания на хохочущего младшего брата, взял ведро и ножницы и отправился к носу судна потрошить рыбу.

Такие рыбаки, как они, кроме запасов провизии, всё остальное едят свежим: ловят — и сразу разделывают. Всё равно каждый раз остаются какие-нибудь дешёвые мёртвые рыбёшки или креветки, которые только что вытащили из моря и ещё пахнут свежестью. Достаточно их быстро почистить — и готово вкусное блюдо.

— Ладно уж, помогу и я.

Оба брата не могли сидеть без дела. Благодаря их помощи к тому моменту, как рис дошёл до готовности, мелкую рыбу уже полностью почистили.

Лю Сюйхун выглянула наружу и, увидев полтора десятка чистых мелких рыбёшек в миске, сразу поняла, что ужин обеспечен.

Тут же раздался голос Хань Юаньяна:

— Я всё равно считаю, что сегодня должен кулинарить мой брат! Я уже целую вечность не ел его стряпни!

— Староста умеет готовить? — вырвалось у Лю Сюйхун, но тут же она поняла, что сказала глупость. Такие рыбаки, как они, уходят в море на полмесяца и сами готовят себе еду. Даже если дома раньше не умели, то после пары-тройки рейсов обязательно научатся.

Хань Юаньчжэн бросил на младшего брата недовольный взгляд, но всё же подошёл:

— Проиграл — плати.

Раз он так сказал, Лю Сюйхун с готовностью уступила ему место, подумав про себя, что так даже лучше. Ведь если бы всё осталось, как изначально договаривались — проигравший не берёт ничего из улова, — ей бы слишком повезло. Ведь изначальный спор затеяли именно эти двое, явно желая ей подсобить.

Готовить на лодке, конечно, стараются как можно проще и быстрее: чаще всего делают салаты или просто варят на пару или в кипятке. Хань Юаньчжэн действительно умел готовить, но его «умение» было крайне простым: он просто чистил продукты, иногда слегка солил или мариновал, а потом бросал всё в котёл вариться.

Но рыба была свежевыловленной — даже мёртвая она пахла изумительно, и все ели с отличным аппетитом.

Особенно Хань Юаньян: он ведь не врал, что давно не ел братниных блюд, и теперь уплетал за обе щеки с видимым наслаждением. Даже Лю Сюйхун невольно несколько раз на него посмотрела — как раз в тот момент, когда Хань Юаньчжэн это заметил.

— Не обращай на него внимания. Он от рождения голодранец, — сказал он.

Хань Юаньян, занятый едой, впервые согласился с братом и даже не удостоил его взглядом, продолжая усердно жевать.

Сам Хань Юаньчжэн ел гораздо аккуратнее, но тоже с явным удовольствием, и Лю Сюйхун невольно почувствовала, как у неё разыгрался аппетит.

Когда все наелись досыта, Хань Юаньян с облегчением выдохнул:

— Это не моя вина! Три дня подряд дома ел мамины блюда — теперь даже свиной корм показался бы вкусным!

Лю Сюйхун: …

Автор примечает:

Заведующая конторой: →_→

Вторая глава готова.

Лю Сюйхун никогда не пробовала стряпню заведующей конторой, поэтому предпочла промолчать.

Зато Хань Юаньчжэн, услышав слова брата, бросил на него взгляд:

— Так вот почему ты целый год плаваешь в море и не хочешь возвращаться домой?

Обычный человек, услышав такой вопрос-ловушку, либо не знал бы, что ответить, либо просто промолчал.

Но Хань Юаньян был не из таких. Он даже не задумался:

— Если бы не боялся, что мама меня отлупит, я бы скорее умер с голоду, чем ел её стряпню! Брат, скажи честно, почему мама так упряма? Кто сказал, что мужчине нельзя готовить? Мы же на лодке постоянно по очереди стряпаем! Я уверен, мои блюда вкуснее её в сто раз!

— Говори, продолжай говорить. Каждое твоё слово я дословно передам маме, когда вернусь домой.

— Тебе что, десять лет?! До сих пор любишь жаловаться?! — возмутился Хань Юаньян. — Я всего лишь сказал правду! Хотя… раз уж ты всё равно донесёшь, лучше уж выскажусь до конца.

Он повернулся к Лю Сюйхун с широкой улыбкой:

— Сноха, рассуди сама: мамин кулинарный талант! Честное слово, до того как уйти в море, я даже не знал, какой на вкус настоящий рис! Просто думал: лишь бы не умереть с голоду. А в первый же день на лодке, когда попробовал братнины блюд, чуть не расплакался от счастья! Не верилось, что он всё это время тайком ел такое вкусное!

Хань Юаньчжэн не стал его слушать, после еды сразу ушёл в рубку, бросив на прощание:

— Посуду помой сам — ты же её хвалил.

— Ладно, ладно, — махнул рукой Хань Юаньян, подгоняя брата прочь, и продолжил ворчать: — Я ведь окончил школу и только потом пошёл в море. Если бы знал, что на лодке так вкусно кормят, бросил бы учёбу после начальной и сразу бы устроился сюда — хотя бы ради еды!

Лю Сюйхун молча смотрела в небо. Над морем оно казалось особенно синим — чистым и прозрачным, а вода тем глубже, чем дальше от берега, становилась всё прозрачнее. Она раньше и не подозревала, что «море и небо сливаются в один цвет» может быть таким прекрасным.

Хань Юаньян, конечно, не интересовался, о чём она думает, и продолжал болтать без умолку. После того как он исчерпал тему ужасной домашней еды, перешёл к сегодняшнему дню: ещё светло, можно бы забросить сеть ещё разок и тогда успеть к рыбному причалу, к Лао Юйтоу. Может, даже останется время заглянуть в уездный городок.

— Рыбный рынок рядом с городом? — вдруг спросила Лю Сюйхун.

— Прямо на окраине! Лао Юйтоу — самый крупный рыботорговец в уезде. У него под началом десятки людей. Все, кроме госучреждений и заводских столовых, покупают у него рыбу. Он скупает у нас целыми лодками, а потом перепродаёт своим торговцам, которые возят рыбу на тележках по рынкам и жилым кварталам. Одним перепродал — и сразу куча денег в кармане!

Лю Сюйхун хоть и не бывала в уездном городе, но слышала о нём.

Раньше, чтобы что-то купить в городе, нужны были талоны: на мясо, на масло, на сахар, на кондитерские изделия… Для рыбы тоже требовались талоны. И даже если талон удавалось достать, это ещё не гарантировало покупку — нужно было смотреть, что именно привезли в тот день. А если повезёт и привезут — всё равно приходилось вставать в очередь ещё ночью, иначе ничего не достанется.

Но после начала реформ несколько лет назад талоны постепенно начали отменяться, появились товары по «высоким ценам» без талонов. Правда, «высокая» цена не была такой уж высокой: в их кооперативе, например, продавали рис без продовольственных талонов, причём свежий, и разница в цене составляла всего три–пять копеек за цзинь в зависимости от сорта.

С тех пор частных торговцев стало всё больше: даже в их рыбацкой деревушке появились частные лодки с товарами первой необходимости. Поэтому в уездном городе наличие частных лавочников — дело совершенно обычное.

Хань Юаньян всегда плавал на крупных судах, но всё же бывал в уездном городе несколько раз. Конечно, он не знал там всё досконально, но уж точно разбирался гораздо лучше Лю Сюйхун. Увидев, что она интересуется городом, он тут же завёл речь: от причала до грузчиков, от уличных торговцев до лоточников на рынках, и даже упомянул нескольких контрабандистов, с которыми имел дело. В заключение пообещал:

— Сноха, чего бы тебе ни захотелось — я всё достану!

Из окна рубки выглянул Хань Юаньчжэн:

— Раз такой умелый, достань мне телевизор!

— А радиоприёмник не хочешь? — рассмеялся Хань Юаньян. — Я же твой родной брат, зачем постоянно меня остужаешь? Ладно, раз телевизор — так телевизор! В день твоей свадьбы обязательно привезу!

Лю Сюйхун удивлённо посмотрела на него:

— Но ведь свадьба скоро? Заведующая конторой говорила, что свадьбу сыграют до Нового года?

— Что? — Хань Юаньян на секунду опешил, но тут же понял. — До Нового года не получится. Его невеста не может вернуться — только в конце следующего года.

Значит, снова откладывается на год?

Не дожидаясь вопроса Лю Сюйхун, Хань Юаньян охотно пояснил:

— Сноха, скажу тебе по секрету: у моего брата ужасное везение в любви. Каждый раз что-нибудь да случается. Ты думаешь, та «чжицин» — первая? Ерунда! Когда он был совсем маленьким, ещё в средней школе учился, родители уже договорились за него о свадьбе. Но через пару лет девушка ночью скончалась от острой боли в животе — не успели даже в больницу доставить. Это была первая. А та «чжицин», которая потом исчезла, — вторая.

Лю Сюйхун: …

Из-за расположения мест Лю Сюйхун отлично видела, что происходит в рубке, но Хань Юаньян мог увидеть брата, только повернувшись. Поэтому он не заметил, как Хань Юаньчжэн уже вышел из рубки и направляется к нему с кулаками, готовый дать ему по шее.

А раз не заметил, то и не обратил внимания на предостерегающие моргания Лю Сюйхун и продолжил болтать:

— После исчезновения «чжицин» прошло примерно три года, и мама снова нашла ему невесту. Но каждый раз всё заканчивалось одинаково: то она его не устраивала, то он её. Так повторялось раза три или четыре, и он сам решил, что это бессмысленно, и отказался от сватовства.

— Потом мама, наверное, на год успокоилась, но не выдержала и буквально заставила его пойти на свидание. О, это как раз его нынешняя невеста.

Лю Сюйхун увидела, что Хань Юаньчжэн уже почти подошёл, и уголки её рта непроизвольно задрожали. Быстро собрав со стола тарелки и чашки, она сказала:

— Вы тут поговорите, а я пойду посуду помою.

— Что за… брат!!

Сцены братоубийства Лю Сюйхун видеть не желала. Однако после того как братья успокоились, они ещё несколько раз забросили сети. Улов, конечно, не шёл ни в какое сравнение с первым, но всё же кое-что поймали.

Как обычно, живых мелких рыбок вернули в море, остальную рыбу уложили в трюм и направились к причалу на окраине уездного города.

Было ещё рано, Хань Юаньчжэн здесь был завсегдатаем — особенно после того как пару месяцев назад, на Праздник середины осени, он уже несколько раз сюда привозил рыбу. Поэтому он быстро нашёл Лао Юйтоу и продал весь улов до последней рыбины.

Пока Хань Юаньчжэн стоял на берегу, сверяя весы и получая деньги, Хань Юаньян утешал Лю Сюйхун:

— Сноха, не волнуйся. По дороге домой забросим ещё одну сеть — хоть немного, да поймаем. Всё тебе отвезу, пусть детишки хоть разок поедят рыбку.

— Лучше продать за деньги, — поспешила отказать Лю Сюйхун. — Немного меньше поем — ничего страшного. Да и я ведь почти ничего не делала сегодня, не заслужила.

— Как это ничего? У тебя же удача! — воскликнул Хань Юаньян.

У Лю Сюйхун сердце дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки. И календарь, и компас были невидимы и неосязаемы для других — она ещё в самом начале проверила это: сначала на Цзецзе, потом на Хаохао, а потом даже вызывала их в конторе — никто ничего не заметил.

Она нарочно спросила Хань Юаньяна:

— Ты что-то выдумал? Я и не знала, что у меня удача.

— Сноха, я не вру! Возьми хоть твоего деверя, Сюй Гоцина! У того рука чёрная, как уголь. Раньше мы с ним на одной лодке плавали — раз пять или шесть. Всё нормально, пока он сеть забрасывает, но стоит ему начать вытаскивать — половина рыбы уходит! Сначала я думал, дело в технике, и даже учил его — показывал, как надо, всё объяснял. Но ничего не помогало. Потом понял: просто у него неудача на хвосте сидит!

— Ты опять тут что-то несёшь? Кого это «неудача на хвосте»? — раздражённо обернулся Хань Юаньчжэн с берега.

Хань Юаньян прыгнул с лодки и, подскакивая, подбежал к брату:

— Дай сначала рубль, я сноху на восточную сторону причала провожу — там базарок небольшой. Хоть что-нибудь купим домой.

Он махнул рукой в сторону восточной части причала — там стихийно образовался рынок, где торговали в основном домашней едой и простыми товарами. В их рыбацкой деревне даже нормального магазинчика нет, так что захватить с собой что-нибудь отсюда — отличная идея.

http://bllate.org/book/4699/471296