Готовый перевод Towards Prosperity in the 1980s / Путь к достатку в восьмидесятые годы: Глава 23

— Конечно покупала! Ты что, ещё не пробовала? — Тётя У была давней и преданной поклонницей Закусочной семьи Су: каждое блюдо в меню она уже испробовала, а при появлении новинки почти всегда оказывалась первой у прилавка.

— Да ведь пять мао за черпак — это ж сколько! Сердце щемит от такой траты! — сокрушалась тётя Ван, хотя аромат соуса уже давно разбудил в ней зверский аппетит.

— Разве ты не видишь, какой у молодой хозяйки черпак? Огромный! Купишь один — сваришь на обед рис, сорвёшь в огороде пару кочанов зелени, сваришь и поливаешь грибным мясным соусом — вся семья ест и рот маслом блестит! Очень выгодно! — Тётя У смотрела на тётю Ван так, будто та совсем лишилась рассудка.

Тётя Ван прикинула в уме: «Ой, и правда выгодно! Да ещё и времени экономит!»

— Беги скорее покупать! Сегодня последний день акции, завтра цена поднимется! — бросила тётя У, словно бросая гранату.

— А?! Завтра подорожает? Сколько же тогда будет стоить? — Тётя Ван прижала ладонь к груди.

— С завтрашнего дня вернётся обычная цена — восемь мао за черпак, — чётко помнила тётя У. — В магазине пять дней идёт распродажа, а ты только сегодня решила попробовать! Я же каждый день сюда хожу! — с гордостью заявила она, ведь по праву считалась самой преданной поклонницей Закусочной семьи Су.

Тётя Ван почувствовала, что упустила отличную возможность, но ведь скидку ей самой подносили на блюдечке — кого теперь винить?

Су Мэй была очень довольна своим новым продуктом — грибным мясным соусом. Он получился невероятно вкусным: грибы — нежные, сочные, фарш — тонко пропитанный ароматами, подливка — насыщенная и густая. Покупатели Закусочной семьи Су тоже с восторгом приняли новинку — вкусно и выгодно.

— Девочка, а сколько дней хранится этот грибной мясной соус? — спросила пожилая женщина, держа в руках большую миску.

— Бабушка, сейчас жарко, соус долго не пролежит. Купили сегодня — съешьте сегодня же. Если хотите оставить на завтра, обязательно поставьте банку в колодец, чтобы охладить, — терпеливо объяснила Су Мэй.

— Вот как! — расстроилась старушка. — А ведь завтра мой сын уезжает на заработки, а он обожает этот соус! Хотела бы взять с собой немного…

Су Мэй не могла ничем помочь:

— Бабушка, этот соус нельзя брать в дорогу — он быстро портится.

Старушка совсем приуныла:

— Эх, если бы ваши тушеная свинина и мясной соус можно было брать с собой и долго хранить! Девочка, ты не знаешь, как люди на чужбине тоскуют по домашней еде! Да и мясо там в несколько раз дороже, чем у нас! Ах!

Су Мэй прониклась её грустью. Подумав немного, она окликнула уже уходившую женщину:

— Бабушка, я приготовлю для вас особую порцию соуса, который можно хранить подольше. Приходите завтра утром в магазин за ним!

Старушка обрадовалась не на шутку:

— Правда можно? Спасибо тебе, милая хозяйка!

Едва старушка вышла за дверь, как Су Мэй тут же отправилась вслед за ней.

— Мама, как сделать так, чтобы соус дольше хранился? — с надеждой спросила она, глядя на мать.

Линь Сюй задумалась:

— Когда будешь готовить соус, делай его погуще, добавляй больше масла и соли — тогда дольше простоит. И ещё: банки, в которые будешь наливать, должны быть абсолютно сухими! И когда ешь, ложкой не заноси воду внутрь!

Су Мэй восприняла совет как сокровище. Она немедленно сварила небольшой котелок нового соуса, специально пересолив его — вкус изменился от сладковато-свежего к насыщенно-солёному, но остался вкусным. Два пустых стеклянных сосуда она тщательно прокипятила и высушивала. Когда соус остыл, она разлила его по банкам. Глядя на два аккуратно упакованных сосуда, Су Мэй наконец выдохнула с облегчением.

Грибной мясной соус из Закусочной семьи Су быстро завоевал популярность, и всё больше покупателей просили сделать его таким, чтобы можно было хранить дольше и брать с собой — особенно тем, кто уезжал на заработки.

Су Мэй смутно помнила, что в посёлке есть завод по производству консервов, но где именно он находится — не знала.

— Дядя Чэнь, откуда кооператив берёт консервы? — спросила она.

Старик Чэнь знал обо всём, что происходило в посёлке:

— Да с нашего же местного завода — «Дунсяньский консервный завод»! Хочешь купить — я свяжу тебя с нужными людьми.

— У вас там знакомые? — удивилась Су Мэй.

— Один мой бывший ученик там директором работает, — с гордостью ответил старик Чэнь, ведь за годы учительской работы он подготовил немало достойных людей.

Су Мэй осторожно спросила:

— Дядя Чэнь, а можно ли обсудить с заводом сотрудничество? Чтобы они выпускали мой грибной мясной соус в банках?

Старик Чэнь засомневался:

— Этого я не скажу. Давай лучше сегодня вечером вместе зайдём к нему домой? После закрытия магазина — идти недалеко.

У Су Мэй не было иного выхода, и она согласилась.

После ужина Су Мэй взяла большую миску с грибным соусом, а старик Чэнь — пакет с пирожками, и они направились к дому директора.

— У Цян! У Цян! — позвал старик Чэнь у ворот.

Из дома вышел человек:

— Кто там? Цян ещё не вернулся! — сказал он, открывая калитку. — А, дядя Чэнь и молодая хозяйка! Заходите, пожалуйста!

Голос был знакомый, но в темноте Су Мэй не сразу узнала женщину.

Войдя в дом, она увидела улыбающуюся тётю У — постоянную покупательницу её закусочной.

— Шуин, Цян ещё не пришёл? Завод же в семь заканчивает, а сейчас уже половина восьмого, — удивился старик Чэнь.

Тётя У поставила перед гостями два стакана воды:

— В последнее время дела на заводе идут плохо. Цян часто задерживается на собраниях.

— Но в кооперативе консервы отлично продаются! Как так вышло? — недоумевал старик Чэнь.

— Вы разве не знаете? В уездном городе недавно запустили производство фруктовых консервов, и цены у них ниже, чем у Цяна. В этом месяце завод почти не получил заказов. Рабочие сейчас в простое, а Цян с менеджерами каждый день ездит по клиентам и вечером обсуждает, как быть дальше, — пояснила тётя У.

Все замолчали. Старик Чэнь и Су Мэй хотели что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Ладно, не будем о заводских делах, — махнула рукой тётя У. — Я ведь простая женщина, мне всё равно не помочь. Дядя Чэнь, молодая хозяйка, зачем вы пришли к Цяну? Может, хотите купить фруктовых консервов? На складе ещё есть, Цян продаст вам по оптовой цене.

Су Мэй покачала головой:

— Нет, тётя У, мы не за фруктами. — Она помедлила. — Я хочу обсудить с директором У возможность сотрудничества.

Тётя У удивилась:

— Молодая хозяйка, ты же закусочную ведёшь! При чём тут консервы?

— В магазине недавно появился грибной мясной соус. Многие просят сделать его таким, чтобы можно было брать в дорогу и долго хранить. Я подумала: почему бы не выпускать его в банках?

— Твой соус и правда вкусный! Я дома пробовала повторить — не выходит такой вкус! — кивнула тётя У. — Когда Цян вернётся, поговорите. Думаю, идея отличная!

Скоро У Цян пришёл домой. Увидев гостей, он, уставший, но удивлённый, спросил:

— Учитель Чэнь, вы к нам? А эта девушка — кто?

Старик Чэнь быстро представил Су Мэй и объяснил цель визита.

У Цян потер лоб и задумался:

— Я несколько раз пробовал соус молодой хозяйки — вкус действительно хороший. Идея с консервами неплоха. Но у нас никогда не было такого производства, и неизвестно, будет ли спрос. Завод всегда выпускал только фруктовые консервы, а резко переходить на мясные — слишком большой риск. Может, ты назовёшь количество, которое хочешь заказать? Мы изготовим, а ты всё заберёшь. Возьмём только стоимость переработки. Как тебе?

Су Мэй надеялась на полноценное партнёрство и совместный запуск продукта, но У Цян предпочёл просто выполнить заказ. Она кивнула:

— Хорошо, спасибо, директор У.

Как только старик Чэнь и Су Мэй ушли, тётя У принялась ворчать:

— Почему не согласился на сотрудничество? Может, мясные консервы будут продаваться лучше фруктовых!

У Цян покачал головой:

— Ты чего? Завод ведь не мой один! Всегда выпускали фрукты, а тут вдруг мясные соусы — я-то согласен, а другие акционеры? Лучше пока просто выполнить заказ и заработать немного на переработке. Это хоть немного поможет заводу.

Через несколько дней первая партия грибного мясного соуса в банках поступила в Закусочную семьи Су. Консервы моментально вызвали ажиотаж.

— Сколько стоит банка? — спросил покупатель.

— Два юаня, — ответила Су Мэй.

— Как дорого! — удивился другой.

Су Мэй терпеливо пояснила:

— В магазине один черпак соуса стоит восемь мао. В банке — три черпака! И если не заносить воду, соус можно хранить несколько месяцев!

Покупатель задумался: «В самом деле, выходит, не дорого».

— Но ведь этот соус уже не ты сама варишь? Вкус, наверное, не такой, как в магазине? — осторожно спросил он.

— Я лично участвовала во всём процессе производства. Вкус немного другой: магазинный соус — свежий и сладковатый, а в банке — солоноватый и пряный. Попробуйте! — Су Мэй указала на большую миску. — Здесь как раз соус из банки.

Покупатели попробовали. Действительно, вкус отличался, но был не хуже — просто другой. Вскоре старик Чэнь еле справлялся с кассой.

Су Мэй заказала на заводе немало банок, но за два-три дня продали не всё. Хотя герметичные банки можно хранить долго в прохладном месте, Су Мэй всё равно волновалась — август был очень жарким.

— Мэйцзы! — раздался голос с улицы.

Су Мэй подняла глаза: у двери стоял стройный мужчина средних лет.

— Дядя! Вы как сюда попали? — удивилась она. С момента открытия магазина она впервые видела его в посёлке.

Линь Цюань вошёл внутрь:

— Мэйцзы, я полдня искал твой магазин! На Новый год вы приезжали к бабушке, и ты сказала, что открыла завтраки в посёлке — «Завтраки семьи Су». Я спрашивал у нескольких человек — все говорят, что «Завтраки семьи Су» давно закрылись! Я уже испугался! Хорошо, что один дедушка подсказал: мол, теперь это закусочная. Так я и нашёл.

Су Мэй налила ему стакан остужённой кипячёной воды и подала веер из пальмовых листьев:

— Дядя, поскорее обмахнись, весь мокрый от пота. Вы что, пешком шли? — Хотя Линь Цюань и жил в том же посёлке, его дом находился в глухомани, и до центра нужно было идти не меньше двух часов.

Линь Цюань смутился:

— Да недалеко… Просто сначала зашёл к вам домой, а вас там не оказалось. Бабушка сказала, что все в посёлке работают, вот я и пришёл сюда. — Получалось, он проделал огромный крюк и прошёл лишних добрых несколько километров.

— Кстати, бабушка сказала, что у мамы теперь пекарня. Где она находится? Проводи меня, мне нужно с ней поговорить, — попросил он.

— Ацюань, ты как сюда попал? — Линь Сюй удивилась, увидев младшего брата. В этом году у него строительство дома, дел невпроворот — откуда время в посёлок ехать?

Линь Цюань отвёл её в сторону и неловко сказал:

— Сестра, у меня сейчас с деньгами туго. Не могла бы одолжить немного?

Линь Сюй окинула его взглядом и настороженно спросила:

— Зачем тебе деньги? Надеюсь, не на азартные игры?

— Да когда я вообще играл! — возмутился Линь Цюань. — Просто на днях при строительстве один рабочий упал с лестницы и сломал руку. Лекарства обошлись дорого — пришлось даже детские деньги на учёбу потратить. А через пару дней дети идут в школу, и мне…

— Как так вышло? — удивилась Линь Сюй. — Разве это твоя вина? Почему ты платишь за лечение?

— Это моя собака виновата! — вздохнул Линь Цюань. — Она внезапно побежала и врезалась в лестницу — та покосилась, и человек упал!

Линь Сюй побледнела:

— Слава небесам, хоть не погиб! Как страшно!

http://bllate.org/book/4685/470262