Готовый перевод Towards Prosperity in the 1980s / Путь к достатку в восьмидесятые годы: Глава 5

— Ань, позавтракал? — спросила Су Мэй. — Я тебе оставила пирожки с луком, видел?

— Поели. Ну как, купили кто-нибудь? — с надеждой и тревогой спросил Су Ань.

— Глупыш, конечно, купили! — Линь Сюй улыбнулась и лёгким щелчком коснулась лба сына.

— Всё распродали! — Су Мэй распахнула корзину, чтобы брат убедился сам, и радовалась, будто выиграла в лотерею.

— Отлично! — Су Ань подпрыгнул от восторга.

Су Мэй и Су Ань последовали за матерью в комнату. Линь Сюй вынула из кармана горсть мелочи, разделила её на две кучки и предложила детям пересчитать.

— У меня три юаня девяносто! — Су Ань аккуратно сложил монеты и бумажки в ровную стопку.

— А у меня четыре юаня шестьдесят! — быстро объявила Су Мэй.

— Ух ты! Всего восемь юаней пятьдесят! — Су Ань изумлённо раскрыл рот.

Восемь юаней пятьдесят — что это значило? Этого хватило бы на целый год школьного обучения. Или почти на девять цзиней свинины.

Су Мэй с воодушевлением рассказывала брату обо всём, что происходило этим утром на рынке. Линь Сюй молча слушала, и улыбка не сходила с её лица.

— Мамины пирожки просто великолепны! Все хвалили! — с гордостью заявила Су Мэй.

— Мамины пирожки супервкусные! Я сегодня съел их кучу! — подхватил Су Ань.

— Те, что ты сегодня ел, испекла твоя сестра, — мягко поправила его Линь Сюй.

— Но тесто замешивала ты! — настаивала Су Мэй.

Комната наполнилась смехом и весельем, и в ней царила полная гармония.

Накануне они испекли почти девяносто пирожков с луком, и те разошлись меньше чем за час. Мать с дочерью почувствовали вкус прибыли и сразу загорелись энтузиазмом.

Су Мэй прикинула доходы:

— Если каждый день продавать по сто пирожков, получится десять юаней в день, а за месяц — триста.

У Линь Сюй сердце заколотилось. Она и представить не могла, что это так выгодно. Ведь мука у них своя, домашнего помола, арахисовое масло — своё, выжатое дома, и лук — тоже свой, с огорода. Расходы минимальные.

— Завтра сделаем ещё больше! — решили они в один голос.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Линь Сюй уже вышла из дома с двумя большими корзинами за спиной, а Су Мэй, ёжась от холода, шла следом. На рынке людей пока было немного. Они быстро сняли ношу с плеч, и Су Мэй громко закричала:

— Горячие пирожки с луком! Ароматные пирожки с луком! Попробуй — и захочется ещё!

Люди, идущие за покупками, постепенно собрались вокруг прилавка, но вдруг раздался другой звонкий голос:

— Пирожки с луком! Свежайшие пирожки с луком!

Су Мэй на мгновение замерла и посмотрела на мать.

Она понимала: как только они начали продавать пирожки, другие обязательно последуют их примеру. Просто не ожидала, что конкуренты появятся уже на второй день.

— Восемь фэней за пирожок! Горячие, ароматные, вкусные и дешёвые! Проходите, пробуйте! — разносился всё более настойчивый зазыв.

Многие, услышав цену, сразу направились к новому прилавку. Су Мэй пригляделась и сказала:

— Мам, вчера она купила у нас пирожок.

Линь Сюй покачала головой и вздохнула:

— Ничего не поделаешь, пирожки с луком готовить легко.

— Ваши пирожки дороговаты, — подошла женщина, только что купившая пирожки у конкурентки и уже откусившая кусочек. — У той хозяйки вкус похуже, масла меньше кладёт, но зато на два фэня дешевле.

К счастью, у новой продавщицы пирожков было немного, и она быстро распродала весь товар и ушла. Су Мэй с матерью тоже вяло доконали остатки и, повесив носы, отправились домой с пустыми корзинами.

Всю дорогу обе молчали, настроение было ни к чёрту.

— Мэй, что же нам теперь делать? — с тревогой спросила Линь Сюй. — Что бы мы ни продавали, они тут же начнут делать то же самое и ещё дешевле.

— Мам, давай придумаем что-нибудь новенькое, чего они не смогут быстро повторить, — предложила Су Мэй.

Размышляя над планом, они неспешно шли домой.

Дома Линь Сюй и Су Мэй перебрали все запасы и решили испечь тыквенные пирожки. На следующее утро они снова пришли на прежнее место. Каждый прохожий слышал зазыв Су Мэй:

— Тыквенные пирожки! Сладкие, мягкие тыквенные пирожки! Десять фэней за штуку! Вкусно и сытно!

Для местных жителей тыквенные пирожки были диковинкой, и от одного названия уже текли слюнки.

— Это правда из тыквы делают? — спросил кто-то.

— Конечно! Из тыквы, муки и сахара — всё из отборных продуктов! — улыбаясь, ответила Линь Сюй.

— У нас в городе тыквы в продаже не видать, — удивилась одна женщина.

— Я привезла из родного дома, — терпеливо пояснила Линь Сюй.

— Ваш родной дом, случайно не в Сичжэне? — уточнила женщина.

— Да, — кратко ответила Линь Сюй.

— Девушка, дайте два пирожка. Раньше у родственников в Сичжэне пробовала такие — мягкие, сладкие, объедение! Не думала, что и у нас в городе найду. — Женщина сразу выложила двадцать фэней.

Остальные заинтересовались:

— Правда такие вкусные?

— Ещё бы! Вы не знаете, в Сичжэне всё иначе — там горы, а тыква растёт прямо на склонах, оттого и сладкая.

Женщина довольная ушла с пирожками.

— Дайте один, попробую!

— И мне один!

— А сегодня без пирожков с луком? Что это за штука? А, тыквенные пирожки? Дайте и мне один!

Линь Сюй принимала деньги и громко считала:

— Один тыквенный пирожок!

— Два тыквенных пирожка!

...

Су Мэй проворно выкладывала пирожки на масляную бумагу и передавала покупателям.

Те, у кого было время, стояли рядом с прилавком, ели и болтали.

— Пирожки и правда неплохие.

— Да, сладкие. Посмотри, как мой сын уплетает!

— Мам, дай ещё один, хорошо?

— Завтра снова купим, ладно?

— Нет! А вдруг завтра не будет?

— Ты чего, глупыш!

— Эй, хозяйка! Завтра будете продавать тыквенные пирожки?

— Нет! У нас осталась только одна тыква, всё уже использовали, — громко ответила Линь Сюй.

— Дайте ещё один, возьму детям!

— И мне ещё один!

Услышав, что завтра пирожков не будет, те, кому понравилось, тут же заказали ещё по одному-два. Ведь это редкость! Кто знает, когда ещё удастся попробовать!

— Сестрица, ваши пирожки — большая редкость! — сказал мужчина средних лет в полупотрёпанной армейской шинели, подойдя к прилавку.

— Да, рецепт от родни. Попробуете? — радушно предложила Линь Сюй.

— Давайте три штуки: один сейчас съем, два — с собой.

Су Мэй проворно упаковала заказ.

Мужчина взял пирожки, отошёл и, пробуя на ходу, одобрительно кивал. Вкус действительно был отличный.

В тот день Линь Сюй и Су Мэй снова быстро распродали весь товар.

Дома, пересчитав деньги, они ликовали.

Из одной большой тыквы, немного муки и пары ложек сахара получилось одиннадцать юаней.

— Что же приготовим завтра? — задумалась Су Мэй, переводя взгляд с мешка муки на банку сахара.

— Мам, давай сделаем сладкие рисовые пирожки!

Сладкие рисовые пирожки обычно готовили на свадьбы и другие праздники в их городке, но не все умели их делать. Когда в доме назначали свадьбу, заранее заказывали пирожки у деревенского повара. Подавать их на пиру означало не только желать сладкой жизни, но и показать гостям своё положение в обществе.

Как и предполагала Су Мэй, на следующее утро, едва она крикнула: «Сладкие рисовые пирожки!», толпа тут же окружила прилавок.

— Что сегодня продаёте? — снова появился мужчина в армейской шинели.

— Сегодня сладкие рисовые пирожки! — крикнула Су Мэй.

— Оставьте мне два! Подойду, когда людей поубавится.

— Хорошо!

Когда толпа рассеялась, Линь Сюй вытерла пот со лба.

— Ну, пирожки для меня оставили? — снова появился мужчина в шинели.

— Держите, — Су Мэй протянула ему пирожки, ещё тёплые.

— Сестрица, ваше мастерство просто великолепно! — сказал он, откусывая пирожок. — Я — Ван, директор кооператива. Хотел бы поговорить с вами насчёт ваших изделий.

— Конечно, господин Ван, говорите прямо, — Линь Сюй выпрямилась и внимательно посмотрела на него.

— Дело в том, что в нашем кооперативе в отделе продуктов раньше продавали булочки и пирожные, — начал он. Линь Сюй кивнула: до Нового года она сама покупала там еду.

— После праздников наш пекарь уехал в город, и мы никак не можем найти замену. Многие пробовали, но никто не устраивает. — Он покачал головой.

— В первый день, когда вы продавали пирожки с луком, я сразу попробовал. Вкус был превосходный. На следующий день попробовал у другой продавщицы — и понял, что до вас ей далеко. А эти два дня с тыквенными пирожками и сладкими рисовыми... Ваше мастерство — настоящее сокровище!

Он стал серьёзным:

— Сестрица, не хотите ли работать у нас в кооперативе пекарем? Приходите только утром, испечёте — и домой.

Линь Сюй, конечно, загорелась. Работа в кооперативе — это стабильный доход, не нужно тратиться на ингредиенты, не нужно беспокоиться о том, что не продашь, и не нужно бояться конкурентов.

— Если вы согласитесь, я постараюсь добиться для вас хорошей зарплаты, — тихо добавил господин Ван. — Предыдущий пекарь получал пятьдесят юаней в месяц.

Линь Сюй колебалась:

— Дайте мне подумать. Если решу — пошлю сына в кооператив, он вас найдёт.

— Конечно! Я весь день на месте. Скажите продавцу, что ищете директора Вана.

Сердце Линь Сюй металось в смятении. С одной стороны, постоянный заработок — это надёжно. С другой — за неделю на рынке можно заработать столько же. Но если упустить этот шанс, потом может быть поздно.

— Мэй, помоги матери решиться. Как думаешь, стоит ли соглашаться?

— Мама, это же удача! Конечно, соглашайся! — улыбнулась Су Мэй.

— А что делать с нашим прилавком?

— Я сама буду торговать! — уверенно заявила Су Мэй.

— Ты? Ты ведь не умеешь печь.

— Мам, не такая уж я беспомощная! Научусь! Может, и не так хорошо, как ты, но буду делать поменьше и продавать подешевле.

Линь Сюй всё ещё сомневалась. Су Мэй не стала ждать — вернулась домой и сама испекла пирожки с яйцом и луком, подала к рисовой каше.

— Выглядит неплохо, — улыбнулась Линь Сюй и взяла пирожок. — Хотя немного пережарила.

Так Линь Сюй приняла решение. Су Ань сбегал в кооператив и сообщил, что завтра в пять утра она должна быть на месте. Линь Сюй согласилась, но всё ещё переживала за дочь.

Су Мэй загадочно улыбнулась:

— Мам, не волнуйся. Я справлюсь. Если не смогу нести много — возьму поменьше.

Линь Сюй покачала головой с улыбкой. Дочь повзрослела и теперь сама принимает решения. Пусть пробует.

— Мам, у нас есть яйца? — спросила Су Мэй.

— Сколько угодно! У нас восемь несушек, каждый день собираем по несколько яиц, — ответила Линь Сюй и повела дочь в комнату. Она открыла крышку большого фарфорового кувшина у кровати. Су Мэй заглянула внутрь — там лежала уже половина кувшина яиц. Неизвестно, сколько дней мать их собирала.

— На кухне ещё полкорзины, — с гордостью добавила Линь Сюй. Её куры были настоящими кормилицами семьи.

— Мам, хочу приготовить чайные яйца и продавать их, — сказала Су Мэй, опасаясь, что мать не одобрит. В их городке ещё никто не видел чайных яиц.

— Чайные яйца? Ты умеешь их готовить? — удивилась Линь Сюй.

— Примерно умею, — ответила Су Мэй. На самом деле в прошлой жизни она не раз готовила чайные яйца — её муж очень их любил.

— Я научу тебя. Не знаю, откуда ты о них узнала... К счастью, я читала об этом в книге, — с нескрываемой гордостью сказала Линь Сюй.

— Книгу? — удивилась Су Мэй. — Мам, ты же неграмотная?

— Какую книгу ты читала? — спросила Су Мэй с недоумением.

http://bllate.org/book/4685/470244