Готовый перевод Rural Girl of the 1980s / Деревенская девочка 80-х: Глава 8

Мэн Тан незаметно подняла камень и, воспользовавшись общей суматохой — когда за ней никто не следил, — начала швырять его в незнакомцев.

Увидев, как весело развлекается сестра, Мэн Цзе тоже почувствовал зуд в пальцах и стал целиться в тех, кто ругал его мать.

В каждой семье находилось по нескольку таких детей: пока взрослые дрались вовсю, ребятишки постепенно втягивались в бой и били без всякой пощады — неизвестно, то ли из-за давней злобы, то ли просто ради азарта.

Получив известие, Сун Сянъян поспешил на место происшествия. Увидев кипящий двор, он грозно рявкнул:

— Что вы делаете?! Все прекратить! Немедленно прекратить драку!

Хотя Сун Сянъян орал изо всех сил, никто — ни мужчины, ни женщины, ни дети — не слушал. Все уже озверели и мечтали прикончить друг друга, так что остановиться было невозможно.

— Кто ещё ударит — того выгонят из деревни!

Эти слова подействовали, словно успокоительное: драка тут же прекратилась.

Однако на вопросы Сун Сянъяна никто не отвечал — всем было слишком больно.

Только что Мэн Тан случайно получила по голове от чернолицего толстячка и затаила злобу. Подобрав с земли камень, она метнула его прямо в толстячка.

— У-у-у-у…

Раньше её броски были неточными, но сейчас меткость внезапно оказалась удивительно высокой. Мэн Тан с недоверием уставилась на плачущего толстячка и незаметно отступила на два шага назад.

Никто не заметил её! Никто не заметил!

Но в следующее мгновение Сун Сянъян пронзительно уставился на Мэн Тан и строго спросил:

— Мэн Тан, выходи! Зачем ты бросила камень в Маньи?

Мэн Чэнвэнь, опираясь на костыль, встал перед Мэн Тан и извиняющимся тоном пояснил:

— Староста, она ещё ребёнок, не понимает, как надо себя вести. Не пугайте её.

Хотя он и извинялся, в душе ликовал: посмотрите-ка, какие у него внуки — настоящие личности! Он гордо поднял голову и бросил взгляд на почерневшую от злости Чжоу Вэньсю.

Глядя на наглого старика, Сун Сянъян безнадёжно вздохнул. Этому старику уже пора в землю, а он всё такой же беззастенчивый, как в юности.

Достав из кармана конфету, он успокоил плачущего ребёнка, затем приказал всем выстроиться. Выслушав рассказы очевидцев, он с досадой спросил:

— Старик Мэн, разве ты собираешься бесконечно прикрывать Сяоу? Когда же ты наконец выдашь его?

— Староста, я не прикрываю Сяоу. Просто я действительно не знаю, где он.

Чжоу Вэньсю разразилась бранью:

— Врешь! Ты же ему отец — как ты можешь не знать, где он?

Чжоу Сяоли, только что вошедшая во двор с готовым завтраком, услышала ругань и тут же ответила:

— Старая ведьма, следи за языком!

Увидев, как обе семьи снова занесли кулаки, готовые ввязаться в новую драку, Сун Сянъян поспешил остановить их:

— Хватит! Послушайте меня! Я пришёл, чтобы помочь вам уладить конфликт. Скажите, как вы хотите его решить?

— Староста, дело не в том, что я не хочу решать. Я просто не знаю, где сейчас Сяоу. Может, как только его найдут, тогда и решим?

— Да чтоб тебя! В таком возрасте и всё ещё совесть имеешь? Староста, у меня два условия. Если они согласятся — дело закроем. Если нет — я не успокоюсь!

Сун Сянъян заинтересовался:

— Какие условия?

— Первое: двести юаней компенсации за лечение и упущенную выгоду Сяочжи. Второе: сто юаней в качестве выкупа — пусть Мэн У женился на Мэй.

— Фу! Старая ведьма, да ты совсем совесть потеряла! Сама напрашиваешься, чтобы твоя дочь стала моей невесткой? Жаль, но мой сын на неё даже смотреть не хочет!

Сун Сянъян тоже посчитал требования неуместными и мягко посоветовал:

— Сестричка, хотя Сяоу и виноват, Сяочжи тоже начал первым. Давайте пересмотрим сумму компенсации?

Брак — дело серьёзное, не игрушка. Насколько он знал, Мэн Сяоу уже много раз отвергал Сяомэй. Почему она всё ещё на него запала?

В деревне полно неженатых парней — почему Сяомэй выбрала худшего из всех?

Чжоу Вэньсю резко отрезала:

— Никаких переговоров! Если не согласятся — вызову полицию.

— Вызывай! Но твоя дочь всё равно не переступит порог нашего дома! — твёрдо заявила Чжоу Сяоли.

Хотя это и называлось переговорами, обе стороны стояли на своём и не шли на уступки. Сун Сянъян в затруднении затянулся самокруткой и нервно зашагал взад-вперёд.

Вместо того чтобы найти решение, они только раззадорили друг друга до новой драки. Мэн Тан, придерживая живот, тяжело вздохнула и тихонько потянула за рукав Мэн Цзе:

— Брат, я хочу погулять.

— Пойдём, заглянем к брату Ляну.

Мэн Цзе осторожно оглядел погружённых в свои мысли взрослых и незаметно увёл Мэн Тан.

Во-первых, он всё равно ничего не понимал, а во-вторых, этот спор к ним не имел никакого отношения. Как бы ни было плохо — хуже уже не станет.

Летним утром тёплый солнечный свет пробивался сквозь туман и ложился на лица. Щёчки Мэн Тан покраснели, словно сочные помидорчики, — милые и аппетитные. Пройдя довольно далеко по тропинке и так и не дойдя до цели, она потерла уставшие ноги и пожаловалась:

— Брат, дом Чжоу Ляна так далеко!

— Неженка! Хочешь, чтобы я тебя понёс? Не мечтай!

Мэн Тан бросила взгляд на самодовольного брата и возмущённо пригрозила:

— Брат, когда я разбогатею, куплю себе очень дорогую машину. Я буду сидеть внутри, а ты — лежать под ней!

— Да ладно! Когда ты разбогатеешь, я уж точно буду богаче! И тогда заставлю тебя плакать на крыше машины!

Глядя на его высокомерное лицо, Мэн Тан гордо подняла голову:

— Давай поспорим: я обязательно буду богаче тебя!

Она не собиралась уступать — неужели, будучи перерожденцем, она проиграет простому местному ребёнку, да ещё и мелкому?

Мэн Цзе с досадой похлопал её по голове:

— Глупо!

Они остановились перед самым обветшалым домом в деревне. Мэн Цзе заглянул в распахнутую дверь и предостерегающе сказал:

— Мы у брата Ляна. Ты веди себя тихо и не болтай лишнего, а то в следующий раз не возьму с собой.

— Ладно!

Опять этот старший брат пользуется возрастом, чтобы её дразнить! Если бы она раскрыла свой настоящий возраст, он бы точно упал в обморок!

Следуя за братом, Мэн Тан с любопытством осматривала обветшалый глиняный дом, и в душе у неё всё перемешалось.

Она думала, что их дом — самый бедный, но, оказывается, у Чжоу Ляна ещё хуже.

Скрипучая дверь, изношенный замок, неровный двор и треснувшая водяная бочка.

Стены из глины не отличались прочностью, поэтому с каждой стороны их подпирали толстые брёвна. И всё равно на западной стене зияла большая дыра — будто в неё врезалось что-то тяжёлое.

Заходя вслед за братом в дом, Мэн Тан невольно замерла, заметив бамбук, посаженный под навесом.

Бамбук издревле славился своей чистотой и стойкостью, считался символом благородства и высоких принципов. По пути сюда она не видела ни одного дома с бамбуком — получается, это единственный такой случай?

Лёгкий ветерок зашуршал развешанными под крышей сушёными овощами. Мэн Тан подняла глаза на Чжоу Ляна, который лежал на стуле и разговаривал с Мэн Цзе, и в её сердце вдруг вспыхнуло странное чувство.

Он — очень интересный мальчик!

Мэн Цзе с восхищением смотрел на изумительную работу Чжоу Ляна и позвал задумавшуюся сестру:

— Таньтань, чего стоишь как чурка? Иди скорее смотри, как брат Лян сплел стрекозу!

— Какая красота!

Стрекоза из бамбука, казалось бы, должна быть жёсткой и неподвижной, но мастерство Чжоу Ляна было удивительным: стоило слегка покачать бамбуковую стрекозу — и она будто оживала, трепетала крыльями, словно настоящая.

Услышав искреннюю похвалу, Чжоу Лян слегка улыбнулся и протянул только что сделанную стрекозу Мэн Тан.

— Спасибо, что навестили меня. Это вам подарок.

— …

Мэн Тан неловко уставилась на бамбуковую стрекозу, лежащую перед ней. В её душе бушевали противоречивые чувства: ведь Чжоу Лян пострадал из-за неё, но вместо упрёков он дарит ей подарок и относится с добротой. Он настоящий добрый человек!

С этого дня у неё появился ещё один старший брат!

Мэн Цзе заметил белую повязку на ноге Чжоу Ляна и с тревогой спросил:

— Брат Лян, как твоя нога? Хотел прийти вчера, но отец послал меня в поле.

— Лекарь Чэнь сказал: «Кость и сухожилия заживают сто дней». Нужно терпеливо лечиться, — ответил Чжоу Лян, беря в руки тонкие бамбуковые прутики и продолжая плести стрекозу.

— Ух ты, так долго? Брат Лян, может, поживёшь у нас какое-то время?

— Нет, мне и одному неплохо.

Мэн Цзе не сдавался:

— Брат Лян, ведь ты пострадал, спасая Таньтань! У нас тебя будут рады принять!

— Мне нужно плести стрекоз. У вас это будет неудобно.

— Какое неудобство? Брат Лян, я тебя как родного брата считаю! Давай, я тебя на спине понесу. Таньтань, собирай его вещи!

Когда это они так сдружились?

Независимо от того, как Чжоу Лян отказывался, Мэн Цзе, казалось, твёрдо решил увезти его домой.

Внезапно оказавшись на спине у Мэн Цзе, Чжоу Лян почувствовал себя крайне неловко, но переубедить упрямца не получалось. Пришлось уговаривать:

— Мэн Цзе, поставь меня, мне нужно кое-что тебе сказать.

— Брат Лян, думаешь, я такая же глупая, как Таньтань? Я же не дурак — не верю на слово!

Мэн Тан: «Я тут и не при чём, а меня уже обидели!»

Несмотря на все уговоры, Мэн Цзе упрямо шагал вперёд. Чжоу Лян в отчаянии взмолился:

— Мэн Цзе, в деревне все говорят, что я несчастливый. Не тащи меня к себе — принесу беду вашему дому.

— Ерунда! Ты наш благодетель, а не несчастливый! Правда, Таньтань?

Мэн Тан серьёзно кивнула:

— Ты добрый человек. Очень добрый!

Ведь удача — понятие призрачное и неосязаемое. Если бы действительно существовала «плохая карма», разве она, которой предсказывали одинокую и трудную судьбу, смогла бы переродиться?

Услышав тёплые слова, Чжоу Лян опустил голову и тихо спросил:

— Я просто сделал то, что должен был. Не нужно ко мне так хорошо относиться.

Мэн Тан, заметив, как вдруг погрустнел Чжоу Лян, подняла к нему сияющее лицо:

— Брат Лян, мы так к тебе относимся, потому что ты сам хороший. Брат, иди быстрее!

Под ним было тепло, перед ним — яркая улыбка. Чжоу Лян поднял глаза к ясному голубому небу, и уголки его глаз слегка увлажнились.

Отец был прав: стоит сохранять доброту в сердце — и однажды обязательно встретишь тех, кто ответит тебе искренностью.

Голубые цветы качались на ветру, а их троих смех и болтовня звучали, словно струны музыкального инструмента, трогая сердца каждого.

Летнее солнце, юные обещания — всё это станет воспоминанием, которое никогда не померкнет.

Проходя мимо двора Пятого дяди, Мэн Тан удивлённо почесала голову:

— Брат, все будто разошлись?

— Наверное, Пятый дядя вернулся, и они испугались продолжать драку.

Услышав гордость в их голосах, Чжоу Лян осторожно спросил:

— Вы говорите о дяде Мэне?

— Да! Брат Лян, мой Пятый дядя очень крут! Он никого не боится — вчера даже ногу Сун Эршу переломал. Пойдём, я тебя с ним познакомлю!

Его аккуратно посадили на стул, и Чжоу Лян с недоумением посмотрел на взволнованного Мэн Цзе:

— Но ведь он утром ушёл из деревни с вещами?

Мэн Тан резко оттолкнула брата, загородившего ей дорогу, и взволнованно спросила:

— Брат Лян, ты видел моего Пятого дядю утром?

— Да, когда только начало светать. От боли в ноге не спалось, услышал шум за дверью и выглянул — увидел, как дядя Мэн с чёрным мешком уходит из деревни. Хотя, возможно, мне показалось.

Получив такой взрывной слух, Мэн Цзе не смог сдержаться и бросился бежать.

— Таньтань, посиди с братом Ляном. Мне к деду нужно!

— Что с ним?

Мэн Тан спокойно пояснила:

— Ничего особенного. Просто дом рухнул — не может с этим смириться.

— А?

Чжоу Лян не понял её слов. Он поднял глаза на крепкие балки дома и растерянно захлопал глазами.

Мэн Тан вдруг осознала, что сболтнула что-то слишком современное, и не знала, как объясниться. Поспешно нашла отговорку:

— Брат Лян, у нас в огороде много свежих помидоров и огурцов. Сейчас принесу тебе попробовать!

Она побежала к огороду и, добежав, лёгонько шлёпнула себя по губам:

— Вот тебе и болтай! Почти раскрылась.

Наказав себя, она с восторгом уставилась на огурцы и помидоры, сверкающие на солнце каплями росы. В душе её расцвела радость.

Свежие, без всякой химии — настоящий дар самой природы! Кто бы мог подумать, что, переродившись в 80-е годы, она обретёт настоящую свободу органических овощей!

Собрав больше, чем могла унести, она прижала урожай к груди и осторожно двинулась домой.

http://bllate.org/book/4682/470040