Готовый перевод The Eighth Master Transmigrates as the Fourth Master's Wife / Восьмой А-гэ попал в тело жены Четвёртого: Глава 16

— В следующем году, в первый лунный месяц? — Восьмая супруга резко села на постели. — Это сказал лекарь?

— Да, госпожа. Вам теперь следует быть особенно осторожной. Такое важное дело… Если бы вы не потеряли сознание, никто бы и не узнал. Старая няня до сих пор дрожит от страха!

Восьмая супруга махнула рукой:

— Понятно. Принеси мне куриный бульон.

«В первый месяц следующего года… разве не тогда должен родиться Хунван?» — подумала она, торопливо подгоняя няню за супом. Опустив голову, она осторожно погладила живот:

— Ван, это ты?

Четвёртая супруга беременна. Эта радостная весть достигла Запретного города, и даже император Канси, услышав её, одарил Четвёртого бэйлея своей редкой улыбкой.

Главный евнух Су Пэйшэн незаметно выдохнул с облегчением: наконец-то Его Величество изволил улыбнуться.

Ранее императрицы Хуэйфэй, Ийфэй и Лянфэй пришли вместе, чтобы пасть ниц и просить прощения. Они объяснили, что Гуоло Ши, шутив с наложницами, нечаянно спровоцировала выкидыш у госпожи Ван. Они просили императора о наказании.

Канси сидел на троне и бросил взгляд на Хуэйфэй. Он знал: как приёмная мать, она не могла слишком строго вмешиваться. Затем посмотрел на Лянфэй — та всегда была осторожна и, вероятно, не осмеливалась вести себя с невесткой как настоящая свекровь. Наконец, взглянул на Ийфэй: ведь она даже не родная тётя Гуоло Ши, и то, что пришла ходатайствовать, уже многое значило.

Император фыркнул. Выкидыш госпожи Ван — вряд ли хоть одна из трёх коленопреклонённых женщин не знала правды и не винила Восьмую супругу. Что до того, что они пришли все вместе… наверняка за этим стоял сам Восьмой А-гэ — этот «пушинка в ухе», как его прозвали придворные!

При этой мысли Канси разозлился ещё больше. Целый императорский сын, а под каблуком у жены! Двадцать шесть лет, а детей нет. Наконец-то одна из наложниц забеременела — и эта ревнивица устроила так, что ребёнка не стало. И он ещё осмеливается прикрывать эту завистницу! Да ещё и госпожа Ван была пожалована лично императором! «Да, достойный сын!» — саркастически подумал Канси.

Он молча продолжал просматривать доклады, пока не закончил. Только тогда холодно бросил:

— Ладно, уходите. Этим делом займусь я сам.

Лянфэй, бросив взгляд на Хуэйфэй и Ийфэй, первой поблагодарила за милость. Она искренне ненавидела Гуоло Ши — ведь из-за неё пропал внук. Но ради сына пошла на этот шаг. Раз император сам всё решил — лучше уйти поскорее.

Хуэйфэй и Ийфэй, видя, что настоящая свекровь молчит, тоже поспешили кланяться и удаляться.

Как только три императрицы покинули Зал Цяньцин, Канси немедленно издал указ: возвести госпожу Ван в ранг боковой супруги Восьмого бэйлея. Указ ещё не успели разослать, как пришёл Четвёртый бэйлэй и сообщил о беременности своей супруги. Лицо Канси, целый день хмурое, наконец-то озарила улыбка.

— Отлично, отлично! Столько лет в твоём доме не было вестей от законной супруги. И я переживал. Теперь всё наладится. Сходи к своей матери, сообщи ей эту радость. Она ведь опытная женщина — подскажет, на что обратить внимание.

Четвёртый бэйлэй принял указ и собрался уходить. Уже у двери император окликнул его:

— Пусть четвёртая супруга и беременна, но на твоих плечах ещё лежат дела Министерства финансов. Поездка в Цзяннань для расследования коррупции не должна задерживаться.

Четвёртый бэйлэй кивнул и вышел из Зала Цяньцин, направившись в Зал Юнхэ, чтобы сообщить новость императрице Дэфэй.

Хотя отношения между Дэфэй и Четвёртым сыном не так близки, как с Четырнадцатым, он всё же её родной ребёнок, и она не могла не выказать радости. Подарив сыну несколько вещей и дав наставления, она отпустила его.

Выйдя из Зала Юнхэ, Четвёртый бэйлэй отправился в Министерство финансов. Просматривая дела о коррупции в Цзяннани, он увидел, как вошёл Тринадцатый.

— Поздравляю, старший брат! — Тринадцатый глубоко поклонился. — Супруга в положении — в вашем доме скоро будет прибавление!

Четвёртый бэйлэй улыбнулся, поднял его и с лёгким упрёком сказал:

— Ты уже взрослый человек, а всё ещё шутишь, как мальчишка. Лучше сам постарайся — пора тебе обзавестись потомством.

Тринадцатый рассмеялся:

— Конечно! Не волнуйся, старший брат. Даже если я и глуп, всё равно не стану устраивать скандалов, как в доме Восьмого А-гэ.

— Восьмой? Что с ним случилось?

Тринадцатый огляделся — никого поблизости не было — и, приблизившись, тихо сказал:

— Что может быть? Законная супруга столкнула наложницу, пожалованную императором, и та потеряла ребёнка. Его Величество разгневался и возвёл госпожу Ван в боковые супруги. Су Пэйшэн лично сопровождал чиновника из Министерства обрядов, чтобы вручить указ. По словам Четырнадцатого, восьмая супруга устроила истерику прямо во Дворце Яньси, крича о «единственной паре на всю жизнь». Разве это не глупость?

— «Единственная пара на всю жизнь»? — переспросил Четвёртый бэйлэй, усмехнувшись. — Разве это не строки из стихов господина Наланя? Не ожидал, что у восьмой супруги такой поэтический вкус!

Он сел, подал Тринадцатому документ и спросил:

— Его Величество знает об этом? Или позволил ей безнаказанно буянить?

Тринадцатый покачал головой:

— Разве Ийфэй допустила бы, чтобы об этом заговорили? Су Пэйшэн, вернувшись во дворец, всё доложил. Император, выслушав, тут же возвёл ещё одну — госпожу Вэй, племянницу Вэй Дунтиня, — в боковые супруги. Только после этого восьмая супруга успокоилась.

Четвёртый бэйлэй спокойно улыбнулся:

— Вот и правильно. Чужие дела — только наблюдай, не вмешивайся и не суди. Лучше сосредоточься на своих обязанностях.

Тринадцатый кивнул:

— Старший брат, разве я похож на человека, который болтает лишнее?

Четвёртый бэйлэй лишь усмехнулся в ответ.

Вечером братья вместе покинули Министерство финансов и разошлись по домам. У главного покоя Четвёртый бэйлэй увидел, как няня Чэнь с Цуйхуань и Мудань стоят в коридоре.

— Почему не внутри? — нахмурился он.

Няня Чэнь поспешила поклониться:

— Супруга вышивала и сказала, что вы слишком шумите, поэтому велела ждать снаружи.

Четвёртый бэйлэй кивнул. Цуйхуань отдернула занавеску, Мудань подала чай, и он вошёл. В передней супруги не было.

— Оставайтесь здесь, — махнул он рукой и, раздвинув бусы, прошёл в спальню.

Там его супруга сидела у окна с вышивальным станком, глядя вдаль, и по щекам её катились слёзы.

Четвёртый бэйлэй испугался и подошёл ближе:

— Кто тебя обидел? Почему плачешь?

Восьмая супруга, увидев Четвёртого бэйлея, почувствовала ещё большую обиду, и слёзы хлынули рекой. Четвёртый бэйлэй терпеливо утешал её, пока она наконец не успокоилась и, всхлипывая, пробормотала:

— Да ничего особенного… Просто услышала, что в соседнем доме назначили ещё одну боковую супругу, и ещё одну. Вроде бы радость, но восьмая невестка устроила скандал, крича, что в доме не хватает денег на содержание стольких наложниц. А я подумала: у нас-то тоже немало ртов, которых надо кормить… А теперь ещё ребёнок родится — вдруг ему не хватит ни еды, ни одежды? Вот и расплакалась. Прости, что насмешила тебя, старший брат.

Четвёртый бэйлэй громко рассмеялся:

— Вот о чём ты переживаешь! Разве ты не знаешь, сколько у нас доходов? Одних только лавок и поместий хватит, чтобы прокормить десяток детей!

Восьмая супруга слабо улыбнулась:

— С сыном ещё ладно — вырастет, женится, приданое невесты вернётся в наш дом. А вот дочь — одни убытки: придётся выдавать её с богатым приданым. Ты ведь непременно станешь князем, и дочь князя с бедным приданым будет посмешищем. А если приданое будет большим… где мы возьмём деньги на свадьбу сыновей?

Слёзы снова навернулись на глаза.

Четвёртый бэйлэй подошёл ближе и что-то прошептал ей на ухо. Лицо Восьмой супруги сразу прояснилось:

— Правда?

«Не ожидала, что ты, старик, тайком от отца откладываешь деньги!» — подумала она.

Четвёртый бэйлэй кивнул:

— Теперь спокойна? Даже если родишь десять дочерей, мы всех выдадим замуж достойно!

Восьмая супруга радостно кивнула:

— Старший брат всегда любил дочерей. Конечно, не даст им пострадать.

«Надо придумать, как выманить у него эти тайные сбережения», — мелькнуло у неё в голове.

Поговорив ещё немного, они были прерваны няней Чэнь, которая спросила, где подавать ужин.

— Жарко, — решил Четвёртый бэйлэй. — Подавайте во дворе. Будем ужинать вместе.

Когда слуги ушли накрывать стол, он взглянул на следы слёз на щеках супруги и сказал:

— В городе жарко, это вредно для твоего состояния. Через пару дней, в выходной, отвезу тебя в Юаньминъюань. Там и прохладнее, и пейзажи прекрасны — идеально для беременных.

Восьмая супруга задумалась: «Если это и правда Хунван, надо заранее думать о его будущем. В резиденции Четвёртого бэйлея я уже всё обыскала — сбережений нет. Может, они спрятаны в Юаньминъюане?»

Она с радостью согласилась. После ужина под платаном Четвёртый бэйлэй отправился в западный дворик, к госпоже Нюхулу, и перед уходом напомнил супруге ложиться пораньше.

Восьмая супруга проводила его с улыбкой, но, вернувшись в покои, задумчиво перебирала веером:

«Госпожа Нюхулу — мать Хунли… Когда же она начала получать милость? Нет, нельзя допустить, чтобы она посягнула на наследство моего сына!»

От раздражения она сдавила веер — и тот хрустнул, сломавшись пополам.

Восьмая супруга вздрогнула, потом горько усмехнулась:

«С каких это пор я стала такой же, как все эти женщины — ревную, борюсь за мужнину милость? Ах, современные девушки мечтают о перерождении в прошлом… Но разве они понимают, что здесь их ждёт не только любовь и роскошь, но и коварные интриги, и вынужденная борьба? Вон, в соседнем доме — живой пример!»

В главном покое резиденции Восьмого бэйлея царила ледяная тишина. Холодный лунный свет проникал сквозь оконные решётки, отражаясь в бронзовой вазе, делая её ещё холоднее и безжизненнее.

Женщина сидела у кровати, уставившись в окно. В темноте слышалось лишь её медленное, прерывистое дыхание.

Прошло много времени. Луна уже скрылась, комната погрузилась во мрак, лишь в курильнице тлели угольки, источая слабый аромат. Дверь скрипнула, и служанка Сянъэр осторожно заглянула внутрь.

— Госпожа, вы ещё не спите? — спросила она, ощупью делая реверанс.

Восьмая супруга горько усмехнулась:

— Все хотят съесть моё мясо и выпить мою кровь… Как я могу спать?

Сянъэр опустила голову, думая про себя: «Все так живут, а ты всё ноешь. Из-за тебя и мы, слуги, не знаем покоя».

Но Восьмая супруга не могла прочесть мысли служанки. Задумавшись, она спросила:

— Где Восьмой А-гэ?

— Говорят, он ночует в кабинете, — ответила Сянъэр. — Недавно спрашивал у няни, ели ли вы. Услышав, что да, успокоился и лёг.

— Он… ничего больше не сказал? — удивилась Восьмая супруга. — После смерти сына и такого позора… ни слова упрёка?

Сянъэр мысленно фыркнула: «Что он может сказать? У тебя за спиной семья Аньциньского князя, да и род Тунцзя, связанный с твоим домом, — он, без поддержки матери, не посмеет тебя обидеть! Неужели ты думаешь, что все такие же глупые, как ты?»

Вслух же она почтительно ответила:

— Ничего больше не слышала, госпожа.

Женщина на кровати даже заплакала от трогательности:

— Иньсы… Ты в такой момент всё ещё бережёшь мою честь. Я не ошиблась в тебе! Обещаю: раз ты не предал меня, я сделаю всё, чтобы ты добился своего!

Она собралась с духом и велела Сянъэр подойти ближе:

— Скажи, какой сейчас год?

— Седьмого числа шестого месяца, — ответила служанка.

— Не месяц спрашиваю, а год.

— В этом году — сорок шестой год правления Канси.

— Сорок шестой… Значит, в следующем — сорок седьмой?

— Конечно, госпожа, — растерялась Сянъэр. «Не сошла ли она с ума от горя?»

В темноте служанка не заметила, как женщина на кровати смотрела в окно и тихо хихикнула:

— Сорок седьмой год… Ха-ха… Ведь именно тогда свергнут наследного принца!

Вот почему не стоит слишком увлекаться романами и дорамами, особенно юным мечтательницам.

Пока Восьмая супруга, таская за собой «предателя» Хунши и вторую наложницу, бродила по Юаньминъюаню с большим животом в поисках тайных сбережений Четвёртого бэйлея, соседняя Восьмая супруга — та, что, видимо, тоже переродилась из другого мира — в своём саду уже лихорадочно строила планы. Она намеревалась окончательно свергнуть наследного принца, устранить Первого принца, вывести Четвёртого из игры и возвести на престол Восьмого А-гэ. Её замыслы переписывались и уточнялись снова и снова, пока с наступлением весны не обрели окончательную форму и не перешли в стадию реализации.

http://bllate.org/book/4680/469910