Готовый перевод The Eighth Master Transmigrates as the Fourth Master's Wife / Восьмой А-гэ попал в тело жены Четвёртого: Глава 15

До сырого мяса, конечно, не дойдёт — разве что немного помучить. К тому же эта Восьмая супруга, хоть дома и давит на наложниц, не пуская Восьмого а-гэ в боковые покои, на людях всегда держится любезно. Даже если не брать прочего, одного лишь её внимания к наложницам из резиденций Девятого и Десятого бэйлеев хватило бы, чтобы знатные семьи Восьми знамён расхваливали её до небес. Только вот что у неё в голове творится — ума не приложу.

Восьмая супруга была поглощена собственными делами и не особенно следила за происходящим в резиденции Восьмого а-гэ. Но на следующий день Сяома принёс весть: мол, Восьмая супруга с улыбкой приняла всех красавиц, присланных Девятым бэйлеем. Все решили, что она и вправду благородна и хочет оставить их для продолжения рода Восьмого а-гэ. Однако едва Девятый бэйлэй переступил порог, как Восьмая супруга тут же вызвала сводню из «Башни ста цветов» и без остатка продала всех тех красавиц.

Сяома, докладывая об этом, фыркнул:

— Восьмая супруга устроила себе беззатратную сделку! Целых двенадцать нежных красоток, каждая из которых владеет цитрой, шахматами, каллиграфией и живописью. Продала — и сразу получила две-три десятки тысяч лянов серебром!

Цуйхуань и Мудань, стоявшие рядом, спросили:

— А Девятый бэйлэй знает? Какова его реакция?

Сяома хмыкнул:

— Вот ведь ирония! Та самая «Башня ста цветов» принадлежит Девятому бэйлею. Сводня вышла из резиденции Восьмого а-гэ и прямо повела двенадцать девушек в заведение к нему. Те, перебивая друг друга и приукрашивая события, так разъярили его, что он чуть не упал в обморок. Говорят, его увезли домой в паланкине, а Девятая супруга вместе с боковыми супругами ухаживает за ним.

Восьмая супруга кивнула и велела Сяоме продолжать следить. Тот взял награду и ушёл. Она постучала пальцами по столу и усмехнулась:

— Как думаете, что подумает старик, если узнает об этом?

Цуйхуань и Мудань опустили головы и не осмелились ответить. Восьмая супруга больше не настаивала и снова занялась вышиванием пары уток. Эту работу Мудань видела впервые — она ведь недавно поступила в услужение. А вот Цуйхуань прекрасно знала: супруга начала вышивать эту пару ещё в тот год, когда умер Первый а-гэ. Прошло уже три-четыре года, а вышивка так и не была закончена. Цуйхуань даже подумала: неужели эта работа так и останется незавершённой навсегда?

Старик находился далеко на юге, в Цзяннани, но всё равно не выпускал из внимания дела в столице. Первый и Четвёртый а-гэ ежедневно отправляли ему докладные записки. Обычно Девятый бэйлэй делами не занимался, но в тот день тоже явился в управление с запиской для старика.

Первый а-гэ усмехнулся, вызвал секретаря и велел положить записку Девятого бэйлея вместе со своей. Едва Девятый вышел, как вошёл Четвёртый и спросил:

— Что случилось? Почему явился Девятый?

Первый а-гэ указал на стол:

— Да вот, записку отправить хочет.

Четвёртый удивился:

— Надеюсь, не просит разрешения открыть лавку. Мы ведь гоним курьеров тысячи ли, чтобы не утомлять императора лишними бумагами.

Первый а-гэ задумался и решил всё же заглянуть внутрь. Пробежав глазами, он тут же закрыл записку и передал её Четвёртому:

— Обычная записка с приветствиями. Пусть отправляют. Девятый проявляет почтительность — пусть старик порадуется.

Четвёртый взял записку, быстро пробежался по строкам и мысленно усмехнулся, но лицом остался невозмутим:

— Брат прав. Когда братья шлют приветствия, императору непременно будет приятно.

Так записка Девятого бэйлея благополучно дошла до рук Канси. В ту же ночь император вызвал Восьмого а-гэ и, указав на двух придворных девушек, сказал ему с глубокой заботой:

— Восьмой сын, тебе уже двадцать шесть лет. Все твои старшие братья, да и младшие тоже, уже имеют детей. Только ты один остаёшься без наследника. Это, конечно, и моя вина — не обратил внимания. Если бы не Девятый в своём письме случайно не упомянул об этом, я бы и не вспомнил. Хорошо ещё, что ты молод — приложи усилия, дети обязательно будут. Эти две девушки — второстепенные служанки дворца Цяньцины. Забери их с собой и пусть хорошо тебе служат. На следующих выборах я подберу тебе ещё несколько подходящих.

«Дар родителей нельзя отказывать», — гласит пословица. Как бы ни боялся Восьмой а-гэ своей жены, он не мог отказать девушкам из императорского дворца. Выслушав слова императора, он поклонился в благодарность и вывел обеих девушек. Вернувшись в свои покои, он расспросил их и узнал: обе происходили из семей, служивших во Внутреннем ведомстве. Одна — из рода Ван, другая — из рода Вэй. Особенно примечательно было то, что дядя госпожи Вэй был Вэй Дунтин, императорский телохранитель, помогавший Канси свергнуть Аобая.

Он задал пару вопросов. Госпожа Ван скромно отвечала, опустив голову. Госпожа Вэй же отвечала с улыбкой, время от времени поднимая глаза на Восьмого а-гэ и тут же вновь опуская их. Этот томный взгляд, полный скромной грации, не остался незамеченным.

Восьмой а-гэ остался доволен и велел ей подойти ближе. Приподняв подбородок, он внимательно осмотрел её и кивнул:

— Устали за день. Отправляйся отдыхать. За поселением позаботится Сяоминь. Госпожа Ван останется здесь.

Обе девушки были поражены. Госпожа Ван думала, что сегодня ночью непременно останется госпожа Вэй, и уже спокойно ожидала отпуска. Но Восьмой а-гэ выбрал именно её — она тут же занервничала и поспешно поклонилась. Госпожа Вэй же, опустив голову и сдерживая слёзы, сделала реверанс и вышла.

Ночью, после всего случившегося, Восьмой а-гэ гладил спину госпожи Ван и спросил:

— Знаешь, почему я выбрал именно тебя?

Госпожа Ван, со следами слёз на глазах, робко покачала головой:

— Рабыня не знает.

Восьмой а-гэ усмехнулся:

— Потому что ты понимаешь своё место и знаешь меру. Не сравнивай себя с госпожой Вэй. Твой род не пользуется таким императорским фавором, как её семья. Не пытайся соперничать с ней. По возвращении в столицу просто хорошо служи супруге — и я тебя не обижу.

Госпожа Ван немедленно вскочила и, стоя на кровати, поклонилась в благодарность. Едва пережив первую близость, она дрожала от волнения, и шёлковое одеяло соскользнуло с её плеча. В полумраке её кожа казалась белоснежной и сияющей.

Восьмой а-гэ с восхищением кивнул: «Да, старик точно знает толк в красотках!» — и тут же притянул госпожу Ван к себе, чтобы повторить всё заново.

В июне все вернулись в столицу. В других домах супруги встречались либо в любви и нежности, либо хотя бы с уважением. Только в резиденции Восьмого а-гэ началась настоящая вакханалия, которая длилась три дня подряд.

Сяома приставил лестницу к стене, забрался на платан и, прячась в листве, стал подслушивать.

Голос Восьмой супруги звенел особенно громко:

— Ты чего «ты»? Не думай, будто раз ты принц — так уже величина! Лучше разведёмся — возьму служанок и буду жить сама. Кто сказал, что женщина без мужчины не проживёт? Мечтай не мечтай! Тебе можно иметь гарем, а мне что? Я же все эти годы думала только о твоей карьере — и что? Всё зря!

Восьмой а-гэ тихо уговаривал её, а служанки и няньки окружили хозяйку, пытаясь успокоить. Сяома презрительно скривился: «Эта женщина совсем не знает меры. Думает, будто клан Аньцинь всё ещё в силе? Всё, что у них осталось — родство с кланом Тунцзя. И этим гордится!»

Пока он так думал, за стеной раздался вопль:

— Супруга, как ты могла меня толкнуть!

За ним последовал плач другой женщины:

— Сестра Ван! Сестра Ван, с тобой всё в порядке? Боже мой, кровь! А-гэ, у сестры Ван много крови!

Сяома почесал подбородок:

— Так эта Восьмая супруга ещё и до драки дошла!

Во дворе Восьмая супруга отступала назад, сжимая платок:

— Как такое возможно? Ведь она Ван, а не Чжан! Она же Ван!

Восьмой а-гэ, хоть и мужчина, но человек опытный, сразу понял по луже крови под госпожой Ван, что произошло. Он тут же забыл о криках жены и велел Сяоминю:

— Быстро зови лекаря!

К вечеру Восьмая супруга сидела за столом, где служанки расставляли ужин, как вдруг Сяома тихо вошёл и что-то прошептал ей на ухо. Услышав, она пошатнулась и чуть не упала в обморок:

— Госпожа Ван потеряла ребёнка? Нет! Ведь если бы Ван забеременела в это время, это был бы мой Ванъэр!

И всё потемнело перед глазами.

Маленький императорский театр:

Девятая супруга: Почему ты отправила госпожу Ву на улицу?

Восьмая супруга: Как иначе ей встретиться с Симэнь Цином?

Девятая супруга: Гу~~(╯﹏╰)b

Очнулась она уже после заката. В комнате горели свечи. У окна кто-то стоял и писал иероглифы.

Услышав шорох на кровати, Четвёртый бэйлэй обернулся и улыбнулся:

— Очнулась?

Восьмая супруга нахмурилась и мысленно проворчала: «Знаю я твою холодность! Я же в обморок упала, а ты радуешься!»

Не обращая внимания на её недовольство, Четвёртый бэйлэй подошёл ближе, взял её за руку и нежно спросил:

— Ничего не болит? Лекарь ещё в зале пьёт чай — позову, пусть осмотрит. Хочешь есть? Няня Чэнь уже велела на кухне варить куриный суп с женьшенем. Цуйхуань сказала, что лотосовое коренье полезно для здоровья, так что я послал людей к пруду Фу в Юаньминъюане выкапывать корни лотоса. Правда, сейчас они, может, ещё не созрели — но попробуем. На кухне есть лучший грибок серебряного уха и финики юйчжу — велю сварить тебе. Самое то для восстановления крови и ци.

Он говорил без умолку, а в конце ласково сжал её руку:

— Ты теперь в положении. Отныне всё будет иначе. Хочешь есть или пить — не думай о правилах. Если в доме нет нужного — скажи мне. Ни в коем случае нельзя допускать, чтобы вы с малышом страдали, поняла?

Четвёртый бэйлэй говорил так заботливо, что Восьмая супруга остолбенела. Она только что проснулась и собиралась скорбеть о потере Хунвана, но эти слова заставили её волосы встать дыбом. Она резко схватила Четвёртого бэйлея за руку:

— Ты имеешь в виду…

Четвёртый бэйлэй, видя её испуг, ещё больше обрадовался:

— Да, милая сестрёнка, у нас снова будет сын. Не волнуйся — я позабочусь о вас обоих. Обещаю!

«Обещаешь мне в рот!» — чуть не вырвалось у неё, если бы не врождённое самообладание. Она стиснула зубы, сдержала гнев, опустила глаза и тихо сказала:

— Четвёртый брат, я проголодалась. Сходи на кухню, посмотри, есть ли что-нибудь лёгкое. Служанки такие неуклюжие — боюсь, принесут не то.

Четвёртый бэйлэй вспомнил о Хунхуэе, сердце его сжалось от боли, и он, забыв о приличиях, весело кивнул и, взяв с собой Сяо Гаоцзы, отправился на кухню лично контролировать, как няня Чэнь варит суп и кашу.

Пока Четвёртый бэйлэй устраивал переполох на кухне, напугав поварих до смерти, Восьмая супруга лежала в постели и чувствовала себя крайне неуютно.

В резиденции Восьмого а-гэ императорская служанка, подаренная самим государем, была толкнута законной супругой и потеряла ребёнка. Даже если Восьмой а-гэ и невиновен, ему всё равно не избежать упрёков. Конечно, можно было бы преподать урок той женщине, которая заняла тело Восьмой супруги, но разве стоит разбивать драгоценную вазу ради мыши? Восьмая супруга хотела защитить резиденцию Восьмого а-гэ. Однако, вспомнив, что срок беременности госпожи Ван совпадает с предполагаемым рождением Хунвана, она подумала: «Именно из-за этой женщины мой Ванъэр не смог появиться на свет!» — и пожелала, чтобы император издал указ о разводе с этой самодовольной, жестокой и ревнивой особой.

От этого напряжения она и лишилась чувств. А очнувшись, узнала, что сама беременна! Да как такое вообще возможно!

Восьмая супруга кусала край одеяла и размышляла: «В сорок седьмом году правления Канси в доме Четвёртого бэйлея детей не было! Только в резиденции Восьмого а-гэ родились сын и дочь. Почему теперь Четвёртая супруга беременна?»

Она снова укусила край одеяла. Проблема не в том, что Четвёртая супруга беременна. Проблема в том, что теперь Четвёртая супруга — это не урождённая налашская госпожа, а она сама!

«Ууу… Я не хочу рожать ребёнка Четвёртому брату!» — рыдала она, уткнувшись в одеяло.

В этот момент за дверью раздался звонкий голос Мудань:

— Няня, дайте я понесу!

Няня Чэнь улыбнулась:

— Ты ещё маленькая и неуклюжая. Лучше я сама. Держи занавеску. Куриный суп с женьшенем нужно есть горячим!

Цуйхуань тоже вошла вместе с няней Чэнь и поставила суп на стол. Няня Чэнь зашла в спальню и, увидев, что супруга дрожит под одеялом, словно плачет, вздохнула, потерла глаза и подошла к кровати:

— Не плачьте, госпожа. После стольких лет вы наконец снова в положении. Радоваться надо!

Подумав, она добавила, словно рассказывая анекдот:

— Вы не знаете, когда бэйлэй зашёл на кухню, с виду всё спокойно. А потом опрокинул два ящика с зеленью! Я сразу поняла — он счастлив! Только что приходил Тринадцатый бэйлэй, и бэйлэй вышел к нему с улыбкой! Хе-хе.

Увидев, что супруга всё ещё прячется под одеялом, няня Чэнь похлопала по одеялу:

— Боитесь из-за прошлого раза? Женщине всегда приходится проходить через это. Не бойтесь. Если считать по дням, к первому месяцу следующего года у вас родится маленький а-гэ. Лучше подумайте, какие одежки ему сшить.

http://bllate.org/book/4680/469909