Готовый перевод The Eighth Master Transmigrates as the Fourth Master's Wife / Восьмой А-гэ попал в тело жены Четвёртого: Глава 17

Сянъэр жила вместе со своей госпожой в саду и время от времени доносила ей всякие мелочи из резиденции Восьмого бэйлея. То боковая супруга из рода Ван снова забеременела, но вскоре потеряла ребёнка. То наложница из рода Вэй тоже забеременела — и тоже не удержала. То эти двое внешне держатся за руки, будто лучшие подруги, а за спиной друг у друга подножки подставляют — и тому подобное.

Сянъэр рассказывала всё это с явным злорадством:

— Пусть теперь сами друг друга грызут! Ха! А вы думали, легко будет оклеветать мою госпожу?

Восьмая супруга лишь улыбнулась и отложила эти новости в сторону. Сад почти достроили. У неё впереди важные дела. А счёт с теми женщинами можно будет свести и позже — времени хватит!

Наступил, наконец, знаменательный 47-й год правления императора Канси — год, которого Восьмая супруга ждала день и ночь. Из-за сильного снегопада ей пришлось прекратить поиски тайных сбережений в Юаньминъюане. Разочарованная, но уже на позднем сроке беременности, она осталась дома.

Четвёртый бэйлэй поручил госпоже Ли вместе с госпожами Сун, Ву и Нюхурлу заняться подготовкой к празднованию Нового года в резиденции. Сам же, взяв с собой Сяо Гаоцзы, отправился в Юаньминъюань проведать супругу.

Он даже собирался забрать её домой — ведь было бы уместнее, если бы ребёнок родился в резиденции бэйлея. Но двадцать третьего числа двенадцатого месяца начался снегопад и не прекращался до тридцатого. Дороги стали скользкими, а состояние Четвёртой супруги — слишком тяжёлым. Пришлось остаться в Юаньминъюане под присмотром императорского врача. Четвёртый бэйлэй навестил супругу, успокоил её, повидался с Хунши и второй наложницей, а затем, несмотря на метель, верхом отправился в столицу, чтобы присутствовать на праздничном банкете в Запретном городе.

Император Канси угощал сыновей за праздничным столом. В павильоне Цыниньгун императрица-вдова принимала наложниц и невесток. Не видя Четвёртой супруги уже несколько дней, она спросила императрицу Дэфэй:

— У старшей невестки, наверное, уже скоро роды?

Императрица Дэфэй вышла вперёд и ответила:

— Да, великая императрица. Врачи говорят, что роды могут начаться в любой момент. Благодарим вас за заботу.

Императрица-вдова кивнула:

— Скоро в семье прибавится ещё один правнук. Это радует меня!

Наследная принцесса сидела среди невесток и весело поддерживала разговор, но вдруг незаметно погладила живот и тяжело вздохнула про себя. Все считают, будто старшей невестке не повезло — родила подряд четырёх дочерей. Но никто не знает, что наследная принцесса отдала бы всё, лишь бы вместо них родить одного-единственного сына! Увы, судьба не даровала ей даже этого!

После банкета императрица-вдова оставила при себе нескольких наложниц, а невесток отпустила пораньше. Канси, услышав об этом, улыбнулся и сказал наследному принцу:

— Отведи братьев домой. Завтра утром не забудьте прийти поздравить великую императрицу.

Наследный принц поклонился и повёл младших братьев прочь. Старший брат бросил на него многозначительный взгляд, едва заметно усмехнулся, вышел из строя, поклонился императору и, не спеша, вышел из зала.

Наследный принц стиснул зубы от злости, но приказ отца был ясен: он должен был лишь сопровождать братьев. Старшего брата же он не мог остановить при отце и лишь холодно усмехался в ответ.

Четвёртый бэйлэй, шедший за Третьим, вздохнул про себя: «Старший сын — не от главной жены, а старший из законнорождённых — не первенец. Вот и корень будущих бед!»

Третий бэйлэй всё подмечал и запоминал, размышляя, как ему лучше поступить в будущем.

Вернувшись в павильон Юйцине, наследный принц в ярости разбил целый набор фарфора «Циньхоу». Слуги, увидев, как он хватает кнут, готовясь устроить в зале настоящее побоище, не раздумывая бросились во внутренние покои за наследной принцессой.

Услышав их доклад, наследная принцесса тяжело вздохнула, поправила прядь волос у виска и приказала поднять корзину с осколками. Затем она спокойно вошла в зал и с лёгкой улыбкой сказала:

— Ваше высочество, ломайте и бейте всё, что душе угодно.

Наследный принц расхохотался и принялся крушить всё подряд. Выпотев и немного успокоившись, он улыбнулся жене:

— Только ты меня понимаешь.

Наследная принцесса покачала головой, осторожно обошла осколки и подошла, чтобы вытереть ему пот:

— Даже если что-то тревожит вас, всё же берегите себя. Посмотрите, как вы раскраснелись в такую стужу!

Наследный принц холодно усмехнулся:

— Боюсь, некоторые мечтают, чтобы я замёрз насмерть прямо сейчас!

Наследная принцесса испугалась:

— Что вы говорите! В такой праздник нельзя произносить подобных слов!

Она продолжала аккуратно вытирать ему лицо, сохраняя нежность в движениях.

Наследный принц взглянул на неё и тихо вздохнул:

— Нинъэр, тебе приходится страдать из-за меня.

Наследная принцесса подняла глаза и улыбнулась:

— Лишь бы вы были здоровы, мне не будет тяжело.

Наследный принц кивнул и уже собрался что-то сказать, как вдруг пронзительная боль в животе заставила его вскрикнуть и согнуться пополам.

Наследная принцесса сначала подумала, что он наступил на осколок. Но, наклонившись ближе, услышала, как он с трудом выдавил сквозь боль:

— Живот… живот болит! Врача!.. — И потерял сознание.

В панике наследная принцесса забыла обо всём приличии и закричала в двери:

— Люди! Скорее зовите врача!

Первого числа первого месяца Канси получил известие в Зале Цяньцин: прошлой ночью наследного принца скрутила мучительная боль в животе. Все врачи бессильны. Лишь к рассвету боль немного утихла, но он по-прежнему страдал, покрываясь холодным потом. Причину болезни установить не удалось. Врачи лишь предостерегли: если наследный принц снова перенапряжётся, болезнь может стать неизлечимой!

Болезнь наследника бросила тень на весь Пекин — Новый год никто не смог встретить по-настоящему.

Третьего числа первого месяца Восьмая супруга в Юаньминъюане услышала от Четвёртого бэйлея об этом происшествии. Она нахмурилась. Странно… В 47-м году правления Канси наследный принц разве так тяжело болел? Разве что про маленького восемнадцатого принца можно было такое сказать… Она косо взглянула на соседний сад. Неужели это её рук дело?

Авторский комментарий:

Королевский мини-спектакль:

Восьмая супруга из будущего: Восьмой, всё это ради тебя!

Настоящий Восьмой бэйлэй: Я больше не хочу жить! Ты хочешь меня убить!

Восьмая супруга и Четвёртый бэйлэй: Вот почему говорят — умная жена спасает мужа от беды!

* * *

В этом мире Четвёртый бэйлэй был настоящим, а потому не знал, что означает 47-й год правления Канси. Сидя в павильоне «Синхуачуньгуань», он рассказывал супруге о событиях в столице и с тревогой говорил о здоровье наследного принца:

— Сегодня утром по дороге сюда я встретил старшего брата наследной принцессы, господина Ши. По его словам, состояние Второго брата… увы!

Он долго вздыхал, но вдруг заметил, что супруга пристально смотрит на него и, кажется, задумалась.

— Что с тобой, супруга?

Восьмая супруга нахмурилась:

— Четвёртый брат, если… если наследник… если трон окажется свободен… ты…

Четвёртый бэйлэй вздрогнул, быстро огляделся: за окном солнце играло на снегу, во дворе воробьи клевали крошки, у двери стояла лишь доверенная служанка супруги — посторонних не было. Он успокоился и тихо упрекнул:

— Я всегда считал тебя рассудительной. Откуда такие глупости? Разве можно вслух говорить о подобном?

Восьмая супруга пожала плечами:

— А что такого? Посмотри на Старшего: он же явно пытается соперничать с наследником, мечтая о праве первородства. Если законнорождённый не сможет унаследовать трон, то все вы — сыновья наложниц. Один — потомок Шицзу, другой — сын нашего императора. Кто из вас выше? Четвёртый брат, императрица Дэфэй и императрица Хуэйфэй обе входят в «Четырёх великих наложниц». Ты не уступаешь Старшему в способностях. Почему он может бороться за трон, а ты — нет?

Четвёртый бэйлэй тяжело вздохнул:

— Наследник ещё жив. Не время. Нам с тобой лучше оставаться беззаботными богачами и не лезть в чужие дела.

Восьмая супруга опустила голову и холодно усмехнулась:

— Поняла.

«Продолжай притворяться», — подумала она, поглаживая огромный живот, которого уже не видно за выпирающим пузом. Она специально сказала:

— Когда другие рожали, их животы не были такими большими!

Четвёртый бэйлэй слегка побледнел, но тут же улыбнулся:

— У всех разное телосложение. Может, наш ребёнок просто хорошо ест?

Восьмая супруга тихо улыбнулась про себя. «Старый Четвёртый, ты думаешь, я дура? При таком животе, что даже встать трудно, — разве не двойня? Если родятся два сына, выберет ли отец тебя своим преемником?»

Эта мысль омрачила её. Если всё произойдёт так, как ей приснилось, и Хунван окажется одним из этих двух мальчиков, то если Четвёртый не станет императором, её сын тоже не взойдёт на трон. А если она сама захочет править из-за завесы, кто её послушает?

Пока Восьмая супруга терзалась сомнениями, в павильоне Юйцине царила гнетущая тишина — слышался лишь тяжёлый хрип наследного принца.

Наследная принцесса вместе с боковыми супругами день и ночь не отходила от его постели. Хунси и младшие братья и сёстры дежурили в боковом зале. Пятого числа первого месяца состояние наследного принца немного улучшилось — он даже смог выпить миску рисовой каши.

Канси, услышав об этом, прибыл на носилках. Наследный принц, чувствуя временное облегчение, приказал Хунси и наследной принцессе помочь ему встать и встретить императора у входа.

Несмотря на растущее раздражение к сыну в последние годы, Канси не мог сдержать волнения, увидев, как тот за несколько дней осунулся и похудел. Он поспешно велел Хунси:

— Быстрее уложи отца в постель! При болезни не нужно совершать церемониальных поклонов.

Но наследный принц всё равно опустился на колени и поклонился до земли:

— Сын недостоин, раз заставил отца волноваться.

Су Пэйшэн приказал слугам принести вышитый табурет и поставить его у кровати. Канси сел, и лишь тогда наследный принц, опершись на жену и сына, вернулся в постель и полулёжа устроился на подушках.

Канси смотрел на сына — в расцвете сил, а болезнь свалила его, как гора. В голосе и взгляде исчезла прежняя гордость, появилась уязвимость и покорность. Император тяжело вздохнул и мягко сказал:

— Отдыхай. Врачи говорят, тебе нужно больше покоя.

Наследный принц слабо улыбнулся, поблагодарил и, взглянув на жену, приказал:

— Приготовь чай для отца. Обязательно «Юйцянь Лунцзин» — он любимый сорт Его Величества.

Наследная принцесса моргнула, посмотрела на Хунси и, сделав реверанс, вышла. Хунси последовал за ней, уведя и всех слуг из зала. Су Пэйшэн, уловив взгляд императора, тоже быстро вывел прислугу наружу.

Наследный принц, прислонившись к подушкам, тихо заговорил:

— Отец, я не знаю, что это за болезнь. Но я чувствую своё тело. Боюсь, на этот раз мне не выжить.

Канси перебил его:

— Будешь отдыхать — всё пройдёт.

Наследный принц с грустной улыбкой ответил:

— Вы всю жизнь имеете дело с врачами. Разве не знаете, как они говорят? Пусть уж лучше я умру сейчас. По крайней мере, похоронят меня с почестями наследника. А не как отречённого, умершего в забвении.

Канси вспыхнул гневом:

— Как ты смеешь говорить такое, будучи наследником?!

Наследный принц горько усмехнулся:

— Отец, вы ведь сами никогда не были наследником. Откуда вам знать, что должен говорить наследник?

Канси замер, готовый уйти, но, взглянув на больного сына, вновь сел и промолчал.

Наследный принц долго переводил дыхание, потом слабо потянул за рукав отца:

— Простите меня, отец. Я был неправ.

Канси холодно хмыкнул. Тогда наследный принц продолжил:

— Я знаю, как нелегко вам, отец. Я должен был помогать вам, но… увы, видно, мне не суждено. К счастью, братья талантливы — они будут заботиться о вас. Единственное, что меня тревожит, — это судьба моей жены и Хунси.

Слёзы потекли по его щекам.

Канси редко видел слёзы сына после того, как тому исполнилось пять лет. Сейчас же в них читалась искренняя боль. Он колебался, но всё же достал платок и вытер сыну лицо:

— Хватит об этом. Кто из них сравнится с тобой по знатности происхождения? Отдыхай, выздоравливай. Мне ещё нужен твой совет и помощь!

Наследный принц сквозь слёзы улыбался:

— Отец… уже поздно. Я больше не выдержу. Даже если не умру от болезни, сойду с ума. После моей смерти мне не о чём беспокоиться. Прошу лишь одного: ради памяти о моей матери позаботьтесь о моей жене и Хунси. Не прошу многого — дайте им укрытие, титул вроде «вспомогательного князя» или «защитника государства», пусть хоть не голодают.

Канси пришёл в ярость, швырнул платок на пол и вскочил, обрушив на сына поток гневных слов. Су Пэйшэн и слуги, стоявшие за дверью, испуганно втянули головы в плечи.

Наследная принцесса с Хунси, неся поднос с чаем, подошли к двери зала как раз в тот момент, когда голос императора становился всё громче и громче. Хунси нахмурился:

— Мать?

Наследная принцесса вздохнула и остановилась:

— Подождём немного. Чай… слишком горяч.

http://bllate.org/book/4680/469911