Молчание длилось недолго, и Шэнь Чжи парировала:
— А ты разве сказал мне, когда именно завёл знакомство с Хуа Цзычэнем?
Они снова замолчали. Шэнь Хэ повернулся и встал рядом с ней, глядя в ту же сторону.
Спорить с ней ему не хотелось.
— Значит, нам стоит основательно поговорить? — наконец произнёс он, выпрямляясь. Она подняла глаза и увидела его улыбку — холодную, почти угрожающую. Он наклонился, и его дыхание едва коснулось её прядей.
Шэнь Чжи тут же уперлась ладонью ему в грудь и бросила на него взгляд, острый, как лезвие:
— Не приставай.
— Я и не пристаю, — отозвался он, стремительно отступая и с лёгкостью поправляя манжеты. Его лицо снова обрело привычное выражение — беззаботно-холодное. — Просто подумал, что проверка вполне допустима… ведь мы законные супруги.
— Что значит «вполне допустима»? — начала она, но тут же осеклась. — Кто вообще собирался проверять тебя?!
Мимо них то и дело проходили люди, бросавшие на них любопытные взгляды. Их отношения уже висели на волоске, но приходилось отвлекаться и изображать счастливую пару. Спор постоянно прерывался и в конце концов сошёл на нет.
Они молчали.
Внезапно Шэнь Хэ сказал:
— Мне в туалет.
Точно так же, как школьник поднимает руку на уроке.
Шэнь Чжи не сразу сообразила и, поглаживая серёжку, машинально ответила:
— Ну иди.
— Просто предупреждаю, — с вызовом усмехнулся он. — А то вдруг потеряешь меня — будет неловко.
Едва он развернулся, она тут же рванула вперёд и изо всех сил врезалась плечом ему в спину.
—
Шэнь Чжи не ожидала, что будет так холодно.
По дороге она решила зайти за накидкой. Сначала хотела послать за ней ассистентку, но увидела, как та, измождённая после нескольких дней без нормальной еды, сейчас набрасывается на угощения в ресторане самообслуживания. Подумав, что в частной парковке всегда безопасно, Шэнь Чжи отправилась сама.
Она шла, переписываясь по телефону с Дин Яоцай, когда вдруг резко обернулась.
На пустынной стоянке виднелись лишь машины самых разных цветов.
Она продолжила путь.
Но не успокоилась. Взглянув назад ещё раз, она действительно увидела нескольких журналистов.
Те и не собирались больше прятаться — будто боялись, что она исчезнет, — и тут же бросились к ней с криками:
— Шэнь Чжи!
Она развернулась и ускорила шаг.
Без сопровождения сотрудников давать интервью — непростительная глупость, но этим незваным гостям, явно пробравшимся сюда непонятно как, было всё равно. Шэнь Чжи юркнула в машину и уже собиралась захлопнуть дверь, как чья-то сильная рука резко удержала её.
Это был мужчина-репортёр. При свете парковочных фонарей его лицо блестело от жира, а когда он заговорил, брызги слюны полетели ей прямо в лицо:
— Шэнь Чжи, сюда посмотрите!
Она нахмурилась:
— Сейчас вызову полицию!
И, пока он на миг замешкался, резко захлопнула дверь.
Конечно, звонить в полицию она не собиралась. Для публичного человека это худший вариант: скандал только раздует шумиху — именно того и добиваются такие репортёры, а страдать в первую очередь придётся ей самой.
Их было трое или четверо — возможно, последние отчаянные сотрудники какого-то умирающего издания. Запертая в машине, Шэнь Чжи паниковала. Её телефон уже тревожно мигал красным — батарея на исходе.
В шоу-бизнесе не существует артиста без единого пятнышка в репутации.
Шэнь Чжи не раз становилась жертвой клеветы. Самый тяжёлый случай — слухи о том, что её «содержат». Статья была написана так убедительно, что из-за внутренних проволочек в компании опровержение задержалось надолго.
Именно тогда один из её фанатов напал на другого.
Больше ничего подобного происходить не должно. Подавив дрожь в пальцах, она не раздумывая набрала номер.
За окном продолжали стучать в дверь.
Как только в трубке раздался голос, она затаила дыхание и, собрав воедино обрывки мыслей, выдавила:
— Алло… Ты где? Не мог бы… прийти?
Она не знала, сколько прошло времени.
Возможно, потому что размышляла, почему именно ему позвонила первой.
Если бы кто-то сказал, что Шэнь Хэ страшен, Шэнь Чжи ничуть бы не удивилась. Он и правда напоминал то ли Франкенштейна, то ли Жюльена Сореля из Стендаля — противоречивый, но неоспоримо такой. Он был чужаком, затворником, монстром, но в то же время легко превращался в обаятельного любимца толпы.
— Держитесь подальше от моей жены, — сказал он.
Он появился без всяких спецэффектов — просто с недовольной, раздражённой миной. Шэнь Чжи прижалась лбом к окну и увидела, как Шэнь Хэ подходит. В голову неожиданно пришла мысль: «Какие у него тёмные круги… Ему пора отдохнуть».
— Сейчас очень хочется кого-нибудь убить, — произнёс он. — Так что лучше исчезайте, пока не поздно.
Журналисты, конечно, не отступили сразу. Один из них, дрожа всем телом, но пытаясь сохранить храбрость, пробормотал:
— Вы… вы что, угрожаете нам смертью?
— Да бросьте, — фыркнул Шэнь Хэ, уже не скрывая раздражения. — Какая разница. Всё равно вашу «сенсацию» сначала проверит наша компания. На этот раз вы точно ничего не опубликуете.
Он пошёл прямо на них. Несмотря на то что вся его поза выглядела незащищённой, репортёры невольно расступились, дав ему дорогу.
Он ещё не дотянулся до ручки, как она уже распахнула дверь.
Шэнь Чжи подняла на него глаза — в них блеснул свет.
На миг Шэнь Хэ замер.
Он сел в машину, и она отодвинулась, освобождая место.
Шэнь Хэ захлопнул дверь и поставил замок.
Они сидели молча, пока наконец не появились охранники и не прогнали журналистов. Те извинились перед «супругами Шэнь» за халатность, и Шэнь Хэ вежливо ответил парой фраз.
В машине снова воцарилась тишина.
— Мы не вернёмся? — тихо спросила Шэнь Чжи.
Шэнь Хэ ответил не на тот вопрос:
— На людях тебе лучше не показывать таких выражений лица.
— А? — недоуменно посмотрела она на него.
Он повторил её интонацию:
— А?
Она нахмурилась и толкнула его локтём:
— Спасибо. Извини, что потревожила.
— Раз понимаешь, значит, хорошо, — без ложной скромности ответил он. — Надеюсь, больше не будешь совершать таких глупостей.
Только тогда они вышли из машины. По пути обратно ветер дул всё сильнее, но Шэнь Чжи уже не чувствовала холода. Внезапно Шэнь Хэ снял пиджак и протянул ей, после чего уставился в экран телефона.
— Пусть Хуа Цзычэнь извинится, — сказал он.
— Должен, — согласилась она.
В лифте с панорамным видом они поднялись наверх, и, сделав ещё несколько шагов, снова оказались среди людей. Он замедлил шаг, дожидаясь её, и она обвила его руку своей.
В этот момент экран его телефона вспыхнул.
Он ответил, говоря спокойно и размеренно, будто обсуждал погоду, и вскоре положил трубку.
Не торопясь идти дальше, он продолжал что-то делать в телефоне и между делом спросил:
— У тебя в ближайшие дни какие-то планы?
Шэнь Чжи покачала головой.
— Тогда дома заряди «Киндл», возьми шашки, карты… Умеешь играть в «Уно»? — спокойно произнёс он.
— Что случилось? — спросила она.
— Ничего особенного, — бросил он, одарив её безупречной, но совершенно фальшивой улыбкой. — Просто мой отец умер.
—
Шэнь Чжи последний раз видела отца Шэнь Хэ несколько лет назад.
Он тогда снимался в другом городе, и она одна осталась дома, когда получила звонок от управляющей компании: какой-то мужчина, представившийся её свёкром, бродил у входа в жилой комплекс.
Обычно их управляющая компания не беспокоила без веской причины — она была профессиональной. Спустившись вниз, Шэнь Чжи сразу поняла, почему сотрудники не решались его прогнать.
Шэнь Хэ унаследовал внешность отца.
Тот был ещё молод — и выглядел моложе своих сорока с лишним лет, оставаясь по-прежнему элегантным и привлекательным.
А уж умение располагать к себе и находить общий язык с кем угодно делало его убедительным, когда он представлялся отцом популярного актёра.
Шэнь Чжи помнила: в тот день он пригладил волосы назад, застегнул все пуговицы на рубашке до самого воротника, улыбался и говорил без умолку, источая ауру беззаботной вольности. Похож на Шэнь Хэ — и в то же время совсем не похож.
Они встречались на свадьбе, но контактов не сохранили. Шэнь Чжи сначала связалась с агентом Шэнь Хэ.
Услышав новость, он помолчал. В итоге первой заговорила Шэнь Чжи:
— Я пока приму отца.
Он не возражал, лишь сказал:
— Не нужно с ним слишком мило обращаться.
Она положила трубку.
Отец Шэнь Хэ тут же улыбнулся:
— Он велел тебе не быть ко мне доброй?
Шэнь Чжи слабо улыбнулась в ответ.
— Какой же он всё ещё незрелый, — вздохнул он. — Этот мальчишка.
—
Хуа Цзычэнь подарил Шэнь Чжи трапециевидные бриллиантовые часы — в качестве извинения за то, что его люди не обеспечили ей безопасность и позволили ей испугаться.
Она примерила их, узнала цену — и тут же убрала в коробку.
Он постучал пальцами по столу, сохраняя вежливую улыбку:
— Теперь понятно, почему Шэнь Хэ так резко ушёл после звонка.
— Вы с моим мужем, кажется, очень сдружились, — сказала она.
— Да, он отличный парень и очень умный, — ответил Хуа Цзычэнь. — Мне кажется, из нас вышли бы хорошие друзья. А тебе это не нравится?
Правду, конечно, говорить было нельзя. Шэнь Чжи покачала головой и приветливо улыбнулась:
— Если руководство и мой муж — друзья, может, мне повысят зарплату?
Хуа Цзычэнь тоже рассмеялся:
— Деловое и личное надо разделять.
Спустившись, Шэнь Чжи сразу отправилась в аэропорт. Ни она, ни Шэнь Хэ не были местными.
Едва сев в самолёт, они оба уснули.
Ассистентка не могла их разбудить.
Шэнь Чжи бывала в родном городе Шэнь Хэ не впервые — до свадьбы она навещала его мачеху. Особых воспоминаний не осталось, разве что дом был маленький, а вечером мачеха приготовила цзунцзы с бобовой пастой. Из-за плотного графика ни Шэнь Хэ, ни Шэнь Чжи не могли есть много, и они разделили один цзунцзы, разрезав его ложкой пополам.
Полная доброты мачеха улыбнулась и с акцентом сказала:
— Хорошо, хорошо. Вы такие хорошие.
Сначала они поехали в крематорий.
Пока ещё не проводили кремацию, и траурный зал только оформляли. Шэнь Хэ осмотрел всё молча и ничего не сказал.
Потом они вернулись домой.
Отец Шэнь Хэ ушёл от мачехи, и вскоре после этого Шэнь Хэ тоже съехал. Позже он сам объяснил это так: «Стыдно было там оставаться».
И правда — связь между ним, мачехой и сводным братом существовала только благодаря отцу. А тот неоднократно изменял, а в конце концов и вовсе бросил семью ради другой женщины.
В таких обстоятельствах Шэнь Хэ не мог жить под одной крышей с мачехой и младшим братом.
Зайдя во двор, Шэнь Чжи подняла глаза на переплетённые ветви деревьев. Шэнь Хэ вопросительно посмотрел на неё, и она пояснила:
— Давно не была здесь.
Дверь открыл его младший брат.
У подростка ещё оставалась детская пухлость, большие яркие глаза, круглое лицо и каштановые волосы — всё это он унаследовал от матери. Но в нём уже угадывались черты отца.
Брат пригласил их войти. Из кухни вышла мачеха.
— Вы приехали… Устали небось? Он сегодня только с уроков вернулся, — сказала она. — Сейчас обед подам.
Шэнь Хэ кивнул:
— Всё почти готово там. Пообедаем и вернёмся.
С появлением ассистентки комната стала ещё теснее. Шэнь Хэ купил мачехе квартиру, но та, из чрезмерной скромности, сдавала её в аренду и не жила сама.
Шэнь Чжи захотела переодеться и толкнула Шэнь Хэ в бок. Он уже приехал в чёрном костюме. Они вошли в бывшую спальню Шэнь Хэ, ныне превращённую в кладовку.
Лампочка не работала.
Шэнь Хэ несколько раз щёлкнул выключателем — безрезультатно. К счастью, здесь стоял холодильник, и его слабый свет немного освещал помещение. Она сказала, что всё в порядке, и он закрыл дверь.
Шэнь Чжи надела чёрное платье.
Открыв дверь, она услышала громкий смех из гостиной.
Они, казалось, совсем не горевали. По крайней мере, внешне. В тот раз, до свадьбы, мачеха Шэнь Хэ отвела Шэнь Чжи в сторону и поговорила с ней по душам.
— Мы давно считаем, что он умер, — сказала женщина, воспитывавшая сына одна.
— Вам было очень больно? — спросила Шэнь Чжи.
— Больно, конечно. Но если не думать так, придётся страдать всю жизнь, — ответила она. — Так хоть немного легче. Тот человек не имел совести, но его сын, Шэнь Хэ, — он добрый. Спасибо тебе, что вышла за него замуж.
Воспоминания прервались. Шэнь Чжи вышла в гостиную и увидела Шэнь Хэ — он стоял в чёрном, с зачёсанными назад волосами и смеялся так искренне, что его смех напоминал воздух зимним утром: холодный, проникающий в лёгкие, но удивительно свежий.
http://bllate.org/book/4669/469151
Готово:
