Готовый перевод No Desserts in the Entire Galaxy / Во всей галактике нет десертов: Глава 2

Он мог угадать, о чём думает Сун Чжися. Она не хотела, чтобы её увезли копать чёрную руду на радиоактивной планете, и потому старалась показать бандитам другую, полезную сторону своей натуры — тогда, возможно, ей доверят хоть какую-нибудь работу полегче.

Только вот…

Сяо Юй опустил глаза, плотно сжал губы и молчал, изображая послушного ребёнка.

Он играл ей на руку.

— Ладно, Третий, отведи их готовиться, — распорядился главарь.

Сун Чжися решила испечь яичный медовик.

Но сейчас не хватало самого главного: мёда не было и в помине, так что пришлось довольствоваться яичным пирогом на сладком питательном растворе. Придётся приспосабливаться к местным реалиям.

Мужчина по прозвищу Третий принёс всё, что она запросила. У них, конечно, не было настоящей духовки — лишь нечто вроде паровой печи, напечатанное на 3D-принтере на скорую руку. Сахара и молока тоже не оказалось, зато нашлись питательные растворы со схожим вкусом.

Сун Чжися лишь беззвучно вздохнула.

Но винить за это нельзя было жителей звёздных эпох. Всю Вселенную пронизывала высокая радиация, из-за чего животные мутировали, а растения либо вымерли, либо стали агрессивными и разрушительными. Особенно пострадали те культуры, что когда-то были одомашнены и выращивались человеком — они первыми исчезли, не выдержав радиационного фона. Кроме того, из-за разрушения экосистемы многие дикие предки сельскохозяйственных растений вымерли раньше времени, и найти гены, способные адаптироваться к радиации, стало невозможно…

Так человечество навсегда потеряло рис.

Домашний скот тоже исчез одним из первых. Оставшиеся дикие особи либо вымерли, либо мутировали. Мясо мутантов, постоянно подвергавшихся облучению, было невкусным, а их яйца содержали остаточную радиацию и были непригодны в пищу.

Так человечество лишилось мяса.

Хотя в звёздную эпоху психическая сила людей развилась чрезвычайно сильно, и многие овладели способностью очищать радиацию, большинство всё равно не могло очистить даже кусок мяса с ноги мутанта.

Продукты без радиации — мясо и яйца — стали предметами роскоши.

Правда, цены на них не были заоблачными: просто мало кто хотел их есть из-за отвратительного вкуса. Такие деликатесы встречались лишь у привилегированных слоёв общества, на чёрном рынке или на кораблях космических пиратов… Третий с трудом раздобыл два яйца мутантов, купленных ранее.

— Хватит? — спросил он.

— Да, да, хватит! — поспешно кивнула Сун Чжися.

Яиц было мало, но каждое — величиной с три утиных.

Сун Чжися подумала, что из них получится целый котёл пирога.

— Быстрее начинай! Я за тобой слежу — если не выйдет, сегодня не выйдешь отсюда! — пригрозил Третий.

Сун Чжися лишь молча кивнула.

— Сейчас начну, — поспешно ответила она.

Сначала она попробовала немного сладкого питательного раствора —

и мгновенно застыла, словно статичный мем: приторно-сладкий, как те земные торты с кучей химических добавок и консервантов… Нет, возможно, даже хуже.

Что с вкусовыми рецепторами у жителей звёздных эпох?!

Потом она попробовала молочный раствор.

Вкус молока был слабым, без насыщенного жирного аромата.

Искусственный…

Сяо Юй стоял рядом. Он был гораздо ниже Сун Чжися и смотрел, как её брови то хмурятся, то расслабляются. Ему было непонятно: разве все питательные растворы на вкус не одинаковые? Почему у неё такие выразительные гримасы?

Хотя… она действительно изменилась.

— Помоги мне взбить вот это, — Сун Чжися протянула ему миску с яичной смесью и сладким раствором. Взбивалка тоже была напечатана на 3D-принтере. — Вот так, можно чуть сильнее, но в одном направлении…

Она показала пример.

Сначала её движения были немного скованными, но через несколько взмахов стали плавными и уверенными.

Она вновь почувствовала себя той, что когда-то мастерски управлялась на кухне.

Сяо Юй наблюдал за её руками, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое.

Раньше он почти не замечал эту девушку, старшую его всего на несколько лет. Она всегда казалась робкой, отчаявшейся, худой и бледной, с растрёпанными волосами. Теперь же, несмотря на ссадины и кровь на лице, она больше не выглядела безликой. Когда она занималась этим делом, её длинные ресницы прикрывали мягкие глаза, и даже в грязи на щеках проступал отблеск чего-то тёплого и сладкого.

Сяо Юй не понимал этого.

Но он помнил, как днём она тайком передала ему еду — очень сладкую.

Все эти ощущения были для него новыми. Он не знал, почему она вдруг решила помочь ему. Может, хочет что-то получить взамен? Он не понимал, откуда в её глазах появился этот свет, но предположил, что она, наверное, готовит что-то очень сладкое…

Такой вкус действительно соблазнял.

Он уже пробовал.

Это был вкус, пробуждающий жадность.

— Понял? Попробуй сам, — сказала Сун Чжися, передавая ему миску.

Она даже не знала, как зовут этого мальчика, и вынуждена была просто называть его «ты». Судя по всему, он тоже не знал её имени — прежняя хозяйка тела никогда с ним не разговаривала.

Сяо Юй послушно взял взбивалку. Он был умён и быстро уловил суть: его движения оказались ритмичными и точными. Сила и контроль у него были лучше, чем у нынешнего тела Сун Чжися.

— Точно так! Ты отлично справляешься! — Сун Чжися мягко улыбнулась и искренне похвалила. — Продолжай в том же духе, молодец!

Раньше, будучи педагогом, она часто участвовала в благотворительных кулинарных мастер-классах, куда приходили дети с родителями. Поэтому у неё выработался особый стиль поощрения: она привыкла хвалить маленьких поварят.

Для неё Сяо Юй был просто ребёнком из звёздной эпохи.

Сяо Юй…

Его никогда не считали маленьким и никогда не хвалили. Сейчас он чувствовал себя неловко, но отлично это скрывал: лишь слегка прикусил губу и ещё усерднее занялся взбиванием, тихо прошептав «м-м», а уши, выглядывавшие из-под растрёпанных чёлки, слегка покраснели.

Снаружи всё выглядело спокойно, но внутри голова была пуста.

Зачем она это говорит?

Чего она хочет?

Сун Чжися спокойно оставила ему эту задачу и повернулась к муке, чтобы отмерить нужное количество и рассчитать пропорции. Заодно она изучала временную печь, напечатанную на 3D-принтере… С непривычными инструментами было непросто. Может, сначала испечь небольшой кусочек для пробы?

Она спросила разрешения у Третьего. Тот, ничего не понимая, хмуро кивнул.

Сяо Юй уже закончил взбивать яичную смесь. Сун Чжися взяла миску и закончила подготовку. Текстура яиц мутантов отличалась от куриных: они были желтоватыми, легко образовывали пену, но так же быстро оседали и становились гуще.

Сун Чжися аккуратно ввела просеянную муку, добавила немного искусственного масла и молочного питательного раствора. Её движения были нежными и точными. Готовое тесто она вылила в круглую форму размером с таз, предварительно застеленную бумагой, и пару раз постучала по ней, чтобы выпустить пузырьки воздуха. Получилось вполне прилично. Тесто имело насыщенный жёлто-оранжевый оттенок — возможно, из-за яиц мутантов.

Не зная особенностей печи, Сун Чжися решила не рисковать и не делать очень пышный бисквит. Вместо этого она выбрала старомодный, более плотный вариант яичного пирога с высоким содержанием влаги — такой прощает больше ошибок.

Энергетическая частота печи оказалась слишком высокой, и Сун Чжися, не зная точных параметров, сначала испекла небольшой кусочек для пробы.

Но даже этот маленький кусочек наполнил комнату восхитительным ароматом. Хмурый Третий невольно уставился на остатки теста с любопытством и жадностью.

Он никогда не чувствовал такого соблазнительного запаха!

Белый порошок выглядел совершенно обыденно, но откуда тогда этот волшебный аромат?

Лучше, чем те дорогие синтетические продукты с чёрного рынка!

Хотя… те вообще не пахли.

— Ну что, готово? — спросил Третий.

Сун Чжися потрогала пробный кусочек:

— Слегка пригорело… Можно немного снизить частоту энергии, процентов на пятьдесят?

— Можно.

Третий изменил настройки печи. Сун Чжися положила всё тесто и увеличила время выпечки, чтобы пирог хорошо пропёкся.

— Динь!

Знакомый звук прозвучал в комнате.

Сун Чжися специально попросила добавить его при печати духовки.

Без этого «диня» выпечка была бы неполной.

Она открыла печь и достала первый в звёздной эпохе пирог из яиц мутантов и сладкого питательного раствора.

Едва она вынула его, как мощный, сладкий аромат заполнил всё помещение. Даже обычно сдержанный Сяо Юй широко распахнул глаза и невольно сглотнул слюну. Что уж говорить о Третьем — космическом пирате, который, несмотря на богатый опыт, никогда не ощущал такой магической силы еды. Только запах, без единого укуса, уже заставлял мечтать и сходить с ума.

— Это… — он запнулся, не найдя слов.

Его скудный словарный запас просто не содержал подходящих выражений.

Люди не могут описать то, чего никогда не видели.

А сегодня он увидел такое впервые.

Сила модифицированного медовика.

Пусть ингредиенты и сильно отличались от земных, но даже в таком виде пирог произвёл настоящий фурор среди жителей звёздной эпохи.

Сама Сун Чжися тоже была в восторге.

Хотя качество ингредиентов оставляло желать лучшего, и пирог получился не идеальным, его насыщенный золотистый цвет выглядел очень эффектно — возможно, благодаря яйцам мутантов.

Пирог был плотным, с лёгкими выпуклостями по поверхности, от него поднимался тёплый сладкий пар. Его жёлто-оранжевый оттенок напоминал сочный апельсин, готовый растаять от сладости.

Посередине образовалась небольшая трещинка, и Сун Чжися аккуратно разрезала её крест-накрест. Влажная мякоть медленно раскрылась, обнажая липкие, золотистые слои — невероятно аппетитно…

Третий сглотнул. Он понял: это не просто еда, а настоящее сокровище. Они действительно нашли клад… Но что делать сейчас? Сразу позвать остальных или сначала попробовать самому?

— Бах!

Дверь с грохотом распахнулась. В комнату ворвались люди в военной форме, и холодные стволы прижались к вискам Третьего. Его руки мгновенно скрутили двое солдат, не дав пошевелиться.

— Мы — тринадцатый отряд правопорядка Союза. Арестуем вас по обвинению в похищении и торговле людьми, контрабанде…

— Чёрт! — Третий выругался сквозь зубы, понимая, что бежать бесполезно, и покорно сдался.

Сун Чжися на мгновение замерла, чуть не уронив пирог, но тут же перевела дух с облегчением: прибыли войска Союза — значит, их спасли, и им не придётся ехать на планету с высокой радиацией копать чёрную руду.

Солдаты тем временем смотрели на неё.

Точнее, на золотистый комок в руках этой грязной девчонки.

На холодном, жестоком корабле пиратов он выглядел неуместно, но невероятно притягательно. Эта странная штука казалась мягкой и красивой, а в воздухе витал тёплый, сладкий аромат, от которого всем стало голодно.

Что это вообще такое?

Сун Чжися поспешно подняла руку:

— Мы с ним оба были похищены! Они заставили нас готовить еду…

— Еду? — солдат нахмурился, но всё же спросил: — Что это?

— Пирог из яиц мутантов. Сладкое блюдо, — ответила Сун Чжися.

Один из солдат невольно сглотнул:

— Это правда съедобно?

— Ты что, всерьёз хочешь попробовать? — женщина-солдат строго посмотрела на товарища и просканировала обоих прибором. — Оба в состоянии недоедания, с множественными повреждениями… Э-э, но у обоих активирована психическая сила.

Сун Чжися: ???

— Надо доложить командиру Фу, — сказал солдат. — Спросить, что делать с этим…

Он на секунду запнулся, не вспомнив название.

Сун Чжися подсказала:

— Яичный пирог.

— Да, с яичным пирогом. Спросить у командира Фу, что с ним делать.

Они официально доложили командиру Фу, чтобы тот пришёл и решил, что делать с загадочным пирогом и двумя детьми, у которых неожиданно проявилась психическая сила.

Вскоре в комнату вошёл высокий, статный мужчина. Его черты лица были строгими и благородными, а облегающая военная форма подчёркивала скрытую в теле мощь. Каждый его шаг был уверенным, будто отмеренным ритмом, заставлявшим сердца окружающих биться в унисон.

Он явно не был простым офицером отряда.

Командир Фу Цзинцзэ только что проверил склад контрабанды космических пиратов.

http://bllate.org/book/4646/467402