Ся Мяомяо устроилась на однотельном диване напротив и сказала:
— Сыхэнь, я решила не подписывать контракт с твоей компанией. Кроме того, в «Подозреваемом» мне тоже, пожалуй, не место. Не мог бы ты…
— Почему? — перебил её Ци Елюй.
Она слегка поджала губы и безучастно произнесла:
— Чжэн Хао меня чёрный список составил. Теперь все ресурсы, где замешано семейство Чжэн, для меня закрыты. Им достаточно лишь словечко сказать — и меня никуда не возьмут. Подпишешь меня — только зря потратишь время. В «Подозреваемом», скорее всего, тоже попросят вырезать мои сцены, так что лучше вообще не начинать.
— Значит, если не в Ци Синь, то вернёшься в Инхуэй?
Ся Мяомяо покачала головой:
— В Инхуэе есть конкуренты.
— Но ты не обязательно их переубедишь, да и контракт, который они тебе предложат, точно не будет таким хорошим, как у Ци Синь.
— …
Ци Елюй, видя её молчание, лёгкой улыбкой бросил:
— Ты, неужели, считаешь Ци Синь ниже Инхуэя? Так уверена, что мы проигрываем?
— Я не это имела в виду! — поспешила оправдаться Ся Мяомяо. — Просто… просто не хочу тебе создавать лишних проблем.
Ци Елюй задумчиво спросил:
— Ты будто очень боишься доставить мне хлопот?
— Я… — сердце Ся Мяомяо дрогнуло. Она испугалась, что он раскусит её неприличные, скрытые чувства, и запнулась: — По… потому что ты помог мне в самый трудный момент. Ты ведь не знаешь, насколько я была раздавлена и отчаянна в ту ночь… Спасибо тебе. Ты спас меня.
Ци Елюй откинулся на спинку кресла:
— А если я скажу, что ты спасла и меня?
— …
— В тот день я сам был потерян. К счастью, встретил тебя. Я хочу подписать с тобой контракт не из жалости, а потому что ты мне нужна.
От этих слов у Ся Мяомяо закружилась голова, и думать она уже не могла.
— Ци Синь Энтертейнмент почти банкротится, — продолжал Ци Елюй, — поэтому я обязан быть с тобой честным. Возможно, после того как ты присоединишься, перед тобой не расстелется широкая дорога успеха. Напротив, тебя могут поджидать самые разные кризисы.
Ся Мяомяо изумилась:
— Как так?
— Почему нет? Компания сняла немало сериалов, но прибыльных среди них немного. Даже если зрители хвалят до небес, похвалы ведь не едят. Деньги приносит популярность… — Ци Елюй покачал головой и горько усмехнулся. — Но даже высокая популярность не гарантирует прибыли компании. Например, «Легенда о Хуа Пи» — компания на ней в убыток ушла.
Ся Мяомяо была ещё больше поражена. «Легенда о Хуа Пи» считалась настоящим хитом среди веб-сериалов! Как такое возможно?
«Легенда о Хуа Пи» завоевала любовь зрителей благодаря захватывающему сюжету, эффектной подаче, спецэффектам уровня кинотеатральных блокбастеров и эпическому, почти мифологическому стилю. После выхода её сразу окрестили «новым ориентиром качества веб-сериалов».
До премьеры никто из актёров и съёмочной группы не был известен: молодые — все новички, старшие — давно забытые актёры второго плана.
После успеха сериала все получили колоссальный импульс: забытые актёры стали получать предложения без перерыва, некоторые даже стали главными звёздами, способными тянуть кассовые сборы и рейтинги.
Новички добились ещё большего:
главный герой получил приз лучшему актёру на одном из трёх крупнейших европейских кинофестивалей;
вторая актриса получила приглашение в Голливуд — не на эпизодическую роль, а на полноценную главную партию с большим объёмом реплик;
сценарист стал «золотым пером», автором нескольких рейтинговых хитов подряд;
а Ци Елюй дебютировал в полнометражном кино и сразу же получил главную режиссёрскую премию страны, его провозгласили гением.
Именно поэтому «Легенду о Хуа Пи» называли вершиной веб-сериалов — ни один другой проект не собрал такого легендарного состава.
Зрители до сих пор говорят: «После „Хуа Пи“ больше нет легенд».
А теперь Ци Елюй заявляет: «„Легенда о Хуа Пи“ ушла в минус».
Ся Мяомяо задумалась и поняла: это вполне возможно.
Как он и сказал, даже огромная популярность не гарантирует прибыли производственной компании. Возможно, сериал был продан платформе за фиксированную сумму, и все последующие доходы достались уже не создателям.
Даже если дело обстояло иначе, спецэффекты «съели» огромные деньги, и вернуть инвестиции было крайне сложно.
К тому же разработка новых проектов всегда связана с риском: проект может быть закрыт на полпути, или готовый фильм не пройдёт цензуру и так и не выйдет в эфир. Всё это превращает первоначальные вложения в прах. Поэтому финансовые трудности Ци Синь — вполне реальны.
Хотя в глубине души Ся Мяомяо всё ещё не верила, что компания, создавшая столько хороших сериалов, может оказаться в такой ситуации, у Ци Елюя не было причин её обманывать…
Просто она ничего не понимала.
— Мне нужны артисты, которые будут приносить доход, — сказал Ци Елюй. — Ты ведь знаешь, что все нынешние артисты Ци Синь не идут по пути массовой популярности. Я хочу сделать ставку именно на тебя. Поможешь мне?
— Это… — Ся Мяомяо была ошеломлена. — Но… но ведь я рассорилась с Чжэн Хао! Если я приду в Ци Синь, разве это не усугубит ваши проблемы?
Ци Елюй усмехнулся:
— Ты так боишься, что Чжэн Хао навредит мне?
Сердце Ся Мяомяо снова дрогнуло.
Ей показалось, будто он что-то заподозрил. Но неужели он настолько проницателен? Наверное, она просто совестью мучается.
А чего, собственно, ей стыдиться?
Ведь она… она просто испытывает к нему лёгкую симпатию!
Он же такой красивый, талантливый и ещё помог ей в беде — разве странно, что она в него влюбилась?
Успокоившись, Ся Мяомяо почувствовала себя гораздо увереннее.
Ци Елюй добавил:
— Не переживай. У нас с ним действительно давняя вражда, но она началась не из-за тебя, а из-за наследства семейства Чжэн.
Ся Мяомяо: ?
— Он мой младший брат. А наш отец, возможно, хочет оставить мне большую часть наследства.
Глаза Ся Мяомяо распахнулись от изумления.
Ци Елюй пожал плечами:
— Очень пошловатая история. Отец изменил матери с его матерью. Мама хотела развестись, но семейство Чжэн настаивало на опеке надо мной — я тогда был единственным наследником. Мама подождала, пока родится он, и когда интерес семьи к моей опеке ослаб, спокойно оформила развод. Чжэн Хао — всего лишь внебрачный сын.
— …А.
В душе Ся Мяомяо бушевал шторм.
Мать Ци Елюя — покойная режиссёр Ци Жун. Хотя в открытых источниках указано, что у неё было три брака, подробности первого никогда не раскрывались — будто никто ничего не знал.
Ся Мяомяо всегда думала, что первый муж Ци Жун был обычным человеком. Никогда бы не подумала…
— Отец не хотел, чтобы я пошёл в индустрию развлечений, поэтому наши отношения с семейством Чжэн довольно натянуты. Сейчас мы живём, не мешая друг другу: с одной стороны, Чжэн Хао не станет целенаправленно меня преследовать, с другой — я не могу воспользоваться влиянием семейства Чжэн. Если Ци Синь обанкротится, отец будет только рад. Так что, приходя ко мне, ты берёшь на себя огромный риск. Возможно, я не смогу сделать тебя знаменитой.
— Ничего страшного, лишь бы была работа.
Главное — сниматься. Пока есть хоть какие-то съёмки, она сможет заработать достаточно, чтобы оплачивать лечение матери. А долг… долг можно отдавать постепенно. Без него она, возможно, и дня бы не протянула.
— Отлично! — улыбнулся Ци Елюй. — Значит, договорились. С этого момента твоими делами будет заниматься Ци Синь.
Ся Мяомяо: ??
Погодите-ка! Разве она не пришла сказать, что НЕ будет подписывать контракт с его компанией? Как так получилось, что она уже в ней?
На следующее утро Ци Елюй ответил на звонок и сказал Ся Мяомяо:
— Возьми с собой договор о расторжении контракта с Инхуэем и поехали в компанию.
— Хорошо, — ответила Ся Мяомяо, сидя на полу и гладя кота, одновременно подкармливая его сушеной рыбкой. В голове у неё крутились сомнения.
Она всю ночь не спала, размышляя: неужели вчера её просто обвели вокруг пальца?
Неужели Ци Синь на самом деле в таком плачевном состоянии?
Но Ци Сыхэнь — человек благородный и честный. Неужели он стал бы лгать?
К тому же, их семейная история с Чжэн Хао вряд ли выдумана, особенно когда речь идёт о его матери. Это точно правда.
Значит, ей не стоит переживать, что из-за неё Ци Елюй вступит в конфликт с Чжэн Хао. Скорее всего, их вражда гораздо глубже и старше, чем она думала. Её тревога выглядит просто самонадеянной.
*
Ся Мяомяо приехала вместе с Ци Елюем в офис Ци Синь Энтертейнмент, и он заодно показал ей здание.
Атмосфера здесь сильно отличалась от Инхуэя. Инхуэй был огромным, строго охраняемым, с просторными, но холодными офисными помещениями.
Ци Синь же казался более живым и непринуждённым, особенно отдел кино и сериалов. Когда Ци Елюй проходил мимо, сотрудники даже не обращали на него особого внимания, а некоторые и вовсе шутили, что он мешает работать.
Проходя по коридору, Ся Мяомяо заметила на стене фотографию Ци Елюя и невольно взглянула на неё.
Дальше по коридору висели другие фото — все они были портретами режиссёров, подписанных с компанией: одни снимали сериалы, другие — фильмы. А в самом начале висел портрет женщины с короткими слегка вьющимися волосами, сидящей в полумраке спиной к свету, с тёплой улыбкой на лице.
Ци Жун — мать Ци Елюя, знаменитый режиссёр.
Ся Мяомяо остановилась. Ци Елюй тоже замер рядом.
Через некоторое время он спросил:
— Я сделал этот снимок. Неплохо получилось, правда?
Ся Мяомяо только сейчас осознала, что слишком долго задержалась у портрета. Она обернулась и увидела, как он с лёгкой гордостью смотрит на неё. Она улыбнулась:
— Да.
Ци Жун умерла семь лет назад. Для её семьи остались лишь воспоминания, без боли и печали.
*
В назначенное время они вошли в конференц-зал, где уже ждали трое.
Первый — агент Ци Елюя, Фань Кунь. Он специально пришёл взглянуть на девушку из слухов. Его фигура была ещё массивнее, чем у Хун Ляна, но одет он был как настоящий бизнесмен, производя впечатление человека с железной хваткой.
Второй — Гуань Юэ. Представляя его, Ци Елюй сказал:
— Мы жили вместе четыре года…
Гуань Юэ чуть не набросился на него:
— Объясни чётко! Мы просто четыре года делили комнату в университете! Не надо делать из этого что-то двусмысленное!
Ци Елюй кивнул и повернулся к Ся Мяомяо:
— Так что можешь звать его сыхэнем.
Ся Мяомяо растерянно кивнула. Похоже, между ними особые отношения. Она вежливо назвала Гуань Юэ «сыхэнь», но почему-то почувствовала, что это слово обжигает язык. Решила впредь называть его «господин Гуань».
Третья — молодая женщина лет тридцати с небольшим, недавно назначенный директор по работе с артистами в Ци Синь, Чжун Иминь.
Гуань Юэ пояснил:
— До этого госпожа Чжун работала в «Мин Жи Энтертейнмент» и курировала множество артистов.
«Мин Жи Энтертейнмент» — главный конкурент Инхуэя. Если бы Ся Мяомяо не пришла в Ци Синь, она бы, вероятно, выбрала именно их.
Однако штаб-квартира «Мин Жи» находится в Хунчэне, а муж Чжун Иминь работает в Яньчэне. Раньше она постоянно ездила между городами, но когда забеременела, решила остаться в Яньчэне и уволилась из «Мин Жи», чтобы присоединиться к Ци Синь.
Вчера, после разговора с Ци Елюем, Гуань Юэ сразу сообщил ей, что компания планирует подписать контракт с Ся Мяомяо. Та тут же проанализировала ситуацию и решила: у компании хороший глаз на таланты, но методы продвижения ужасны. Ся Мяомяо нельзя пускать на самотёк — она возьмёт её под своё крыло лично!
Чжун Иминь говорила не так вольно, как Фань Кунь, и не так вспыльчиво, как Гуань Юэ. Её голос был ровным, лицо — бесстрастным, но при этом она не казалась холодной.
Ся Мяомяо подумала, что с ней будет легко и приятно работать.
Чжун Иминь пробежала глазами условия расторжения контракта с Инхуэем и даже не моргнула:
— Мы сами займёмся расторжением. Тебе не о чем беспокоиться. Как только всё оформим, подпишем с тобой новый контракт. Подробные условия ещё обсудят на совещании, через пару дней пришлют тебе. Если будут вопросы — сразу ко мне.
— Кроме того, слышала, режиссёр пригласил тебя на съёмки?
— Да, сказали заходить через несколько дней.
— Тогда сначала езжай на площадку. Остальным не волнуйся.
— Хорошо, спасибо, Минь-цзе.
Чжун Иминь улыбнулась. Давно не встречала такой послушной артистки:
— Пришли мне дату начала съёмок, я организую водителя и ассистента.
— Хорошо.
Ся Мяомяо почувствовала нереальность происходящего. Контракт ещё не подписан, а у неё уже есть водитель и помощник! Смена агентства — это действительно здорово!
У неё не было ассистента уже два года.
В Инхуэе, когда у неё был период популярности и много съёмок, компания назначила ей помощницу. Но та ушла два года назад, и с тех пор, как популярность Ся Мяомяо пошла на спад, компания не стала присылать новую.
Она могла бы нанять кого-то сама, но тогда пришлось бы платить из своего кармана, а она старалась экономить.
*
Накануне отъезда на съёмки «Подозреваемого» Чжун Иминь связалась с Ся Мяомяо и сказала, что ассистент уже назначен, и спросила, где она живёт, чтобы тот помог собрать вещи.
Ся Мяомяо сидела на кровати и читала сценарий. Услышав вопрос, она замерла, нервно глянула на дверь и быстро ответила:
— Не нужно, я сама справлюсь. Вещей немного.
— Такие привычки надо менять, — сказала Чжун Иминь. — У тебя есть дела поважнее. Ты скоро станешь очень занятой, не стоит тратить время на такие мелочи. К тому же вам нужно заранее познакомиться, иначе как вы будете работать?
http://bllate.org/book/4641/467068
Готово:
