Судя по жадности этой проклятой игры, разве она вдруг стала бы щедрой и выдала сразу столько очков прогресса?
[Игроку не следует сомневаться в точности системы. Награда за это задание действительно составляет 5% прогресса.]
Янь Сянъгэ была потрясена.
А затем мгновенно обрадовалась.
Пять процентов награды!
Раньше она выполнила три задания, а суммарный прогресс возвращения домой составил всего два с половиной процента. А теперь одно задание даёт сразу столько! Конечно, нужно его принять!
Она пролистала панель вверх, нашла пункт «Принять задание» и сразу нажала «Да». В её списке заданий появилось новое — «Странная болезнь уезда Линьи».
Статус выполнения: не выполнено.
А под ним, где обычно ничего не бывает, внезапно появилась строчка мелким шрифтом.
Янь Сянъгэ сначала удивилась, а потом пригляделась.
«Это ограниченное по времени задание. Если оно не будет завершено в течение месяца, оно считается проваленным и больше не будет выдаваться».
Радость Янь Сянъгэ мгновенно испарилась.
— 003, почему у этого задания ещё и ограничение по времени? И если я провалю его, то не смогу взять заново? Это же слишком сложно!
[Особые задания отличаются от обычных, поэтому и требования к ним другие.]
— Но ведь ты раньше говорил, что в этом мире существуют только основные и побочные задания. Откуда тогда взялось особое задание?
[Особые задания относятся к категории основных. Окончательное толкование остаётся за системой.]
Янь Сянъгэ мысленно возмутилась: «Да ты что?!»
— И почему, если задание провалено, его нельзя повторить? В обычных играх же всегда можно отказаться и взять заново.
Ведь во время выполнения заданий постоянно случаются непредвиденные обстоятельства: можно потерять необходимый предмет, не найти нужного персонажа или, как в её случае, просто не уложиться в срок. Поэтому в большинстве игр предусмотрена возможность отказаться и попросить задание снова у того же NPC.
Но здесь этого не было!
Янь Сянъгэ чувствовала явную несправедливость.
[Обратите внимание: вы сейчас не в игре. Задания выдаются для того, чтобы помочь вам благополучно покинуть этот мир, но это не значит, что система может изменить ход времени в нём. Если вы не выполните это ограниченное задание в срок, оно будет считаться проваленным. Позже система выдаст другие задания, но именно это больше не повторится — ведь время в реальном мире не может повернуть вспять. Прошу вас чётко различать игру и реальность.]
Прочитав это сообщение от 003, Янь Сянъгэ окончательно растерялась.
Возможно, из-за того, что её инвентарь и навыки перенеслись вместе с ней в этот мир, а также потому, что она могла свободно общаться с 003 и получать задания, она порой и впрямь путала — где игра, а где реальность.
Например, сейчас, узнав, что проваленное ограниченное задание нельзя повторить, её первой реакцией было: «Это ненормально!» — ведь в играх так можно.
Но, как напомнил 003, она находится в реальном мире. То, что уже произошло, невозможно отменить.
Если она отправится в уезд Линьи и не справится с заданием, то эти тридцать дней всё равно пройдут. Нельзя будет просто «перезапустить» и начать всё заново с этого момента.
В игре такое возможно, в реальности — нет.
Осознав это, Янь Сянъгэ поняла, почему награда за задание такая щедрая.
Без сложности система бы никогда не расщедрилась.
Как всегда, эта игра осталась жадной до мозга костей.
Про себя она уже привычно посетовала на систему, но тут вспомнила ещё один важный вопрос.
— 003, у меня ещё кое-что!
[Спрашивайте.] В такие моменты 003 становился особенно холоден.
— Там написано, что у меня есть месяц. Скажи, сколько времени займёт дорога из ипподрома в уезд Линьи?
[Игрок уточняет: имеется в виду расстояние при использовании «большого лёгкого шага», на повозке или пешком?]
Янь Сянъгэ чуть не рассмеялась.
003 оказался неожиданно дотошным.
Она быстро набрала:
— Дай расчёты для всех трёх вариантов.
Система на мгновение замолчала, будто высчитывала маршрут.
Через полминуты пришёл ответ.
[Если игрок использует «большой лёгкий шаг», то доберётся до уезда Линьи менее чем за полдня.]
Так быстро?
Янь Сянъгэ удивилась.
— А на повозке и пешком?
[На повозке, без задержек и происшествий, дорога займёт около пятнадцати дней. Пешком — тридцать дней.]
— А время в пути тоже засчитывается в общий срок?
[Да.]
Янь Сянъгэ мысленно воскликнула: «...Что?!»
— 003, разве это не абсурдно? Система выдала задание, но я же не могу просто так исчезнуть из ипподрома и примчаться в Линьи на «большом лёгком шаге»! Да и на повозке пятнадцать дней — и то лишь если всё пройдёт гладко. А если случится непредвиденное? А потом мне ещё нужно время, чтобы расследовать причину болезни и лечить людей! С учётом дороги у меня почти не останется времени!
Конечно, она хотела бы одним прыжком долететь до Линьи, но как тогда объяснить своё внезапное исчезновение из ипподрома?
И даже если бы она добралась туда и выяснила причину странной болезни, кто поверит простой девушке в том, что она может вылечить целый уезд?
Единственный выход — обратиться к императору и попросить разрешения поехать.
Но даже если он согласится, ей придётся ехать на повозке, не привлекая внимания.
А пятнадцать дней в пути — это половина всего срока! Если по дороге что-то пойдёт не так, она точно не успеет.
Разве это не чересчур трудно?
На её возмущение 003 ответил официально:
[Система лишь выдаёт задания. Игрок сам решает, принимать их или нет. Как именно их выполнять — зависит от самого игрока.]
Очевидно, 003 не видел в этом никакой проблемы.
Янь Сянъгэ от этого ответа разозлилась ещё больше.
— Но ты же не предупредил заранее обо всех этих трудностях!
[Если игрок считает задание несправедливым, он может отказаться от его выполнения.]
«...»
Янь Сянъгэ почувствовала лёгкую угрозу.
В итоге она решила больше не спорить с 003 и резко закрыла панель поддержки.
Затем вскочила с постели и начала злиться.
В этот момент вернулась служанка, которую она ранее отправила в ведомство Шаншицзюй за умэйским отваром.
В руках у девушки был поднос из ивы с резьбой в виде облаков и персиковых цветов. На нём стоял белый фарфоровый кувшин с подглазурной росписью в виде буддийской руки, а по бокам — комплект блюдечек с изящными летними сладостями.
— Госпожа, — тихо сказала служанка, входя в шатёр и подходя к Янь Сянъгэ. — Умэйский отвар принесла. Выпейте скорее...
Она говорила, но вдруг подняла глаза и увидела выражение лица своей госпожи.
Оно было напряжённым и раздражённым.
Служанка тут же испугалась, замолчала и даже застыла на месте, не смея сделать ни шагу.
— Что случилось? — опомнившись, спросила Янь Сянъгэ и увидела перед собой испуганную девушку с подносом.
— Простите, госпожа! — поспешно заговорила служанка. — Я не хотела задерживаться! Просто в ведомстве Шаншицзюй, узнав, что отвар для вас, настояли приготовить несколько свежих сладостей и велели взять их вместе. Вот я и задержалась...
Янь Сянъгэ сразу поняла, что та ошиблась, и смягчила голос:
— Это не твоя вина. Не переживай. Оставь поднос, я сама всё возьму.
Служанка облегчённо кивнула, аккуратно расставила всё на длинном столе и вышла.
Через некоторое время она вернулась, но уже без подноса.
Янь Сянъгэ смотрела на умэйский отвар и изящные сладости.
Она взяла кувшин, сделала глоток — прохладная кислинка мгновенно разлилась во рту.
Голова прояснилась, злость утихла.
Она начала серьёзно размышлять, как лучше подойти к императору и попросить разрешения поехать в уезд Линьи.
Этот уезд ей кое-что напоминал.
Когда они ехали сюда, на ипподром, она ночью тайком выскользнула из лагеря и услышала, как император с несколькими чиновниками обсуждал странную болезнь в Линьи.
Тогда она ещё мысленно посмеивалась над тем, как чиновники уходили от прямых ответов.
А теперь сама должна туда ехать.
Подумав, она решила завтра же поговорить с императором.
.
Тем временем.
Госпожа Цзи давно вернулась в свой шатёр, но страх всё ещё не отпускал её.
Она сидела на роскошном диване, укрытая тонким шёлковым одеялом.
На ней всё ещё было то самое красное платье, в котором она участвовала в состязании. Несколько прядей волос выбились из причёски и падали на лоб. Лицо было бледным, взгляд — полным досады и тревоги.
Рядом стояли несколько служанок, но ни одна не смела приблизиться.
В шатёр вошла Хэ Цзы с чашей успокаивающего отвара.
— Госпожа, — тихо сказала она, ставя чашу на поднос и подавая её Цзи Шу Жун. — Выпейте немного отвара, чтобы успокоить нервы.
Она протянула руку, но госпожа Цзи резко отмахнулась.
— Не трогай меня! — её лицо исказилось.
— Госпожа?.. — Хэ Цзы растерялась.
— Не буду пить! — отрезала та.
Теперь, когда первоначальный шок прошёл, она начала по-настоящему бояться.
На ипподроме она не сразу осознала, что произошло. Её главной мыслью было — не показываться императору в таком жалком виде, поэтому она и попросила Янь Сянъгэ снять её с коня.
Но вернувшись в шатёр и немного прийдя в себя, она наконец осознала весь ужас случившегося.
Перед глазами снова и снова всплывал момент, когда её сбросило с лошади — ощущение падения, потеря опоры...
Тогда она думала, что вот-вот погибнет.
А теперь, когда жизнь вернулась, страх нарастал с каждым мгновением.
Она вспомнила Янь Сянъгэ, которая её спасла, и спросила:
— Как там госпожа Янь? Вернулась ли она в свой шатёр?
Хэ Цзы на мгновение замерла, затем быстро ответила:
— Говорят, она давно вернулась. И император тоже заходил к ней.
Император тоже был у неё?
Брови госпожи Цзи нахмурились.
— Он... сказал что-нибудь после этого?
— Этого я не знаю, — ответила Хэ Цзы. — Только слышала, что сначала государь вернулся в свой шатёр, а потом поспешил к госпоже Янь. Пробыл у неё довольно долго и лишь потом ушёл.
Госпожа Цзи почувствовала горькую смесь эмоций.
С одной стороны, Янь Сянъгэ спасла ей жизнь. С другой — получалось, что она сама сыграла на руку сопернице.
В душе шевелилась обида и досада.
Не зная, что сказать, она махнула рукой:
— Все выйдите.
Служанки и так боялись оставаться рядом — боялись, что госпожа в гневе накажет их. Услышав приказ, они быстро поклонились и вышли.
Когда в шатре остались только она и Хэ Цзы, госпожа Цзи посмотрела на свою доверенную служанку, будто хотела что-то сказать, но так и не открыла рта.
Взгляд её упал на чашу с успокаивающим отваром, и она задумалась.
Янь Сянъгэ всю ночь не могла уснуть — её не покидала мысль об особом задании.
Утром она проснулась рано. Ло Дунь помогла ей умыться и принести завтрак.
С тех пор как они приехали на ипподром, Янь Сянъгэ так и не привыкла ходить в соседний шатёр на трапезу, поэтому всегда ела в своём главном шатре.
Пока она завтракала, она спросила:
— Как там госпожа Цзи?
http://bllate.org/book/4633/466485
Готово:
