Готовый перевод The Whole Capital is Forcing Us to Marry / Вся столица заставляет нас пожениться: Глава 43

— Верно сказано. За эти два года в Южной державе сколько верных слуг погибло от несправедливых обвинений! Даже сам старейшина Цинь, великий конфуцианец, не устоял перед кознями и был убит. А завтра беда придёт и к нам — кто тогда сможет оказать сопротивление? Неужели сами подставим головы под нож?

— Пока злодеи живы, народу не унять гнева.

— Пока злодеи живы, народу не унять гнева.

...

Кто же ещё может быть этим злодеем? Сердце Юньнян дрогнуло, и она повернулась к Пэй Аню.

Вчера он снова вернулся лишь глубокой ночью. Утром, проснувшись, она увидела его спящим рядом: одна рука лежала у неё на талии. Она открыла глаза — он ещё не проснулся. Свет проникал сквозь занавески и мягко озарял его черты, придавая лицу юношескую чистоту и ясность.

Кто не хочет быть добрым? Обстоятельства заставили его искать путь к выживанию. Разве плохо, что он терпит унижения ради спасения?

Пэй Ань почувствовал её взгляд и повернул голову. Приняв её тревогу за страх, он успокоил:

— Не бойся. Ничего у них не выйдет.

Пренебрежение военными делами в пользу литературы проникло из императорского двора во все уголки Южной державы и дошло до полного упадка. Толпа сытых бездельников ежедневно сетует на судьбу страны, но когда в армию набирают рекрутов — ни одного из них не видно. Зато ругаться — мастера!

Северяне правы: большинство книжников умеют только болтать. Если бы можно было убить человека словами, Южная держава давно правила бы Поднебесной.

Без предводителя эта толпа никогда не осмелится поднять бунт. Принцесса только что уехала, а при дворе уже не могут усидеть на месте.

Голоса, клеймящие его, продолжали звучать снаружи, и Юньнян стало больно за него.

Кто любит, когда его ругают? Ещё до свадьбы, когда первая госпожа сделала ей замечание, она едва вынесла это. А тут целый народ кричит «злодей»! Юньнян помолчала, потом посмотрела на него и искренне произнесла:

— Господин, я знаю — ты добрый человек.

Она никогда не верила, что он настоящий «злодей».

Пэй Ань как раз собирался отдернуть занавеску, но, услышав эти слова, замер. Увидев на её лице упорное стремление убедить саму себя, он фыркнул и легко, почти насмешливо, ответил:

— Хороший или плохой — всё равно твой.

Юньнян: ...

Прошлой ночью, когда он держал её в объятиях и так сильно потряс, что она чуть не лишилась чувств, она инстинктивно обхватила его. И тогда он сказал то же самое:

— Человек твой, не спеши.

И сейчас, в такой момент, он ещё шутит!

Юньнян отвернулась, чувствуя, как её лицо пылает.

Пэй Ань больше не стал её дразнить. Откинув занавеску, он высунулся наружу. Чжао Янь оказался в центре толпы. Сегодня он пригласил десятки горожан, чтобы принцесса произвела впечатление на северян — показать, как южане чтут свою принцессу. Но никто не ожидал, что дело примет такой оборот. Теперь Чжао Янь один против всех, отчаянно защищаясь:

— Неправда! Пэй-господин — добрый человек!

— Он добрый?! А старейшина Цинь? А все те верные чиновники, которых он убил?

Чжао Янь запаниковал:

— Они сами того заслужили! Я точно знаю — Пэй-господин хороший, он никого по-настоящему не обижал...

— Да это же смех! Кто решил, что они заслужили смерть? Если Пэй Ань — добрый, то волки с Севера, наверное, наши лучшие друзья! А ты кто такой? Почему защищаешь этого Пэй-злодея? Неужели ты его пёс?

— Именно! Вчера я видел, как он заходил с Пэй-злодеем в чайную...

— Пёс Пэй-злодея! Наверняка тоже убил немало людей. Сегодня поймали одного — хватит! Убийцы должны платить жизнью!

— Не прощать ему!

— Бей его! Бей!

...

— Вы совсем лишились разума! Никакой справедливости! — кричал Чжао Янь, голос его сорвался. Но никто не слушал. Толпа сомкнулась вокруг него. Кто-то схватил за одежду, кто-то — за волосы. Головной убор перекосился. Удары сыпались со всех сторон — в грудь, спину, ноги.

Боль пронзила всё тело. Он не мог вырваться, беспомощно мотаясь в руках толпы. Лицо побледнело, взгляд стал пустым.

Он не понимал: что происходит с этим миром?

В доме князя Жуйаня его не жаловали, но за всю жизнь, проведённую в компании молодых господ, бродя по тавернам, он никогда не думал, что кто-то осмелится восстать.

Он считал, что повсюду в Южной державе так же спокойно, как в Линани.

Когда тайком сбежал из дома князя, он был полон надежд — хотел объехать всю Южную державу и лишь потом вернуться. А теперь, всего через три дня пути в Цзянкин, его избивают толпой!

Он даже не понимал, откуда у этих людей столько злобы. Как Пэй Ань вообще выжил здесь эти два года?

Если так продолжать, он умрёт. Чжао Янь закрыл голову руками и из последних сил закричал к экипажу:

— Пэй-друг, спаси...

Пэй Ань тоже видел его состояние и приказал Тун И:

— Заберите его. Передайте приказ: кто осмелится бунтовать — кожу сдерут, жилы вырвут и повесят на городских воротах.

— Есть!

Пэй Ань произнёс это совершенно спокойно, но веки Юньнян дрогнули.

Два года назад, когда Тун И только приехал с Пэй Анем в Цзянкин, ему тоже доставалось немало — его часто избивали. Он помнил, как в первый же день после назначения господин вышел прогуляться ночью и на него набросили мешок, затащили в переулок и избили, требуя убираться из Цзянкина, иначе убьют.

Вернувшись в Управление по очищению нравов, господин весь был в синяках и ранах — такого позора он никогда не испытывал. Тун И, будучи доморощенным слугой герцогского дома и с детства служившим своему господину, знал: когда его господин уже знал наизусть «Беседы и суждения» и «Весны и Осени», эти люди, вероятно, ещё зубрили иероглифы по книжкам. Если бы не беда, постигшая герцогский дом, его господин был бы знатным юношей из Линани, окружённым почестями. Такого унижения Тун И не видел никогда. С красными глазами он уговаривал:

— Господин, давайте вернёмся в Линань. Хоть ради спокойствия.

Но господин остался невозмутим и не собирался отступать. Сам обработав раны, он сказал:

— Без риска не бывает награды, Тун И. Я уже не тот Пэй-молодой господин. Какие страдания я не вынесу?

За два года господин прошёл через множество испытаний и достиг нынешнего положения не благодаря милости других, а ценой собственной жизни.

Кто здесь злодей, а кто верный слуга?

Книжники кричат о долге и справедливости, но сами же нападают из-под мешка и убивают в темноте!

В этом мире сильный пожирает слабого. Если бы господин не проявил жестокость и не применил суровые методы, его давно бы растоптали и убили.

Тун И не раз сталкивался с подобными бунтами и знал, что делать.

Как только началась заваруха, его люди уже следили за первым зачинщиком. Услышав приказ Пэй Аня, Тун И немедленно приказал слугам Управления императорских цензоров схватить того человека и поставить на подножку экипажа, приставив к его горлу клинок. Затем, глядя на возбуждённую толпу, он громко провозгласил:

— Все прекратить! Кто ещё посмеет бунтовать — будет таким же!

С этими словами он без колебаний провёл лезвием по горлу. Кровь брызнула на лица окружающих, и толпа постепенно затихла.

Тун И опустил руку — тело рухнуло на землю и больше не шевелилось.

Он окинул взглядом собравшихся и торжественно заявил:

— Пэй-господин два года самоотверженно служит народу Цзянкина. За это время в городе ни разу не было недостатка масла, соли, дров и риса. Подумайте хорошенько — кому вы обязаны этим? Этот человек сегодня сеял смуту и подстрекал толпу. Мы казнили его на месте — во благо народа. Сейчас его кожу сдерут, жилы вырвут и повесят на городских воротах для всеобщего назидания. С сегодняшнего дня любой, кто сообщит о подобных смутьянах и это подтвердится, получит пять лянов серебра...

Толпа окончательно притихла.

Что бы там ни говорили, за два года правления Пэй Аня в Цзянкине действительно всегда хватало риса и соли.

Торговцы, будь то водные или сухопутные караваны, почти не сталкивались с бандитами, которые раньше грабили всех подряд. Методы Пэй Аня применялись не только к горожанам, но и к разбойникам, угрожавшим городу. У каждого есть совесть, но легче следовать толпе и клеветать на человека, чем пойти против неё и сказать хоть слово в его защиту — ведь цена за это слишком высока.

Стремиться к безопасности — не грех.

Но без причины топтать другого — недопустимо. Сегодня многие пришли просто ради шума, не имея личной обиды. Увидев кровь, они сразу потеряли боевой дух.

В мирные времена человеческая жизнь дороже всего. Как и прежде, толпа начала расходиться, лишившись пыла.

Шум подавления доносился из-за занавески. Юньнян не решалась выглянуть, но когда всё стихло, осторожно отодвинула ткань. Едва она успела что-то разглядеть, как перед ней возникло заплаканное лицо Чжао Яня. Он ввалился в экипаж, запрыгнул внутрь и рухнул рядом с Пэй Анем, закрыв глаза с явным облегчением — будто только что спасся от смерти.

Юньнян была поражена. Неужели настоящий княжеский сын так легко дал себя избить простым людям?

— Ваше сиятельство... Вы... в порядке?

Едва она договорила, как Чжао Янь распахнул глаза, обернулся и крепко обнял Пэй Аня, рыдая во весь голос:

— Пэй-друг! Меня избили! Во дворце меня бьёт отец, слуги бьют... А теперь вот — незнакомцы! За что мне такое наказание?!

Юньнян смотрела, остолбенев.

Не ожидала, что младший сын князя Жуйаня окажется таким.

Пэй Ань отстранил голову в сторону, нахмурился и локтем оттолкнул его:

— Либо сиди нормально, либо вылезай.

Чжао Янь не обиделся, а, как прилипчивый пластырь, снова прижался к нему, цепляясь за последнюю соломинку:

— Пэй-друг, теперь я всё понял: в этом мире мне нет места! Домой я не вернусь — у отца полно сыновей, все лучше меня и успешнее. Если узнает, что я сбежал, убьёт наверняка. Только ты можешь меня защитить! Я решил: куда бы ты ни пошёл — я за тобой! Пусть даже на край света, до самой смерти...

Пэй Ань: ...

Чжао Янь вдруг вспомнил и повернулся к Юньнян, глядя на неё с искренностью:

— Сестрица, не волнуйся! Я мало ем — одной горстки риса хватит. А когда у вас родятся дети, я буду нянчить их! Вам это только в плюс.

Юньнян: ...

Спина Юньнян напряглась. Дети? Пока рано.

Ни в первую брачную ночь, ни прошлой ночью он не кончал внутрь. В самый ответственный момент он вынимал и изливал всё на её живот.

Путь вперёд обещал быть непростым, и беременность сейчас была бы опасна. Оба это понимали и молчаливо договорились. Прошлой ночью, когда он уже не мог сдержаться, она сама мягко отстранила его, напомнив об этом.

Чжао Янь говорил искренне, но Пэй Ань не поддался на уговоры и спокойно ответил:

— Сегодня отдохни и вылечи раны. Завтра утром я отправлю тебя домой. С твоими способностями достаточно поплакать перед императором — князь не посмеет тебя убить.

— Пэй-друг! Зачем мне оставаться в живых, если меня всё равно будут бить? Это просто медленная смерть от пыток! Вспомни, как мы вместе гнёзда воробьиные разоряли! Прошу, возьми меня с собой...

—

Юньнян не думала, что и в княжеском доме Чжао Янь так страдает. Его приставания продолжались всю дорогу до гостиницы, и лишь там, наконец, наступила тишина.

Принцесса уже уехала, и смысла оставаться в гостинице не было. Юньнян пошла за Пэй Анем наверх собирать вещи. Только она вышла из номера, как увидела Син Фэна в конце коридора.

Он стоял в простой одежде, выглядел гораздо лучше прежнего и, игнорируя Пэй Аня, пристально смотрел только на неё, тихо спросив:

— Можно поговорить?

После этой встречи, возможно, они больше не увидятся, поэтому проститься было уместно. Юньнян взглянула на Пэй Аня, но не успела ничего сказать, как тот отвёл лицо в сторону:

— Говори здесь.

Юньнян: ...

Лучше уж при нём.

Раньше Син Фэн избегал Юньнян, потому что был в опале и не хотел втягивать её в неприятности. Теперь, когда его имя очищено, он больше не сдерживался. В каждом мужчине живёт стремление к соперничеству, и даже если он сам когда-то отказался от неё, сейчас он не мог испытывать к Пэй Аню ни благодарности, ни расположения.

Пусть слушает, если хочет.

Син Фэн сделал вид, что Пэй Аня нет, и, глядя на Юньнян, мягко спросил:

— Куда направляетесь?

Юньнян знала, что можно говорить, а что — нет, и ответила:

— Вместе с господином отправимся на юг.

http://bllate.org/book/4629/466147