Отряд в военных сапогах выглядел грозно и решительно. Возглавлял его юноша в чёрном халате с круглым воротом; густые чёрные волосы были аккуратно убраны под пурпурно-золотой обруч, а черты лица — поразительно благородны и выразительны.
Они лишь мельком пересеклись взглядами и уже собирались разъехаться, но Фу Баонин, притворно покрасневшая от слёз, про себя подумала: «Откуда взялся такой красавец? Да ещё и такой статный!» В ту же секунду раздалось ржанье коней — отряд развернулся и помчался за ней.
— Это ты, сестрёнка Баонин? — спросил вожак, остановив коня прямо перед ней и пристально заглядывая ей в глаза.
Фу Баонин замерла от изумления, но он тут же рассмеялся:
— Да я же Син Вэньцзюй! В детстве я носил тебя на плечах по ярмарке. Неужели забыла?
«Что за чепуха», — мелькнуло у неё в голове, но в следующее мгновение в сознании всплыли воспоминания об этом человеке.
Его звали Син Вэньцзюй, он был наследником усадьбы герцога Аньго. С детства они были знакомы — можно сказать, росли вместе. Недавно он уехал на северную границу служить и сегодня как раз возвращался в столицу с докладом.
«Скорее всего, он тоже прохожий», — поняла Фу Баонин. На лице её мгновенно проступило тёплое, дружелюбное выражение:
— Ах, братец Вэньцзюй! Когда же ты вернулся? Куда направляешься?
Но Син Вэньцзюй не ответил. Вместо этого он обеспокоенно спросил:
— Баонин, почему ты плачешь? Кто тебя обидел?
Губы Фу Баонин дрогнули, но она промолчала, лишь опустила голову и обиженно сжала поводья.
Служанки Цюйюнь и Цюйжун с детства были рядом с ней и прекрасно понимали её настроение. Увидев, как их юная госпожа страдает, они уже придумали, как будут жаловаться в усадьбе. А теперь, услышав вопрос от наследника герцогского дома Аньго — человека, дружественного к дому Ци и относящегося к юной госпоже Фуань как к родной сестре, — они не стали скрывать правду:
— Да кто же ещё, как не Вэй Лянъюй! Юная госпожа так заботливо пришла к нему с подарками, а он — грубиян этакий!
— Правда? — глаза Син Вэньцзюя вспыхнули гневом. Он посмотрел на Фу Баонин и ласково сказал: — Не бойся, Баонин. Пока я жив, не дам этому нищему обидеть тебя!
— Братец Вэньцзюй, ты такой добрый! — всхлипнула Фу Баонин. — Только не бей его слишком сильно… ведь Лянъюй — учёный, ему же на экзамены подаваться!
«Хорошо, я обязательно переломаю ему руки», — подумал Син Вэньцзюй, нахмурившись. Он уже придумал, что делать. Взглянув на плачущую девушку, он невольно смягчился:
— Баонин, ступай домой. Позже я сам зайду к тебе…
— Хорошо, — тихо ответила Фу Баонин, пришпорила коня и проехала несколько шагов, но вдруг обернулась и бросила на него томный, застенчивый взгляд.
Её глаза были нежны, словно весенний дождик над Цзяннанем. Син Вэньцзюй почувствовал, как сердце его дрогнуло. Насладившись этим мгновением, он не удержался и обратился к системе:
— Так это и есть конечная цель задания на соблазнение? Кажется, не так уж и сложно!
Система ответила:
— Если бы всё было так просто, она бы не была конечной целью.
Син Вэньцзюй согласился, что в этом есть смысл, и спросил:
— Проверь, сколько у неё ко мне очков симпатии?
Система помолчала несколько мгновений, затем вывела на экран ноль.
— Что?! — Син Вэньцзюй остолбенел. — Ноль? Да ты шутишь? Она же явно ко мне благоволит! У тебя что, вирус какой-то?!
— Именно ноль, — ответила система. — Разве «самая трудная цель в истории» звучит для тебя как пустой звук?
Настроение Син Вэньцзюя испортилось окончательно. Он вспомнил о Вэй Лянъюе и почувствовал тяжесть в груди:
— Неужели Вэй Лянъюй опередил меня, и она уже влюблена в него? Поэтому у меня ноль?
— Не знаю, — ответила система.
— А если я убью Вэй Лянъюя, что тогда будет?
— Не знаю.
— Чёрт! А если я его убью, не возненавидит ли она меня? Не станет ли задание ещё труднее?!
— Не знаю.
— Да чтоб тебя, тупая система! Ты вообще хоть на что-нибудь способна?
Система подумала и ударила его молнией:
— Могу убить тебя и подключить следующего пользователя.
— Что?! — Син Вэньцзюй скривил лицо в натянутой улыбке. — Да я просто… мне так тяжело!
…
Фу Баонин вернулась в усадьбу герцога Ци и сразу направилась в свои покои. Забравшись под одеяло и укрывшись с головой, она упала на постель.
Цюйжун с сочувствием сказала Цюйюнь:
— Этот Вэй Лянъюй — настоящий невежа! Её высочество принцесса Нинго специально велела юной госпоже отнести ему подарки и даже просила быть осторожной, чтобы не задеть его гордость… А он как с ней обошёлся!
Цюйюнь тоже возмутилась:
— Ты здесь оставайся, а я пойду доложу принцессе. Пусть сама решит, как с ним поступить!
Цюйжун кивнула. Взглянув на свою госпожу, завернувшуюся в одеяло, словно шелкопряд в кокон, она ещё больше сжалась сердцем и подошла поближе:
— Юная госпожа, юная госпожа! Не стоит мучить себя из-за чужой глупости!
Но Фу Баонин молчала. Цюйжун, поняв, что сейчас лучше дать ей побыть одной, вышла и стала ждать у двери, чтобы позже утешить свою госпожу.
А Фу Баонин под одеялом тихонько хихикнула. Внезапно за дверью послышался голос — мужской, но необычно тонкий, не похожий на обычный мужской тембр.
Она нахмурилась от недоумения, но тут же услышала слова Цюйжун:
— Юная госпожа, императрица Цао прислала вам драгоценный меч. Хотите взглянуть?
Услышав это, Фу Баонин мгновенно ожила: боль в спине прошла, силы вернулись. Она резко села и бодро крикнула:
— Быстрее неси сюда!
Цюйжун вошла, за ней следовал молодой и красивый евнух. Его лицо было изящным, но в глазах мелькала зловещая тень. Фу Баонин такого раньше не видела.
Она слегка нахмурилась, но тут же в памяти всплыла информация об этом человеке.
Он был из дворца императрицы Цао, звали его Дэн Цюань. Благодаря своей проницательности и преданности он пользовался особым доверием императрицы и теперь имел честь лично передать дар юной госпоже Фуань из дома герцога Ци.
«Третий прохожий за день! Как интересно!» — подумала Фу Баонин. Даже драгоценный меч вдруг показался ей не таким уж привлекательным.
— Ах, кто же посмел расстроить нашу юную госпожу? — Дэн Цюань с сочувствием посмотрел на сияющую девушку, и его красивое лицо приобрело зловеще-обаятельный вид. — Скажите только слово — императрица не оставит его в покое.
Цюйжун не упустила возможности очернить Вэй Лянъюя:
— Да кто же ещё, как не этот нищий книжник! Юная госпожа так добра к нему, а он — неблагодарный!
— Тот, кто огорчает юную госпожу, достоин смерти, — улыбнулся Дэн Цюань и мягко спросил: — Но скажите, из всех мужчин Поднебесной кто же сможет покорить сердце нашей юной госпожи?
Фу Баонин словно задумалась, подперев щёку ладонью, и томно произнесла:
— Ну… он должен быть добр ко мне и очень нежен!
«Ладно, с характером я ещё справлюсь», — подумал Дэн Цюань и начал мысленно делать заметки.
— Ещё что-нибудь?
Фу Баонин задумалась и добавила:
— Он должен слушаться меня и во всём подчиняться!
«Ты хочешь мужа или раба?» — мысленно фыркнул Дэн Цюань, но на лице осталась та же тёплая улыбка:
— А ещё?
Фу Баонин фыркнула и злобно заявила:
— И чтоб только я одна! Если посмеет завести наложниц — отрежу ему всё!
«С таким телом я и завести-то не смогу…» — с горечью подумал Дэн Цюань, но всё же спросил:
— А ещё?
Взгляд Фу Баонин скользнул по его красивому, зловеще-обаятельному лицу, и на щеках её проступил румянец:
— И… должен быть красивым…
Она замолчала, потом застенчиво добавила:
— Так же красивым, как ты!
«Что?! Это же почти признание!» — взволновался Дэн Цюань. — «Она же прямо намекает!»
Он почувствовал жар в груди и нежно спросил:
— А ещё что-нибудь?
Фу Баонин опустила глаза и промолчала.
Дэн Цюань не выдержал, подошёл ближе и, улыбаясь, спросил:
— Юная госпожа, почему же вы замолчали?
Фу Баонин покраснела ещё сильнее, приблизилась к его уху и прошептала:
— Если у него большой член — тогда всё можно обсудить!
Автор примечает:
Дэн Цюань: улыбка постепенно исчезает.
«Если у него большой член — тогда всё можно обсудить…»
«Если у него большой член…»
«Большой член…»
«Член…»
«Да где мне его взять для тебя, чёрт побери?!»
Дэн Цюань чуть не задымился от злости. С трудом сдержавшись, чтобы не взорваться на месте, он выдавил сквозь зубы:
— Юная госпожа, вы ведь ещё не замужем. Девушке не пристало говорить такие вещи. Если императрица узнает, она вас накажет.
— Правда… — Фу Баонин с сожалением надула губки и с сожалением осмотрела его с ног до головы. — Жаль, что ты евнух. Иначе ты был бы настоящим красавцем!
Дэн Цюань почувствовал, будто Фу Баонин сначала воткнула ему нож в сердце, потом вытащила — и он уже начал успокаиваться… но тут она снова вонзила лезвие!
«Разве так поступают нормальные люди?!»
Сдерживая желание придушить её, он поклонился:
— Императрица ждёт моего доклада. Юная госпожа, я ухожу.
— Уходи, уходи, — махнула она рукой. — Иначе мне на тебя больно смотреть — такой жалости достоин!
Дэн Цюань улыбался, но внутри всё кипело. «Раб покорно удаляется», — пробормотал он про себя и вышел.
Когда Дэн Цюань ушёл, Цюйжун, заметив, что настроение её госпожи улучшилось, мягко сказала:
— Да кто такой этот Вэй Лянъюй? Нам он не нужен! Цюйюнь уже пошла к принцессе Нинго. Уверена, помолвку отменят!
Фу Баонин недовольно фыркнула, резко натянула одеяло на голову и спряталась, словно страус.
…
Цюйюнь, будучи приближённой служанкой Фу Баонин, пользовалась особым уважением у принцессы Нинго. Стоило ей сказать стражникам, что ей нужно войти, как её тут же провели внутрь.
Принцесса Нинго как раз беседовала со своей невесткой, госпожой Хуэй. Услышав, что пришла служанка дочери, она слегка нахмурилась и велела впустить её.
Цюйюнь ожидала увидеть только принцессу и слуг, но не думала, что здесь будет и госпожа Хуэй. Приготовленные заранее слова застряли у неё в горле.
Принцесса Нинго нахмурилась:
— Мы же одна семья. Что тут скрывать?
Затем её лицо изменилось:
— Неужели с Баонин что-то случилось?
Цюйюнь не выдержала и выпалила всё, что накопилось:
— Ваше высочество велели юной госпоже отнести деньги и вещи Вэй Лянъюю из лучших побуждений. Но он… простите за грубость, но он вёл себя возмутительно! Отказался принять подарки и даже оскорбил юную госпожу! Та так расстроилась, что заплакала и теперь лежит в своей комнате, никого не пуская!
Принцесса Нинго, хоть и часто ругала дочь за своенравие, но терпеть не могла, когда её обижали другие. Услышав это, она похолодела:
— Он посмел?!
Госпожа Хуэй тоже нахмурилась:
— Баонин, конечно, шаловлива, но добрая по натуре. Прийти к нему лично — это же огромное внимание! Этот Вэй Лянъюй действительно перегнул палку!
Принцесса Нинго, вне себя от гнева, но не думая больше о Вэй Лянъюе, сразу отправилась в покои дочери. Госпожа Хуэй последовала за ней.
Фу Баонин, лёжа под одеялом, уже начала дремать, но, услышав за дверью приветствия слуг, поняла, что пришли мать и тётушка Хуэй.
Она вздрогнула, больно ущипнула себя за бедро, заняла нужную позу и приготовилась к следующему актёру представления.
Принцесса Нинго вошла и увидела, как дочь свернулась клубочком под одеялом, полностью закрывшись. Цюйжун стояла рядом и, увидев принцессу, сочувственно покачала головой.
Принцесса медленно подошла, осторожно отвела край одеяла и увидела, что глаза дочери покраснели от слёз. Та, заметив мать, торопливо вытерла лицо рукавом и отвернулась.
http://bllate.org/book/4613/464907
Готово:
