Готовый перевод He Shines the Brightest in the World / Он сияет ярче всех в мире: Глава 36

Отношения между директорами первой и девятой школ всегда были натянутыми — что, впрочем, неудивительно: первая школа издавна славилась своей расчётливостью, льстя лишь тем учебным заведениям, чей процент поступления в вузы был выше всего, и никогда всерьёз не воспринимала девятую.

*

Дунлу и её команда готовились за кулисами. Все были без макияжа, в фирменной сине-белой форме девятой школы, ничем особо не наряжались.

Напротив них разместились пять участников от первой школы. Хотя они тоже носили форму, лица явно были подкрашены: две девушки — свежий, аккуратный макияж, бодрый и собранный вид.

Из списка участников Дунлу узнала их имена — Фан Тун и Тань Юйся.

Наконец она увидела Чу Чжоу — того самого, о ком все так много говорили. Возможно, она уже встречала его у школьных ворот, но тогда не обратила внимания.

Чу Чжоу спокойно сидел на диване, опустив глаза на книгу. На его прекрасном лице не отражалось никаких эмоций. Неважно, насколько шумно было вокруг — он будто не замечал ничего, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Его аура была особенной.

Тут же появился У Мэнчжоу, сразу узнал Дунлу и широко, по-доброму махнул ей рукой:

— Эй, красавица! Мы с тобой, похоже, судьбой связаны — снова встретились!

Дунлу лишь кивнула ему в ответ.

Слово «красавица» задело Фан Тун — она невольно взглянула на Дунлу. Та действительно была очень красива: белоснежная кожа, мягкие и изящные черты лица. Даже в такой простой и даже немного унылой школьной форме её красота не меркла. Её выражение лица было спокойным, почти холодным — словно зимний бамбук, держащий дистанцию.

Её аура чем-то напоминала Чу Чжоу — тоже безразличие ко всему вокруг.

Кажется, где-то я её уже видела…

— Кто она такая? — вырвалось у Фан Тун.

Тань Юйся заглянула в список участников:

— Это Дунлу. Она будет соревноваться в устном счёте. Возможно, тебе с ней и столкнуться.

Фан Тун презрительно скривила губы:

— Пусть попробует.

Они говорили тихо, и Дунлу не обратила внимания. Вместо этого она спросила У Мэнчжоу:

— А ты в чём участвуешь?

— В викторине по общим знаниям, — смущённо почесал затылок У Мэнчжоу. — Я просто быстро запоминаю информацию, а вот с математикой совсем плохо.

Лу Ван, стоявший за спиной Дунлу, вежливо кивнул ему:

— Значит, мы, вероятно, соперники. Прошу, отнеситесь ко мне снисходительно.

*

Вскоре началось соревнование. Первым этапом была викторина по общим знаниям. От девятой школы выступали трое, включая Лу Вана; от первой — тоже трое, среди которых были Тань Юйся и У Мэнчжоу.

Ведущий стоял посередине и задавал вопросы. Команды поднимали руки, чтобы ответить первыми: за правильный ответ — одно очко, за ошибку — очко доставалось соперникам.

Всего двадцать вопросов. Побеждала команда, набравшая больше очков.

Борьба была напряжённой. Девятая школа держалась исключительно за счёт Лу Вана — двое его товарищей совершенно не справлялись и всё время краснели, нервно теребя уши.

— Давай, Лу Ван, давай! —

На трибунах Чжоу Сяохань не отрывала от него глаз, сцепив руки у груди. Всё её сердце замирало от тревоги. Она боялась кричать слишком громко — вдруг помешает ему? — и потому шептала себе под нос, лишь бы услышать собственный голос.

Рядом сидели Шэнь Чэнь и Цянь Хао. Лицо Цянь Хао выражало ту же тревогу, что и у Чжоу Сяохань, и он то и дело выкрикивал: «Давай!», а Шэнь Чэнь, напротив, скучал, зевал и чуть не заснул.

Любой мог понять: лично Лу Ван сильнее любого из соперников — будь то Тань Юйся или У Мэнчжоу. Но его партнёры оказались слишком слабыми, и против слаженной команды первой школы им не устоять. В итоге девятая проиграла со счётом 7:13.

Старый директор наблюдал снизу, как его внук стоял с выражением горечи и разочарования. Губы старика дрожали — он сдерживался изо всех сил, чтобы не броситься обнять мальчика.

— Это ведь ваш внук? — не упустила случая поддеть Ван Цуймэн, улыбаясь, будто весенний ветерок. — Как вырос! Уже старается принести славу дедушке.

Директор с трудом сдержался и ничего не ответил, лишь мрачно продолжил смотреть на сцену.

Жюри объявило победу первой школы и перешло ко второму этапу — устному счёту.

Это был главный раунд.

Дунлу перед выходом думала, что будет волноваться, но, оказавшись на сцене, поняла: всё не так страшно. Её взгляд был прикован только к соперникам.

Она вместе с ещё четырьмя участниками медленно вышла на сцену. А напротив... вышла лишь одна Фан Тун.

Зал взорвался от изумления.

— Вы отправляете только одного участника? — удивлённо спросил ведущий Фан Тун.

— Да, меня одной достаточно, — уверенно ответила она.

Поднялся гул.

А Чу Чжоу? Он разве не участвует?

Зоркие глаза заметили, как Чу Чжоу, всё так же бесстрастный, вышел из-за кулис и спокойно уселся на трибунах — похоже, он просто снялся с соревнований.

— Да что за хреновина?! — выругался Цянь Хао. — Они нас вообще не уважают!

Шэнь Чэнь медленно прищурился, в его глазах мелькнул неопределённый блеск, и он наклонился вперёд.

— Итак, начинаем! Участники, готовьтесь! — объявил ведущий.

Как только прозвучала команда, все перешли в боевой режим.

— Первый вопрос: 563 плюс 359 плюс 853.

Задача одновременно появилась на экране.

Пока остальные только начали читать условие, Фан Тун уже подняла руку и чётко произнесла:

— 1775.

Зал взорвался.

— Да ты что?! Я даже не успел прочитать!

— У неё, наверное, мозг устроен иначе!

— Боже, это же ужасно!

Старый директор внизу смотрел молча, сжимая трость так сильно, что костяшки побелели.

— Вам стоит сохранять спокойствие, — усмехнулась Ван Цуймэн. — Фан Тун ведь не раз побеждала на соревнованиях по устному счёту. Хотя, конечно, не так, как Чу Чжоу, но для ваших ребят её более чем достаточно. Проиграть ей — не позор.

— Всё кончено… Мы проиграем, — пробормотал Цзян Сюэпэй, лицо его стало мертвенно-бледным.

Дунлу быстро взяла себя в руки и сосредоточилась на следующем вопросе.

— Второй вопрос: 786 плюс 523 плюс 411.

— 1720.

Фан Тун снова опередила всех. Два правильных ответа подряд.

У участников девятой школы лица становились всё мрачнее.

Но на четвёртом вопросе —

— 2453.

— 2452.

Спокойный, ровный голос прозвучал почти одновременно с её ответом.

Все замерли. Это была Дунлу.

Ведущий быстро сверился с ответом:

— Правильный ответ — у девятой школы!

— Ух ты! — раздался восторженный возглас в зале.

Фан Тун ошиблась и сама отдала соперникам очко. Теперь у девятой — два балла.

Фан Тун прищурилась на Дунлу и фыркнула:

— Ну, хоть немного умеешь.

После этого она всерьёз настроилась на борьбу.

Дунлу внешне оставалась спокойной, но только она сама знала: с простыми задачами она справляется, но если усложнить — скорость упадёт.

Так и случилось. Следующие задания стали значительно труднее: больше разрядов, сложные цепочки сложения и вычитания. Даже не пытаясь перехватывать инициативу, Дунлу и её товарищи уже не могли дать ответ.

А Фан Тун, собравшись, решала почти мгновенно.

Счёт стал 3:7.

— Эй, быстрее задавайте вопросы! Мне уже ноги устали, — высокомерно заявила Фан Тун, подняв подбородок.

Лицо старого директора становилось всё мрачнее.

— Простите, забыла предупредить её, что надо бы вас немного подпустить, — насмешливо сказала Ван Цуймэн. — Всё-таки вы хозяева здесь.

Внезапно рядом с ней мелькнула тень.

Ван Цуймэн вздрогнула — мимо неё, засунув руки в карманы и неспешно, прошёл юноша.

Это лицо она не могла забыть за всю жизнь.

Выражение её лица изменилось.

На сцене положение было безнадёжным. Ещё три вопроса — и девятая проигрывает.

Участники девятой школы выглядели подавленными, даже Дунлу начала чувствовать беспомощность — разрыв в уровне был слишком велик.

Ведущий объявил очередной вопрос:

— 2543 плюс 7412 минус 3697 минус 7413 плюс 9635 минус 7223.

На этот раз Фан Тун даже не успела поднять руку — раздался спокойный голос:

— 1257.

Весь зал замер.

Ведущий растерялся:

— Молодой человек, сейчас идёт конкурс! Пожалуйста, покиньте сцену.

Но юноша спросил:

— Вы не проверите ответ?

Ведущий взглянул на карточку с решением.

— …Правильно.

Зал взорвался. Ученики девятой школы зааплодировали и закричали от радости — впервые за весь день они почувствовали единство.

— Честь тебе, братан Шэнь!

— Разнеси их, Шэнь Чэнь!

— Убей… нет, победи эту женщину!

Ван Цуймэн резко вскочила:

— Он же не участник! Этот вопрос не засчитывается!

— Почему? — Шэнь Чэнь, казалось, знал её. В уголках его губ мелькнула насмешливая улыбка. Он указал на значок девятой школы на груди. — Я ученик девятой школы. Совершенно нормально представлять её на соревновании.

— Абсолютно нормально! — Старый директор вдруг ожил, пружиной вскочил с места и торжественно провозгласил: — Если ваш Чу Чжоу может сойти со сцены в любой момент, почему мой Шэнь Чэнь не может выйти на неё?

Он горячо обратился к Шэнь Чэню:

— Продолжай! Ни на секунду не останавливайся! За всё отвечаю я!

Дунлу растерянно смотрела на него:

— Ты как здесь оказался?

Шэнь Чэнь лукаво улыбнулся и небрежно положил руку ей на плечо:

— Прикрываю тебя.

Лицо Фан Тун исказилось. Она смотрела на него, будто перед ней стоял смертельный враг.

В зале Чу Чжоу, до этого погружённый в книгу, наконец поднял голову.

Ведущий продолжил задавать вопросы.

Фан Тун напряглась до предела и почти мгновенно отвечала на каждый новый пример. Шэнь Чэнь, к удивлению всех, не спешил перехватывать инициативу.

Он позволил ей ответить на два вопроса. Счёт стал 4:9.

Ещё одно очко — и игра окончена.

Старый директор чуть не задохнулся от волнения. Он схватил Роло Юэфу за шею:

— Да он что, сумасшедший?! Почему не отвечает?!

— А я почем знаю?! И отпусти меня, дурак! — лицо Роло Юэфу покраснело.

— А кого ещё душить?! Он же твой ученик!

Дунлу тоже занервничала и потянула Шэнь Чэня за рукав:

— Шэнь Чэнь!

(Не играй больше.)

— Я здесь, — он легко взял её за руку, совершенно спокойный.

Когда ведущий озвучил четырнадцатый вопрос, Фан Тун даже не успела открыть рта — прозвучал расслабленный голос Шэнь Чэня:

— 8269.

Затем началось настоящее шоу. После каждого вопроса в зале звучал только его голос, и ответы сыпались без малейшей паузы:

— 7441.

— 4423.

— 9658.

…

Счёт сравнялся — 9:9.

Лицо Фан Тун побледнело, голос пропал.

Шэнь Чэнь тихо рассмеялся и бросил взгляд на Ван Цуймэн, сидевшую внизу с посиневшим лицом:

— Мы, как хозяева, решили уступить вам несколько очков. Это в порядке вещей.

Наступила тишина.

Глубокая, полная тишина.

Внизу старый директор опустился на стул, тяжело дыша:

— Чуть сердце не остановилось… Этот парень… даже в такой момент не забывает красоваться!

В актовом зале царила жаркая атмосфера — соревнование продолжалось.

На трибунах ученики девятой школы были в восторге. Впервые за долгое время они проявляли настоящую сплочённость. Сотни глаз с напряжением и надеждой следили за ходом борьбы, поддерживая Шэнь Чэня.

С тех пор как он вышел и в одиночку перевернул ход игры, они будто получили заряд энергии. Их лица сияли от воодушевления, и они яростно махали пластиковыми бутылками, вознося его на вершину волны.

— Шэнь Чэнь! Шэнь Чэнь! Шэнь Чэнь!

Их герой!

А ученики первой школы, узнав знакомое лицо на сцене, заволновались. Они забыли даже, что идёт конкурс, и в изумлении переглядывались.

— Неужели я не ошибся? Это же Шэнь Чэнь!

— Я слышал, он перешёл в девятую, но думал, это слухи.

— Он так изменился! Вырос, стал намного красивее. В последний раз, когда я его видел, он был ещё мальчишкой.

— Жаль… Если бы не тот инцидент, он бы остался у нас.

— Интересно, что было бы, если бы он встретился с Чу Чжоу…

— Чу Чжоу точно бы победил! Шэнь Чэнь, каким бы сильным он ни был, — это прошлое. Иначе зачем ему переходить в девятую? Ведь даже любая другая школа лучше неё!

Ученики первой школы горячо обсуждали происходящее, их взгляды были полны противоречивых чувств — и восхищения, и сожаления.

Внизу, на трибунах, У Мэнчжоу, закончивший своё выступление и отдыхавший, увидев всё это, не смог сдержать улыбки:

— Ха-ха! Я знал, что он выйдет!

Он издалека показал Шэнь Чэню большой палец.

Тань Юйся на мгновение замерла, но тут же сказала:

— И что с того? Даже Шэнь Чэнь не сможет победить Чу Чжоу.

http://bllate.org/book/4600/464040