Готовый перевод He Shines the Brightest in the World / Он сияет ярче всех в мире: Глава 35

После уроков Дунлу, Сюй Жоу, Цзян Сюэпэй и ещё несколько человек остались в классе на тренировку. Среди них был даже Лу Ван — это ясно показывало, насколько серьёзно руководство школы относится к предстоящему соревнованию.

Лектором выступал Роло Юэфу. Он стоял у доски и наконец объявил формат состязания.

Соревнование состояло из двух этапов: викторины и устного счёта.

— Викторина проще, — сказал Роло Юэфу. — Все вопросы строго ограничены одной книгой. Вам достаточно выучить её наизусть.

С этими словами он раздал каждому по экземпляру — твёрдый переплёт, толщина сравнима с кирпичом. Лица у всех мгновенно позеленели.

Роло Юэфу сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил:

— Гораздо сложнее устный счёт. Здесь одних знаний недостаточно — нужна мощная вычислительная способность. У нас осталось мало времени, так что начнём тренироваться прямо сейчас.

Один из мальчиков недоумённо спросил:

— Да в чём тут сложность? Это же просто арифметика!

Роло Юэфу холодно усмехнулся:

— Ты думаешь, тебе предложат посчитать один плюс один или один плюс два? Нет! Тебя заставят считать в уме сто одиннадцать умножить на сто двенадцать — без черновика! Ну-ка, попробуй!

В классе воцарилась гробовая тишина.

Дунлу растерялась. Как вообще можно такое решать?

Все переглянулись, и одна девочка робко подняла руку:

— Учитель… если мы сейчас откажемся, ещё не поздно?

— И не думай об этом, — отрезал Роло Юэфу и тяжело вздохнул. — Эх, жаль, что Шэнь Чэнь не пришёл.

— А что он может? — первым возмутился Цзян Сюэпэй. — Да, на промежуточной контрольной он немного лучше написал, но причём тут устный счёт? Я уже устал слышать его имя!

— Ты разве не знаешь, что он неоднократно становился чемпионом страны по ментальной арифметике? — Роло Юэфу бросил на него презрительный взгляд. — Хотя сам я его терпеть не могу, но должен признать: парень — гений. Знаешь Чу Чжоу из первой школы? Тот самый, что в прошлом году взял первую премию на городской олимпиаде по математике? Так вот, три года подряд он проигрывал Шэнь Чэню на соревнованиях по ментальной арифметике. Теперь понимаешь, почему его участие было бы полезным?

В классе повисла гнетущая тишина.

Все были потрясены. Дунлу широко раскрыла глаза от изумления.

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Сюй Жоу тихо спросила:

— А почему Шэнь Чэнь не пришёл?

— Откуда мне знать? Спроси у него сама! — раздражённо бросил Роло Юэфу. — Ладно, хватит о нём. Начнём занятие. Пока что просто прочитайте книгу.

Дунлу опустила голову и сосредоточенно открыла «кирпич». В нём содержались разрозненные факты со всего мира и разных эпох. Она попыталась систематизировать материал для лучшего запоминания.

Сюй Жоу, сидевшая рядом, уже не могла усидеть на месте. Убедившись, что Шэнь Чэнь действительно не придёт, она рассеянно листала страницы.

А за дверью класса...

Шэнь Чэнь небрежно прислонился к стене — высокий, длинноногий, с безразличным выражением лица. Между пальцами он держал сигарету и внимательно слушал, как Роло Юэфу внутри что-то бубнит. Его взгляд был задумчивым и глубоким.

— Теперь я понял, почему ты не хочешь участвовать в соревновании, — раздался голос рядом.

Шэнь Чэнь повернул голову. Рядом стоял У Мэнчжоу, и в его глазах читалось разочарование.

— Ты боишься. Боишься проиграть. Ты не можешь допустить, чтобы Чу Чжоу тебя победил, чтобы твой миф рухнул, чтобы все увидели тебя побеждённым. Я прав?

У Мэнчжоу покачал головой, не веря своим глазам.

— Всего два года прошло! Я думал, изменилась лишь твоя внешность, но, оказывается, ты полностью потерял былую решимость. Я ошибался в тебе. Сейчас ты просто трус!

Шэнь Чэнь опустил глаза и выпустил клуб дыма.

— Думай, что хочешь.

*

Дни для Дунлу превратились в кошмар. Она заметно похудела, под глазами залегли тёмные круги. Каждый день после обычных уроков она оставалась на тренировку — зубрила толстенную книгу, решала самые сложные задачи, а по ночам ей даже снилось, как она считает два в десятой степени.

Силы начали иссякать. Она даже на обычных уроках начала клевать носом.

И в довершение всего этот бесчувственный Шэнь Чэнь каждый день лил ей холодную воду на голову:

— Брось. У тебя всё равно не получится.

— Посмотри, как ты исхудала.

— В первой школе кроме Чу Чжоу нет ни одного слабака. Вероятность вашей победы примерно такая же, как столкновение Марса с Землёй.

Дунлу не выдержала. Она резко обернулась и, глядя на него красными от недосыпа глазами, медленно, чётко произнесла:

— Тогда я и столкну их. Посмотрим.

Её решение было окончательным.

Шэнь Чэнь на две секунды замолчал, потом тихо вздохнул:

— Почему ты всегда такая упрямая?

Он протянул руку и нежно провёл пальцем по тёмным кругам под её глазами.

Дунлу застыла в изумлении. А затем почувствовала, как его тёплая ладонь мягко скользнула по её волосам и осторожно прижала её голову к своему плечу.

— Хочешь поспать — спи. Я всё возьму на себя.

Тренировки шли полным ходом, но многие не выдерживали этого спартанского режима и хотели сдаться.

Среди них была и Сюй Жоу. Когда она заявила Роло Юэфу о своём решении уйти, тот, как и ожидалось, разозлился.

— Почему? Дай хоть одну причину!

Сюй Жоу закусила губу:

— Я просто не смогу выиграть.

— Твои способности одни из лучших в группе! Если ты так думаешь, тогда давайте все сразу сдадимся!

— Но я боюсь, что на сцене меня парализует от страха, и я забуду всё, что знаю.

Она опустила голову и тихо добавила:

— Простите, учитель, у меня слабая психика. Выберите кого-нибудь другого.

— Нет! Я не разрешаю! — твёрдо заявил Роло Юэфу. — Ты должна тренироваться. Не надо думать о всякой ерунде. Главное — сделать всё возможное. Даже если проиграете, никто вас не осудит.

Но его запрет ничего не значил. Решение принимали сами ученики. На следующих занятиях Сюй Жоу совершенно не старалась, даже ошибалась в самых простых вопросах.

Роло Юэфу ничего не оставалось, кроме как отпустить её. После этого другие, давно мечтавшие уйти, стали делать то же самое — нарочно плохо отвечали, чтобы их тоже отпустили. И вскоре радостно ушли восвояси.

В итоге осталось лишь несколько человек.

Роло Юэфу будто постарел на десять лет и тяжело вздохнул.

На следующий день Дунлу в классе увидела, как те, кто бросил подготовку, окружают Сюй Жоу и весело болтают.

— Зачем вообще участвовать в таких соревнованиях? Убьёшься вконец, а толку — ноль. Даже в ЕГЭ не добавят баллов!

— Именно! Да ещё и против первой школы… Серьёзно? Мы ведь всё равно проиграем! А потом станем позором всей школы — никому не нужны такие герои!

— И эту толстенную книгу зубрить… Лучше уж умереть!

— Сюй Жоу, ты молодец! Спасла нас от настоящего ада!

Под дружные комплименты девушек Сюй Жоу улыбалась, сохраняя спокойное и доброжелательное выражение лица.

...

Их слова доносились до Дунлу без пропуска. Она спокойно закрыла учебник английского и достала «кирпич» для соревнования.

И продолжила заучивать с того места, где остановилась вчера.

*

Через два дня тренировок Роло Юэфу разделил учеников по направлениям в зависимости от их сильных сторон.

Тем, у кого хорошая память, предстояло участвовать во викторине. Среди них оказался Лу Ван. Роло Юэфу обнаружил, что тот обладает феноменальной памятью — почти фотографической. За час он запоминал больше двадцати страниц! Учитель был в восторге и не переставал повторять, что нашёл настоящий клад.

Дунлу, Цзян Сюэпэя и других отправили на устный счёт.

Дунлу возразила:

— Мне кажется, я лучше справлюсь со викториной. Можно поменять?

Роло Юэфу скорбно поморщился:

— Нельзя. На устный счёт не хватает людей. Придётся тебе постараться.

— Но у меня с устным счётом проблемы, — честно призналась она. — Даже если получается посчитать, уходит куча времени.

Роло Юэфу похлопал её по плечу:

— Ничего страшного. По сравнению с другими, которые вообще не могут ничего посчитать, ты уже отлично справляешься.

Дунлу молчала.

...Похоже, он просто выбирает из худших.

*

За эти дни тренировок Дунлу научилась быстро считать в уме многозначные числа на сложение и вычитание. Сейчас она осваивала умножение и деление.

Даже на переменах она продолжала упражняться.

Шэнь Чэнь иногда просто сидел рядом и молча наблюдал за ней. Чаще же он спал, положив голову на парту.

Логично было бы попросить у него совета: ведь он — бывший чемпион по ментальной арифметике. Его помощь была бы гораздо эффективнее, чем самостоятельные попытки. Но почему-то она не могла заставить себя обратиться к нему. Она готова была спросить учителя, у Цзян Сюэпэя, у кого угодно — только не у него.

Будто специально упрямилась. Даже самой себе это казалось странным.

— Эй, малышка, когда начинается соревнование? — рядом проснулся Шэнь Чэнь. Он медленно поднял голову, зевнул и потянулся, голос звучал хрипловато и сонно.

Дунлу бросила на него короткий взгляд:

— Ты же не участвуешь. Зачем тебе знать?

— Приду посмотреть на тебя, — ответил он, как ни в чём не бывало, оперев подбородок на ладонь и улыбаясь. — Ведь это будет твой звёздный час. Я обязательно займю место в первом ряду.

Опять он за своё.

У Дунлу ёкнуло в груди. Она плотнее сжала губы и, не отвечая, вернулась к своим вычислениям. Брови её были нахмурены, лицо выражало редкую для неё тревогу.

Шэнь Чэнь молча смотрел на неё, его взгляд был глубоким и проницательным.

Даже если Дунлу молчала, Роло Юэфу объявил всему классу на следующем занятии:

— Соревнование состоится в эту пятницу днём. Все должны прийти.

— Ура! — закричали ученики и зааплодировали. Для них главное — не сидеть на уроках.

— Обязательно пойдём!

— Давайте покажем первой школе, кто тут хозяин!

— Дунлу, у них трое парней! Ослепи их своей красотой — и победа у нас в кармане! — с вызывающим свистом крикнул один из шалопаев.

Дунлу нахмурилась. Ей стало неприятно.

Роло Юэфу уже собирался его отчитать, как вдруг Шэнь Чэнь резко встал и метнул в того мальчишку учебником.

— Эй, следи за языком, — произнёс он ледяным тоном.

В классе воцарилась тишина.

Роло Юэфу тут же переключил внимание:

— Шэнь Чэнь! Когда ты наконец научишься уважать учителя? Стоять до конца урока!

— Фу, — фыркнул Шэнь Чэнь, засунув руки в карманы и небрежно прислонившись к задней парте. Его лицо выражало полное безразличие.

Дунлу подняла на него глаза и с лёгким упрёком сказала:

— Ты бы перестал так делать. Из-за меня это не стоит.

— Как это — «так»? — приподнял он бровь.

Дунлу передразнила Роло Юэфу:

— Без всякого уважения к старшим.

Шэнь Чэнь не удержался и рассмеялся:

— Перестала волноваться?

Вопрос прозвучал ни с того ни с сего.

Дунлу на мгновение опешила, потом отрицательно мотнула головой:

— Я и не волновалась!

Но в душе она удивлялась: как он вообще это заметил?

Все её тревоги, страхи и сомнения, казалось, были для него прозрачны.

*

Наступила пятница — день соревнования.

Актовый зал был переполнен. Здесь собрались не только ученики девятой школы, но и множество зрителей из первой школы.

Сине-белые формы девятой школы и элегантные британские костюмы первой создавали чёткое разделение — будто бедняки против аристократов.

Несколько девочек из первой школы взволнованно держали плакаты: «Чу Чжоу! Свет первой школы!»

Они выглядели как настоящие фанатки.

Ученики девятой школы не отставали:

— Девятая школа, мы тобой гордимся! Ты самая... крутая!

Помимо школьников, на первом ряду сидели руководители обеих школ и вели светскую беседу. На поверхности — дружелюбие, но под ней — напряжённая борьба.

Женщина в строгом костюме, обращаясь к пожилому мужчине, с улыбкой сказала:

— Директор Лу, по-моему, вам лучше сразу сдаться. В этом соревновании нет и тени интриги. Зачем унижать своих учеников?

— Я верю в своих ребят, — невозмутимо ответил директор Лу. — Вам, директор Ван, стоит опасаться, как бы ваши громкие слова не обернулись позором. Иногда даже в канаве можно утонуть.

— Так вы сами признаёте, что ваша школа — канава? — улыбнулась Ван Цуэймэн.

Они продолжали обмениваться колкостями, а Роло Юэфу рядом нервно вытирал пот со лба.

http://bllate.org/book/4600/464039