Готовый перевод Deep Affection / Глубокая любовь: Глава 3

Гу Сюэмань то и дело оглядывалась. Прозвенел звонок на урок, но Линь Яо по-прежнему усердно склонялась над тетрадью, выводя аккуратные строчки. Её почерк был изящным и плавным — буквы ровно выстраивались в стройные ряды. Гу Сюэмань смотрела на подругу с восхищением:

— Аяо, как же ты непорядочна! У тебя такой красавец двоюродный брат, а ты мне даже не сказала!

Кончик ручки Линь Яо замер. Она с досадой взглянула на подругу. Сама она до сих пор не понимала, как Шэнь Линьчэн вдруг стал её двоюродным братом. Математичка, надев толстые очки, постучала мелом по доске:

— Внимательно слушайте!

Её взгляд скользнул по углу класса — там Шэнь Линьчэн спал, уткнувшись в парту. Похоже, с ним можно было не возиться. Учительница снова завела своё нудное объяснение и не прекращала его до самого звонка с урока.

Линь Яо взяла Гу Сюэмань под руку, и они направились в туалет. У задней двери их поджидал Шэнь Линьчэн:

— Куда?

— В туалет, — ответила Линь Яо.

Шэнь Линьчэн слегка раздражённо нахмурился, но не показал этого. Он опустил голову и, отступив в сторону, пропустил её.

Проходя мимо, она оставила за собой лёгкий аромат жасмина.

Шэнь Линьчэн засунул руки в карманы и неспешно последовал за Линь Яо.

Гу Сюэмань тихонько спросила:

— Аяо, зачем твой двоюродный брат за тобой ходит?

Линь Яо обернулась и прямо спросила:

— Ты зачем за мной следуешь?

— Охраняю тебя, — ответил Шэнь Линьчэн.

Линь Яо кивнула и повернулась к подруге:

— Говорит, что охраняет меня.

Войдя в туалет, Гу Сюэмань была совершенно озадачена. Линь Яо шепнула ей:

— Только никому не рассказывай. На самом деле Шэнь Линьчэн — не мой двоюродный брат. Это телохранитель, которого папа нанял для меня.

Гу Сюэмань почувствовала, что наконец всё встало на свои места. Она знала, что случилось с Линь Яо в детстве, поэтому найм телохранителя, который постоянно рядом, казался вполне логичным. Её глаза загорелись, и она радостно потрясла руку подруги:

— Отлично! Значит, он тебе не родственник. Я никому не проболтаюсь, обещаю! Милая Аяо, пойдём после уроков вместе?

Линь Яо не смогла устоять и кивнула. Слегка нахмурившись, она спросила с наивной прямотой:

— Мне он не нравится. А тебе нравится?

У Гу Сюэмань от такой откровенности залилось лицо:

— Да не нравится он мне! Просто любуюсь на его внешность!

Линь Яо уже собиралась задать ещё вопрос, но Гу Сюэмань потянула её за руку в коридор.

Это была частная школа. Учеников было немного, и большинство из них в будущем должны были унаследовать семейный бизнес, поэтому учёба не считалась главным приоритетом, и учителя особо не приставали.

Коридор был оформлен в европейском стиле: белоснежные резные перила, утончённые лепные украшения. По коридору неторопливо прогуливались юноши и девушки в школьной форме.

Шэнь Линьчэн выделялся на их фоне. Он был высокий, расслабленно прислонился к перилам, его взгляд был направлен вниз. В нём чувствовался человек, повидавший многое, — он резко отличался от этих беззаботных подростков. Заметив, что Линь Яо вышла, он выпрямился и сказал:

— Возвращайся в класс.

Линь Яо кивнула и, под руку с Гу Сюэмань, пошла обратно.

После уроков за ней приехала машина. Линь Яо извинилась перед подругой:

— Прости, Маньмань. Сегодня не получится пойти с тобой.

Шэнь Линьчэн стоял позади, держа её портфель. Водитель Сяо Лю вышел из машины, взял сумку и открыл дверцу:

— Господин велел вас забрать. Сегодня день рождения молодого господина Чжоу, вас непременно ждут, мисс.

— А, день рождения Жуй-гэгэ? — удивилась Линь Яо.

Она обернулась и помахала Шэнь Линьчэну:

— Ты со мной поедешь?

Сяо Лю вовремя вставил:

— Господин велел только вас забирать. Сопровождающему не нужно ехать.

Линь Яо подумала — и правда. Ей всегда было неловко от его присутствия. Сяо Лю закрыл дверцу, и машина тронулась в путь. Шэнь Линьчэн некоторое время смотрел вслед в зеркало заднего вида и заметил, что Гу Сюэмань всё ещё стоит рядом.

Он обернулся:

— Ты не уходишь?

Гу Сюэмань замялась:

— Н-нет… не ухожу.

Шэнь Линьчэн достал сигарету:

— Где здесь ближайшая автобусная остановка?

— Ты правда телохранитель Аяо?

— Да.

— Ты постоянно за ней следишь? — Гу Сюэмань на мгновение замялась. — Ты ведь знаешь, что с ней случилось в детстве?

Шэнь Линьчэн нахмурился, и его взгляд стал ледяным. Гу Сюэмань поежилась и замолчала, прижав к груди портфель и указав в сторону:

— Там есть остановка.

У ворот школы появился Ли Мо на броском мотоцикле. Увидев Шэнь Линьчэна на автобусной остановке, он помахал:

— Эй, братан! Правда устроился телохранителем? У тебя же денег куры не клюют, зачем тебе такая работа? Да и характер у тебя — терпеть не будешь!

Шэнь Линьчэн надел шлем и усмехнулся с горечью:

— Кто сказал, что не нужны? Если сам не зарабатываешь, даже за квартиру платить нечем.

Ли Мо спрыгнул с мотоцикла и потер руки:

— Да брось, брат. Если бы ты вернулся и принял наследство, то…

Шэнь Линьчэн замолчал, и в его взгляде появился лёд.

Ли Мо мысленно дал себе пощёчину — зачем он лезёт не в своё дело? Он заулыбался:

— Забудь, что я сказал, брат. Езжай осторожно.

Шэнь Линьчэн резко дал газ, и мотоцикл унёсся в вечернюю мглу.

В центре города, в старом трущобном районе, дома стояли плотно друг к другу, как сардины в банке. Женщина, сидевшая во дворе и перебиравшая овощи, радостно окликнула его:

— Алинь вернулся! Уже несколько дней не видели!

Шэнь Линьчэн кивнул и перешагнул через лужу грязной воды.

— Недавно видела твою маму — выглядит гораздо лучше. Ужинать будешь? Если нет, заходи ко мне, я что-нибудь приготовлю!

Шэнь Линьчэн улыбнулся:

— Спасибо, тётя.

Женщина, глядя ему вслед, шепнула соседке:

— Видишь, какой замечательный парень, а ведь родился в такой семье… С детства мучился, посмотри, какой худой.

— Это… внебрачный сын той семьи?

— Тс-с! Не говори громко, а то его мама услышит и опять захочет покончить с собой, — женщина выбросила испорченный лист и добавила: — Парень славный, красивый. Надо бы ему невесту подыскать.

Шэнь Линьчэн открыл дверь ключом и окликнул:

— Мам, я дома.

Во дворике стояла Шэнь Фуэюэ и готовила ужин. Она выглянула наружу, глаза её были покрасневшими:

— Вернулся? Сегодня рано. Ужинал?

— Нет, — Шэнь Линьчэн снял перчатки и положил их на стол. — Разве не я должен готовить?

— Мне нечем заняться, — ответила она, сев за стол и кашляя. — Почему подстригся?

Шэнь Линьчэн вошёл на кухню и взял у неё ложку:

— Нашёл работу. Пришлось подстричься.

— В средней школе тебе запрещали отращивать волосы, требовали стричься «под ноль», а ты упирался, — вспоминала она. — А теперь сам согласился.

— Какая работа? — спросила она.

Шэнь Линьчэн выложил помидоры с яйцами на тарелку:

— Охранник.

— Охранник? Неплохо. Делай хорошо, — сказала она, отпив воды.

— Если бы ты осталась в том доме, тебе бы не пришлось устраиваться охранником… Прости меня, сынок, я плохо о тебе позаботилась.

Шэнь Линьчэн подал ей рис:

— Хватит, мам.

— Раз в две недели у тебя три выходных, остальное время живёшь там. Я купила тебе продуктов, всё в холодильнике. Не смей есть лапшу быстрого приготовления, понял?

Но она ответила не на то:

— Недавно твой отец заходил…

— Хватит! — резко оборвал он. — У меня нет отца. Есть только ты.

Она продолжала бормотать сквозь слёзы:

— Он меня не видел, но я тайком наблюдала за ним. Сегодня день рождения твоего младшего брата. Не хочешь сходить?

— Алинь… Прости меня. Я совершила ошибку.

Шэнь Линьчэн молчал:

— Давай есть, мам.

Младший брат? Откуда у него брат?

Ужин прошёл в мрачном молчании. Шэнь Линьчэн собрал немного вещей, обнял мать и сказал:

— Ешь нормально. Через две недели снова приеду. Аренду я уже оплатил.

— Ты правда не хочешь сходить? Всё-таки вы — одна семья.

Много лет назад молодая Шэнь Фуэюэ встретила Чжоу Чжэна. Она совершила ошибку — забеременела от него, хотя он уже был помолвлен. Чжоу Чжэн женился на богатой наследнице, скрыв это от неё. Когда ребёнок родился, было уже поздно. Шэнь Линьчэн с детства рос чужим среди чужих. Став взрослым, первым делом сменил фамилию с Чжоу на Шэнь.

Проезжая мимо отеля на мотоцикле, Шэнь Линьчэн остановился. Через поток машин и людей он увидел сквозь стекло Чжоу Жуя — своего так называемого младшего брата. Тот был одет в белый костюм и стоял под светом люстр, словно принц из сказки. Чжоу Чжэн с отцовской гордостью объявлял гостям:

— Сегодня мой сын достиг совершеннолетия! Благодарю всех за то, что пришли и озарили своим присутствием этот скромный дом.

Шэнь Линьчэн усмехнулся с горечью.

Через некоторое время он заметил Линь Яо. На таких светских мероприятиях легко встретить знакомых. Она была в маленьком чёрном платье, волосы уложены в аккуратную причёску, обнажавшую изящную шею. Вскоре Чжоу Жуй подошёл к ней с десертом, и они стояли под светом, словно картина.

Прекрасное всегда обманчиво — и вызывает желание разрушить его собственными руками.

Шэнь Линьчэн провёл языком по острому клыку.

Линь Яо пошла в туалет одна. По коридору, освещённому тёплым светом индустриальных люстр, она прыгала, играя со своей тенью.

За поворотом вдруг кто-то схватил её и прижал к себе. Линь Яо подняла глаза — перед ней было знакомое лицо.

— Ты как здесь? — растерянно спросила она.

— Работа, — ответил Шэнь Линьчэн.

— Работа? — удивилась она.

Он был в кожаной куртке с расстёгнутым воротом, обнажавшим кадык. Всё в нём было слишком резким и грубым. Линь Яо отвела взгляд:

— Отпусти меня.

Она отталкивалась, но не могла вырваться, и в процессе борьбы платье сползло с плеча. От неё снова пахло мягким, ненавязчивым жасмином. Шэнь Линьчэн приблизил губы к её уху и прошептал:

— Почему одна? Не боишься?

— Там мужчина всё время смотрел на тебя, — сказал он, поглаживая её волосы. — Разве не моя обязанность как твоего телохранителя следить за тобой? А?

Линь Яо вздрогнула. Отец предупреждал: ни при каких обстоятельствах нельзя оставаться одной. Она задрожала и тихо спросила:

— Какой мужчина?

— Высокий, толстый, тёмный, с шрамом на лице. В руках нож. Ищет тебя.

Глаза Линь Яо наполнились слезами. Она вцепилась в его куртку:

— Он ушёл?

Шэнь Линьчэн прижал её к стене, полностью закрывая от воображаемого похитителя. Он усмехнулся и приложил палец к её губам:

— Тс-с… Молчи.

Перед ним стояла прекрасная девушка с большими, испуганными глазами — умоляющая, растерянная, доверчивая. В груди Шэнь Линьчэна что-то дрогнуло. Он подумал: «Какой же я мерзавец. Даже глупышку обманываю».

Чжоу Жуй всё не находил Линь Яо и пошёл её искать. Линь Боюн и Ци Я вели разговор:

— Семья Чжоу богата и влиятельна. Подходит.

Ци Я, глядя на удаляющуюся фигуру Чжоу Жуя, кивнула:

— Жуй всегда хорошо относился к Аяо. Они росли вместе, мы всё это видели.

— Когда назначим помолвку?

Ци Я мягко улыбнулась:

— Решай сам.

Чжоу Чжэн, начищенные до блеска туфли которого отражали свет люстр, подошёл с бокалом вина:

— Брат Линь, давно не виделись! Как поживаете?

Линь Боюн и Чжоу Чжэн переехали в Линьхай более десяти лет назад и с тех пор были близкими партнёрами, каждый занимая своё место в городе. Линь Яо и Чжоу Жуй родились в один год и росли вместе, семьи прекрасно знали друг друга.

Линь Боюн улыбнулся:

— Брат Чжоу, вы всегда заняты.

Чжоу Чжэн:

— Давно не видел Аяо — стала ещё красивее. В нашем доме всего хватает, только вот не хватает красивой невестки. Аяо подошла бы идеально.

Линь Боюн полушутливо, полусерьёзно ответил:

— Мы уже стареем. Будущее за молодыми. Жуй мне нравится — хороший зять.

Чжоу Чжэн громко рассмеялся:

— Тогда решено!

Трое чокнулись бокалами.

Шум зала заглушил весь разговор.

Чжоу Жуй и Линь Яо были закадычными друзьями с детства. Даже когда Чжоу Жуй учился за границей, он регулярно присылал Линь Яо подарки.

Не найдя её в зале, он пошёл в коридор:

— Аяо, ты здесь?

Линь Яо сидела в углу и тихо плакала. Услышав голос, она подняла голову:

— Здесь.

http://bllate.org/book/4598/463879