Готовый перевод Time Fairy Tale / Сказка времени: Глава 42

— Ты хочешь сказать, что это дело перспективное?

Цзы Хуайинь отложила палочки и серьёзно ответила:

— Очень даже перспективное.

Её двоюродный брат, хоть и проявлял интерес к этой отрасли, всё ещё колебался. Всё-таки три миллиона — сумма немалая.

— Слышал, ты сейчас работаешь в компании при Исследовательском институте цветных металлов Сэньчэна? — спросил он. — Если я вложусь в эту компанию, не могла бы ты за меня там присматривать?

— Я?

Цзы Хуайинь изначально думала лишь о том, что идеи Цзи Шиюя действительно многообещающи, и если её брат решится инвестировать, это поможет и ему, и проекту. Но работать вместе с Цзи Шиюем — совсем другое дело.

— У меня и так хорошая работа.

— Ладно, — сказал брат, заметив отказ. — Без родственника внутри, который будет контролировать всё, столько денег вкладывать небезопасно. К тому же кто знает, насколько надёжен этот молодой человек? А вдруг начнёт безобразничать?

Цзы Хуайинь машинально возразила:

— В университете он был лучшим студентом и глубоко разбирается в аккумуляторах. Пекинский головной институт сколько раз пытался его переманить! В этой области он один из лучших экспертов. Уверена, у него всё получится.

Брат удивился: обычно спокойная и уравновешенная двоюродная сестра вдруг так горячо заступилась за кого-то.

— Ты, случайно, не влюблена в этого парня? Так защищаешь его?

Автор примечает:

【Много-много лет спустя】

В день годовщины свадьбы Цзи Шиюй, редко позволявший себе сентиментальность, сказал:

— За все эти годы тебе пришлось нелегко: и компанией управлять, и за мной, и за детьми присматривать. Мои друзья постоянно спрашивают: «Какого чёрта тебе так повезло с женой?»

Цзы Хуайинь ответила:

— Правда? А мои подруги говорят мне: «Как тебе вообще пришло в голову искать мужа в мусорке?»

Муж из мусорки: …

Цзы Хуайинь добавила:

— Хотя они и не говорят, будто я не заслуживаю лучшего. Ведь если мы разведёмся, я сразу стану женщиной-миллиардером.

Цзи Шиюй: … Только попробуй!

Цзы Хуайинь вернулась домой и всё ещё злилась на себя за то, как плохо она себя вела у брата. Зачем она так горячо защищала Цзи Шиюя? Какое ей дело до его успехов или провалов?

Хотя она и уверяла брата, что между ней и Цзи Шиюем ничего нет, тот всё равно смотрел на неё с понимающим видом: «Мы ведь тоже были молоды — всё понимаем». От этих взглядов Цзы Хуайинь становилось особенно досадно: объяснения не помогали.

С помощью профессора Цао Цзы Хуайинь снова собрала команду «Юаньлу Баттери», и компания наконец вошла в рабочую колею, продолжая развиваться высокими темпами.

Недавно Цзи Шиюй активно переманивал специалистов, из-за чего в компании остро не хватало кадров. Руководство из Северного края и института уже начало паниковать: ведь в компанию вложили немалые средства, построили заводские корпуса, а если производство не запустится, потери будут огромными.

Многие технические специалисты ценят не деньги, а перспективы. И надо признать, картина будущего, которую рисовал Цзи Шиюй, выглядела куда привлекательнее консервативной стратегии развития «Юаньлу».

После того как Цзы Хуайинь восстановила состав команды, груз, давивший на неё всё это время, наконец упал с плеч.

Кризис, вызванный массовым уходом сотрудников, миновал, и руководство осталось очень довольным компетентностью Цзы Хуайинь.

Теперь компания активно разрабатывала новый продукт, и Цзы Хуайинь была занята. Когда наконец выпал выходной, Цзян Тянь тут же заполнила его своими планами.

Подруги прогулялись по магазинам и собирались попробовать новую закусочную на ночном рынке, но внезапно хлынул ливень, и им пришлось прятаться под навесом.

Под навесом уже ютились несколько человек, все нервничали, но ничего не могли поделать. За пределами укрытия мир словно ускорился: люди бежали, велосипедисты крутили педали изо всех сил, машины мчались, разбрызгивая грязную воду.

Цзян Тянь и Цзы Хуайинь, скучая, болтали. Цзян Тянь пожаловалась:

— У тебя же высокая зарплата, почему бы не купить пейджер?

Она и Чжао Иян купили по пейджеру, чтобы было удобнее связываться: стоит только отправить сигнал — и всё.

Ранее отец Цзы и её двоюродный брат предлагали подарить ей «большой брат» — мобильный телефон весом больше килограмма, длиной сантиметров сорок и с полуметровой антенной. В те времена такие аппараты служили скорее показателем статуса, чем средством связи, но Цзы Хуайинь отказалась.

Да и вообще, у неё не было никого, с кем нужно было срочно связываться, поэтому она равнодушно ответила:

— Если что — позвонят на работу.

— А если тебя там нет?

— Тогда я дома.

— …

Цзян Тянь знала, насколько однообразна и скучна жизнь подруги, и всё же посоветовала:

— Тебе пора найти мужчину. Иначе боюсь, ты не успеешь выйти замуж, как уйдёшь в монастырь.

Цзы Хуайинь улыбнулась:

— Надо же сначала найти подходящего человека.

— А Ли Яньсю разве недостаточно хорош?

Взгляд Цзы Хуайинь стал холодным:

— Именно потому, что он слишком хорош… я ему не пара.

— Ах, судьба у всех разная. Посмотри на своих поклонников — одни сплошь элитные экземпляры. А вот мои ухажёры… Чжао Иян, похоже, обречён испортить мне всю жизнь.

Цзы Хуайинь невольно рассмеялась. Цзян Тянь постоянно жаловалась на Чжао Ияна, но на самом деле была к нему очень привязана — иначе не стала бы ради него так часто идти на уступки.

Едва она это произнесла, как её пейджер завибрировал — это был вызов от Чжао Ияна. Она тут же побежала к телефонной будке, чтобы ответить.

Ливень не утихал. Цзян Тянь передала Цзы Хуайинь все пакеты и сама бросилась под дождь. Её длинные волосы прилипли к голове, платье промокло, но в момент, когда она дозвонилась, на лице расцвела счастливая улыбка, от которой Цзы Хуайинь стало тепло на душе.

Цзы Хуайинь наблюдала, как подруга, словно девочка, игриво крутит шнур телефона, и поняла: вот оно — настоящее чувство.

Закончив разговор, Цзян Тянь снова бросилась под дождь и вернулась под навес.

— Чжао Иян сейчас подъедет за нами. Подождём немного и поужинаем вместе.

Примерно через двадцать минут Чжао Иян действительно появился с зонтом. Но заодно притащил с собой «хвостик» — Цзи Шиюя.

Цзы Хуайинь почувствовала неловкость.

Увидев Цзи Шиюя, Цзян Тянь явно недовольно поморщилась и, выхватив зонт из рук Чжао Ияна, бросила:

— Мы с Хуайинь под одним зонтом, а вы — под другим.

Она ещё не успела подойти, как Чжао Иян резко схватил её, раскрыл зонт и, обняв за талию, увёл под дождь. Цзян Тянь несколько раз оглянулась, но дождевые капли заглушали слова.

Когда подруги скрылись в серой пелене, Цзы Хуайинь осталась наедине с Цзи Шиюем.

Он стоял в трёх шагах от неё, держа в руке длинный чёрный зонт.

Тёплый ветер с дождём хлестал по подолу платья и ногам Цзы Хуайинь, оставляя грязные брызги на её бледной коже.

Цзи Шиюй стоял рядом с ней под навесом и, повернувшись, слегка поднял зонт:

— Держи зонт, я добегу.

Цзы Хуайинь взглянула на улицу: дождь усиливался, небо стремительно темнело, капли ударяли по земле с такой силой, будто барабанили по ней. Она посмотрела на людей, мчащихся под ливнём, — все выглядели жалко и растрёпанно.

Вздохнув, она тихо сказала:

— Пойдём под одним зонтом.

…

Цзи Шиюй был высоким, поэтому зонт держал он.

Они шли, почти не касаясь друг друга, но он наклонял зонт в её сторону, чтобы ни одна капля не попала на неё.

Под одним зонтом они словно оказались в отдельном мире.

За пределами — серый ливень и мрак, а под зонтом — тихое, безмятежное пространство.

Дождевые струйки стекали по куполу, образуя вокруг прозрачную завесу. Улица превратилась в череду маленьких миров под разноцветными зонтами, и даже тревожные сердца понемногу успокаивались.

— Ты ещё не ела? — Цзи Шиюй слегка наклонился к ней.

— А? — Цзы Хуайинь, казалось, задумалась. — А, нет.

— Чжао Иян предложил поужинать вместе перед тем, как ехать домой.

— А, хорошо.

Они уже не знали, о чём говорить дальше, как вдруг мимо, торопясь домой, пронёсся мужчина на велосипеде. Его колесо врезалось в лужу прямо у ног Цзы Хуайинь, и Цзи Шиюй мгновенно среагировал — резко притянул её к себе, развернув так, чтобы грязные брызги попали на него.

— Осторожно…

Старая, банальная сцена, но она всё равно разыгралась.

Он одной рукой обхватил её за талию, другой по-прежнему держал зонт, защищая её от дождя.

Она подняла глаза — и их взгляды встретились. Расстояние между ними стало таким маленьким, что она чувствовала каждый оттенок его запаха, каждую черту его лица, каждую линию его костей — всё это было знакомо её душе до боли.

Его тёплая ладонь касалась её прохладной кожи, и обоим стало не по себе.

Цзы Хуайинь инстинктивно оттолкнула его, но он, опасаясь, что она упадёт, крепко удержал её.

Под зонтом снова воцарилось спокойствие, но сердца бились всё громче.

Тук-тук-тук.

Безмятежное небо под зонтом окрасилось лёгким румянцем.

В ресторане, куда завёл их Чжао Иян, было полно народу — как раз время ужина. Пришлось подождать, пока освободится уголок в дальнем углу.

Цзи Шиюй и Чжао Иян всё ещё искали финансирование, и дела шли не очень.

Чжао Иян сначала заказал несколько бутылок пива, которые быстро выпили, а потом принёс ещё.

Изначально ужин должен был быть скромным, но в итоге компания основательно напилась. Особенно Цзи Шиюй: раньше он никогда не перебарщивал с алкоголем, но сегодня молча опустошал бутылку за бутылкой.

В углу столика он выглядел особенно одиноко.

Видимо, недавние неудачи сильно ударили по нему.

Цзи Шиюй почти не трогал еду, только закусывал жареным арахисом и продолжал пить. Цзы Хуайинь наблюдала, как он методично опустошает бутылки, и нахмурилась.

Прошло какое-то время, и он наконец допился до состояния, когда мир поплыл перед глазами.

Цзы Хуайинь, сидевшая рядом, заметила, как на его белой шее начали проступать лёгкие красные пятна — признак того, что он перебрал.

Раньше, когда они ещё встречались, Цзы Хуайинь часто ходила с ним на застолья. Он всегда слыл «крепким» пьяницей — никогда не устраивал скандалов, но эти самые пятна на шее говорили, что его организм не выносит алкоголя. Тогда она сильно злилась на это, и после нескольких ссор Цзи Шиюй почти перестал пить.

Теперь, увидев знакомые пятна, Цзы Хуайинь снова забеспокоилась. Молча собрала все неоткрытые бутылки и поставила их к своим ногам.

Чжао Иян вздохнул:

— Сейчас Цзи Шиюю нелегко. Упрямый технарь, каждый день бегает по городу, унижается, просит деньги… И всё без толку. В Сэньчэне уже всех обегал. Теперь остаётся только «Хунчэн Авто».

Он бросил взгляд на Цзы Хуайинь.

— Но туда идти… Это же для мужчины последнее унижение.

Цзян Тянь разозлилась ещё больше:

— Да ты что?! Это же очевидно! У вас ни связей, ни денег — как вы вообще думали создать компанию? Вы просто заслужили всё, что получили!

Чжао Иян обиделся:

— Я же стараюсь ради нас! Чтобы мы жили лучше! Вечно учительствовать — разве на этом разбогатеешь? Или ты хочешь, чтобы я всю жизнь был ничтожеством в твоей семье?

— А сейчас, когда у тебя даже постоянной работы нет, ты думаешь, в моей семье тебя будут уважать?!

— …

Оба были вспыльчивыми — стоило сказать слово, и начиналась ссора. Но расстаться они не могли: их отношения всегда строились на принципе «поссорились утром — помирились вечером». Цзы Хуайинь давно привыкла к их перепалкам и не вмешивалась.

Она посмотрела на Цзи Шиюя, который уже еле держался на стуле, и, нахмурившись, налила ему стакан тёплой воды.

Цзи Шиюй был пьян до беспамятства: лицо покраснело, на шее выступили пятна, от него так несло алкоголем, что, казалось, даже комары облетали его стороной. Он пошевелился, достал кошелёк и протолкнул его к Цзы Хуайинь.

— Хуайинь, расплатись.

Каждое слово прозвучало так естественно, будто они никогда и не расставались.

http://bllate.org/book/4592/463461