В тот самый миг Цзы Хуайинь почувствовала, будто из неё вырвали самую важную нить — ту, что связывала воедино дух, силу и жизненную энергию. Лицо, ещё мгновение назад озарённое улыбкой, вдруг застыло, словно окаменело от горькой кислоты. Тело то жгло, то леденило — невыносимое состояние, с которым она не могла справиться.
За этот год с лишним ей, быть может, было слишком хорошо, и имя Чжун Шэн почти стёрлось из памяти.
Теперь же, вспомнив о прошлом Чжун Шэн и Цзи Шиюя — о тех годах, о которых она ничего не знала, — прежнее, знакомое чувство неуверенности вновь ожило в ней.
Цзян Тянь рядом щебетала, как птичка:
— Хуайинь, тебе нужно быть решительнее! Не будь такой мягкой и покладистой! Пойди и прямо спроси Цзи Шиюя: что происходит? Зачем вернулась Чжун Шэн? Какие у неё дела к нему?
— Эй, Цзы Хуайинь! Ты вообще меня слушаешь?!
...
Игнорируя наставления и советы Цзян Тянь, но полная любопытства и подозрений относительно появления Чжун Шэн, Цзы Хуайинь отправилась на свидание с Цзи Шиюем.
Скоро начинались зимние каникулы, и Цзи Шиюй договорился с однокурсниками сыграть последний в этом семестре баскетбольный матч — событие имело символическое значение.
Зимой на площадке всё равно толпились парни в баскетбольных майках, не боявшиеся холода. После игры они были мокры от пота, их рельефные руки блестели маслянистым блеском, а сами они, бегая по площадке, излучали бодрость и энергию.
По окончании первой половины игры все собрались отдохнуть и попить воды.
Цзи Шиюй, лицо которого слегка порозовело от физической нагрузки, уверенно побежал прямо к Цзы Хуайинь и, улыбаясь, опустился рядом с ней.
Неизвестно почему, но Цзы Хуайинь вдруг вспомнила матч год или два назад — тогда всё было почти так же, только Цзи Шиюй бежал не к ней, а к Чжун Шэн.
Быть может, именно потому, что последние месяцы были слишком счастливыми, Цзы Хуайинь часто чувствовала их нереальность. Ей казалось, что всё это счастье вот-вот исчезнет, и страх потерять его терзал её.
Наверное, все девушки влюблённые испытывают подобное... или же она особенно тревожна, ведь именно она первой сделала шаг навстречу, и поэтому боится утратить всё.
Она никогда не расспрашивала Цзи Шиюя о его прошлом, не спрашивала, почему он выбрал именно её, и уж тем более не осмеливалась спросить, любит ли он её.
Вернее, боялась спросить — боялась услышать ответ, который разрушит её иллюзии.
И особенно теперь, когда имя Чжун Шэн вдруг вновь всплыло в её жизни, это чувство незащищённости стало ещё острее.
Цзи Шиюй уселся рядом с ней, скрестив ноги, и, несмотря на пропахшую потом футболку, прижался к ней, намеренно оставляя мокрые пятна на её плече. Цзы Хуайинь с отвращением попыталась оттолкнуть его, но он лишь сильнее прижался и пригрозил, что, если она ещё раз оттолкнёт его, обнимет её целиком и вымажет всю в поту.
Цзы Хуайинь знала характер Цзи Шиюя — он способен на всё. Пришлось пожертвовать половиной своего плеча.
Чжун Шэн действительно появлялась, но поведение Цзи Шиюя ничем не отличалось от обычного — он был таким же навязчивым и ласковым, без малейших признаков смущения или тревоги.
Цзы Хуайинь даже начала сомневаться: не ошиблась ли Су Фэнь?
Её рассеянность и колебания не остались незамеченными для Цзи Шиюя.
Он повернулся к ней, в глазах читалась забота:
— У тебя что-то случилось?
Его искренний вопрос придал ей немного смелости. Она сжала пальцы и робко произнесла:
— Я хочу кое о чём спросить...
Цзи Шиюй смотрел на неё открыто и честно:
— О чём?
— Ты вчера, случайно... — Цзы Хуайинь подняла глаза и встретилась с его прямым, спокойным взглядом. Весь накопленный мужество тут же испарился. — Ты вчера, случайно, не курил?
Она нарочито поморщила нос и принюхалась:
— Мне показалось, что от тебя пахнет дымом...
— Да нет же, — сразу же отмахнулся он и, понизив голос, добавил: — Если я закурю, ты же не дашь мне целоваться. Я что, совсем глупый, чтобы курить?
Цзы Хуайинь пожалела, что выбрала такой провокационный повод для разговора, и поспешно зажала ему рот ладонью.
...
Неважно, зачем пришла Чжун Шэн. Если Цзи Шиюй молчит — значит, у него есть свои причины.
Главное, что он всё ещё рядом, что он по-прежнему заботится о ней. Этого достаточно.
«Жить вдвоём до конца дней» — всё это слишком похоже на сказку.
Людям не стоит быть жадными. Так говорила себе Цзы Хуайинь.
*****
Каникулы начались, и Цзы Хуайинь вместе с Цзи Шиюем отправилась в Ичэн.
Мать Цзы пришла проводить их и, узнав, что Цзи Шиюй купил сидячие билеты, расстроилась до слёз:
— Надо было заранее сказать! Отец Цзы мог бы достать вам билеты через университет — у нас есть доступ к служебной продаже.
Цзы Хуайинь не придала этому значения:
— Да ладно, мам, я не такая изнеженная. Раньше я сама возвращалась домой, и даже без места стояла.
Цзи Шиюю тоже было жаль её — хрупкая, тоненькая, двенадцать часов в дороге... Но в разгар сезона отпусков билеты были нарасхват, и сидячие — уже большая удача; про спальные места и говорить нечего — их мало, а свободных ещё меньше.
Попрощавшись с матерью, они с чемоданами и сумками сели в поезд.
В сумках было много подарков от матери Цзы для семьи Цзи Шиюя — она всегда была внимательной и щепетильно относилась к этикету.
Целых двенадцать часов поезда качало из стороны в сторону. Чтобы Цзы Хуайинь было удобнее, Цзи Шиюй всё время держал её голову на своём бедре, позволяя ей спать. Когда поезд наконец прибыл на станцию, у Цзи Шиюя онемели ноги — он еле встал.
Увидев это, Цзы Хуайинь решила, что если после всего этого она ещё будет строить из себя ревнивицу — это будет просто непорядочно по отношению к Цзи Шиюю.
Родители Цзи Шиюя в старших классах школы торговали в лавке — снимали помещение у входа в государственный завод. Вся площадь, включая заднюю комнату, составляла не больше семи-восьми квадратных метров. Но в те времена конкуренции почти не было, и дела шли отлично. А благодаря трудолюбию и простоте характера родителей Цзи, за годы их дело разрослось: теперь у них было несколько магазинов, и они стали первыми в Ичэне, кто применил концепцию сетевой торговли.
В Ичэне семья Цзи была известной. Все Цзи были гостеприимными и общительными — могли завести разговор с кем угодно. Услышав, что «невеста из большого города» приехала в гости, соседи и родственники толпами пришли в дом Цзи, запрудив двухэтажный особняк, который семья построила ещё много лет назад.
Цзы Хуайинь по натуре была скромной и робкой, и такое количество незнакомых людей повергло её в замешательство. К счастью, Цзи Шиюй постоянно стоял рядом и прикрывал её — иначе бы она совсем растерялась.
Родители Цзи Шиюя совершенно не походили на сына: они были радушны, веселы и совсем не держались за свой возраст. Отец готовил ужин, а мать, закинув ногу на ногу, болтала с молодыми и то и дело подгоняла мужа.
Эта забавная картина вызвала у Цзы Хуайинь живой интерес.
Заметив, что девушка молчит, мать Цзи тут же завела разговор:
— В нашем доме вся работа — на мужчине! Пусть Цзи Шиюй всё делает. С детства упрямый, вот и нужна жена, чтобы его воспитывать!
Она даже не пыталась защищать сына, и это заметно сняло напряжение у Цзы Хуайинь.
Цзи Шиюй, однако, не собирался соглашаться:
— Домашние дела — женская обязанность. Мужчине заниматься этим — неприлично, правда?
С этими словами он обнял Цзы Хуайинь за плечи.
Цзы Хуайинь, видя, что рядом сидят старшие, толкнула его локтем в рёбра, давая понять, чтобы убрал руку.
Их маленькая перепалка не укрылась от глаз матери Цзи, и та не смогла скрыть улыбки.
— Смотрю, вы ладите — и мне радость! Поженитесь поскорее и родите мне внучка!
...
После ужина Цзи Шиюй повёл Цзы Хуайинь в больницу — навестить свою бабушку.
Та была очень больна. По старинным обычаям, она хотела умереть дома — считала, что только так её душа сможет вернуться в родные стены. Но её состояние было настолько тяжёлым, что, стоило ей оказаться дома, как она тут же ухудшалась. В итоге врачи настояли на госпитализации, игнорируя её желание.
Зная, что скоро увидит будущую невестку, бабушка заранее приготовила подарок — тяжёлое золотое кольцо, настоящий предмет роскоши для того времени.
Цзы Хуайинь сочла его слишком ценным и не решалась принять. Тогда Цзи Шиюй взял кольцо и надел ей на палец — так подарок был официально принят.
— Это семейная традиция, — пояснил он. — Когда мои родители поженились, бабушка тоже подарила кольцо. Теперь очередь за нами.
Цзы Хуайинь покрутила кольцо на пальце и почувствовала внутри тёплую волну.
Золото, обычно кажущееся вульгарным, вдруг перестало быть просто украшением — оно стало обещанием, обязательством.
Из больницы до дома Цзи было недалеко, и они пошли пешком.
Небо темнело, фонари один за другим загорались, освещая деревья по обе стороны дороги. Ветер шелестел листьями, и их тени, переплетаясь на земле, создавали причудливые узоры света и тени.
Они шли по тихой улице, и было в этом что-то особенно умиротворяющее.
— Твои родные очень добрые, — искренне сказала Цзы Хуайинь. — Мне они очень понравились.
— Мама ещё до встречи с тобой в тебя влюбилась, — поддразнил он. — Услышав, что ты дочь декана, сразу закричала: «Наш сын удачно женился!» Видишь, ей нравится не ты сама, а твой статус.
Цзы Хуайинь не обиделась:
— Ну так я и есть дочь декана. Значит, твоя мама будет любить меня всегда?
Цзи Шиюй лишь усмехнулся и растрепал ей волосы:
— Глупышка.
Они шли в ногу, не спеша. Он обнимал её за плечи, а она прижималась к его груди.
Вдруг Цзы Хуайинь вспомнила слова отца перед отъездом из Сэньчэна и, пользуясь благоприятной атмосферой, осторожно спросила:
— Кстати... я слышала, в нашем университете есть квота на стажировку в Японии. Там работают над новейшими технологиями аккумуляторов. Ты бы хотел поехать?
Цзи Шиюй с детства получал всё, чего хотел, без особых усилий. Всё давалось ему легко, и, возможно, именно поэтому у него не было особого стремления к борьбе.
От предложения поехать в Японию он отказался без колебаний:
— Что хорошего в этой Японии? — в голосе прозвучал национальный пафос. — Если бы не их агрессия, нашей стране не пришлось бы столько лет восстанавливаться после войны.
Услышав такой категоричный отказ, Цзы Хуайинь не стала настаивать. Подумав, она спросила:
— А какие у тебя планы после выпуска?
На другие вопросы он, возможно, и не задумывался, но на этот — да. Уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке, он наклонил голову к ней и ответил чётко:
— Есть.
Он крепче обнял её и серьёзно сказал:
— Найти работу, чтобы обеспечивать семью. Жениться на тебе. И родить дочку — чтобы была похожа на тебя.
...
Авторские комментарии:
[Серия «Много-много лет спустя»]
Оглядываясь назад, Цзи Шиюй всегда с сокрушением вспоминал: «Проклятая политика одного ребёнка в семье!»
Его высокомерный сын: «Опять что-то не так?»
Цзи Шиюй: «Если бы не эта политика, я бы обязательно добился дочки! Воспитывать такого монстра — одно мучение!»
Его высокомерный сын задумчиво ответил: «А ты уверен, что родилась бы девочка? Может, родился бы ещё один такой же, как я».
Представив такую возможность, Цзи Шиюй пробежал холодок по спине:
— Одного хватит! Одного хватит!
Если спросить Цзы Хуайинь, что происходило в 1993 году, она с готовностью перечислит:
— Умерла Одри Хепбёрн;
— В Белый дом въехал Билл Клинтон;
— В нашей стране сменилось руководство;
— Я окончила университет;
— ...и мой первый роман закончился вместе с выпуском.
Долгое время Цзы Хуайинь не могла оправиться от этого внезапного расставания.
Было похоже на то, как будто с живого тела вырезали кусок плоти — так больно, что даже дышать становилось мучительно.
30 июня 1993 года главный вокалист группы Beyond Хуан Цзяцзюй погиб, упав со сцены во время записи шоу в Японии.
Цзы Хуайинь, которая тогда училась в языковой школе в Токио, вместе с однокурсниками вышла на улицу с белыми цветами, чтобы почтить память Хуан Цзяцзюя.
Поклонники стихийно пели хиты Beyond — каждая песня была известна всему городу.
Когда толпа, взявшись за руки, запела «Люблю тебя», слёзы наконец потекли по щекам Цзы Хуайинь.
Её плач сливался с тихим всхлипыванием других, и никто не обращал на неё особого внимания — поэтому она позволила себе рыдать вволю.
В том году караоке только начало входить в моду в Сэньчэне. Поскольку караоке-бары были дорогими, во многих парках и на площадях появились автоматические караоке-кабинки: за два юаня можно было спеть одну песню и хоть немного удовлетворить тягу к музыке.
Цзи Шиюй пел не очень, но всё равно потратил деньги, чтобы, под пристальными взглядами прохожих на площади, заказать песню «Люблю тебя».
http://bllate.org/book/4592/463448
Готово:
