Сян Юнь, увидев её в таком виде, внутри ликовала.
Этой мерзкой женщине и впрямь полагалось именно такое наказание.
Она уже занесла руку для нового удара —
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, ворвались люди, и полицейские мгновенно окружили помещение.
Сян Юнь охватила паника: она не ожидала, что всё зайдёт так далеко, и растерялась. Бросив Чжао Си, она попыталась бежать, но её перехватили у выхода. От страха у неё подкосились ноги.
Чжао Си лежала на полу. Удар Сян Юнь пришёлся с такой силой, что боль пронзила всё тело, в ушах стоял звон, а веки будто налились свинцом и не поднимались.
Сквозь дрожащую пелену она увидела, как к ней подошёл Хэ Шэньянь и бережно поднял её ослабевшее тело, тревожно шепча на ухо:
— Всё в порядке, я здесь…
Это напомнило ей тот далёкий день, когда он шаг за шагом выводил её из бездны отчаяния.
Тогда она тоже увидела свет и надежду на завтрашний день.
***
В больнице Чжао Си скучала, прислонившись к изголовью кровати. В одной руке она листала игру «Парные картинки» на планшете, а другой — откусывала сочный кусок яблока.
Врачи сказали, что с ней всё в порядке: всего лишь пара пощёчин да лёгкое отравление усыпляющим веществом, серьёзных повреждений нет. Но Хэ Шэньянь не успокоился и настоял на полном обследовании. Из-за этого возникла масса хлопот, и, кроме того, он потребовал, чтобы она осталась в больнице. Когда её выпишут — решать только ему.
Линь Эрлань сидела рядом и чистила для неё мандарин.
— Старшая, спокойно отдыхай здесь. Как только тебе станет лучше, мы вернёмся в город Нин.
У Юэ тем временем суетливо побежала вниз за бабл-чаем: теперь, чего бы ни пожелала Чжао Си, они обязаны были немедленно доставить.
Проиграв партию, Чжао Си раздражённо отложила планшет в сторону и вяло пробормотала:
— Со мной всё нормально. Врачи сами сказали, что я здорова. Вы просто слишком переживаете.
— Мы бы и рады тебя отпустить, но… — Линь Эрлань придвинулась ближе и понизила голос. — Это кто-то особо волнуется за тебя и категорически не разрешает выписываться. Пожалей его хоть немного, дай передохнуть. Всё-таки «один день муж и жена — сто дней благодати».
— Да ты что несёшь! Кто это с ним «муж и жена»? — Чжао Си покраснела от смущения. Между ними чисто, как тёртый творог с зелёным луком.
Именно в этот момент дверь медленно открылась, и вошёл Хэ Шэньянь. Он услышал последние слова — «сто дней благодати» — и слегка приподнял бровь.
Хм. Пока его не было, девчонки успели обсудить такие горячие темы. Женские мысли и правда непостижимы. Тут же ему вспомнились переписки Чжао Си с Цзян Чэнем в WeChat, и уголки его губ невольно дрогнули в улыбке.
Линь Эрлань, будучи человеком сообразительным, сразу же вскочила и нашла предлог:
— Пойду посмотрю, как там У Юэ с чаем.
Чжао Си: «…»
Когда Линь Эрлань ушла, Хэ Шэньянь занял её место и протянул руку к фруктовой корзине, взяв мандарин. Медленно и аккуратно он начал его очищать. Его пальцы были длинными и безупречно чистыми — смотреть на это было настоящее удовольствие.
Чжао Си потянула одеяло повыше и с тоской вздохнула:
— Когда меня наконец выпишут? Врачи же сказали, что со мной всё в порядке!
Хэ Шэньянь, закончив очистку, неторопливо протянул ей дольку.
— Завтра после всех анализов, если врачи подтвердят, что всё хорошо, тогда и выпишут.
— Завтра? — Чжао Си чуть не взвыла от отчаяния и отказалась брать мандарин.
Хэ Шэньянь не обиделся, а просто положил дольку себе в рот. Надо сказать, он ел с таким изяществом, что каждое движение казалось образцом для подражания.
— Кстати, что с Сян Юнь?
Чжао Си считала, что Сян Юнь просто глупа, раз угодила в такую историю. А настоящая виновница до сих пор на свободе, и никаких улик против неё нет.
Сян Юнь отрицала существование Су Жоу, и те люди единодушно заявили, что не знают её. Против Су Жоу ничего не поделаешь.
Глупая, зато верная. Интересно, какие выгоды ей посулила Су Жоу?
После этого инцидента между ней и Су Жоу точно не будет мира. Такого жестокого человека она не простит.
Хэ Шэньянь даже не поднял глаз, его лицо оставалось холодным и равнодушным.
— Полиция сама разберётся. Нам не стоит в это вмешиваться.
— Ты ведь не…
Чжао Си хотела спросить: «Ты ведь не собираешься сам вмешиваться?» — но вовремя вспомнила, что Хэ Шэньянь — человек закрытый. Если он решил что-то сделать, он сделает. А если не хочет рассказывать — никогда не скажет. Спрашивать бесполезно.
Хэ Шэньянь тихо рассмеялся.
— Не волнуйся, я всё понимаю.
— Ага, — пробормотала Чжао Си, опустив голову. — Вообще-то Сян Юнь всего лишь пешка. Нельзя сказать, что она невиновна, но скорее глупа.
— Иногда одной глупости достаточно, чтобы погибнуть, — Хэ Шэньянь чуть заметно дрогнул взглядом. — Мне тоже жаль, но почему ты всегда переживаешь за тех, кто причинил тебе боль? Стоит ли это делать?
Чжао Си замерла.
— Тебе-то чего жалеть?
Хэ Шэньянь — избранный судьбой, золотой мальчик. Когда он вообще был жалким?
Хэ Шэньянь прочистил горло и замедлил речь:
— На самом деле… когда тебя похитили, я совсем растерялся… Не знал, что делать.
Зрачки Чжао Си слегка сузились. Где-то глубоко внутри её сердца что-то дрогнуло, будто по коже провели мягким перышком.
Она не знала, что он чувствует к ней: тревогу старшего брата за младшую сестру или нечто большее?
Медленно подняв глаза, она встретилась с его взглядом.
В его глазах горел огонь — яркий, живой, будто пламя, готовое вспыхнуть в любую секунду.
Чжао Си поспешно отвела взгляд.
— Это просто проявление совести.
***
Чжао Си прекрасно осознавала дистанцию между ними. Она не смела питать иллюзий — не хотела, чтобы реальность жестоко разбила её надежды. Сейчас она могла лишь робко наблюдать за ним издалека. Возможно, однажды он найдёт своё счастье, и тогда она, как бы ни болело сердце, всё равно пожелает ему удачи.
На следующее утро, едва завершив все процедуры, Чжао Си оформила выписку. После нескольких дней в больнице она чувствовала себя совершенно обессиленной и с нетерпением ждала возможности размять ноги. Настроение сразу улучшилось.
Её встречал не Хэ Шэньянь, а Ни Фан.
Увидев его, Чжао Си на миг ощутила разочарование, но Ни Фан пояснил:
— У него срочная онлайн-встреча с акционерами, поэтому прислал меня. Не переживай, скоро увидишься лично.
Чжао Си сердито фыркнула. Что за глупости он несёт? Создаёт впечатление, будто она так ждала Хэ Шэньяня!
Хотя… где-то в глубине души капелька ожидания, конечно, была.
Ни Фан повёз её в ближайшую кашеварню. Чжао Си давно не ела каши — дома лень варить, а в заказах всегда выбирала что-нибудь другое.
Компания устроилась за столиком. Чжао Си заказала кашу из сладкого картофеля. От первого глотка, мягкого и ароматного, она невольно прищурилась от удовольствия. Давно не пробовала — вкус оказался превосходным.
Ни Фан добавил ещё три-четыре закуски и, глядя на неё, заметил:
— Это он велел привезти тебя сюда. Сказал, что ты наверняка соскучилась по каше и обязательно оценишь.
Чжао Си замерла с ложкой в руке.
— Знаешь, он, конечно, плохо разбирается в женских чувствах, но в мелочах проявляет невероятную заботу. Получается, он не понимает женщин, но умеет заботиться о конкретном человеке. Тебе повезло, — многозначительно добавил Ни Фан. — В работе и в отношениях он всегда надёжен.
Чжао Си лишь мягко улыбнулась и промолчала. Она давно знала, какой он хороший. Но заслуживает ли она такого отношения?
Не знала.
Она опустила голову и молча продолжила есть кашу, не давая никакого ответа.
Ни Фан недоумевал: почему эти двое всё время гадают друг о друге? Оба явно испытывают чувства, но никто не решается сделать первый шаг. Зачем так сложно? Вот он, например, предпочитает простоту: подходит — вместе, не подходит — расстаются. Всё ясно и честно.
— Это… впервые вижу, как он так переживает за женщину, — продолжал Ни Фан с улыбкой. — Он искренне думает о тебе.
Чжао Си резко подняла голову. Слова Ни Фана ударили в самое сердце, как барабанный бой. В её глазах вспыхнуло недоверие… и робкая надежда.
Хэ Шэньянь всегда относился к ней хорошо — всё-таки он видел, как она росла. Может, именно это и дало Ни Фану повод для недоразумений?
Она не смела и не хотела гадать о его чувствах.
Слова Ни Фана — всего лишь мнение постороннего человека. Стоит ли им верить?
Чжао Си быстро доела кашу и, широко улыбнувшись, объявила:
— Ещё одну порцию!
Ни Фан аж…
Откуда в такой худощавой девушке столько места для еды?
Чжао Си не обращала внимания на взгляды окружающих и настойчиво потребовала вторую порцию. Под восхищёнными (и немного шокированными) взглядами она съела всё до последней крупинки.
Линь Эрлань тут же льстиво воскликнула:
— Настоящий лидер! Аппетит — первоклассный!
Ни Фан подшутил:
— Ой-ой, хорошо, что у семьи Хэ денег много. Иначе ты бы их разорила!
— Да ладно, я слышала, как Хэ Шэньянь недавно за тридцать миллионов юаней купил картину какого-то неизвестного художника. По сравнению с этим твои траты — пустяки.
«Картина?» — сердце Чжао Си дрогнуло.
— Ты имеешь в виду ту самую «Высокие горы и журчащий ручей», которую продавали на благотворительном аукционе в Нинъюане месяц назад?
— Именно! Я тогда подумал, что он сошёл с ума. Картина так себе, зачем платить такие деньги? Все говорили, что максимум — десять тысяч, а потом вдруг тридцать миллионов! Смешно, правда?
Чжао Си не знала, смеяться ей или плакать.
— Автор этой «ничего не стоящей» картины — это я…
Ни Фан чуть не выронил ложку от изумления. В голове мелькнула мысль: «Неужели богачи так флиртуют? Деньги некуда девать?»
На самом деле Чжао Си с детства училась живописи. В те одинокие годы, когда её никто не замечал, рисование стало для неё убежищем.
Когда её не понимали или когда на душе было тяжело, она уходила в рисунки — это помогало справиться со стрессом.
Позже Хэ Шэньянь узнал, что она умеет рисовать, и посоветовал поступать в художественный институт — там низкие проходные баллы, ей подойдёт.
Но она отказалась и выбрала престижный университет в городе Нин, поступив на юридический факультет — специальность, о которой раньше даже не слышала.
Однажды она случайно услышала, как старик Хэ шутил: «В нашей семье все занимаются финансами. Будет неплохо, если внук женится на девушке-юристке или медичке».
Хотя это была просто шутка, она запомнила каждое слово.
Вообще, всё, что касалось Хэ Шэньяня, она принимала близко к сердцу.
***
Совещание Хэ Шэньяня затянулось. Акционеры спорили, стоит ли и дальше инвестировать в онлайн-шоу. Все знали, что такие шоу давно стали главным развлечением молодёжи и обладают огромным потенциалом.
Однако некоторые старшие акционеры не верили в этот потенциал и настаивали на инвестициях в телевизионные шоу — это надёжнее.
В итоге решение так и не было принято. Хэ Шэньянь объявил, что вопрос будет рассмотрен позже, и выключил планшет.
Потирая виски, он бросил взгляд на экран телефона. Пришло сообщение от Ни Фана:
[Доставил их в аэропорт, как ты просил. Кстати, автор той картины, которую ты купил, — Чжао Си??? Не понимаю методов флирта богачей.]
Уголки губ Хэ Шэньяня тронула тёплая улыбка, а в глазах заиграла нежность.
***
Чжао Си так и не увидела Хэ Шэньяня до самого отлёта и начала гадать: не опоздал ли он?
Она смотрела в иллюминатор. Рядом стояли два самолёта, с одного как раз выгружали багаж. Она задумалась: всего несколько дней в городе S, а столько всего произошло — больше, чем за последние полгода.
— Что так заворожило?
Чжао Си медленно повернула голову. Перед ней стоял Хэ Шэньянь в спортивном костюме — свежий, чистый, с длинными ногами. Спортивный костюм явно молодил его: он выглядел на несколько лет моложе, без обычной серьёзности, с лёгкой жизнерадостностью.
Хэ Шэньянь сел рядом. У неё было столько вопросов, но язык будто прилип к нёбу, и она не могла вымолвить ни слова. Она злилась на себя за эту неловкость.
Она думала, что полетит рядом с Линь Эрлань или У Юэ, но, оказавшись на борту, обнаружила, что те сидят далеко впереди. Очевидно, это была идея Ни Фана.
Значит, место рядом с ней предназначалось Хэ Шэньяню.
Ни Фан, наверное, сейчас гордится своей предусмотрительностью.
Хэ Шэньянь встал, достал с верхней полки U-образную подушку и протянул ей:
— Возьми, удобнее будет спать.
http://bllate.org/book/4591/463393
Готово:
