Готовый перевод Flirting Was a Mistake / Флирт был ошибкой: Глава 23

А Цзян Мин навсегда запомнит тот самый знойный летний день, когда впервые увидел Линь Янь. Она стояла у входа в переулок и курила — отстранённая, мерцающая, недоступная и прекрасная.

В то лето он обладал всем на свете… и одновременно ничем.

Цзян Цичэн всё же узнал о случившемся с сыном и срочно приехал из Линьши, чтобы забрать его.

В последний день новогодних каникул Линь Янь тоже вернулась в дом Линей. Линь Ханшэн собирался поехать вместе с ней, но в самый последний момент получил звонок от Линь Ханьцзяна и отменил поездку.

Цзян Цичэн отвёз Цзян Мина в его квартиру и нанял двух горничных и реабилитолога для ухода за ним.

Всё вернулось на круги своя, словно ничего и не происходило, оставив после себя лишь шрамы — и на теле, и в душе.

Вечером, когда Линь Янь приехала в дом Цзян, Цзян Цичэн сидел за столом с суровым выражением лица. Оба ели молча, погружённые в свои мысли.

— Госпожа Линь, — первым нарушил тишину Цзян Цичэн, — позвольте извиниться перед вами. Цзян Мин повёл себя безрассудно и доставил вам немало хлопот.

Внутри он злился на Линь Янь, но сумел сдержать гнев.

— Однако я прошу вас, госпожа Линь, быть осторожнее в своих поступках и не давать ему лишних иллюзий.

Линь Янь опустила глаза и слегка улыбнулась:

— Хорошо. Простите меня, господин Цзян.

— В старших классах Сяо Мину очень нравилась одна девушка…

Цзян Цичэн не успел договорить, как Линь Янь перебила его:

— Но потом он уехал в Америку и быстро её забыл.

Он удивлённо поднял на неё взгляд. Перед ним сидела женщина с лёгкой улыбкой на губах, но в глазах её мерцала ледяная холодность.

— Господин Цзян, эту историю я уже слышала. Я запомню её. Приятного аппетита.

С трудом сдерживая тошноту, она встала и вышла из столовой.

Жизнь продолжалась, но теперь Линь Янь постоянно отвлекалась во время чтения. Она становилась всё менее похожей на себя.

Гу Хэнчжи позже спрашивал её, что произошло в те новогодние дни, но она не проронила ни слова.

Она стала ещё холоднее, ещё более недоступной.

Цзян Мин больше не появлялся на занятиях. Лао Ли сказал, что тот уже начал собственное дело, и в его голосе звучала гордость.

«Начал своё дело? Ему тяжело?»

Линь Янь хотела знать только одно — устал ли он. Ведь он обещал: как только станет достаточно сильным, обязательно придёт и защитит её.

Она хотела ждать. Очень хотела.

Температура в Линьши продолжала падать и, наконец, после сильного дождя опустилась ниже нуля.

На улицах сновали люди в пуховиках, спешащие по своим делам. Линь Янь, закутавшись в куртку, пересекла весь кампус и встала в очередь к лотку с булочками.

Зимой такой лоток — настоящее благословение: он согревает людей изнутри и снаружи.

Ровно в восемь утра, в час пик, когда вокруг гудели автомобильные клаксоны, Линь Янь с трудом различила звук своего телефона.

— Алло.

— Это я, тётя Чэнь, — раздался голос горничной из дома Линей, которая знала Линь Янь с детства и была одной из немногих, кто искренне к ней относился.

— Тётя Чэнь, вы узнали насчёт дела Линь Ханшэна?

Очередь дошла до Линь Янь. Она указала на овощные булочки и показала два пальца. Продавец сразу понял и положил ей две штуки.

— Не совсем… Вы же знаете, госпожа не любит, когда слуги совают нос не в своё дело, — тётя Чэнь замолчала на мгновение. — Но в прошлый раз, когда госпожа пила чай со своими подругами, я случайно услышала, как она сказала, что скоро станет родственницей нового председателя Китайско-американской торговой палаты.

— Понятно, — Линь Янь расплатилась и направилась обратно в университет. — Значит, он всё это время ходил на свидания вслепую?

— Похоже на то, — тётя Чэнь вдруг понизила голос. — Но я слышала, что дочь нового председателя — не простая особа.

— О? Видимо, Линь Ханшэн теперь выбирает себе невест всё выше и выше.

В её голосе звучала ирония, но в то же время она унижала и саму себя.

Тётя Чэнь натянуто рассмеялась:

— Госпожа шутит… Больше мне ничего не удалось узнать.

Линь Янь поблагодарила и повесила трубку, погрузившись в размышления.

Что именно делало эту дочь «необычной»? Интонация тёти Чэнь была странной — явно не просто так сказала.

Учитывая, насколько серьёзно семья Линь относится к Линь Ханшэну, они бы никогда не выбрали ему невесту ниже своего положения.

В таком случае он уже должен был вернуться и хвастаться перед ней. Почему же до сих пор молчит?

В голове Линь Янь начали рождаться смутные догадки. Она ускорила шаг к своему кабинету.

После долгих поисков она лишь ещё больше запуталась.

Новый председатель торговой палаты был уже за восемьдесят и имел трёх сыновей и двух дочерей.

Согласно информации, старшая дочь дважды была замужем, ей было сорок лет, и совсем недавно она снова развелась.

Младшей же дочери было всего двадцать три — цветущая юность.

Если бы Линь Ханшэн собирался жениться на младшей, он давно бы вернулся. К тому же тётя Чэнь упомянула, что эта дочь «необычная».

Взгляд Линь Янь медленно переместился на старшую дочь.

Возраст и жизненный опыт идеально подходили под описание «необычной».

Линь Янь с трудом нашла семейную фотографию и долго всматривалась в неё, пытаясь определить, действительно ли полная женщина в центре — старшая дочь.

Она сидела и пристально смотрела на экран, пытаясь разгадать загадку.

Раньше семья Линь редко вступала в браки, явно превосходящие их статус, особенно когда речь шла о мужчинах рода. Они всегда тщательно выбирали партнёров.

Бывшая жена Линь Ханшэна была образцовой супругой — молодой, красивой и ухоженной. Именно поэтому он так охотно женился.

Но сейчас перед ними — женщина сорока лет. Линь Янь не могла придумать ни одной причины, по которой семья Линь согласилась бы на такое унижение, отправляя Линь Ханшэна «брать чужого мужа».

Возможно, именно поэтому он до сих пор не появлялся — потому что сам оказался в глубокой яме и не может выбраться.

Линь Янь закрыла вкладку и очистила историю браузера.

Раз у Линь Ханшэна сейчас проблемы, она должна ускорить свои действия — подбросить дров в уже пылающий костёр.

После возвращения в Линьши Чжу Шэннянь действительно начал бизнес вместе с Цзян Мином. Увидев, что Цзян Мин не шутит, он искренне вложил все свои сбережения в их общее дело.

Цзян Мин оправдал доверие: после выписки из больницы он сразу занялся поиском офиса и набором персонала.

Чжу Шэннянь был в восторге — теперь он мог спокойно сидеть и ждать прибыли.

***

В девять часов вечера в пятницу Цзян Мин надавил на левую ногу и, опираясь на стол, поднялся.

Он недавно начал реабилитацию, но дела в новой компании требовали столько времени, что он целыми днями сидел за рабочим столом и никак не мог выкроить минутку для упражнений.

Секретарь, увидев, как Цзян Мин выходит из кабинета, тут же подбежала, чтобы помочь ему спуститься по лестнице. После долгого сидения первые шаги всегда были болезненными.

— Господин Цзян, — сообщила Цзи Сюаньюй, поддерживая его под локоть, пока они шли к лифту, — компания «Фэнъюй», с которой мы вели переговоры два дня назад, выразила заинтересованность и хочет назначить встречу на следующей неделе.

— Распланируй график сама, — ответил он устало, стараясь сохранить равновесие без посторонней помощи.

— Господин Цзян, вы работаете без отдыха, — с восхищением взглянула на него Цзи Сюаньюй, — пожалуйста, берегите себя.

Цзян Мин опустил глаза: на ней была блузка лазурного цвета и чёрная юбка-карандаш, макияж безупречен. Он ничего не ответил.

Цзи Сюаньюй почувствовала неловкость и потупила взор — она поняла, что сказала лишнее.

— Делай свою работу, — Цзян Мин высвободил руку и вошёл в лифт.

Внизу его уже ждал Чжу Шэннянь, прислонившись к машине и играя в телефоне.

— Ну как, сегодня хорошо потрудился? — с видом проверяющего инспектора он торжественно хлопнул Цзян Мина по плечу.

— Отстань.

— …Ладно, ладно. Видимо, всё-таки ты здесь хозяин.

Чжу Шэннянь весело залез в машину:

— Сегодня к нам заглянут новые друзья!

— Ага, — Цзян Мин рассеянно смотрел в окно. Сотрудничество с «Фэнъюй» было крайне важно для их компании, и он обязан был его заполучить.

— Мин-гэ, сегодня можешь расслабиться! Как акционер, я официально разрешаю!

Чжу Шэннянь искренне радовался: наконец-то Цзян Мин начал выходить из тени, и теперь он мог спокойно вздохнуть.

Когда они вошли в караоке-зал, Ли Вэй и остальные уже веселились вовсю. Две девушки впереди энергично танцевали, почти ничего не скрывая под одеждой.

Молодая женщина с миловидным лицом и вызывающим нарядом подбежала к двери и, застенчиво улыбаясь, посмотрела на Цзян Мина.

— Мин-гэ, ну что, знакомиться не надо? Это Сюй Чунь, — Чжу Шэннянь подтолкнул Цзян Мина к ней.

— Здравствуйте, Мин-гэ, — улыбнулась Сюй Чунь, прищурив глаза с лукавым выражением.

Цзян Мин на секунду удивился:

— Как, тебе разок не хватило?

Он обошёл её и направился к дивану.

— Где там! — Сюй Чунь последовала за ним. — Но Няньцзы мне всё рассказал: Линь Янь тебя обманула. Я ведь сразу говорила — эта женщина нехорошая.

— О? Если она — нехорошая, то ты кто? — Цзян Мин прищурился, внимательно разглядывая её.

Сюй Чунь игриво улыбнулась и прижалась к нему:

— А кто я — Мин-гэ узнает, только попробовав.

Её руки мягко легли ему на плечи.

Чжу Шэннянь, увидев, что Цзян Мин не отстраняется, внутренне обрадовался и щедро заказал ещё пять бутылок шампанского.

Цзян Мин взял два бокала и налил до краёв:

— Не откажешься?

— Конечно нет! — Сюй Чунь оживилась и выпила с ним.

Через несколько бокалов её лицо покраснело, тело стало горячим, и руки начали блуждать по телу Цзян Мина. Она наклонилась к его уху и прошептала, что хочет выйти на свежий воздух.

— Пойдём, — согласился он и налил ей ещё один бокал. — Выпей это, и пойдём.

Сюй Чунь томно посмотрела на него и залпом осушила бокал.

Цзян Мин лёгким движением пальца коснулся её шеи — и она без сил рухнула на диван, больше не подавая признаков жизни.

Он отошёл в угол и начал пить один за другим, наслаждаясь жгучим вкусом алкоголя и нарастающим опьянением.

Чжу Шэннянь обеспокоенно подошёл:

— Ты же давно не пил, не переборщи.

— Разве я когда-нибудь пьянею? — поднял бровь Цзян Мин.

Цзян Мин никогда не напивался. Если он пьянеет — значит, сам того хочет.

— Ладно, ладно, — махнул рукой Чжу Шэннянь и вернулся к своим друзьям.

В полночь компания решила сменить место. Чжу Шэннянь обернулся и увидел, как Цзян Мин и Сюй Чунь лежат на диване, будто мёртвые.

Он с досадой зажал сигарету в зубах и крикнул невнятно:

— Эй, Ли-гэ, помоги!

Но едва его рука коснулась Цзян Мина, тот открыл глаза, оперся на диван и медленно поднялся:

— Устал. Не пьян. Отвезите её, а мне водитель подъедет.

Чжу Шэннянь убедился, что тот стоит твёрдо:

— Точно в порядке?

— Ерунда, — Цзян Мин взял телефон и вышел на улицу. — Идите веселитесь. Я немного постою на ветру.

— Ладно, только не переборщи.

Все уехали из «Цзуймэнь».

На следующий день, субботу, Цзян Мин впервые за месяц позволил себе выходной.

Проснувшись утром, он почувствовал сильную пульсирующую боль в голове. Когда мир перестал кружиться, он заметил, что на нём чистая футболка, и от тела не исходит обычный запах похмелья.

Цзян Мин с трудом поднялся, держась за стену, и направился в ванную. Проходя мимо кухни, он почувствовал насыщенный аромат каши.

Яркий солнечный свет проникал сквозь окно, освещая фигуру человека, занятого у плиты. Цзян Мин на мгновение растерялся.

«Неужели горничную сменили?»

Он покачнулся и ударился о стену.

На шум из кухни обернулась женщина.

Солнце озаряло её спину. Без макияжа, в фартуке, она спокойно произнесла:

— Проснулся?

Лицо Цзян Мина сразу потемнело:

— Что ты здесь делаешь?

Линь Янь на миг замерла:

— Ты не помнишь?

Его пристальный взгляд заставил её почувствовать давление. Он медленно покачал головой.

— Ладно, если не помнишь — забудь. Я ухожу.

Она, казалось, облегчённо выдохнула, быстро положила лопатку на стол, сняла фартук и поспешила к выходу.

Проходя мимо Цзян Мина, её вдруг крепко схватили за запястье.

— Вспомнил, — хрипло произнёс он с ноткой обиды.

Линь Янь подняла на него глаза:

— Вспомнил? Теперь ещё не поздно передумать.

— Я терпеть не могу, когда люди не держат слово, — Цзян Мин стиснул её запястье так сильно, что она почувствовала боль.

Он вспомнил, что произошло прошлой ночью.

Цзян Мин выкурил три сигареты подряд у входа в «Цзуймэнь», продрогнув до костей от ветра.

Он вернулся в зал и заказал ещё две бутылки.

http://bllate.org/book/4590/463344