Готовый перевод After the Late Emperor’s Death / После кончины покойного императора: Глава 10

— Е-есть, есть… Только… кажется, слышала, будто доктор Му не в покоях. Только что с ножом ушёл в конюшню — мол, возьмёт лучшей конской крови для лекарства от паралича.

Вэй Цзиню пришлось запыхавшись бежать в конюшню. Он собирался попросить Му Шэ вылечить бабушку У, которая уже несколько дней лежала без сознания, но едва переступил порог, как увидел: Му Шэ с шилом гоняется за Си Гуаном, который петляет по кругу.

Лучшая кровь в этой конюшне… конечно же, только у Си Гуана.

— Да перестань же бегать! У тебя поводья запутались! Послушай меня, дай немного крови — совсем чуть-чуть, для долголетия полезно… Ах, да что за строптивая кобыла, как она бегает!

Этот конь был одним из немногих напоминаний о его седьмой тётушке. Вэй Цзинь увидел, как с Си Гуана выпадают клочья шерсти, и глаза его покраснели от злости. Но он не умел ругаться, долго подбирал слова и наконец выдал то, что, по его мнению, должно было прозвучать угрожающе:

— Ты… ты такой мужик в серёжках! Опять замыслил что-то против моего Си Гуана! Если ещё раз так сделаешь, я тебя побью!

Му Шэ: «…»

Му Шэ: — Что ты сказал?! Повтори-ка ещё раз?!

Авторские примечания:

Недавно я прочитала в соцсетях реальный случай развода пожилой женщины. Благодаря внучке и добросердечному адвокату бабушка смогла оформить развод прямо с больничной койки. Однако мне всё равно кажется, что те отец с сыном, которые издевались над ней, не понесли должного наказания. Поэтому я ввела этот сюжет в роман.

Пусть однажды правосудие восторжествует по-настоящему, и зло получит кару, равную своим деяниям.

Девятая глава. Решение государя (часть первая)

Когда Цзи Цаньтин вернулась за Му Шэ, тот сидел весь взъерошенный. Обычно чистоплотный, сейчас он даже не думал привести себя в порядок, а лишь с тоской смотрел в зеркало.

Цзи Цаньтин: «…»

Она подошла и пнула его стул:

— Я всего на полдня отлучилась, а у тебя уже царапины на лице! К чьей кошке лез?

— Ни к чьей кошке я не лез! Это тот маленький бесёнок! Он назвал меня «мужиком в серёжках»!!!

И тогда Цзи Цаньтин пришлось выслушать, как Му Шэ сначала обрушился с гневной тирадой на упадок ханьского воспитания, из-за которого даже детишки позволяют себе такие оскорбительные слова, и сетовал, что великая империя Дайюэ теряет будущее… Пока Цзи Цаньтин не остановила его и не попросила рассказать, что вообще случилось.

Му Шэ много лет странствовал врачом. Прибыв в новое место, он всегда искал новые лекарственные травы и расспрашивал, нет ли где-нибудь в глубоком обмороке глупцов, на которых можно было бы испытать новое снадобье.

Его сестра, Му Яо, много лет назад была увезена в Чжунъюань по указу местных властей — её хотели отдать в качестве наложницы. Но Му Яо была гордой и непокорной: по дороге приняла яд. Её вернули домой, и лишь благодаря искусству матери удалось спасти ей жизнь. С тех пор она пребывала в состоянии живого мертвеца.

Все эти годы Му Шэ скитался по свету, чтобы создать тайное лекарство, способное пробудить сестру. Перед приездом в округ Цишань он, лечив Чэн Юя, собрал множество редких ингредиентов и разработал особый рецепт. На животных средство показало хороший эффект, и теперь он хотел испытать его на человеке. Но всю дорогу было слишком людно, и подходящего случая не представилось — пока сегодня утром у входа в аптеку он не увидел девушку с изуродованным лицом, которая на коленях умоляла найти целителя для своей умирающей бабушки.

Раз уж подходящих пациентов не находилось, он уговорил девушку показать ему бабушку. Та действительно была при смерти, но Му Шэ увидел хотя бы один шанс из десяти. Он убедил девушку согласиться на последнюю надежду, и та плакала почти полчаса, прежде чем дала своё разрешение. После этого он вернулся на постоялую готовить лекарство.

— То есть ты, чтобы смягчить действие снадобья, решил проткнуть мою женушку? — с каменным лицом спросила Цзи Цаньтин.

— Какую ещё женушку! Я взял бы каплю — меньше, чем на кровяной пирог! А этот принцёнок сразу завизжал и набросился на меня! — возмущённо Му Шэ показал на руке несколько крошечных следов от зубов. — Смотри, как укусил!

Цзи Цаньтин задумалась и невольно улыбнулась:

— Знаешь, это и правда судьба. Хотя… Раньше ты ведь говорил, что конская кровь бесполезна в медицине?

— Обычная кляча, конечно, бесполезна! А вот этот конь — как его там… Си Гуан? Высокая шея, длинные ноги, совсем другой дух! Я подозреваю, что в нём течёт кровь конского царя хунну. Посмотри на условия содержания: ест только отборное зерно и целебные травы, пьёт лишь чистую ключевую воду или дождевую росу. За два дня здесь пил только ту воду, которую привезли слуги специально для него! Люди так не живут! Разве его кровь можно сравнить с кровью обычной скотины?

— Ладно, ладно. Раз дело касается жизни человека, я беру ответственность на себя. Бери кровь.

Цзи Цаньтин лукаво улыбнулась:

— Только он ещё совсем малышок. Не мог бы ты взять поменьше? Или возьми мою — я ведь тоже в детстве питалась деликатесами от старого возлюбленного.

— Прочь, прочь, прочь! Человеческая кровь слишком кислая, не пачкай моё лекарство…

Му Шэ вдруг замолчал, прищурился и недоверчиво посмотрел на неё:

— Подожди… Сегодня ты чересчур любезна. По дороге обратно я слышал, как какой-то студент болтал про развод старухи в округе — похоже на историю той девушки Ли… Говори скорее, в чём дело! Не скажешь — не стану лечить!

Цзи Цаньтин не оставалось ничего, кроме как рассказать обо всём: о задании Сюй Миншаня для Вэй Цзиня и о том, что нужно вылечить бабушку У любой ценой. Она даже пообещала устроить Му Шэ щедрое вознаграждение через «подушечные ветры». Только после этого он неохотно согласился, но лицо всё ещё хмурилось.

— Скажи мне по совести, — мрачно произнёс он, — разве у вас, ханьцев, все мужчины в серёжках считаются «мужиками в серёжках»?

— По совести говоря, — ответила Цзи Цаньтин, — у хунну тоже носят серьги, и никто их так не называет.

— Мне всё равно! Ты пойди и проколи ухо тому внуку императора, иначе не поверю!

Цзи Цаньтин: «…»

Она вздохнула и достала из-за пазухи маленькую шкатулку:

— Если тебе так важно… Я специально купила серебряные серьги в лавке напротив постоялой. Всё из эланьской коллекции…

Му Шэ мгновенно выхватил шкатулку:

— Врач должен спасать людей, как можно мстить ребёнку! Дай мне два дня — я сделаю так, что эта бабушка сможет обогнать самого чёрта-поводыря!

Жители округа Цишань последние дни только и делали, что наблюдали за происходящим в доме Ли. Любопытные толпились у чиновничьей канцелярии. И точно — на второй вечер увидели, как стражники выпустили Ли-старшего и его сына.

«Вот видите! — думали люди. — Справедливость в семейных делах не найдёшь. Конечно, их отпустили».

Ли-отец с сыном, злясь за два дня тюрьмы, стали искать по всему городу Ли Чаньнян и госпожу У. После полудня, получив сотни презрительных взглядов, они наконец узнали: их привезли в восточную постоялую, где остановились важные гости.

Разъярённые, отец и сын устроили скандал прямо у ворот постоялой, крича всем встречным, что чиновники насильно увели их дочь. Они шумели до полуночи, но стража не пускала их внутрь. Тогда один из соседей насмешливо бросил:

— Зачем орёте? Хотите вернуть Чаньнян — идите в канцелярию и подайте жалобу! В Янлине же Тайвэй Ши объявил всеобщую амнистию: в этом году все преступники получают смягчение наказания, мелкие проступки вообще не наказываются. Наверное, поэтому вас и выпустили. Раз у вас ни денег, ни власти — идите в канцелярию, может, там испугаются и отдадут вам девчонку!

Ли-старший, хоть и бедняк, но большой спорщик. Поддавшись на уговоры, он хлопнул себя по бедру, сорвал с прохожего белое полотно и заставил уличного гадалку написать на нём кривое слово «несправедливость». Завязав его на лоб, он повёл за собой толпу зевак к канцелярии и начал громко стучать в барабан для подачи жалоб.

Зеваки щёлкали семечки, держали детей на руках и толпились, чтобы посмотреть представление. Едва успели обсудить пару злодеяний Ли-отца и сына, как все три двери канцелярии распахнулись. Из них высыпали аккуратно одетые стражники и выстроились в два ряда. Вышел помощник губернатора и провозгласил:

— Сегодня сам губернатор Сюй лично ведёт разбирательство! Все жители округа могут войти и присутствовать при суде!

Толпа мгновенно затихла. Для местных Сюй Миншань был почти бессмертным святым — именно его авторитет превратил глухой Цишань в цветущее место, куда стремились учёные и поэты. И вот он сам берётся за такое, казалось бы, ничтожное дело!

Ли-отца с сыном привели в зал суда. За столом восседал седовласый старец с суровым, но величественным лицом. Всё вокруг выглядело совсем иначе, чем раньше, и у Ли-сына подкосились ноги.

— Кто вы такие и в чём ваша жалоба?

Ли-сын, который ещё недавно громче всех кричал у ворот, теперь оглядывался по сторонам и молчал — ему мерещилось, что дубинки стражников блестят от крови. Тогда Ли-старший, решив, что ему нечего терять, выпрямился:

— Мы — отец и сын из семьи Ли, восточного предместья. У нас есть дочь, Чаньнян. Недавно она с бабушкой сбежала из дома. Мы очень волновались и узнали, что теперь они в восточной постоялой. Хотели зайти за ними, но чиновники там, пользуясь властью, удерживают нашу Чаньнян и не отдают. Прошу вас, господин Сюй, защитить простого человека!

— То есть вы подаёте жалобу на хозяина постоялой?

— Да-да! — закивал Ли-старший. — Лицо у Чаньнян, правда, в прошлом году изуродовалось, когда она упала, но если прикрыть — всё равно красивая. Если чиновник хочет взять её в наложницы, пусть следует обычаям! Как можно просто силой увести девушку?

Ли-сын пробормотал:

— Всё-таки живой человек… Должен заплатить хотя бы двадцать-тридцать лянов серебром…

— Хм! — лицо Сюй Миншаня стало ледяным. — Пусть ответчик выйдет и изложит свою версию.

За дверями зала поднялся шум. Стражники расступились, и в зал вошёл юный господин в конфуцианской одежде. Он помогал нести бамбуковые носилки, укрытые белой тканью. За ним следовала высокая девушка с уродливым шрамом от уголка рта до подбородка. Увидев Ли-отца и сына, она наполнилась ненавистью.

Едва кто-то успел заговорить, как Ли-сын, увидев дочь, вскочил и бросился её бить:

— Мерзавка! Так ты здесь…

Стражники мгновенно оттащили его. Помощник губернатора холодно произнёс:

— Крики в зале суда караются двадцатью ударами палок. Если осмелишься ударить — десять лет тюрьмы. Это предупреждение, Ли. Подумай хорошенько.

Ли-сын побледнел и, опустив голову, спрятался за спиной отца, но взгляд его оставался полон злобы.

Когда Ли-сын напал, маленький Вэй Цзинь мгновенно встал между ним и Ли Чаньнян с госпожой У. Убедившись, что нападавшего усмирили, он обернулся и, скрестив руки, поклонился:

— Ученик Вэй Цзинь. Недавно я занимался делом о разводе госпожи У и семьи Ли, но решение не было вынесено. Опасаясь, что Ли-отец и сын отомстят после освобождения, я временно разместил Чаньнян и госпожу У в постоялой.

Ли Чаньнян с печалью взглянула на носилки, поправила белую ткань и, опустившись на колени, поклонилась Сюй Миншаню:

— Простая девушка Ли Чаньнян кланяется господину Сюй. Молодой господин Вэй защищал нас с бабушкой из милосердия, а не так, как наговаривают Ли-отец и сын.

Ли-сын заорал:

— Белоглазая змея! Как ты смеешь называть отца и деда?! Кто тебя растил?! Ты неблагодарное создание…

— Меня растила бабушка! — ответила Ли Чаньнян. — А вы двое только и делали, что тратили деньги от её вышивки на остатки порошка ханьши, купленные у знати. Приняв его, вы избивали меня и бабушку! Вы хоть раз за последние годы тронули соху?!

Ли-сын продолжал орать:

— Всё перевернулось! Раньше я бы давно бросил тебя в реку на съедение рыбам!

Помощник губернатора холодно наблюдал за ним, не переставая выводить что-то чернильной кистью.

— Довольно! — Сюй Миншань постучал пальцами по столу, и в зале воцарилась тишина. — Ли-отец и сын, вы подали жалобу на молодого господина Вэя за похищение девушки. Теперь Ли Чаньнян это отрицает. Желаете ли продолжать обвинение?

— Э-э…

Вэй Цзинь выглядел совсем ребёнком, а Ли Чаньнян уже семнадцати–восемнадцати лет — явно не похищение. Из толпы послышались насмешки. Ли-старший покраснел и пробормотал:

— У простого человека больше нечего сказать… Только позвольте нам забрать Чаньнян и госпожу У домой.

Тут Вэй Цзинь сказал:

— Раз у вас больше нет слов, настаёт наша очередь. Ученик ранее вёл дело о разводе между супругами Ли. Теперь, собрав все доказательства, я хочу обвинить Ли-отца и сына в убийстве!

http://bllate.org/book/4589/463218