Готовый перевод Elder Brother, Elder Brother, Elder Brother / Брат, брат, брат: Глава 56

Госпожа Ду поспешила сгладить неловкость:

— Девушки в компании всегда переругаются — разве это так уж серьёзно? Через некоторое время сами помирятся. Разве мы в юности не так же поступали?

Она вовсе не желала, чтобы в день свадьбы дочери кто-то устроил скандал.

Несколько других госпож тут же поддержали её, и напряжение немного спало.

Однако настроение Гуань Цзинхао от этого не улучшилось ни на йоту.

Едва Ван Цюйлян убежала, за столом воцарилось неловкое молчание: все растерялись и забеспокоились — вдруг эта Гуань Цзинхао, не считаясь с приличиями, начнёт оскорблять и их? Ей-то всё равно — не боится опозориться, а вот они-то боятся!

Гуань Цзинхао тем временем совершенно спокойно отхлебнула чай.

— Чай отличный. Попробуй, Цинцин. А вы, Ваше Высочество, не желаете отведать?

Эти барышни — настоящие бумажные тигры: грозны лишь с теми, кто слабее. С ними нельзя разговаривать по-человечески.

Динъань весело протянула ей свою чашку, чтобы та налила чай, но про себя подумала: «Ну же! Вас так много, а вы не можете одолеть одну Гуань Цзинхао? Трусы!»

Всё это время молчавшая Ду Цзяянь вдруг холодно хмыкнула:

— Неужели госпожа Гуань теперь занимается чтением? Но ведь раньше она и иероглифа не знала. Вы точно понимаете, что написано в этих книгах?

Она с презрением смотрела на Гуань Цзинхао: какая наглость — дочь простолюдинки осмелилась выдавать себя за благородную девицу!

Гуань Цзинхао именно этого и ждала. Она улыбнулась:

— Благодарю вас за заботу, госпожа Цзяянь. Раньше я действительно мало знала иероглифов, но теперь учусь у Великой Императрицы. Море знаний безбрежно — никогда не поздно начать учиться, верно?

— Правда? — Ду Цзяянь нарочно решила поставить её в неловкое положение. — А сколько же иероглифов вы уже выучили? Раз сегодня такой радостный день и все собрались вместе повеселиться, почему бы госпоже Гуань не прочесть нам стихотворение, чтобы мы могли полюбоваться вашим талантом?

Все тут же подхватили эту идею, некоторые даже предложили принести бумагу и кисти, чтобы сравнить поэтические способности Гуань Цзинхао и Ду Цзяянь. Фу Цинцинь возмутилась: зачем они выбирают именно то, в чём Цзинхао-цзе не сильна? Она уже открыла рот, чтобы вступиться за подругу.

Но Динъань тут же подлила масла в огонь:

— Да, давайте сравним! Быстрее несите чернила, бумагу и кисти!

Служанка немедленно побежала исполнять приказ.

Фу Цинцинь потянула Динъань за рукав и сердито прошептала:

— Ты что делаешь? Ведь Цзинхао-цзе недавно тебе помогала!

— Мне тоже хочется посмотреть, — ответила Динъань, глядя на Гуань Цзинхао. — Посмотреть, достойна ли новоиспечённая статская госпожа Цзин этого титула. Всё-таки нельзя же быть такой невеждой, что даже писать не умеет!

Гуань Цзинхао тихо рассмеялась, потирая мозоли на пальцах. Не зря Великая Императрица заставляла её день и ночь усердно учиться грамоте! Полторы недели она не высыпалась ни разу — каждую ночь до поздней ночи практиковалась в письме. Ещё чуть-чуть — и совсем измучилась бы. Видимо, Великая Императрица прекрасно понимала, насколько важно иметь образование.

Служанка быстро принесла бумагу и кисти. Императрица и другие дамы в зале с интересом посмотрели в их сторону:

— Что это вы затеяли, девочки? Решили устроить соревнование в письме?

Бумагу разложили на столе. Ду Цзяянь первой встала, взяла кисть и одним махом написала короткое стихотворение. Все подошли ближе, чтобы посмотреть, и были поражены: она написала его курсивом! Штрихи — как змеи, извивающиеся по бумаге, удивительно мощно и энергично для девушки.

Гуань Цзинхао искренне восхитилась:

— Талант госпожи Цзяянь поистине впечатляет. Я всегда это признавала.

На самом деле она очень завидовала образованности Ду Цзяянь. Раньше ей казалось, что только такая, как Цзяянь, достойна быть невестой второго молодого господина.

— Не нужно мне льстить, — сказала Ду Цзяянь, кладя кисть перед Гуань Цзинхао. — Ваша очередь.

Все с нетерпением ожидали, как та будет писать. Хотели проверить, не является ли внучка Великой Императрицы всего лишь красивой оболочкой без содержания.

Гуань Цзинхао прекрасно понимала, что за полторы недели ей не сравниться с Ду Цзяянь. Но она не могла опозорить Великую Императрицу — надо было сохранить лицо и показать характер. Она встала, взяла кисть и закатала рукав.

Фу Цинцинь тревожно вскочила со своего места.

Гуань Цзинхао чуть заметно двинула запястьем, и по золотисто-белой бумаге легли первые штрихи. Очень аккуратно она вывела половину строки стихотворения:

«Горы покрыты деревьями, деревья — ветвями...»

Она действительно научилась писать...

Ду Цзяянь была поражена. Все в зале переглянулись.

Гуань Цзинхао отложила кисть:

— Конечно, не сравниться с госпожой Цзяянь. Это просто для развлечения.

Все подошли ближе, чтобы рассмотреть. Почерк был чёткий, строгий, но в то же время изящный — совсем не похож на обычное женское письмо. Кто-то даже отметил, что стиль незнакомый, не похож ни на один известный.

Ду Цзяянь нахмурилась, увидев надписи. Этот почерк она узнала... Это же имитация...

Динъань взяла оба листа и тоже узнала почерк.

Императрица весело посмотрела на них:

— Дайте-ка сюда, пусть я с Великой Императрицей решим, чьё письмо лучше.

— Мама и бабушка будут необъективны! — возразила Динъань. — Нам нужен беспристрастный судья. Кого позвать?

Она задумалась и вдруг увидела у входа в галерею двух человек, которые посылали служанку с каким-то поручением. Тут же воскликнула:

— Пусть решат второй принц и второй брат Фу!

Теми, кто стоял у дверей, были Вэньжэнь Чжунфань и Фу Яньчжи. Фу Яньчжи услышал, что сестре нанесли обиду, и хотел вызвать Гу Ланьэр и Фу Цинцинь домой; второй принц настоял на том, чтобы пойти вместе с ним.

Все удивлённо обернулись. Динъань уже с листами в руках побежала к ним.

— Нет, подожди!.. — Гуань Цзинхао не успела её остановить.

Динъань подбежала к обоим и сказала:

— Я не скажу, кто что написал. Просто скажите, чьё письмо лучше.

Она протянула каждому по листу.

Оба взглянули. Вэньжэнь Чжунфань первым усмехнулся и тихо сказал Фу Яньчжи:

— Почерк кажется знакомым, Фу Эр.

Фу Яньчжи пристально смотрел на правый лист, где было написано:

«Горы покрыты деревьями, деревья — ветвями...»

Это была имитация его собственного почерка — довольно неплохая, на шесть-семь баллов из десяти, хотя и немного детская, с недостаточной силой штриха.

— Ну, так чьё лучше? — снова спросила Динъань.

Фу Яньчжи посмотрел через зал прямо на Гуань Цзинхао.

Лицо Гуань Цзинхао мгновенно вспыхнуло. Она опустила голову. «Чёрт! — подумала она. — Как же глупо получилось! Сама себе наступила на горло! И ещё выбрала такое стихотворение... Но другого-то я и не знаю!»

Стыдно до смерти...

— Так чьё же лучше? — Вэньжэнь Чжунфань сделал вид, что размышляет. — Оба хороши по-своему. А ты как думаешь, Фу Эр?

— «Горы покрыты деревьями, деревья — ветвями...» — Фу Яньчжи осторожно взял правый лист и, глядя на него, улыбнулся. — Я лично больше люблю это письмо. Почерк чистый, изящный, но при этом аккуратный, и стихотворение выбрано отлично.

Гуань Цзинхао в зале растерянно подняла на него глаза. Уголки его губ были приподняты в лёгкой, почти насмешливой улыбке. От этого её лицо стало ещё краснее. «Второй молодой господин... Только бы он не догадался, что это я написала!»

Вэньжэнь Чжунфань, желая помочь, тоже поддержал:

— И я того же мнения. Левое письмо, конечно, технически отлично, но в нём нет собственного стиля — скучновато. А правое — гораздо интереснее.

(Он подумал, что, наверное, это написала Фу Цинцинь. Только она могла так хорошо подделать почерк старшего брата. Значит, надо поддержать Фу Цинцинь и семью Фу.)

Ду Цзяянь, стоявшая в зале, сжала пальцы до побелевших костяшек. Ей было крайне неприятно: очевидно, оба явно тянут одеяло на Гуань Цзинхао! Что в ней хорошего?! Даже второй господин Фу ослеп!..

— У вас с братом странный вкус, — покачала головой Динъань и уже собиралась сказать, кто автор каждого листа.

Гуань Цзинхао поспешно перебила:

— Это же просто игра! Просто развлечение! У второго принца и второго господина Фу, наверное, есть к вам дело?

— А, да, — Вэньжэнь Чжунфань вдруг вспомнил. — Нам просто захотелось заглянуть к маме и бабушке.

(И, конечно же, к маленькой Фу.)

Он бросил взгляд на Фу Цинцинь. Та опустила голову и играла пальцами.

Императрица ласково поманила их войти.

Фу Яньчжи незаметно спрятал лист со стихотворением в рукав и последовал за Вэньжэнь Чжунфанем в зал. После того как они поклонились императрице и Великой Императрице, Фу Яньчжи обратился к Гу Ланьэр: отец хочет видеть Цинцинь по важному делу.

Фу Цинцинь подошла, поклонилась всем и попрощалась.

Гуань Цзинхао стояла, красная как рак, и не смела поднять глаза на Фу Яньчжи — боялась, что он раскусит её подделку...

Фу Яньчжи прошёл мимо неё, тихо рассмеялся и вышел из зала вместе с Фу Цинцинь, направляясь к Фу Сяньяну.

===========================

Фу Яньхуэй собирался возвращаться домой. Фу Сяньян, опасаясь, что дочь снова пострадает, предложил ей и Фу Яньхуэю уехать первыми.

Фу Цинцинь уже хотела уйти, но передумала:

— Позвольте мне попрощаться с Цзинхао-цзе, чтобы она не волновалась за меня. Старший брат, подождите меня немного. Я скоро вернусь.

Фу Яньхуэй кивнул и смотрел, как она побежала обратно по галерее.

Фу Цинцинь шла по галерее, чтобы обогнуть её и зайти в зал, где осталась Гуань Цзинхао, но у поворота, недалеко от входа в зал, наткнулась на Ван Цюйлян и её брата Ван Лу, которые сидели и плакали.

Она на мгновение замерла, собираясь поскорее пройти мимо.

Но Ван Цюйлян, вся в слезах и злости, бросилась к ней и загородила дорогу:

— Фу Цинцинь! Куда бежишь? Совершила столько подлостей и теперь не даёшь даже сказать об этом? Всё в столице об этом говорит! Почему ты цепляешься именно за меня? Думаешь, этой Гуань Цзинхао долго удастся блистать? Ты такая же низкая, как и она!

— Цюйлян! — Ван Лу поспешно схватил сестру за руку. Он не хотел ссориться с семьёй Фу — это было бы крайне невыгодно. Эта глупая девчонка снова говорит, не думая, и её постоянно используют как пушечное мясо.

— Не позволяй себе грубить! — Фу Цинцинь сжала пальцы и пристально посмотрела на неё. — Что я такого сделала? Ты сама видела?

— Нет, своими глазами не видела, но множество людей видели! — не унималась Ван Цюйлян. — Ты сама соблазняла второго принца, позволила ему... А он тебя отверг! Ты хоть понимаешь, что натворила? Теперь вся столица знает!

— Как ты смеешь распространять ложь! — Фу Цинцинь замахнулась, чтобы ударить её.

Ван Лу, конечно, не мог допустить, чтобы его сестра пострадала. Он быстро схватил Фу Цинцинь за запястье и строго сказал:

— Госпожа Фу, вы благородная девушка из уважаемого дома — как можно постоянно поднимать руку на других?

Фу Цинцинь попыталась вырваться, но не смогла. От злости и досады её пальцы задрожали.

В этот момент раздался холодный окрик:

— Ван Лу! Ты, оказывается, способен на такое? Оскорбляешь маленькую девушку! Немедленно отпусти её руку! Не заставляй меня повторять второй раз!

Ван Лу вздрогнул и обернулся. У входа в галерею стоял Вэньжэнь Чжунфань. Он поспешно отпустил руку Фу Цинцинь и стал оправдываться:

— Второй принц, вы неправильно поняли! Я просто хотел остановить госпожу Фу...

Вэньжэнь Чжунфань даже не взглянул на него. Он прошёл мимо и остановился перед Фу Цинцинь, тихо спросив:

— Он тебя тронул?

Автор примечает:

Вэньжэнь Чжунфань (прозвище «Принц-гусь»): Эй, как ты посмел трогать её руку??

Благодарности: Хайдай, Маомао, Миньюэ Си Силу, Цзюйжань, Крис ЛУЛУ за гранаты~

— Он тебя тронул? — тихо спросил Вэньжэнь Чжунфань, чувствуя, как злость поднимается в груди. Вспомнив, какая у Фу Цинцинь мягкая, будто тофу, кожа, он пришёл в ярость: как этот Ван Лу осмелился её касаться!

Фу Цинцинь стояла, униженная и расстроенная: именно в такой неловкий момент её застал Вэньжэнь Чжунфань, да ещё и в разгар всех этих слухов! Она стояла, сжимая своё запястье, с покрасневшими глазами, и покачала головой.

Вэньжэнь Чжунфань увидел, как она вот-вот расплачется, и злость в нём вспыхнула с новой силой. Он ведь всё слышал — каждое гнусное слово!

Ван Лу всё ещё пытался оправдаться:

— Цюйлян просто пошутила с госпожой Фу, не ожидал, что девушки так разозлятся и начнут ссориться...

— Пошутила? — Вэньжэнь Чжунфань саркастически посмотрел на Ван Цюйлян. — Госпожа Ван только что говорила так уверенно, будто это не шутка. Не знал, что незамужняя девушка может так легко шутить над чужой репутацией! Видимо, в вашем доме прекрасное воспитание — научили вас быть такой злой!

Он всё слышал?.. Фу Цинцинь стояла, будто сердце её превратилось в пепел. Все эти ужасные слова он услышал...

Ван Цюйлян никогда ещё не подвергалась таким упрёкам, да ещё и от мужчины! Она сразу же покраснела от стыда и гнева, но не осмелилась спорить со вторым принцем. Только заплакала ещё сильнее и, всхлипывая, бросилась в объятия брата.

Ван Лу, конечно, сочувствовал сестре, и добавил:

— Это же просто девичья ссора... К тому же госпожа Фу не должна была поднимать руку — уже не в первый раз!

— Кто тебе разрешил говорить?! — рявкнул Вэньжэнь Чжунфань. — Если девушки ссорятся, зачем ты лезешь? Госпожа Фу — чистая и благородная девушка, а ты осмелился её трогать!

Ван Лу, получив нагоняй, не посмел возражать. Он поспешно извинился перед Фу Цинцинь, сказав, что просто потерял голову от волнения.

http://bllate.org/book/4583/462730