Готовый перевод Brother Warm as Jade / Брат тёплый, как нефрит: Глава 12

Се Цзымо всегда был своенравным, гордым и острым на язык. Он обожал подшучивать над девушками, чтобы развеселить их, и все служанки во дворце — даже его младшие сёстры-принцессы — без ума были от него. Но на этот раз он попал впросак: встретил такую непредсказуемую девчонку, как Фэн Лоэр. Чем больше Фэн Юйчжао думал об этом, тем сильнее ему хотелось смеяться. Он прислонился к изголовью кровати и с удовольствием смотрел на Фэн Лоэр.

— Ах, чего ты всё смеёшься? Се Цзымо такой противный, а ты ещё и надо мной смеёшься? — возмутилась Фэн Лоэр, тут же принявшись ругать Се Цзымо и совершенно забыв, что вчера чуть не лишила его жизни.

Фэн Юйчжао смотрел на её рассерженное и обеспокоенное личико и едва сдерживал смех. Он протянул руку и мягко потрепал её по волосам, но при этом продолжил поддразнивать:

— Лоэр, знаешь, мне вдруг показалось, что Цзымо очень похож на тебя. Такой же озорной, что родителям покоя не даёт. Раз уж он так сказал, может, тебе и правда стать ему маленькой невестой? Вы бы отлично подходили друг другу…

Услышав это, Фэн Лоэр задохнулась от возмущения. Она толкнула Фэн Юйчжао в грудь и закричала:

— Ты… ты такой же злой, как и этот Се Цзымо!

Но не успела она договорить, как Фэн Юйчжао поморщился и вскрикнул:

— Ай!

Фэн Лоэр испугалась. Только сейчас она поняла, что своим толчком заставила его спиной удариться об изголовье — наверняка рана снова дала о себе знать.

— Юйчжао… братец Юйчжао, прости меня… Очень больно? — заторопилась она, поддерживая его за руку и извиняясь, уже пытаясь обойти его сзади, чтобы осмотреть рану.

— Не смотри, не надо… Ничего страшного, — поспешно остановил он её.

Но Фэн Лоэр не слушала. Сбросив с ног маленькие сапожки, она одним прыжком оказалась на ложе, обошла его сзади и аккуратно опустила ворот его белоснежной рубашки. Перед глазами предстала перевязанная белой тканью спина, на которой проступило пятно крови.

При виде этого следа боли сердце Фэн Лоэр сжалось. Она прикусила губу и бережно натянула ткань обратно.

— Братец, прости меня… Это всё моя вина, из-за меня ты так страдаешь… — прошептала она, сидя за его спиной. Долгое молчание, затем слова, полные раскаяния и вины.

Фэн Юйчжао повернулся к ней лицом. Она сидела, опустив голову, и теребила край своего светло-зелёного платья.

Он тихо рассмеялся и мягко произнёс:

— Ну хватит уже. На самом деле совсем не больно, через несколько дней всё пройдёт. Подумай сама: если бы этот кнут попал тебе, разве твоё тело вынесло бы такое? Тогда мне было бы в тысячу раз больнее, чем сейчас.

«В тысячу раз больнее, чем сейчас?» — Фэн Лоэр не сразу поняла. Она подняла глаза и уставилась на него своими огромными, влажными от волнения глазами.

— Ты же девочка, хрупкая и нежная, тебе нельзя терпеть боль. А я с детства занимаюсь боевыми искусствами — для меня это пустяк… — объяснил он, заметив её недоумение. Но, сказав это, почувствовал неловкость и опустил взгляд.

Фэн Лоэр всё ещё выглядела растерянной. Она прикусила губу и, казалось, задумалась о чём-то.

— Лоэр… — позвал он.

Она не ответила.

— Лоэр! — повысил он голос.

— А? Братец Юйчжао, что такое? — вздрогнула она, будто очнувшись.

— О чём ты задумалась? — улыбнулся он.

Фэн Лоэр очнулась окончательно, подтянула колени к груди, обхватила их руками и, глядя на него, тихо спросила:

— Я думала… Мы ведь знакомы всего два дня, но почему ты ко мне так добр?

— Потому что ты моя младшая сестра! — не удержался он и щёлкнул её по носу.

— Младшая сестра? А со всеми принцессами ты так ласков? Даже с прекрасной старшей сестрой Юйвань? Если бы её били кнутом, ты тоже бы встал на защиту?

— Они все такие послушные, им просто не дают повода попасть под кнут! Хотел бы я за них заступиться — да не получится! — рассмеялся он.

— Я говорю «если». Если бы однажды сестру Юйвань наказывали, ты бы за неё заступился?

Фэн Юйчжао замер. Его сердце наполнилось сомнением. Его матушка была слаба здоровьем, и он с детства старался быть образцовым сыном, чтобы не тревожить её. Поэтому он редко сближался с кем-либо и избегал дел, не касающихся его лично.

Сестра Юйвань — дочь императрицы, с детства льнула к нему. Он считал её капризной и порой раздражался, но из уважения к матери всё же потакал ей. Но если бы вчера под кнут попала именно она… Стал бы он тогда без раздумий бросаться на защиту? Или сначала подумал бы, не расстроит ли это матушку?

А вот когда Лоэр оказалась в опасности, он не колебался ни секунды. Почему? Ведь они виделись всего несколько раз, и связь с ней ничуть не крепче, чем с Юйвань, которая годами ходила за ним хвостиком. Может, потому что Лоэр такая живая, озорная и очаровательная?

Или потому, что, как он сам ответил матушке вчера, Лоэр — дочь наложницы Ин, которую он с детства помнит как тёплый, светлый образ и глубоко уважает?

Фэн Юйчжао погрузился в размышления. Фэн Лоэр, не дождавшись ответа, подперла подбородок ладонью и сама себе пробормотала:

— Наверное, ты бы точно заступился! Сестра Юйвань так красива, послушна, нежна и умеет танцевать — все её обожают, и ты, конечно, любишь её больше всех!

— Откуда ты знаешь, что сестра Юйвань умеет танцевать? А, точно… Ты вчера была в саду сакуры. Кстати, почему, увидев нас, ты сразу убежала, даже не показавшись?

Услышав, как он сказал «нас» — имея в виду себя и сестру Юйвань, — Фэн Лоэр почувствовала укол ревности. Она резко отвернулась и фыркнула, отказываясь отвечать.

— Лоэр… — позвал он мягко.

Она не откликнулась и ещё сильнее отвернулась. Фэн Юйчжао растерялся, но не мог рассердиться. Напротив, её упрямство показалось ему чертовски милым.

— Лоэр, повернись, мне нужно тебе кое-что сказать, — попросил он ласково, почти умоляюще.

— Не хочу! Сказал «повернись» — и я должна? Фыр! — ответила она, крепче обнимая колени.

Фэн Юйчжао на миг замер, потом снова рассмеялся. Он придвинулся ближе и тихо, почти шёпотом произнёс:

— Лоэр, я отвечу тебе на тот вопрос. В будущем… я никому больше не стану загораживать кнут. Только тебе. Будь то кнут, меч или стрела — всё приму на себя. Хорошо?

Услышав эти тёплые, обещающие слова, Фэн Лоэр почувствовала, как радость заполнила её грудь. Её глаза засияли, и она зажала рот ладонью, чтобы не расхохотаться.

— Лоэр… — снова позвал он.

— А мне что, каждый день кто-то будет метать в меня кнуты и стрелы? — не выдержала она, всё ещё смеясь. — Получается, я целыми днями под прицелом?

— Ну хорошо, допустим, нет ни кнутов, ни мечей… Зато есть дождь, снег, муравьи, жуки… Всё равно буду защищать тебя от всего, ладно? — в его голосе звучала лёгкая обречённость.

Фэн Лоэр больше не могла сдерживаться. Она резко обернулась и расхохоталась во весь голос.

— Мне нравится бегать под дождём, ловить снежинки и играть в снежки! А ещё я обожаю ловить жуков и муравьёв! Если ты всё это будешь «защищать», чем же мне тогда заниматься?

— Ты… ты… Неужели нельзя быть чуть менее озорной? — Фэн Юйчжао аж запнулся от бессилия.

Её беззаботный смех, искрящиеся глаза и дерзкая улыбка заставили его сердце биться чаще. Наконец, немного успокоившись, она приняла серьёзный вид, потянула его за рукав и тихо сказала:

— Братец Юйчжао, не переживай. Раз ты ради меня получил эту рану, теперь я обязана тебя «крышевать»!

Он провёл рукой по лбу, не зная, плакать ему или смеяться.

— Ладно, братец, я обещала наложнице Нин не мешать тебе отдыхать, так что ухожу. Хорошенько высыпайся! — сказала она, спрыгивая с ложа и натягивая сапожки.

Фэн Юйчжао удивился — он думал, она ещё долго будет болтать, а она уже уходит.

— Лоэр… Ты завтра снова придёшь в покои Нинъянь? — не удержался он.

— Завтра? — Она застыла у кровати, склонив голову набок и глядя на него с любопытством. — Куда ещё сходить? Вроде и некуда… Ладно, завтра утром снова приду поговорить с тобой!

Фэн Юйчжао облегчённо выдохнул и улыбнулся. В уголках его губ проступили ямочки. Увидев их, Фэн Лоэр едва сдержалась, чтобы не ткнуть пальцем прямо в одну из этих ямочек. Но ведь он только что из-за неё пострадал — сейчас это было бы слишком бессовестно. «Ладно, — решила она про себя, — подожду несколько дней, пока он поправится, тогда обязательно добьюсь, чтобы он улыбнулся, и хорошенько потыкаю!»

— Братец, я пошла! — весело крикнула она и направилась к двери.

— Лоэр… — окликнул он её.

— Да? Что ещё, братец Юйчжао?

Она обернулась. Её глаза были чёрными, как ночь, и сверкали ярким, живым светом. Фэн Юйчжао взглянул на неё, но тут же опустил глаза и запнулся:

— Лоэр… Когда рядом никого нет… ты можешь… можешь звать меня по имени…

— По имени? У тебя есть имя? Какое, какое?

— Да ладно тебе! Ты же уже столько раз звала… Ты сама знаешь, какое… — он поднял глаза и бросил на неё укоризненный взгляд.

— Юйчжао? Так это и есть твоё имя? — воскликнула она, одновременно удивлённая и взволнованная. Оказывается, в первый же день, когда она случайно окликнула его «Юйчжао», это и было его настоящее имя! Какая забавная случайность! Она ухмыльнулась, в глазах заиграла озорная искорка.

Увидев эту хитрую улыбку, Фэн Юйчжао пожалел, что вообще заговорил об этом. «Зачем я ей сказал? Разве не знал, какая она? Сейчас точно начнёт выдумывать что-нибудь невыносимое!» — мысленно ругал он себя.

И точно:

Фэн Лоэр подпрыгнула на месте, игриво подняла бровь и, сладким голоском, начала:

— Юйчжао, Юйчжао! Ты должен хорошо отдохнуть, быть послушным, не вставать раньше времени, не читать книги и уж точно не ходить в учёбу, понял?

«Быть послушным?» — Фэн Юйчжао словно окаменел.

— Юйчжао, Юйчжао! Ты должен позволить лекарям нормально обработать рану и есть всё, что подадут. А то на спине останется огромный шрам, и будет совсем некрасиво… — продолжала она, загибая пальцы.

— Юйчжао, ещё…

http://bllate.org/book/4582/462617