Готовый перевод My Brother Takes Me to the Brothel / Брат сопровождает меня в дом роз: Глава 4

Когда госпожа Нин вступила в дом Гу, старая госпожа Гу повсюду защищала именно её и открыто притесняла госпожу Цинь. Малая госпожа Сяо Нин безнаказанно устраивала скандалы, а даже сам Гу Куэй вставал на сторону госпожи Нин. В таких условиях госпоже Цинь было невероятно трудно выжить в доме Гу. Однако менее чем через полгода она забеременела. Видя, как вся семья настроена против неё, она понимала: если родит сына, их с ребёнком ждёт неминуемая гибель.

Тогда старая госпожа Цинь решила, что дочери остаётся лишь раздуть конфликт до предела — устроить открытый скандал с госпожой Нин и вернуться в поместье маркиза Цинь. Только так удалось добиться благополучного рождения Гу Юньцина.

По здравому смыслу, при таких отношениях, когда муж и жена словно заклятые враги, следовало бы просто расстаться мирно и жить каждый своей жизнью. Но та, что во дворце, ежегодно вызывала обе семьи ко двору и наставляла их на «любовь и согласие». Разве это не чистейшее лицемерие?

Эта госпожа Нин — непонятное создание. Каждый раз, возвращаясь, она обязательно устраивает какой-нибудь переполох. Прошли годы, а место главной жены в доме Гу так и не досталось ей, но она упорно продолжает попытки. Гу Юньцин даже восхищалась её настойчивостью.

Цао Цзи слушал её жалобы с лёгкой улыбкой. Юньцин ошибалась в самом корне: всё это затевала вовсе не госпожа Нин. За всем стояла та, что во дворце.

Гу Юньцин почесала затылок:

— Ладно, пойдём! Мне лучше поскорее вернуться и заглянуть в дом Гу, а то опять начнётся всякая ерунда!

— Не спеши. Пойдём со мной в книжную лавку! Мне нужно купить одну книгу!

Юньцин возмутилась:

— Ты же знаешь, какая бабка несносная! Мне надо побыстрее туда сходить, иначе…

Цао Цзи не стал её дослушивать и потянул за руку к книжной лавке.

Гу Юньцин позволила Цао Цзи увлечь себя в книжную лавку. Едва переступив порог, она заметила изящную красавицу в сопровождении двух служанок. Даже видя лишь профиль, она вспомнила фразу из прочитанного: «Брови — как далёкие горы в утреннем тумане, кожа — будто цветущий персик».

Юньцин взволновалась: неужели А Цзи привёл её сюда ради встречи с третьей дочерью Ван?

Третья дочь Ван обернулась, скромно улыбнулась и, слегка поклонившись Гу Юньцину и Цао Цзи, прошла мимо. Юньцин признала про себя: если бы она была настоящим мужчиной, то непременно влюбилась бы в эту девушку.

Она положила руку на плечо Цао Цзи и шепнула ему на ухо:

— Ну вот, увидели. Теперь доволен? Можно идти обратно?

— Кто сказал, что я хотел её увидеть? Иди помоги мне найти книгу! — бросил он, строго взглянув на неё.

Юньцин цокнула языком:

— Ах ты, лицемер!

Она последовала за ним, а он бросил ей сборник стихов Бай Цзюйи.

Юньцин сразу же попыталась вернуть книгу:

— Не хочу читать эту ерунду, голова заболит!

— Прочти стихотворение «Цзяннань» — то самое, что мы только что слушали в исполнении Сяочуньцзяо. Почему мы ходили к Сяочуньцзяо? Чтобы почувствовать дух Цзяннани! Кто это сказал? Учитель из Государственной академии. Запомнила? — Цао Цзи постучал пальцем по её лбу.

Юньцин сердито ответила:

— Да кому вообще важно, читаю я или нет? Моей матери и деду всё равно. А мой отец, который жив только потому, что не лежит в семейном храме, точно не волнуется!

— А если представить, что мне важно? — Цао Цзи понял, что с этим упрямцем не договоришься, и решил действовать жёстко.

— Ха! — засмеялась Юньцин. — Дружище, если тебе нравятся девушки вроде третьей дочери Ван, которые любят поэзию и каллиграфию, читай сам! Но зачем заставлять меня? Ты уже не читаешь — ты отравился!

Цао Цзи рассердился и ущипнул её за щёку. Кожа оказалась такой нежной, что он тут же пожалел. Но этот бесстыжий нахал смотрел на него своими огромными глазами и весело болтал:

— Я ведь не третья дочь Ван! Зачем ты это делаешь? А Цзи, надо принимать реальность: если человек тебя не любит — значит, не любит. Не стоит настаивать. Если уж очень хочется, найди себе девушку, которая будет играть роль третьей дочери Ван. В одном рассказе это называется «замена возлюбленной». Поиграешь немного — и поймёшь, что настоящая-то и не так уж хороша. А потом влюбишься в замену и проведёшь с ней всю жизнь.

Цао Цзи был вне себя от злости и ткнул пальцем ей в лоб:

— Выброси эти книжонки и больше не читай!

— Ты просто не знаешь, как интересны рассказы! Там всё есть!

Юньцин сняла его руку и, обняв за плечи, подняла голову:

— Послушай, дружище, хорошие рассказы — это же целый мир! Истории там такие захватывающие, трогательные… Например, ты сейчас не умеешь даже руку взять правильно — потому что мало читал. В рассказах же всё подробно объясняют! Даже как ногу трогать — чётко расписано. Следуй инструкции, и никто не догадается, что ты ещё зелёный новичок.

Цао Цзи чуть не рассмеялся от досады. Он наклонился к ней, и их губы чуть не соприкоснулись. Он торопливо отстранился, но ударился подбородком о её щёку и случайно прикусил язык. От боли лицо его покраснело, но Юньцин подумала, что он просто прикусил губу.

— Что случилось? Ты совсем неосторожный! — спросила она, трогая его лицо.

Цао Цзи провёл рукой по бровям. Он ведь уже немолод — прожил долгую жизнь, а эта нахалка всё ещё юна и любопытна ко всему на свете. Но не удержался и спросил:

— А как в книге говорится про ногу?

Юньцин задумалась, вспоминая текст, потом потеребила руки и положила их на ногу Цао Цзи. Жест выглядел так, будто обезьянка чешет зудящее место. Цао Цзи едва сдержал смех. Его взгляд упал на сборник Бай Цзюйи, лежащий рядом, и в голове вдруг всплыла строка из «Песни о пипе»: «Лёгкое прикосновение, медленный поворот, проводя пальцами, снова берёт струны…»

Всё тело его вдруг охватило жаром, и он отшатнулся.

В прошлой жизни, став императором, он видел множество женщин, пытавшихся пробраться в его постель. Их искусство было несравнимо лучше этой обезьяньей чесотки. Он даже пытался заставить себя остаться с одной из них — ради наследника, ради долга перед троном. Но стоило им прикоснуться к нему — и он чувствовал лишь отвращение. В итоге всех прогонял.

Со временем пошли слухи, что у императора недуг. Иногда он и сам задумывался: может, правда болен? Иначе почему мужчина не может испытывать желания к женщинам? Но по ночам ему снилась эта нахалка Юньцин, которая держала его в своих объятиях… и по утрам он просыпался в совершенно ином состоянии.

Лишь она одна, даже с её обезьяньими шалостями, могла заставить его потерять контроль.

Он отстранился от её «обезьяньих лапок», лицо его стало багровым:

— Пойдём, выйдем отсюда!

Юньцин подумала, что Цао Цзи расстроен из-за третьей дочери Ван, и решила позаботиться о нём. Раньше их шутки всегда развеивали любую хандру. А теперь он даже злится! Может, у него месячные? Хотя… неужели он женщина? Неужели она — его сестра? Нет-нет, если бы сестра выглядела как он, это было бы слишком странно!

Под ивой у входа в лавку Цао Цзи глубоко дышал, стыдясь своих непристойных чувств, и смотрел куда-то вдаль, избегая её взгляда.

Если бы Юньцин не знала, что Цао Цзи редко сердится, она бы подумала, что он в ярости из-за её шутки. Но, выйдя вслед за ним, она услышала серьёзный тон:

— Дворец не доверяет роду Цинь и нашему роду. Когда вернётся Главный генерал Гу, он может напасть на тебя. Наши слуги хорошо запомнили тех, кто нас караулил?

— Разве не госпожа Нин хочет уничтожить меня и мою мать? Мой отец собирается меня убить? — нахмурилась Юньцин, глядя на улыбающееся лицо Цао Цзи. — Искать ко мне претензии? Наказывать как отец? Но ведь мой дед и мать не мертвы — они не допустят этого!

— А если деда и твою мать задержат во дворце? Та, что во дворце, захочет «поговорить» с ними подольше? А здесь, в это время, будет целый час? — Цао Цзи знал, насколько жесток и беспощаден Гу Куэй.

В прошлой жизни семь стрел, выпущенных в ущелье Диких Волков, были пущены именно Гу Куэем — родным отцом Юньцина.

Ущелье Диких Волков — самый удобный путь для киданей вглубь Поднебесной с запада. Во времена великой смуты он и Юньцин героически защищали это ущелье, дав обет не пропустить ни одного варварского коня за Великую стену. Но Гу Куэй, провозгласивший себя правителем, заключил союз с киданями и атаковал их с тыла.

Юньцин до самого конца стоял насмерть, но был убит семью стрелами отца прямо в сердце.

И это был не первый раз, когда Гу Куэй пытался убить собственного ребёнка.

С самого рождения Юньцина его постоянно подстерегала опасность. Даже жизнь старой госпожи Цинь была принесена в жертву.

Ежегодные «миротворческие» приёмы во дворце на деле были лишь ширмой. На поверхности — примирение новых и старых кланов, на деле — стремление завладеть войсками Северо-Запада.

Согласно событиям прошлой жизни, сегодня император вызвал старого маркиза Цинь, мать Юньцина и Главного генерала Гу во дворец якобы для примирения. На самом деле…

Цао Цзи вспомнил: сначала из дворца вышел Гу Куэй. Вернувшись домой, он увидел только что вернувшуюся Юньцина. Между ними вспыхнул спор, и генерал пришёл в ярость, решив «проучить» своё «чадо». Юньцин, конечно, не собирался молча терпеть побои — черепица с крыши дома Гу посыпалась под его ногами. Но это была ловушка, подготовленная заранее. Его схватили, и генерал лично принялся избивать сына палками. Если бы не вмешательство господина Цзинъбянь, который вырвал Юньцина из рук отца, тот погиб бы в тот день.

Дом Гу объяснил происшествие так: «Юньцин в юном возрасте начал вести себя развратно — стал ходить в дома наслаждений. Какой отец сможет терпеть такое поведение от сына? Тем более, когда тот ещё и огрызается! Генерал в гневе ударил — и не рассчитал силу». Но разве настоящий отец может так жестоко избивать своего ребёнка?

После этого Юньцин два месяца провалялся в постели.

Цао Цзи изложил Юньцину всю цепь событий прошлой жизни, чтобы тот понял: возвращаться сейчас — всё равно что идти на верную смерть.

Выслушав, Юньцин прищурился и холодно усмехнулся:

— Даже если дом Гу — логово дракона и тигров, разве я не могу сбежать? К тому же я хоть и не испытывал на себе силу отца, но видел его в деле.

Цао Цзи крепко сжал её руку:

— А если он подготовился основательно? Что тогда?

— Хочет убить меня? — Юньцин быстро сообразила. — Я единственный наследник рода Цинь. Если со мной что-то случится, дед сразу поймёт правду. Но даже поняв, он ничего не сможет сделать — ведь отец имеет право наказывать сына. Если я умру, у деда не останется надежды… Он придёт в ярость…

Она сглотнула:

— Они хотят заставить деда поднять бунт?

Цао Цзи тихо ответил:

— Именно так. Ещё тогда, когда твою мать выдавали замуж за твоего отца, всё задумывалось ради контроля над северо-западными войсками. Но прошли годы, а твой отец так и не получил доступа к армии. Даже находясь в Чанъани, твой дед сохранил власть над пограничными войсками. Им уже не терпится! Они хотят вынудить твоего деда поднять восстание в спешке, чтобы потом уничтожить его раз и навсегда.

В прошлой жизни Юньцин оказалась на удивление живучей — маленькая девочка сумела выстоять в доме Гу и не умерла от побоев. Из-за этого план провалился, и у обоих кланов появилось время отправить детей из Чанъани. Но ради прикрытия все старшие поколения погибли в столице.

Юньцин хмыкнула, взяла из рук Цао Цзи книгу и, обняв его за плечи, сказала:

— Вот теперь правильно! Говори прямо, зачем ходить вокруг да около? Мы же братья с пелёнок — разве нам нужно что-то скрывать?

— … — Он никогда не видел, как она ходила в штанах с прорезью. Чёрт! О чём он вообще думает?

Юньцин подняла бровь, сунула книгу обратно Цао Цзи и заявила:

— Чтение — это, конечно, хорошо, но у меня есть идея получше. Пошли!

Сто лет смуты заставили многих искать утешения в богах и Будде. В Чанъани было множество лавок, торгующих благовониями и статуэтками. Зайдя в одну из них, Юньцин спросила у хозяина:

— У вас есть статуэтка Бодхисаттвы?

— Есть, есть! Юный господин, какую хотите?

— Пусть будет высотой около фута.

Хозяин вынес статуэтку:

— Юный господин, эта Бодхисаттва привезена из…

Юньцин перебила его:

— У меня дело. Сколько стоит?

— Пятьдесят лянов серебра.

— У меня только пять. Что делать?

— Нет, юный господин, это слишком мало! Бодхисаттва обидится!

http://bllate.org/book/4580/462516