Готовый перевод Beloved Military Wife of the Sixties / Любимая жена офицера шестидесятых: Глава 15

Старик пояснил, что хочет обменять свою бусину удачи на пять цзиней продовольственных талонов — ни граммом меньше.

— Эта бусина зимой греет, летом охлаждает — настоящая диковинка. Если бы не то, что в моём доме от голода остались одни кости да я сам, и если бы не то, что мне и жить-то осталось считаные дни, разве стал бы я её продавать? Хочу хоть раз в жизни наесться досыта в этот проклятый голодный год.

У Ши Фаня был лишь один-единственный талон на пять цзиней, но вещица ему так понравилась, что он наконец сказал:

— Дедушка, держите пять цзиней общегосударственных продовольственных талонов.

— Отлично! Эта нефритовая бусина теперь ваша. Только постарайтесь её не продавать — это поистине драгоценная вещь.

— Эй, Четвёртый брат! — вдруг раздался голос издалека.

— Ты как сюда попал?

Это был родной старший брат Ши Фаня. Без крайней нужды он никогда бы не появился здесь — всегда был до ушей занят делами.

Второй брат сердито сверкнул глазами:

— Да всё из-за твоих глупостей! Вернулся с задания и даже домой не зашёл. Мама велела найти тебя и привести обратно — есть важное дело.

— У меня нет времени, — резко отказался Ши Фань. Если бы не то, что Ван Эрьюэ сейчас особенно нуждается в заботе, он бы уже давно вернулся домой и хорошенько поговорил с матерью насчёт её выходок.

— Эта бусина отлично подойдёт маме. Она ведь обожает такие вещицы. Молодец, Четвёртый, догадался купить подарок, чтобы задобрить её. Но слушай: мама категорически против твоего дальнейшего сожительства с этой Ван Эрьюэ, и все в семье на её стороне. Даже отец в этот раз поддержал маму.

Ши Фань, недовольный болтовнёй брата, перебил его:

— Брат, ты чего несёшь? Эта бусина удачи — для моей жены. Никто её не получит.

— Кому ещё она может понадобиться, кроме мамы? Ты же сам знаешь, что это ценная вещь.

Ши Фань презрительно фыркнул:

— Она предназначена исключительно для успокоения моей жены. Никому больше и в голову не приходи. И вообще, женюсь я или нет — решать мне, а не вам. Мою жизнь вы не проживёте.

— Все в доме только и говорят, что ты взорвёшься, как только затронут эту тему. Но ведь ты же знаешь, что семья Ван Эрьюэ — сплошные мерзавцы, готовые ради денег продать даже честь. Её отец взял деньги у мамы, а потом отказался признавать договорённости и даже науськивает дочь не разводиться с тобой, чтобы она всю жизнь тебя мучила. Какое дерьмо! Какие дети могут вырасти в такой семье?

— Выходит, вы сами признаёте, что подсылали людей, чтобы издеваться над моей женой, пока меня не было? Передай всем дома: в мою семейную жизнь никто не смеет вмешиваться. Иначе я с вами не по-детски посчитаюсь.

Второй брат Ши Фаня, видя, что тот всерьёз разозлился, испугался. С детства младший брат был бесстрашным, и даже старший не любил с ним связываться.

Но на этот раз вся семья — включая трёх невесток — единодушно выступала против того, чтобы Ван Эрьюэ стала их снохой. Он пришёл по поручению всех, поэтому просто так уйти не мог.

— Ши Фань, на этот раз ты должен послушаться семьи. Твоя вторая невестка часто говорит: брак без благословения родных долго не продлится. Я не понимаю, почему ты упорствуешь и не хочешь развестись с Ван Эрьюэ. Ведь она совсем не твоего типа.

— С каких пор моему браку нужно ваше одобрение? А слова твоей жены, похоже, адресованы женщинам. Если мужчина не может защитить собственную семью, как он может добиться чего-то большего? И вообще, люди меняются. Почему бы мне не полюбить Ван Эрьюэ?

— Не юли! Я-то тебя знаю. Если бы ты действительно хотел жениться, никогда бы не выбрал такую, как Ван Эрьюэ. Говорят, она спасла тебе жизнь. Если ты женился из благодарности, мы все вместе найдём способ отблагодарить её так, чтобы она осталась довольна.

— Кто тебе сказал, будто я женился из благодарности?

— А ради чего ещё? Если ты решил помочь ей воспитывать ребёнка, то теперь, когда ребёнка нет, разве она не должна сама уйти?

Лицо Ши Фаня мгновенно потемнело:

— Вы даже на таком расстоянии узнали об этом? Слушай, брат, скажи честно: вы сами не приложили руку к тому, что ребёнок пропал?

Второй брат Ши Фаня отскочил на шаг, торопливо замахал руками:

— Клянусь, это не имеет никакого отношения к семье! Мама тоже ничего не делала. Ребёнок пропал по её собственной вине!

Ши Фань холодно фыркнул:

— Уходи. Я сам найду время вернуться домой.

— Я только что сошёл с поезда, весь в поту, даже рта не успел раскрыть, а ты хотя бы накорми меня!

— У тебя есть деньги? Или продовольственные талоны? — внезапно смягчился Ши Фань.

— Знал я, что бесплатно у тебя поесть не получится! — проворчал брат, вытаскивая из кармана талоны. — Держи, всё здесь.

Ши Фань без церемоний взял их, затем спросил:

— А что во втором кармане?

Брат инстинктивно прикрыл карман и отступил назад:

— Это зарплата за месяц! Я ещё не отдал маме и твоей второй невестке. Оставь мне хоть немного!

— Не нужно. У мамы этого добра хватает, а у второй невестки, наверное, даже шкатулка для косметики не вместит всех её талонов. Сам отдашь или мне самому забрать?

— Ты просто разбойник! Если бы я не был так устал и голоден, ни за что бы не отдал!

Ворча, он вытащил из другого кармана оставшиеся талоны.

Ши Фань пересмотрел все талоны и наконец улыбнулся.

— Мне нужно сбегать в кооператив, — сказал он и тут же ушёл.

Брат даже не успел окликнуть его — Ши Фань уже скрылся из виду.

— У этого парня всё ещё отличная физическая форма, — пробормотал брат себе под нос.

Вскоре Ши Фань вернулся в кооператив. За прилавком стояла та же средних лет продавщица.

— Десять цзиней муки высшего сорта, два цзиня сладостей и десять цзиней постного мяса, — потребовал он.

— Зачем только постное? Жирное ведь куда лучше: и масло вытопишь для жарки, и само мясо вкусное, — с сожалением проговорила женщина, уже мысленно коря себя: «Как же так, такой щедрый покупатель, а я и не знала, что он женат и у него двое детей!»

— Моя жена плохо переносит жирное, — ответил Ши Фань.

— Вот как! Так ты её бережёшь! — улыбнулась продавщица.

— Так и должно быть.

Выйдя из кооператива, он вернулся туда, где оставил брата. Тот стоял в тени, вытирая пот, и, увидев брата с покупками, радостно облегчённо улыбнулся. Ши Фань же с хитрой усмешкой наблюдал за ним.

За время совместной жизни он заметил, что Ван Эрьюэ обожает постное мясо и даже вид жирного вызывает у неё гримасу отвращения.

Брат, увидев муку, мясо и прочее, широко ухмыльнулся:

— Четвёртый брат, оказывается, ты всё-таки заботишься о старшем брате! Столько всего купил — боюсь, не осилим!

Ши Фань нахмурился:

— Это всё для моей жены. Брат, иди на вокзал — в десять часов вечера уходит поезд обратно в Пекин. Ты взрослый человек, сам справишься. Провожать не буду.

Брат остолбенел. Он знал, что младший брат с детства был скупым и берёг каждую копейку, но не ожидал, что тот, ради которого он проделал такой путь в эту глухомань, даже рта не даст ему набить и отправит восвояси.

Ши Фань решительно перешёл дорогу, сел в машину и рванул с места, оставив брата одного. Ветер растрепал тому волосы, а в душе воцарился ледяной холод отчаяния.

Он поправил причёску, достал из сумки свёрнутый цветастый платок и развернул его. Внутри лежали продовольственные талоны.

— К счастью, мама тебя знает. Подготовилась заранее, иначе ты бы действительно выжал из меня всё до копейки, — пробормотал он с горькой усмешкой.

Его жена не хотела, чтобы он брался за это дело. Все понимали: кто бы ни явился, ничего хорошего не ждёт, и скорее всего, Ши Фань сорвёт зло именно на посланце. Но он всё же собрался с духом и приехал. А тот, оказывается, несмотря на годы службы и звание командира взвода, всё ещё злопамятен, как в детстве.

С грустной улыбкой брат пошёл обедать. Поскольку ему предстояло задержаться здесь на десять дней, он не осмелился заказать дорогое блюдо и ограничился простой едой, после чего отправился в государственную гостиницу отдыхать. Ему нужно было набраться сил, чтобы через три дня встретиться с Ван Эрьюэ.

А Ши Фань тем временем вернулся домой и сразу заглянул к Ван Эрьюэ. Та сидела на табурете, держа в руках газету, и дремала.

Он стряхнул пыль с одежды, осторожно поднял её на руки и отнёс в спальню.

Устроив жену, он вышел и занёс все покупки в дом. Не успев даже глотнуть воды, принялся раскладывать крупы и муку по большой глиняной бочке, часть картофеля вынес и сложил в погреб под большим деревом перед домом.

Затем тщательно промыл всё мясо, отложил два куска, а остальное засолил, щедро пересыпав солью.

Когда всё было сделано, ещё не наступило полудня. Ши Фань положил в корзинку миску с мясом, несколько картофелин и бумажный пакет с сахаром и вышел из дома.

Он вернул всё, что вчера занял у соседей, и, проходя мимо дома командира Го, был остановлен им.

— Через три дня ваш первый и второй взводы отправитесь на учения. Будете несколько дней в походе.

— Спасибо, командир.

Ши Фань собирался уходить, но жена командира Го настаивала, чтобы он взял обратно деньги и талоны, которые она забыла отдать вчера.

— Сестра, это просто небольшой подарок для вашего сынишки. Если вы настаиваете на оплате, значит, в будущем я не смогу просить вас о помощи.

— Что ты такое говоришь! Мне очень нравится твоя жена — такая спокойная и добрая девушка. Да и ты сам хороший парень, мы всегда рады помочь. Не надо таких слов.

— Ладно, тогда и вы не настаивайте на оплате. В следующий раз купим что-нибудь вместе.

— Хорошо, тогда от имени сына благодарю тебя.

Вернув всё, что занимал, Ши Фань вернулся домой и увидел Ван Эрьюэ, стоявшую у входа и смотревшую на него. Подойдя ближе, он строго сказал:

— На улице сейчас самое палящее солнце! Зачем вышла? Пошли, я помогу тебе зайти.

— Я только что вышла.

— Ладно. Пойдём в комнату, у меня для тебя есть подарок.

Он настоял, чтобы она легла на кровать. Ван Эрьюэ прислонилась к изголовью, и Ши Фань торжественно достал из кармана белоснежную, словно лунный свет, бусину удачи.

— Ты купил бусину удачи? — удивилась она.

— Тебе нравятся нефритовые изделия? — спросил он, кладя бусину ей в ладонь.

— Очень.

— Отлично. Носи её всегда. Она согревает зимой и охлаждает летом, очень полезна для здоровья. Храни под одеждой и никому не показывай, — сказал он, надевая бусину ей на шею, и добавил: — Она тебе очень идёт. Я правильно выбрал?

— Ши Фань, спасибо. Но разве стоит принимать такой ценный подарок? Бусина была явно высокого качества, и в будущем могла стоить целое состояние.

Ши Фань серьёзно посмотрел на неё:

— Для меня твоё здоровье важнее любой ценности. Прими это как знак моей заботы.

Его искренность растрогала Ван Эрьюэ. Она поняла, что ведёт себя капризно: раз Ши Фань купил ей подарок, значит, сделал это от всего сердца.

— Я принимаю. Пусть это будет нашим прощальным подарком.

— Прощальным? Ты хочешь уйти? — Ши Фань был потрясён.

Видя его реакцию, Ван Эрьюэ объяснила:

— Ши Фань, я знаю, что ты добрый человек. Недавно я поняла: даже без меня ты легко сможешь противостоять давлению семьи и не женишься по принуждению. Поэтому я решила уйти.

— Ты точно решила? — спросил он мрачно.

— Хотя наш фиктивный брак был очень комфортным, я хочу добиться хорошей жизни собственными силами. — Она не была неблагодарной, просто поняла: их отношения не имеют будущего. Даже если сейчас удастся избежать проблемы, рано или поздно она всё равно всплывёт. Она не хотела прятать голову в песок, надеясь, что опасность пройдёт мимо.

— Как насчёт такого варианта: мы будем жить отдельно — ты переедешь в уезд Чжунтин, но развод оформим позже.

— Хорошо, — согласилась Ван Эрьюэ. Она вдруг вспомнила, что Ши Фань состоит в военном браке, и развод сразу после свадьбы может навредить его карьере.

http://bllate.org/book/4563/460995