Готовый перевод The Silly Girl's Farming Chronicles / Записки о фермерстве глупой девчонки: Глава 33

В карете мужчина постучал длинным указательным пальцем по сиденью — и лишь тогда тень вновь замерла в тишине.

Смерть прошла мимо неё в одно мгновение, но она и не подозревала об этом.

Ей повезло.

В носу защекотал едва уловимый холодный аромат, и Су Эрнюй вздрогнула, наконец приходя в себя.

Подняв глаза, она столкнулась со взглядом, полным мягкой насмешки, устремлённым на неё — растерянную, сидящую прямо на дне кареты.

Мягкость?.. Да она, должно быть, ослепла! Взгляд был вовсе не тёплым — скорее прозрачным, почти безжизненным.

Таким, будто вот-вот растворится в воздухе, как облако или утренний туман.

Всё вокруг казалось запечатанным: стены кареты — чёрные, потолок — чёрный, даже занавески — сплошь тёмные. Тяжёлые шторы не пропускали ни луча света и загораживали большую часть жары.

Единственным источником освещения служила ночная жемчужина, вделанная в потолок.

И всё же даже в этом полумраке можно было разглядеть его благородную осанку и изысканную внешность.

Су Эрнюй невольно приоткрыла рот и, будто заворожённая, прошептала:

— Лишь великий герой остаётся самим собой, истинный знаток дао — всегда изящен!

Мужчина, лениво прислонившийся к стенке кареты и скрывавший лицо в тени, вдруг приподнял изящные брови, а его губы изогнулись в улыбке, словно вырезанной из нефрита:

— Так скажи же: я великий герой или истинный знаток дао?

В голосе звучали три доли насмешки и семь — ледяной отстранённости.

Су Эрнюй поняла: она влипла.

Спина мгновенно промокла от холода.

Стиснув зубы, она решила притвориться глупышкой и выкрутиться из беды. С неестественно широкой улыбкой, растянувшей губы до боли, она захихикала:

— Господин, я ведь и не знаю, о чём вы! Я просто бедная девчонка, пришла продавать квашеную молодую бамбуковую побегу. Если уж на то пошло, вините хозяина таверны «Фу Лай» — старика Чжана! Это он приказал мне подойти именно к вашей карете и донимать нас, бедолаг!

Мужчина, всё ещё прислонённый к стене, выпрямился. На его изящном лице заиграла безупречная, как белый нефрит, улыбка:

— Если я так страшен, зачем же ты вошла?.. Су Эрнюй, на этот раз за глупость золота не получишь.

Су Эрнюй оцепенела.

Внутри всё перевернулось, и она замолчала.

Наконец-то она поняла: тот, кто заплатил ей пять золотых, чтобы подшутить над ней, — стоял перед ней сейчас.

Мужчина, восседавший напротив, впервые проявил интерес. Он даже оттолкнулся от сиденья и сел прямо.

Су Эрнюй знала: перед ней опасный человек.

Она уже ждала, что он прикажет схватить её, но вместо этого перед ней на полу блеснули два золотых листочка. Послышался ледяной, почти безжизненный голос:

— Товар я оставляю. Бери деньги и уходи. Не порти мне настроение.

Она ещё не успела опомниться, как внезапный порыв странного ветра швырнул её прямо за пределы кареты. Очнувшись, она увидела перед собой два золотых листа, лежащих на земле.

Су Эрнюй наклонилась и молча подняла их. Зубы впились в нижнюю губу так сильно, что та лопнула.

Да, конечно! Она могла вытерпеть любые оскорбления — её кожа была толстой!

Но её достоинство — нет!

Этот господин в карете не сказал ни единого грубого слова, но унизил её до глубины души, оставив лишь жалкие ошмётки собственного уважения!

Его фраза «бери деньги и уходи» прозвучала так, будто он прогонял нищенку. Как подаяние.

В ушах Су Эрнюй это превратилось в: «Бери деньги и катись, не мозоль мне глаза».

За всю свою жизнь — в этом и в прошлом мире — никто не смел так с ней обращаться!

Даже презрение и оскорбления старины из старого дома Су она всегда игнорировала!

Но этот мужчина в карете! Только он!

Су Эрнюй сжала кулаки так сильно, что золотые листы впились в ладони — но она даже не почувствовала боли!

Грудь её вздымалась. Она хотела бросить эти золотые прямо в лицо высокомерному красавцу!

— Нюньню! Получилось? — раздался за спиной голос отца. В нём слышалась неуверенность и тревога.

Су Эрнюй вздрогнула и обернулась. Увидев в глазах отца надежду и страх услышать «нет», она повернулась спиной к нему и к хозяину таверны Чжану, закрыла глаза и глубоко выдохнула.

Затем снова обернулась и успокоила отца:

— Всё в порядке, папа, получилось. — Она помахала двумя золотыми листами, чтобы показать, что господин в карете купил их квашеную побегу.

Лицо Су Лао-дая наконец-то озарила улыбка:

— Нюньню, значит, нам не придётся кланяться хозяину Чжану?

— Не придётся, папа. Подожди немного — благородный господин хочет кое-что мне сказать.

Су Эрнюй игриво подмигнула хозяину Чжану:

— Дедушка, не волнуйтесь! Смотрите, глаза-то вылезут! Подождите, уважаемый господин хочет кое-что мне передать.

«Благородный господин» — разумеется, тот, кто сидел в карете.

На самом деле он ничего ей не передавал. Это была чистая выдумка.

Правда была в том, что она сама хотела поговорить с ним.

Раньше она не собиралась связываться с таким человеком. Но сейчас что-то щёлкнуло в голове — и она решила непременно его задеть.

Позже она подумает: «Лучше бы я тогда промолчала. Зачем было заводить с ним расплату? Мы ведь из разных миров. После сегодняшнего дня мы, скорее всего, никогда больше не встретимся! Кто кому что должен?»

Но именно эта вспышка гнева и обиды связала их узами кармы.

Об этом она пожалеет лишь много лет спустя.

А сейчас её переполняло возмущение.

— Господин, я только что заметила: вы одеты в широкие одежды, грудь обнажена, рукава развеваются на ветру. Видимо, вы восхищаетесь элегантностью знатоков дао эпохи Вэй и Цзинь.

Но времена меняются. Люди забывают ту эпоху, когда знатоки дао ценили свободу духа. Сегодня учёные изучают учение Чжу Си и придерживаются принципов умеренности.

Однако я слышала, что в Верхней столице есть благородный господин Юаньчэнь, который идёт против течения и восхваляет вольный дух эпохи Вэй и Цзинь.

Су Эрнюй сделала паузу. В карете воцарилась гробовая тишина. Никто не откликнулся.

Она нарочно хотела вывести его из себя. На лице её застыла холодная усмешка:

— Господин Нин Юаньчэнь из Государственного герцогства, как говорят, потерял родителей в детстве. Император, его дядя по матери, сжалился над ним и вручил ему важные посты.

И он действительно талантлив: сейчас многие учёные следуют его примеру и восхищаются духом эпохи Вэй и Цзинь!

Неужели вы, такой изысканный господин, тоже подражаете ему?

Обходным путём, но суть была ясна: она обвиняла его в том, что он просто копирует чужой стиль.

— Ха-ха, подражаю ему? — раздался из кареты голос, в котором невозможно было уловить гнева или насмешки. — Почему бы тебе прямо не сказать, что я льщу ему?

Раз уж она начала — не остановится на полпути. Су Эрнюй холодно усмехнулась, совсем не по-детски:

— Это вы сами так сказали, господин. Я тут ни при чём.

С этого момента она перестала говорить «я» как простая деревенская девчонка и перешла на «я» — как равная.

— Ты не боишься? — внезапно спросил он, словно ни о чём.

— Боюсь, — ответила Су Эрнюй, поняв, что он спрашивает, не страшно ли ей его обидеть. — У меня одна голова, не больше, чем у других. Конечно, боюсь. Очень боюсь.

Она честно призналась в страхе, не дожидаясь его вопроса, и продолжила:

— Если бы вы сегодня ругали, били или выгнали меня — я бы не держала на вас зла. Но вы… вы подали мне подаяние!

За занавеской она не видела его лица. Да и не хотела видеть.

Дочь рода Су может вытерпеть, если её назовут трусихой — она лишь улыбнётся. Но она не потерпит, когда ей подают милостыню с презрением!

Это — семейное правило!

Конечно, не этого времени. А того, другого мира.

Но даже пересекая границы миров, это правило осталось с ней. Её отец, всегда такой спокойный и элегантный, с детства внушал ей одно: «Если ты искренне помогаешь — я приму помощь. За добро отвечу добром!

Но если ты смотришь свысока и подаёшь милостыню — я не приму! Это для подхалимов и лающих псов, не для меня!»

— Но ты всё же приняла, — заметил он, имея в виду, что она всё-таки взяла золото.

— Потому что ради отца. Но злость на вас у меня осталась, — честно призналась Су Эрнюй. — Я маленькая и злопамятная. Если кого-то невзлюблю — обязательно подставлю.

Если мы больше не встретимся, мне будет обидно — ведь я не смогу отомстить.

А если вдруг судьба нас сведёт… Хотя это почти невозможно… Но если случится — я обязательно воспользуюсь любой щелью, чтобы подставить вам подножку.

Я подумала: вы всё-таки помогли нашей семье. Иначе мне, отцу и брату пришлось бы кланяться тому жирному старику. Если я потом отомщу вам — это будет нечестно.

Поэтому я решила: давайте сейчас же расплатимся и будем квиты.

Она выпалила всё это, не заботясь о том, что он подумает.

Она рассчитывала на него: раз он так тщательно скрывает свою личность, вряд ли станет убивать пятилетнюю девочку за дерзкие слова.

Очевидно, не станет.

К тому же, благодаря пространству целебного источника, она чувствовала: ему осталось недолго.

Хотя она и забыла, что её поведение совсем не похоже на поведение ребёнка пяти лет.

Просто мужчина в карете не стал это озвучивать.

Су Эрнюй развернулась, чтобы уйти, но через два шага остановилась. Не оборачиваясь, она тихо бросила:

— Кстати… э-э… вам лучше поскорее вылечить отравление. Иначе не переживёте эту ночь.

Сказав это, она тут же пожалела. Зачем она влезла? Что ей до него? Пусть хоть умрёт!

Всё из-за этого проклятого пространства целебного источника!

Небеса слишком к ней благосклонны: дали ей волшебный источник, а заодно и кучу «золотых пальцев» — от которых она не может избавиться!

Если бы не пространство, откуда бы она знала, что он отравлен?

И если бы не знала… и если бы он не был таким красавцем… стала бы она болтать?.. Конечно, ключевое — «красавец».

Она закатила глаза и уже собралась бежать прочь.

Но снова налетел странный ветер — и в изумлённых взглядах отца и всей толпы она вновь оказалась внутри чёрной, почти герметичной кареты.

Перед ней снова было то самое спокойное, прекрасное лицо.

Красивых мужчин она любила, но опасных — лучше держаться подальше.

— Ой! Как я снова здесь оказалась? Простите, простите, господин! Я сейчас же убегу — даже покатом покачусь, лишь бы вы меня не задерживали!

Су Эрнюй уже не была той храброй девочкой, что только что спорила с ним. Теперь она готова была кланяться и умолять.

— Не спеши убегать. Давай поговорим, — мягко произнёс мужчина и широким рукавом обнял её маленькое тельце.

Су Эрнюй скривила лицо в глуповатой улыбке:

— Э-э… господин, вы — облако в небесах, а я — грязь под ногами. О чём нам разговаривать? Вы, наверное, ошиблись.

— Я точно не ошибся. Садись, поговорим спокойно. Некуда нам спешить, — сказал он тихо и вежливо.

Но для Су Эрнюй эти слова прозвучали как приговор. По коже побежали мурашки, и она горько усмехнулась:

http://bllate.org/book/4562/460935