Готовый перевод The Tsundere Little Wolf Training Manual / Руководство по приручению маленького волчонка: Глава 13

В южных землях Циньго, пожалуй, водилось побольше нечисти: ведь на границе с несколькими соседними государствами и племенами — например, с племенем Лиюнь — издревле передавались тайные практики по приручению духовных питомцев.

Однако даже если в южных краях время от времени бушевали могущественные духи, убивая простых людей, вероятность столкнуться там с обычным убийцей всё равно была значительно выше. В Циньго люди в основном игнорировали духов и демонов; если уж случалась встреча, то большинство из них не причиняли вреда — скорее становились поводом для рассказов за кружкой вина.

Но учение Хунци поступало иначе: оно не просто уничтожало духов при встрече, а выслеживало их до последнего, роясь в самых глухих лесах и горах, чтобы истребить весь род. Без разницы — великий дух или мелкий бесёнок, даже если это всего лишь гриб с разумом трёхлетнего ребёнка, не умеющий говорить, — всё равно должен быть стёрт в прах, душа его рассеяна навеки.

И сейчас штаб-квартира учения Хунци находилась именно на юге. Поэтому о какой уж тут вспышке звериного бунта можно говорить! Если бы в южных землях собралась команда из великих духов для игры в цюйцзюй, это означало бы, что учение Хунци работает недостаточно усердно!

Слишком много было поводов для насмешек, и Шэнь Тяньянь даже не хотела тратить силы на комментарии.

На юг она, видимо, уже не успевала. Герцог Чжэньго пал на поле боя, и его гроб непременно доставят в столицу. Ей необходимо было вернуться туда и повидать Бай Наньцзюя.

Дом Герцога Чжэньго, вероятно, ждала великая беда.

После праздника Весны в Циньго быстро потеплело. Шэнь Тяньянь наняла двух возниц и отправилась в путь. В экипаже ей было совсем не холодно.

Однако после двух дней непрерывной езды всё тело ныло, спина болела, и казалось, будто она вот-вот развалится на части, хотя прошла лишь половина пути.

Возницы поочерёдно правили, не останавливаясь ни днём, ни ночью, и Шэнь Тяньянь даже не могла нормально искупаться.

Наконец она не выдержала и решила сегодня заночевать в постоялом дворе.

Случилось так, что она добралась до Маньчэна — самого крупного и процветающего торгового центра на севере. Выбрав наугад довольно представительную гостиницу, она поселилась там.

Сначала ничего особенного не заметила, но с наступлением сумерек вокруг всё оживилось. Благодаря своему острому слуху Шэнь Тяньянь всё прекрасно различала: оказалось, она остановилась прямо рядом с домом терпимости.

Хотя, впрочем, «случайно» — не совсем верное слово: в Маньчэне чуть ли не каждые две ли стоял бордель, и они равномерно распределялись по всему городу — от южных до северных, от западных до восточных окраин, не оставляя ни одного угла без внимания.

Когда Шэнь Тяньянь принимала ванну, из соседнего «Пьяного рукава» доносились весёлые переговоры и смех. Это вызывало странное чувство.

Но усталость взяла верх, и она уснула прямо в ванне.

Проспала она всего четверть часа, но, очнувшись, сразу уловила в воздухе запах крови — в комнате кто-то был!

Тань Лин едва переступила порог, как тут же рухнула на пол. И в этот самый момент женщина в комнате проснулась!

Тань Лин не оставалось ничего другого, кроме как поднять голову, обнажив прекрасные черты лица. Её обычно чёрные глаза теперь светились странным красным светом:

— Я — твоя младшая сестра по клятве, с которой ты познакомилась в Маньчэне. Сегодня я ходила в храм помолиться, а по дороге домой на меня напали разбойники и ранили. Сейчас ты очень встревожена и собираешься быстро перевязать мне раны, чтобы уложить в постель.

Сказав это, она окончательно потеряла сознание и безвольно растянулась на полу.

Шэнь Тяньянь на миг действительно растерялась, но почти сразу пришла в себя — искусство соблазна! Ага, неплохо! Значит, перед ней дух немалой силы, владеющий искусством соблазна.

Искусство соблазна воздействует не только на чувства между мужчиной и женщиной. Его самое простое и грубое действие — внушить жертве безоговорочную веру во всё, что говорит заклинатель.

В такой мороз девушка была одета в зелёное прозрачное платье, которое выглядело весьма воздушно, но весь эффект портили обширные пятна крови.

Хотя её черты лица и не были похожи на нежность обычных девиц, в них чувствовалась особая свежесть и изящество.

Шэнь Тяньянь воспользовалась талисманом, чтобы рассмотреть истинную сущность незваной гостьи: на полу лежала белая рыба. Породу определить было трудно, но даже в облике рыбы она выглядела исключительно красиво.

Хотя та попыталась околдовать её искусством соблазна, Шэнь Тяньянь решила всё же помочь — ведь такая красавица того стоила.

Тань Лин даже во сне не находила покоя, но вдруг почувствовала, как по всему телу мягко разлилось тёплое сияние, умиротворяющее и целительное. Оно уняло страх и тревогу, и она погрузилась в глубокий сон.

На рассвете Шэнь Тяньянь собралась в путь. Но, взглянув на всё ещё спящую девушку, она, обычно крайне бережливая, решила потратиться и продлить аренду комнаты ещё на день.

Оставив записку с объяснением ситуации на подушке, она уже собиралась уходить, как вдруг её запястье схватили.

Увидев, что глаза девушки снова засветились зловещим красным, Шэнь Тяньянь торопливо остановила её:

— Стой-стоп-стоп! Не надо искусства соблазна! Ты же рыба, а не лиса! Почему так упорно применяешь искусство соблазна? Да ты же на последнем издыхании! Я только что тебя спасла, не хочу, чтобы ты снова рухнула без сознания из-за этой глупой магии!

Тань Лин с изумлением посмотрела на неё. Неужели эта женщина тоже из даосской школы?

Шэнь Тяньянь не обращала внимания на её мысли и решительно вырвала руку:

— Комната твоя до завтра. Мне нужно уезжать.

— Госпожа! За мной гонятся ученики учения Хунци! Если вы сейчас уйдёте, они обязательно найдут меня! Умоляю, возьмите меня с собой!

Услышав название «учение Хунци», Шэнь Тяньянь сразу переменила решение. Она открыла свой неприметный лотосово-розовый кошель.

— Лезь сюда. Только внутри не шевелись! Этот кошель может вместить только предметы даосской школы. Всё моё ценное добро там! А духов, демонов и прочую нечисть внутри не почувствует даже самый одарённый ученик Хунци.

Именно из-за этих трёх слов — «учение Хунци» — она и передумала. Возможно, вспышка звериного бунта на юге как раз связана с этим орденом.

Только вот учение Хунци всегда действовало исключительно на юге. Как оно оказалось в Маньчэне?

Шэнь Тяньянь вместе с двумя возницами быстро покинула город.

Прежде чем уехать, благодаря своему необычному слуху, она услышала «большую новость» прошлой ночи: в знаменитом «Пьяном павильоне» раскрыли подлинную сущность главной куртизанки — той самой Бай Лянь, чья игра на цитре считалась бесподобной. Оказалось, она дух! И ей удалось скрыться.

Мужчины, узнав, что рядом с ними долгое время жила могущественная нечисть, не испугались, а, наоборот, некоторые даже восторженно восклицали:

— Так вот почему Бай Лянь обладает такой красотой и игрой! Я всегда чувствовал, что подобное не от мира сего!

Шэнь Тяньянь невольно дернула уголком рта. Бай Лянь? Ну и имя выбрала!

Когда они полностью покинули Маньчэн, Шэнь Тяньянь открыла кошель и выпустила свою спутницу.

Только на этот раз наружу вышел, кажется, не тот человек?

Снежно-белые волосы, брови, ресницы и развевающееся белоснежное прозрачное платье.

Будь это кто-то другой, Шэнь Тяньянь точно бы ругнулась: «Да ты больной, что ли, в таком морозе в белом платье!»

Но эта фигура обладала таким неземным благородством, будто сошедший с небес фея или персонаж из аниме — кожа без пор, без морщин, совершенная, словно кукла.

Этот товарищ, видимо, обожает белый цвет. Хотя… не альбинизм ли это? — неуместно подумала Шэнь Тяньянь. — Интересно, подмышки у него тоже белые?

— Бай Лянь? — осторожно спросила она.

Перед ней глубоко поклонился юноша:

— Благодарю за спасение жизни.

Этот голос! Этот голос! Шэнь Тяньянь внутренне завизжала: «Как же он нежен! Прямо воплощение мягкости и тепла!»

Только… это же мужчина?

Автор примечает: хоть и зовут его Бай Лянь, но этот второстепенный герой — типичный «зелёный чай». Ждёте такого поворота?

Тань Лин слегка приподнял уголки губ:

— Это мой настоящий облик. Отец дал мне имя Тань Лин. Бай Лянь — лишь сценическое имя, которым я пользуюсь, когда играю на цитре.

Шэнь Тяньянь мысленно фыркнула: «Твой настоящий облик — белая рыба, спасибо».

Но истинный облик Тань Лина был слишком приметным. Как раз один из возниц начал жаловаться, что путь слишком далёк, и стал требовать прибавки. Шэнь Тяньянь тут же прогнала его и велела Тань Лину принять облик возницы.

Тань Лин не произнёс ни слова, но его тихий, нежный взгляд вызвал у Шэнь Тяньянь неожиданное чувство вины.

Даже став возницей, он оставался чересчур изящным. Скорее походил на любимого отрока богатого господина, чем на простого кучера.

Тань Лин, похоже, решил стать её слугой: когда не правил экипажем, он постоянно заботился о ней — стирал одежду, подавал еду и питьё. Через два-три дня Шэнь Тяньянь уже привыкла к его присутствию.

Наконец, преодолев долгий и пыльный путь, они добрались до столицы.

Госпожа Шэнь была вне себя от радости, увидев дочь, и хотела расспросить, как та провела год, но Шэнь Тяньянь нетерпеливо перебила:

— Мама, как дела в Доме Герцога Чжэньго?

Мать не знала, что ответить. Зато отец бросил на неё строгий взгляд:

— Зачем тебе это знать! Отныне Дома Герцога Чжэньго больше не существует! Хорошо, что свадьба ещё не состоялась — наш род избежал серьёзных последствий. Правда, твой брат лишился должности начальника конного отряда! Ну и пусть — он всё равно не годился для службы: за несколько лет так и не получил повышения! Я найду тебе другого жениха, но никогда больше не упоминай Дом Герцога Чжэньго! Наш род больше не имеет с ним ничего общего!

Госпожа Шэнь стояла рядом, чувствуя неловкость: раньше она думала, что дочери предстоит великое будущее, но теперь оказалось, что этот, казалось бы, непоколебимый и могущественный Дом Герцога Чжэньго за одну ночь уничтожили полностью — так быстро, что никто не успел опомниться.

Для Шэнь Тяньянь это стало ударом грома среди ясного неба — всех убили! А Бай Наньцзюй?.. Что с ним?

Слухи о том, что Герцог Чжэньго пал, сражаясь с врагом на южной границе, давно разнеслись по всей стране. Но дальнейшие подробности будто намеренно замалчивались: кроме некоторых влиятельных семей в столице, никто ничего не знал.

Даже в семье Шэнь знали лишь то, что император пришёл в ярость, и второго числа первого месяца всё семейство Герцога Чжэньго бросили в тюрьму, а шестого числа — казнили всех до единого, и кровь лилась рекой.

Шэнь Тяньянь не могла поверить.

Даже для мелкого чиновника девятого ранга не бывает такого: арестовали и через четыре дня казнили всю семью!

Герцог Чжэньго был одним из высших сановников государства. Даже если бы его вина была очевидна, в случае государственной измены его семью должны были судить Три Верховных Суда, и весь процесс занял бы минимум несколько месяцев.

Уничтожить всю семью за четыре дня — где же закон Циньго?

Шэнь Тяньянь не осмеливалась копать глубже. Только один человек мог заставить Герцога Чжэньго тайно отправиться на юг и затем уничтожить его род, игнорируя все законы страны.

Расспросив направо и налево, она узнала, что Бай Наньцзюй сейчас находится в Небесной темнице.

Со времён основания Великого Циньго в Небесной темнице содержалось менее десяти узников. Жители столицы, возможно, и знали, что на севере города стоит загадочная тюрьма, но кто там сидел и какова была их судьба — этого никто не знал.

Покинув Бяньчжоу, Бай Наньцзюй превратился в лунного волка и за четыре дня достиг южной границы. К тому времени звериный бунт уже прекратился. Он переворачивал труп за трупом, пока не нашёл остывшее тело Бай Вэйюаня. Руки его дрожали от усталости и горя.

Он даже не успел выразить свои чувства, как его окружили солдаты и сковали цепями. Его затолкали в клетку на колёсах, и уже через полдня, вместе с гробом Бай Вэйюаня, отправили в столицу.

Пять дней в пути он думал об одном: откуда они знали, что он придёт?

Цепи на руках и ногах не поддавались усилиям. Эти люди явно готовились заранее — обычные цепи он легко ломал, но эти и сама клетка были специально созданы против него. Внутри он не мог использовать ни капли своей духовной силы.

По прибытии в столицу ему даже не дали заглянуть в Дом Герцога Чжэньго. С тяжёлым сердцем, полным тревоги за семью, его бросили в Небесную темницу, где начались бесконечные пытки.

Допрашивал его лично Государь-наставник.

Бай Наньцзюй не знал всех деталей, но помнил, что его дед, Бай Вэйюань, и Государь-наставник Фэн Линькай были давними врагами.

Фэн Линькай появился при дворе Великого Циньго менее двух лет назад. Император специально учредил для него должность Государя-наставника, поставив во главе Инспекции Небесных Знамений.

Сначала чиновники не придали этому значения, решив, что император просто высоко ценит его способности к астрологии.

Но вскоре стало ясно: доверие императора к нему превзошло даже доверие к евнуху Гао, который служил при дворе много лет. Всего за два года Фэн Линькай сосредоточил в своих руках огромную власть и стал тем, к кому все стремились подлизаться.

http://bllate.org/book/4560/460793