Готовый перевод Steal a Bit of Her Sweetness / Украсть каплю её сладости: Глава 16

Господин Жуань не задумываясь сказал:

— Это вовсе не вина Сяо Чэна. Мянь, тебе стоит меньше пить.

— Поняла, — дрожащим голосом ответила Жуань Мянь.

Чэн Сюйбай слегка нахмурился:

— Пап, мам, мы вспомнили, что кое-что забыли в ветеринарной клинике. Сходим за этим. Вы не могли бы пока присмотреть за Цяо Доу?

Пэй Юэ энергично закивала:

— Конечно, конечно! Бегите скорее. Мянь ведь только что вырвало — ей полезно прогуляться.

— Хорошо.

Чэн Сюйбай зашёл в свою комнату, взял пуховик и накинул его на плечи Жуань Мянь. Прикоснувшись ладонью ко лбу девушки, он тихо произнёс:

— Пойдём.

— Хорошо.

Жуань Мянь была благодарна за эту заботу. Тепло от его руки проникало внутрь, и слёзы хлынули ещё сильнее. Она судорожно дышала, изо всех сил стараясь сдержать эти непослушные эмоции.

Когда они вышли за ворота, Чэн Сюйбай убрал руку. Взгляд Жуань Мянь упал на почтовый ящик на стене. Она крепко стиснула губы и дрожащим голосом прошептала:

— Чэн Сюйбай…

— Да?

— Возьми, пожалуйста, то, что лежит внутри.

Чэн Сюйбай выпрямился и посмотрел на неё сверху вниз:

— Почему ты плачешь?

Жуань Мянь резко подняла голову. В её глазах переливались слёзы, словно звёзды в ночи. Она глубоко вдохнула, но одна крупная слеза всё же скатилась по щеке.

Она не стала вытирать её, упрямо не издавая ни звука, будто эти слёзы вовсе не принадлежали ей.

— Я не плачу.

Чэн Сюйбай вздохнул. Какая же она маленькая заноза.

Он обхватил её крепкой рукой и притянул к себе, мягко положив ладонь на голову. Его голос стал тише и нежнее:

— Если хочешь плакать — плачь. Ты ведь всё равно не ценишь меня, так зачем волноваться из-за моего взгляда? Да и смеяться над тобой я не стану.

Глаза Жуань Мянь заболели. Она не рыдала вслух, но сама обвила руками Чэн Сюйбая.

Впервые она позволила себе быть такой эгоистичной, впервые без стеснения воспользовалась его добротой. Она молча плакала, а всё тело её тряслось.

— Чэн Сюйбай… Фу… Фу Сили… он собирается обручиться.

Услышав эти слова, Чэн Сюйбай немедленно отстранил её.

18.

Чёрные глаза Чэн Сюйбая пристально смотрели на Жуань Мянь:

— Он сам тебе написал?

— Да.

Жуань Мянь больше ничего не сказала, и слёзы постепенно высохли.

Несколько секунд стояла тишина. Наконец Чэн Сюйбай равнодушно бросил:

— Я схожу за твоей посылкой.

Жуань Мянь повернула голову и увидела, как он открыл ящик и достал оттуда письмо.

— Держать тебе или взять самой?

— Я сама.

Жуань Мянь взяла конверт и посмотрела на Чэн Сюйбая. Воспоминания внезапно унесли её в далёкое прошлое, в те юные годы.

—

Хочу тебя увидеть.

—

Когда Жуань Мянь получила это сообщение от Чэн Сюйбая, она сидела в классе. За окном на площадке несколько юношей играли в баскетбол, оживлённо перебрасывая мяч.

Она упёрлась подбородком в ладонь и задумчиво смотрела на экран телефона, размышляя, как ответить. В конце концов выбрала самый глупый способ — просто выключила аппарат.

В обеденное время соседка по комнате попросила её сходить за покупками за пределы кампуса. Едва она подошла к воротам, как увидела знакомую фигуру.

Высокий, худощавый, с тенью в глазах — таким же загадочным, как в тот день год назад, когда она покинула Сяочжуан.

Жуань Мянь спокойно подошла ближе, улыбнулась приветливо, будто они виделись всего вчера:

— Ты как здесь оказался?

Внутри Чэн Сюйбая бушевали волны, готовые вот-вот поглотить его целиком. Но Жуань Мянь встретила его таким холодным равнодушием, что он лишь безэмоционально ответил:

— Старик велел проведать тебя.

Он не упомянул содержание сообщения — знал, что бесполезно. У Жуань Мянь не было другого таланта, кроме как мастерски уводить разговор в сторону. Ему не хотелось сразу после встречи вступать в спор.

Охранник, возможно, заподозрив неладное, вышел из будки и недовольно указал на Чэн Сюйбая:

— Вы не студент этого вуза. Уходите прочь!

Жуань Мянь машинально бросила на него сердитый взгляд.

Показав студенческий билет и объяснив цель выхода, она наконец получила разрешение.

У Чэн Сюйбая был фургон — старый, потрёпанный, будто его давно выбросили на свалку. Сейчас его покрасили, но следы времени всё равно проступали сквозь новую краску.

Эти рубцы, словно кроваво-красная краска, уже давно врезались в сердце Жуань Мянь, прорастая всё глубже и глубже. Если бы не она, возможно, у Чэн Сюйбая сейчас была бы совсем другая жизнь.

«Лучшая жизнь» — на самом деле всего лишь облегчение от сброшенной маски.

Чэн Сюйбай молча прислонился к машине и проводил взглядом, как Жуань Мянь зашла в магазинчик у ворот. Левой рукой он достал сигарету, пошарил в карманах, но зажигалки не оказалось.

Ну конечно — выскочил в спешке, откуда ему помнить обо всём.

Он вернул сигарету обратно и вдруг почувствовал в кармане нечто мягкое и тёплое — только что отполированный нефрит. На солнце он переливался, напоминая округлую улыбку девушки, милую до боли.

Недавно у Жуань Мянь обострилось заболевание желудка, и она сильно похудела. Школьная форма теперь болталась на ней, а ветер надувал рукава, будто она вот-вот упадёт без сил.

Когда она вышла из магазина, Чэн Сюйбай автоматически открыл дверцу фургона. Жуань Мянь заглянула внутрь и, держа пакет, нырнула в салон.

Её тут же обволок сладковатый аромат — дедушкин рис с каштанами и сахаром. Такой запах невозможно подделать.

— Ешь, пока горячее, — Чэн Сюйбай протянул ей контейнер с заднего сиденья, и в голосе прозвучала забота. — Ты ещё больше похудела.

Жуань Мянь взяла еду, но промолчала.

— Даже на мои сообщения ты перестала отвечать, — с лёгкой усмешкой сказал Чэн Сюйбай, растирая ладони.

Из его полушутливого тона она уловила обиду. И правда — целый год, триста шестьдесят пять дней, ни одного ответа.

Без помолвки, наверное, их отношения были бы лучше.

Сев в машину, Жуань Мянь упорно избегала его взгляда и даже не поворачивала головы. Закончив есть, она просто вышла и ушла.

Чэн Сюйбай не последовал за ней. Он лишь оперся на окно и смотрел, как её хрупкая фигурка исчезает за воротами. Год не виделись — и он приехал лишь для того, чтобы поймать её… а в итоге поймал самого себя. Он горько усмехнулся.

Звонок телефона прервал его размышления. Увидев номер, он быстро собрался:

— Алло? Доктор Сюй?

Жуань Мянь вернулась в общежитие в ярости, швырнула покупки на стол и нырнула под одеяло, решив больше ни с кем не разговаривать.

Соседка по комнате Чэн Чжэньчжэнь тут же подсела к ней:

— Что случилось?

— Ничего.

Как известно, когда женщина говорит «ничего», значит, точно что-то есть. Чэн Чжэньчжэнь быстро вытащила только что купленную ириску и, сев на край кровати, ткнула ею в пододеяльник:

— По моему полу-женскому чутью, тебе сейчас очень нужна поддержка. Вот, ириска — новая, ни разу не пробовал.

Действительно, подкуп сработал. Жуань Мянь вылезла из-под одеяла и посмотрела на подругу:

— Если даже ты понимаешь, что надо утешать, почему он этого не делает?

Чэн Чжэньчжэнь нахмурилась:

— Кто «он»? Подожди… Эй! Жуань Мянь, мне не нравится, как ты это сказала! Что значит «даже ты»?

— Просто ты очень умная, — Жуань Мянь взяла ириску и подмигнула подруге. — Спасибо.

— Жуань Мянь! Ты мерзавка!

Та, уже спрыгнув с кровати, обернулась и показала язык:

— Я — кокетливая мерзавка. Что ты сделаешь?

Чэн Чжэньчжэнь сдалась:

— Ладно, ты победила. Кстати, сегодня после пар пойдёшь на репетицию?

— Да. Скоро фестиваль искусств, а главная танцовщица ушла. Если уйду и я, выступление вообще отменят.

— Но… — вздохнула Чэн Чжэньчжэнь, — классный руководитель недоволен. Ты тратишь слишком много времени на танцы, а ведь мы в выпускном классе, не как первокурсники.

Жуань Мянь открыла шкаф и начала собирать вещи:

— Я и так не отличница. С моими баллами максимум на второй вуз. Поэтому этот фестиваль для меня критически важен — обязательно нужно занять призовое место.

Обязательно поступить в Хуайчэнскую академию искусств.

Чэн Чжэньчжэнь смотрела на спину подруги и вдруг почувствовала грусть:

— А ты уже решила, куда поступать? Выбрала специальность?

Руки Жуань Мянь замерли. Она опустила голову:

— Академия Хуайчэна — мой первый выбор.

— Ты остаёшься в Хуайчэне?

— Да, наверное, — ответила Жуань Мянь, хотя сама чувствовала неуверенность. Планы рушатся, жизнь непредсказуема — кто знает, что ждёт завтра?

Чэн Чжэньчжэнь обняла колени и уставилась в потолок, в глазах её загорелись звёзды:

— Я хочу поехать в Шанхай — увидеть Башню Восточной Жемчужины.

Жуань Мянь улыбнулась:

— Я думала, ты поедешь в Пекин — ведь ты так любишь утку по-пекински.

— Утку можно заказать где угодно, а Башня Восточной Жемчужины — только одна.

Жуань Мянь замерла.

Эти слова ударили её, как гром среди ясного неба. Да, ведь и жизнь тоже даётся один раз, без права на повтор. Возможно, именно этот момент — её единственная Башня Восточной Жемчужины, а ухватить она успевает лишь малую часть. Главное — понять, за что действительно стоит держаться.

Выйдя из общежития, Жуань Мянь рассеянно шла к столовой. По кампусу сновали студенты — время обеда, людей особенно много. В столовой тоже стоял гомон.

Жуань Мянь подошла к окошку с жареными лапшой, только достала карточку, как вдруг за спиной раздался громкий звук удара и вскрик.

Она вздрогнула от неожиданности, по спине пробежал холодок. Все повернулись к источнику шума: девушка лежала на полу, вся нога её покраснела и распухла, а вокруг валялись осколки термоса.

В последнее время подобные инциденты с термосами происходили всё чаще. Это уже третий случай на глазах у Жуань Мянь. Первым пострадала главная танцовщица Фу Синьюэ. Если бы тогда Чэн Чжэньчжэнь вовремя не оттащила её в сторону, сейчас на больничной койке лежала бы она сама.

Девушку быстро унесли, Жуань Мянь лишь мельком взглянула и отвела глаза. В этот момент в кармане завибрировал телефон.

Она машинально посмотрела в сторону и вдруг замерла.

Чэн Сюйбай стоял невдалеке, глаза его весело блестели, будто он нарочно её дразнил.

Жуань Мянь бросилась к нему:

— Как ты сюда попал?

Чэн Сюйбай показал левой рукой:

— Ваша стена такая же низкая, как и ты.

Жуань Мянь не стала спорить, а потянула его к выходу:

— Быстро уходи! Если узнают, что ты не студент, будут проблемы.

После инцидента со студенткой в столовой все шумели и обсуждали происшествие, так что никто не заметил их в углу. Чэн Сюйбай осмелел — схватил её за руку и потянул за собой к жилым домам за столовой.

Жуань Мянь разозлилась:

— Ты вообще слушаешь, что я говорю?

Чэн Сюйбай молча смотрел на неё и улыбался. Наконец указал за спину, будто хвастался:

— Теперь я буду жить здесь.

Жуань Мянь оцепенела, не понимая, что он имеет в виду. Лишь через несколько секунд до неё дошло. Она испуганно спросила:

— А дедушка?

— Жуань Мянь… — Чэн Сюйбай запнулся. — Я как раз пришёл сказать тебе об этом. Старик… э-э… попал в больницу.

В одно мгновение Жуань Мянь связала воедино все события последних часов. Если бы не случилось беды с дедушкой, Чэн Сюйбай, вероятно, никогда бы не захотел её видеть. Вспомнив его сообщение, она почувствовала в душе жалость.

Но ведь он страдал из-за неё.

В больничном коридоре тусклый свет отражался в пустых глазах Чэн Сюйбая. Жуань Мянь больно стало смотреть на него.

— Спасибо, что заботился о нём весь этот год, — сказала она, стараясь говорить по-взрослому, забыв, что между ними всего три года разницы. Он раньше вступил во взрослую жизнь, все острые углы давно стёрлись — поэтому она так и не могла разгадать его мысли.

Чэн Сюйбай не ответил — захотелось курить. Он уверенно зашагал прочь, будто шёл по красной дорожке под вспышки фотокамер.

Жуань Мянь смотрела ему вслед, и сердце её сжалось, будто чья-то рука сдавила его. Не раздумывая, она побежала вперёд и загородила ему путь:

— Чэн Сюйбай, давай поговорим.

http://bllate.org/book/4550/460077