Готовый перевод Stealing Fragrance / Кража аромата: Глава 15

Но Шэнь Хань был другом князя, и Тан Сяоюй не смела произнести эту фразу вслух. Она лишь замялась и медленно закатала штанину, обнажив лодыжку.

— Не волнуйся, — поправил манжеты Шэнь Хань, невозмутимый и спокойный. — Я часто бываю во дворце, даже с самой прекрасной из наложниц — Гуйфэй — встречался. В моих глазах нет различий между мужчинами и женщинами, старыми и молодыми, красивыми или дурнушками. Есть лишь врач и пациент.

Тан Сяоюй запнулась:

— Господин Шэнь… вы добрый, как бодхисаттва…

Она приподняла стопу, и Шэнь Хань одним взглядом оценил опухшую лодыжку.

— Сяосяо, ты сильно подвернула ногу, но это не серьёзно. Через пять–шесть дней, если будешь принимать отвары и делать примочки, всё пройдёт само собой.

Лишь мельком взглянув, он тут же отвёл глаза и больше не смотрел. Затем взял кисть и начал писать рецепт:

— Бронзовка — восемь частей, корень дангуй — восемь частей, цзюйгань — десять частей, сумах — восемь частей…

Тан Сяоюй опустила штанину и сухо произнесла:

— Благодарю вас, господин Шэнь.

Шэнь Хань быстро закончил рецепт и передал его Гранат. Он хотел было добавить несколько наставлений, но в этот миг до его носа донёсся лёгкий аромат. Шэнь Хань мгновенно замер.

Запах был едва уловим, словно далёкий дух орхидеи, и исчез так же внезапно, как и появился.

Хотя связь была неочевидной, он сразу вспомнил женщину с необычным ароматом, о которой упоминал Хуо Цзин.

Когда он попытался вдохнуть ещё раз, запах уже исчез. Обернувшись, он увидел лишь Тан Сяоюй, которая наклонилась, поправляя подол. Её ушная раковина сверкала чистотой, а у виска играла изящная жемчужная заколка.

В душе Шэнь Ханя закралось сомнение.

Неужели именно Тан Сяоюй — та самая женщина, с которой Хуо Цзин встретился той ночью?

Тогда кто такая Ли Чжуэр?

Тан Сяоюй поправила подол и выпрямилась. Увидев задумчивое выражение лица Шэнь Ханя, она спросила:

— Господин Шэнь, неужели есть что-то важное, о чём мне стоит знать?

Шэнь Хань очнулся, покачал головой и снова улыбнулся легко и непринуждённо:

— Князь пообещал мне открыть в резиденции занятия по грамоте для слуг. Когда твоя нога заживёт и у тебя появится свободное время, приходи учиться.

Тан Сяоюй кивнула в знак согласия.

Шэнь Хань аккуратно убрал медицинский сундучок и простился. Тан Сяоюй, не в силах проводить его из-за травмы, осталась в покоях. Лишь после его ухода осторожно вошла Су Ваньвань, чтобы узнать о её состоянии.

Увидев прекрасное лицо подруги, Тан Сяоюй вдруг вспомнила утреннее происшествие. Небрежно спросила она:

— Ваньвань, почему ты сегодня так рано встала? Не случилось ли чего важного?

Су Ваньвань замялась, явно не желая говорить, будто скрывала что-то трудное для произнесения.

Тан Сяоюй смягчила голос:

— По твоему виду ясно: у тебя неприятности. Мы ведь сёстры много лет — разве есть что-то, что нельзя сказать?

Су Ваньвань глубоко вздохнула, нахмурившись:

— Сяоюй, я не стану скрывать. Прошлой ночью, когда ты уже спала, я услышала шорох во дворе и выглянула в щёлку окна. Мне показалось, будто Чуньмэй ходила туда-сюда перед твоей дверью. Ты же знаешь характер Ли Чжуэр… Как я могла спокойно спать после этого? Всю ночь тревожилась, поэтому и встала рано — хотела всё проверить, чтобы нас не подставили. А потом… ты вот попала в такую беду…

Она замолчала, будто что-то вспомнив, и пробормотала:

— Неужели ту палку подбросила Чуньмэй прошлой ночью?

Услышав это предположение, Тан Сяоюй засомневалась ещё сильнее.

Если слова Ваньвань правдивы, то все эти происшествия — дело рук гордой и своенравной Ли Чжуэр.

Но почему-то внутри неё шевельнулось чувство, что что-то здесь не так. Поэтому она не спешила верить на слово. Без веских доказательств она не станет никого обвинять — лучше просто списать всё на неудачу. Успокоив себя этим, она перевела разговор на другое и оставила инцидент в прошлом.

***

Нога Тан Сяоюй зажила быстрее, чем ожидалось. Всего через пять–шесть дней она уже могла прыгать и бегать, как прежде. И почти сразу же последовал вызов из Ци-сада — без малейшей передышки.

В тот день после полудня она прибыла в Ци-сад и увидела Фэй Ци, стоявшего перед дверью Хуо Цзина. Он мрачно держал в каждой руке по ведру с водой, весь поникший и измученный. Летний зной бил в лицо, пот стекал по его лбу, и вид у него был жалкий.

— Что с господином Фэй Ци? — тихо пробормотала Тан Сяоюй. — Эти вёдра наверняка очень тяжёлые…

Фэй Ци, заметив её, слабо качнул вёдрами и горько усмехнулся:

— Для меня это ещё лёгкое наказание, госпожа Сяоюй, не беспокойтесь. Просто… — он опустил брови, — последние дни настроение князя отвратительное. Неужели семейство Цзян снова наделало глупостей? Он то и дело кого-нибудь наказывает. Будьте осторожны.

Ведь всего лишь чуть ссутулившись у двери, он получил такое вот наказание. Раньше князь никогда не был таким раздражительным.

Услышав слова Фэй Ци, сердце Тан Сяоюй сжалось от тревоги.

Она тихо подошла к двери, взяла у слуги чайник и стала терпеливо ждать у входа.

Сквозь полупрозрачную зелёную завесу она увидела стройную фигуру Хуо Цзина у книжного стеллажа. В руках у него была развёрнута карта, а вокруг валялись свитки документов.

Ткань занавеса мягко размыла его черты, оставив чёткой лишь линию высокого носа. Его лицо, освещённое солнцем с одной стороны и окутанное тенью с другой, казалось сошедшим с картины.

Яркий летний свет и стрекот цикад за окном делали эту картину особенно прекрасной — близкой и далёкой одновременно.

В этот момент Хуо Цзин отложил карту и бросил на неё взгляд:

— Зажила?

Тан Сяоюй поспешно отвела глаза и сделала реверанс:

— Благодарю за заботу, ваша светлость. Больше ничего не беспокоит.

— Отлично, — Хуо Цзин положил свиток на полку и кивнул на разбросанные бумаги. — Убери это и иди растереть чернила.

Тан Сяоюй поставила чайник и начала собирать свитки с пола.

Хотя лодыжка почти зажила, она всё ещё двигалась осторожно, не так легко, как обычно. Хуо Цзин заметил это и нахмурился.

Образ Тан Сяоюй, танцующей перед гостями, ещё свеж в памяти.

Её движения были невесомы, будто ласточка на ладони; совсем не похоже на эту неуклюжую девушку сегодня.

— Почему ты такая неловкая? — холодно спросил он. — Ты танцовщица. Твои ноги — самое ценное. Если повредишь их серьёзно и больше не сможешь танцевать, тебе не будет места в этом доме.

Тан Сяоюй открыла рот, но не нашлась, что ответить.

Внутри у неё закипело раздражение, но возразить было нечего.

«Без ног ты никому не нужна» — эти слова кололи слух, будто она всего лишь игрушка для развлечения. Но, увы, это была правда. В Резиденции Нинского князя она и вправду занимала такое место.

Такова судьба. Разве не так она всегда думала?

— Ваша светлость правы, — ответила она уныло. — Впредь я буду осторожнее.

Её голос был мягким, как пух ивы, щекочущий ухо. Хуо Цзин уловил в нём усталость и, сам того не ожидая, почувствовал лёгкое колебание в сердце.

— …Где именно больно? Покажи мне, — вдруг сказал он.

Тан Сяоюй опешила, решив, что ослышалась.

Показать…

Показать князю свою лодыжку?

Самому Нинскому князю, который даже не врач?!

Разве прилично обнажать перед ним такую часть тела?!

Пока она колебалась, Хуо Цзин нахмурился:

— Рана ещё не зажила?

Этот вопрос прозвучал уже строже, и Тан Сяоюй не посмела медлить. Сжав зубы, она резко закатала штанину и обнажила лодыжку, зажмурившись:

— Уже всё прошло!

Взгляд Хуо Цзина скользнул по её ноге.

Кожа была нежной и белой, почти прозрачной, и так соблазнительно блестела, что захотелось укусить. На лодыжке не осталось и следа от опухоли — только чистая, гладкая кожа и намёк на стопу под белым носочком.

Именно этими ногами она кружилась в танце, будто ласточка в небе.

Невольно пальцы Хуо Цзина дрогнули — возникло желание взять её лодыжку в руки и погладить. Но в тот же миг он подавил порыв и вернул себе обычное холодное выражение лица:

— Похоже, действительно зажила.

Тан Сяоюй облегчённо выдохнула и улыбнулась:

— Господин Шэнь тоже так сказал. Он заверил, что рана несерьёзная, и достаточно нескольких дней отдыха с примочками и отварами — всё пройдёт.

Её слова были простыми, просто передача мнения врача. Но почему-то взгляд Хуо Цзина мгновенно потемнел.

— Шэнь Хань… он… видел твою лодыжку? — медленно, словно сквозь зубы, произнёс он.

Тан Сяоюй удивилась — почему в его голосе столько напряжения?

— Конечно, — ответила она. — Врачу же нужно осмотреть рану.

— Да… хороший врач, — пробормотал он себе под нос.

Автор примечает: Шэнь Хань: «Апчхи!»

Выражение лица Хуо Цзина заставило Тан Сяоюй почувствовать тревогу.

Неужели вызов Шэнь Ханя рассердил князя?

Она гадала про себя, осторожно опустила штанину и встала в стороне.

Хуо Цзин пришёл в себя и равнодушно сказал:

— Раз зажила, служи как следует.

С этими словами он вернулся к столу.

Хотя он и осмотрел её ногу, ничего непристойного не последовало. Так просто и отпустил её.

Полуденный зной клонил в сон. Даже лёд в сосуде не мог справиться с жарой. Тан Сяоюй взяла маленький веер с костяной ручкой и медленно обмахивала князя.

Прошло неизвестно сколько времени, когда слуга у входа в Ци-сад вбежал и доложил:

— Ваша светлость! Пришла госпожа Ли Чжуэр. Говорит, приготовила прохладительный отвар своими руками и хочет угостить вас.

Кисть Хуо Цзина замерла, и он холодно спросил:

— Кто такая?

Фэй Ци едва сдержал улыбку.

— Ваша светлость, госпожа Ли Чжуэр — приёмная дочь господина Цзяна. Она поступила в резиденцию вместе с госпожой Сяоюй.

Это уже второй или третий раз, когда князь спрашивает: «Кто такая Ли Чжуэр?»

Услышав объяснение, Хуо Цзин даже не стал отвечать. Он лишь слегка махнул рукой. Фэй Ци понял и обратился к Тан Сяоюй:

— Князь не желает её видеть. Выходи и проводи её.

Тан Сяоюй поставила веер и побежала к воротам Ци-сада.

Ли Чжуэр стояла там с двумя служанками и красным лакированным ланчем. Она явно старалась выглядеть эффектно: высокая причёска, украшенная сверкающими диадемами, и платье цвета персикового заката, которое делало её ослепительно красивой. Любой мужчина, увидев её, наверняка потерял бы голову.

На лице её играла надежда, но, завидев Тан Сяоюй, она тут же сменилась раздражением.

— Это ты? — презрительно фыркнула она. — Ну конечно, ведь ты всего лишь служанка, тебе и полагается встречать меня.

Тан Сяоюй мысленно усмехнулась, кашлянула и мягко сказала:

— Князь занят и не может принять вас сейчас, сестра Чжуэр. Лучше возвращайтесь отдыхать.

Ли Чжуэр на миг опешила, затем вспыхнула гневом:

— Тан Сяоюй! Не смей выдавать свои слова за волю князя! Я знаю, ты мне завидуешь. Но если ты тайком помешаешь мне увидеть князя, он обязательно узнает — и тебе не поздоровится!

Тан Сяоюй прикрыла рот ладонью и тихо ответила:

— Сестра Чжуэр, разве я осмелюсь лгать в Ци-саде? Князь действительно не желает вас видеть. Я лишь передаю его слова.

Услышав такую искренность, Ли Чжуэр нахмурилась — ей было трудно поверить.

— Ведь стоит князю убедиться, что я — та самая женщина той ночи, он непременно окажет мне милость.

http://bllate.org/book/4548/459923