Готовый перевод Being the Tyrant's Beloved / Стать возлюбленной тирана: Глава 15

— Ты прав, — сказала Ли Цзяо, наклонившись и с удовлетворением глядя на растерянное лицо Фуцюаня. — У меня память отличная. И не только память — я ещё и очень злопамятна. Просто за эти дни столько всего случилось, что чуть было тебя не забыла. Свяжите его!

Фуцюань отчаянно сопротивлялся, но как простой евнух мог противостоять стражникам?

— За что вы связываете меня? Я слуга боковой госпожи! Даже если я провинился, наказывать меня должна она сама! Не смейте трогать меня! Отпустите!

Ли Цзяо нахмурилась:

— Слишком шумишь. Заткните ему рот.

— Ммм! Ммм!

Фуцюань больше не мог вымолвить ни слова. Его руки скрутили за спиной так туго, что верёвка врезалась в кожу запястий, оставляя кровавые следы. Но как бы он ни извивался, Ли Цзяо даже не взглянула на него.

Когда дверь внутренних покоев распахнулась и появилась Шэнь Жоу, Фуцюань завопил изо всех сил и начал биться на полу.

Ли Цзяо, раздражённая шумом, прижала пальцы к вискам.

Затем опустилась на корточки и лично перевязала ему голову широкой лентой так, что между тканью и ртом не осталось ни щели.

Увидев, что он всё ещё уставился на неё, она вдруг улыбнулась:

— Какая наглость! Смеешь сверлить меня глазами? Видимо, ты весь в свою госпожу — ни капли не понимаешь своего места и осмеливаешься злить меня… Мы ещё не рассчитались за прошлый раз, а ты сам явился ко мне в руки. Выведите его. Вы знаете, что делать.

— Ты! Ли Цзяо! Что ты делаешь?! Это мой слуга! Почему ты ночью врываешься в мои покои и устраиваешь беспредел? Немедленно отпусти его! Раньше ты оклеветала Шэнь Хуэя — я молчала, считая это несчастьем. Теперь его уже нет в живых, и я даже не стала тебя винить. А ты всё равно вломилась сюда и хватаешь моих людей! Чего же ты от меня хочешь? Неужели мне нужно умереть у тебя на глазах, чтобы ты меня оставила в покое?!

Шэнь Жоу выбежала наружу, не успев надеть даже верхней одежды. При виде происходящего она чуть не лишилась чувств, но её подхватила Ли Лиюли, и только благодаря этому она устояла на ногах.

Слёзы катились по щекам Ли Лиюли:

— Мама, не говори так!

На Шэнь Жоу была лишь тонкая рубашка, поверх которой набросили белые широкие рукава. Её причёска, аккуратно уложенная днём, растрепалась, и чёрные волосы рассыпались по спине. Стоя рядом с Ли Лиюли, она выглядела почти как её старшая сестра — обе были нежны и прекрасны, словно фарфоровые куклы.

Они прижались друг к другу, и в их глазах одинаково застыли слёзы, будто их только что жестоко обидели.

Шэнь Жоу уже рыдала:

— Я терпела раньше, но сегодня ночью — зачем это?! Посмотри на своих стражников — все вооружены до зубов! Неужели ты хочешь меня убить? Государь сегодня не здесь, и ты решила воспользоваться моментом? Неужели вся твоя кротость — лишь маска? Сегодня я обязательно покажу Государю твоё истинное лицо! Беги, позови Государя!

Её главная служанка сделала шаг к выходу, но стражники у двери напугали её до смерти. Тем не менее, она выпрямила спину и крикнула:

— Прочь с дороги! Я должна найти Государя и показать ему, как его самая добрая супруга страдает от твоего произвола!

— Повтори-ка ещё раз? — Ли Цзяо склонила голову, глядя на служанку с недоумением. — В этом дворце только одна госпожа — моя матушка, госпожа Юй. Кто такая эта «госпожа», о которой ты болтаешь? Скажи правильно, или я прикажу вырвать тебе язык.

— А… а… боковая госпожа! Боковая госпожа…

Ли Цзяо удовлетворённо отвела взгляд и приказала:

— Окружите покои боковой госпожи. Ни одна муха не должна вылететь оттуда. Раз она так громко кричит, что я её обижаю, пусть сегодня хорошенько посмотрит, как именно я её обижаю.

Стражники немедленно схватили придворных Шэнь Жоу и Ли Лиюли и вывели их. Дверь с грохотом захлопнулась.

Шэнь Жоу и Ли Лиюли задрожали от страха.

— Сестра! Моя мама — боковая супруга Государя! Ты не можешь так поступать! Если она чем-то тебе насолила, я извинюсь за неё. Прошу, пощади маму!

* * *

Холодный ночной ветер пронизывал дворец. В одной части царило веселье и музыка, а в другой — покои были плотно окружены стражей, и никого не выпускали.

Ли Цзяо приказала страже не спускать глаз с дверей. Внутри остались лишь несколько человек.

Её действия были громкими: даже если никто не сможет выйти, кто-нибудь наверняка заметит происходящее снаружи и доложит Государю. Но ей нужно было совсем немного времени — этого будет достаточно.

Перед ней стояли Ли Лиюли и Шэнь Жоу. Обе так испугались, что отступали назад, пока не уперлись в стол.

Шэнь Жоу с трудом выдавила улыбку:

— Ли Цзяо, Государь часто хвалит тебя передо мной. Он говорит, что ты самая вежливая и добрая из дочерей. У тебя, наверное, ко мне какое-то недоразумение? Если ты действительно злишься на меня, скажи прямо. Мы ведь обе — родные Государю. Не стоит портить отношения — это плохо и для него самого. Да и ты ведь принцесса! Если об этом узнают, что станет с твоей репутацией?

Ли Лиюли тоже подошла и умоляюще заговорила:

— Сестра, ты, наверное, послушала клеветников! Мама всегда была самой кроткой — ты же знаешь! Она никогда не обижает слуг. Должно быть, здесь какая-то ошибка!

— Ошибка? — Ли Цзяо фыркнула.

Она взяла из рук Инъюэ чашу с отваром и поставила перед Шэнь Жоу:

— Лекарь всегда сам готовит лекарства для моей матушки. Но сегодня ты вдруг навестила её и заставила выпить этот отвар. Теперь она лежит в постели. Какую же ошибку ты имеешь в виду?

Шэнь Жоу отрицательно замотала головой:

— Я… я никого не заставляла! Все травы в этом отваре — самые ценные! Я хотела помочь её здоровью! Как она себя чувствует сейчас? Если из-за моего лекарства ей стало хуже, я умру от горя!

— Не умрёшь. Матушка чувствует себя прекрасно.

Ли Цзяо больше не желала тратить слова. Она пришла не для разговоров.

Раз Шэнь Жоу под видом заботы подсунула опасное снадобье, Ли Цзяо решила вернуть долг сполна. К счастью, лекарь вовремя заметил подвох, и беды удалось избежать. Теперь очередь Шэнь Жоу попробовать это «целебное» зелье.

Отвар был сварен строго по тому же рецепту — без лишних добавок.

— Уведите принцессу Лиюли.

— Ты… что ты собираешься делать?! Отпусти меня! Что ты хочешь сделать с моей мамой?!

Инъюэ отвела Ли Лиюли в сторону.

Тогда Ли Цзяо подошла с чашей, приказала служанке удержать Шэнь Жоу и, сжав ей подбородок, влила весь горячий отвар в рот.

Шэнь Жоу отчаянно сопротивлялась, сжав губы, но лекарство всё равно стекало по её подбородку и пропитывало одежду.

Когда чаша опустела, Ли Цзяо отпустила её. Та рухнула на пол, судорожно хватаясь за горло, пытаясь вырвать проглоченное, и указала на Ли Цзяо:

— Что ты мне дала?!

— Не волнуйся, боковая госпожа. Это не яд, а то самое целебное снадобье, которое ты сегодня подарила моей матушке. Раз она выпила — справедливо, чтобы и ты его попробовала.

Ли Цзяо улыбнулась. Её глаза блестели в свете свечей, словно мерцающие звёзды. В голосе звучала искренняя радость — почти злорадство.

Шэнь Жоу отползла назад, почти прячась под стол.

Вдруг её тело зачесалось. Она почесала руку — и увидела, что на белой коже проступили мелкие красные пятна.

— А-а! Ты соврала! Что ты мне дала?! Почему всё чешется?!

Ли Лиюли бросилась к ней. На открытых участках кожи Шэнь Жоу уже проступала сыпь, которую она расцарапала до крови. Ли Лиюли схватила её руки:

— Не чешись! Ты уже до крови расцарапалась! Не бойся, я сейчас умолю сестру — она даст тебе противоядие!

Шэнь Жоу была в отчаянии. Лицо тоже чесалось, но она боялась трогать его — вдруг останутся шрамы?

— Нет… Она хочет моей смерти. Противоядия не будет…

Ли Лиюли упала на колени:

— Сестра, пожалуйста, пощади мою маму! Она ведь хотела только добра! Раз госпожа Юй здорова, прошу, отпусти её!

Ли Цзяо холодно наблюдала за этой сценой материнской любви под столом.

Инъюэ подала ей влажную салфетку. Ли Цзяо внимательно вытерла брызги отвара с пальцев и мельком взглянула на лицо Шэнь Жоу — оно уже покрылось красными пятнами, и черты стали неузнаваемы.

— Я уже сказала: это не яд, а целебный отвар. Он полезен для здоровья. Откуда же тут взяться противоядию?

На самом деле, в этом деле помогла Ли Лиюли.

Она с детства была близка с Ли Цзяо и часто рассказывала ей о своей матери. Например, о том, что Шэнь Жоу крайне чувствительна к мяте.

А в сегодняшнем отваре как раз была мята.

Ли Цзяо даже не проверяла, выпила ли Шэнь Жоу всё до капли — всё равно аллергическая реакция проявится, даже если жидкость просто попала на кожу.

Раз Шэнь Жоу решила под видом заботы отравить госпожу Юй, Ли Цзяо ответила тем же. Пусть теперь сама оценит, насколько «полезен» её отвар.

Ли Цзяо уже собиралась уходить, но Ли Лиюли схватила её за рукав. Пальцы девушки впились в кожу так сильно, что ногти вонзились в плоть.

Но лицо её оставалось таким же кротким:

— Сестра, ты не можешь уйти! Пока маме не станет лучше, ты никуда не уйдёшь!

Ли Цзяо не обратила внимания на боль. Бесстрастно оттолкнув её, она наблюдала, как Ли Лиюли театрально рухнула на пол и тут же залилась слезами.

— Сестра… как ты можешь быть такой жестокой?! Я же твоя сестра! Ты не только отравила мою маму, но ещё и толкнула меня! Мне так больно в спине… Как ты могла со мной так поступить…

— Лиюли! Ты не ранена? — Государь ворвался в покои и опустился перед дочерью, тревожно глядя на неё. — Что случилось? Сможешь встать? Не бойся, папа здесь.

— …Папа… Я так испугалась… Сестра хотела убить маму…

* * *

Перед ней разворачивалась трогательная картина семейного счастья: заботливый отец, страдающая дочь, преданная жена.

Каждое слово Государя, каждое проявление заботы вызывали у Ли Цзяо лишь отвращение. Больше не было в её сердце ни тепла, ни надежды.

Она отступила на шаг и скрестила руки на груди, холодно наблюдая за происходящим.

— Что происходит?

Неожиданный мужской голос заставил её вздрогнуть. Она обернулась — рядом стоял Янь Ханьши.

На нём пахло вином, одежда была небрежно накинута, обнажая часть груди, на которой всё ещё болтались алые шнуры.

Увидев его мрачное лицо, Ли Цзяо подумала, что он пришёл её осуждать. Ведь сцена выглядела так, будто она злоупотребляет властью: покои окружены стражей, внутри женщина в красной сыпи, а обвинения Ли Лиюли, хоть и преувеличены, всё же соответствуют правде.

Ли Цзяо не хотела объясняться и даже не собиралась с ним разговаривать. Она попыталась отойти, но он схватил её за запястье.

Янь Ханьши уставился на следы ногтей:

— Что это? Кровь!

Ли Цзяо посмотрела на своё запястье — там чётко отпечатались глубокие царапины, из которых сочилась кровь.

Раньше не болело, но теперь, когда он спросил, стало невыносимо.

Губы её дрогнули:

— Ничего… Сама нечаянно поцарапалась.

Она попыталась вырваться, но он не отпускал. Подняв глаза, она увидела его суровое лицо:

— …Могу я просить Государя отпустить мою руку?

Янь Ханьши долго смотрел на неё. В её взгляде читались лишь избегание и отчуждение — даже его прикосновение казалось ей унижением.

Он горько усмехнулся про себя.

Эта женщина не питает к нему ни капли чувств!

http://bllate.org/book/4537/459161