Готовый перевод The Paranoid Tyrant Is Even Sicker Today / Болезнь одержимого тирана сегодня обострилась: Глава 37

Его большая ладонь накрыла её пальцы и с нежностью разжала их:

— Привычка вцепляться в себя, когда нервничаешь, так и не проходит!

Мэй Сюэи ощутила внезапную слабость. Она чуть приподняла веки и уныло уставилась внутрь темницы.

Лю Сяофань сжала кулон на груди и подала знак кошмару. Та собиралась погрузить королеву в иллюзию, чтобы сломить её разум и похитить прекрасную душу.

Тонкие чёрные нити, словно дымка, оплели королеву в камере и втянули её в кошмар.

Хрупкое тело слегка закачалось, пытаясь вырваться, а жемчужины в причёске заиграли бликами на стенах темницы.

— Не стоит смотреть эту иллюзию, — вздохнула Мэй Сюэи. — Все видения кошмара уже прошли через моё сознание. Всё одно и то же: злодей насилует женщину и убивает её мужа. Королева будет переживать бесконечные расставания и смерти.

Вэй Цзиньчжао пристально посмотрел на неё:

— А ты сама не сломаешься?

Его взгляд не оставлял ей возможности уйти от ответа. Она понимала: он говорил именно о ней, а не о ком-то другом.

— Нет, — сказала Мэй Сюэи. — Кто тронет моих людей, того я непременно накажу. И не успокоюсь, пока не отомщу до конца.

Его губы дрогнули, выдавая хрупкую улыбку:

— Я так и знал!

— Ты думаешь, что я — она? — Мэй Сюэи медленно покачала головой. — Но в моей жизни никогда не было таких дней.

Он сжал её плечи, пальцы впились с неожиданной силой.

Время капало, как вода.

Лю Сяофань то бледнела, то краснела. Зажмурив глаза, она сквозь зубы процедила:

— Датоу! Так не пойдёт! Откуда у этой женщины такая стойкость? Она даже не считает свою красоту грехом! Ещё! Пусть её муж умрёт ещё мучительнее!

Мэй Сюэи мысленно поблагодарила себя за мудрое решение.

Если бы королева не носила лицо Му Лунлуна — глуповатого и смешного, Вэй Цзиньчжао, скорее всего, уже разорвал бы Лю Сяофань в клочья и не дождался бы раскрытия правды.

Сейчас же он улыбался всё мягче, но в его чёрных глазах затаилась осязаемая злоба, а пальцы время от времени нервно подрагивали.

Мэй Сюэи вздохнула с досадой. На этом этапе нельзя допустить, чтобы он убил Лю Сяофань здесь и сейчас — иначе ей придётся всю жизнь жить с неразрешёнными вопросами. Она протянула руку и первой сжала пальцы «глупого императора», прочно приковав его к своему боку.

Он на миг замер, затем крепко обхватил её ладонь своей.

Вскоре Лю Сяофань вдруг вскрикнула, широко распахнув глаза. В них читался чистый ужас.

Она судорожно сжала тело кошмара, тяжело дыша, и неверяще уставилась на королеву, спокойно сидящую на циновке:

— Датоу! Что с этой женщиной? Почему она напала на меня? Неужели она что-то заподозрила? Нет, невозможно! Наверное, просто сошла с ума. Да, точно, так и есть!

Вэй Цзиньчжао тихо рассмеялся сквозь стиснутые зубы:

— Королева умна.

Время шло. Один за другим иллюзорные миры сменялись, но ни один не смог сломить «королеву».

Лицо Лю Сяофань становилось всё мрачнее:

— Датоу! Пусть она увидит предательство императора Вэя! Пусть он откроет гарем и наберёт сотни наложниц! Заставь её бороться с другими женщинами! Посмотрим, будет ли она страдать!

Мэй Сюэи фыркнула.

Вэй Цзиньчжао опустил на неё взгляд:

— Королева знает, что я не стану так поступать? Так верит мне?

В его голосе прозвучала редкая лёгкость.

Мэй Сюэи прищурилась:

— Ваше Величество хочет узнать, как именно вы умрёте?

Вэй Цзиньчжао: «?»

Она лишь улыбнулась, не отвечая, вспоминая первую иллюзию — как собственными руками съела «Вэй Цзиньчжао» в алых свадебных одеждах.

Он некоторое время смотрел на неё, потом рассмеялся и притянул к себе, укрывая своим телом.

— Королева много страдала.

Та хитрая и живая девушка прошла через тысячи испытаний и стала такой, какой была сейчас.

Её дух и воля закалились до крайней степени — стали острыми, как клинок, и прочными, как алмаз.

Лю Сяофань сделала шаг назад.

— Эта женщина слишком жестока! — прошептала она, остолбенев. — Она убивает изменника-императора и сама взбирается на трон…

Мэй Сюэи залилась смехом:

— Совершенно по-моему!

Вэй Цзиньчжао с нежностью посмотрел на неё:

— Так сильно хочешь моей смерти?

Мэй Сюэи: «…»

Она тут же сдержала улыбку и сделала вид, будто ничего не произошло.

Лю Сяофань терпела поражение за поражением в иллюзиях. Когда небо начало светлеть, она больше не выдержала.

Сквозь стиснутые зубы она выплюнула:

— Датоу! Покажи ей, как Вэй Цзиньчжао выходит из города на помощь и погибает под градом стрел! Пусть весь Вэй будет стёрт с лица земли, а она сама — живьём четвертована! И повторяй это снова и снова! Пусть переживёт это сто, тысячу раз! Посмотрим, как долго она продержится!

Сердце Мэй Сюэи сжалось.

Теперь она поняла, почему в повести говорилось, что королева, выведенная на площадь, была окутана аурой смерти.

Она уже умирала тысячи раз в кошмарах. Гибель родины и собственная смерть повторялись бесконечно.

Возможно, до самого конца она так и не смогла отличить реальность от иллюзии.

Запертая в кошмаре, она снова и снова переживала физическую и духовную смерть.

Как же это было мучительно.

Мэй Сюэи повернула голову и посмотрела на Вэй Цзиньчжао.

Он улыбался.

Улыбался, пока из уголка глаза не скатилась слеза.

Слёза была окрашена кровью.

Сердце Мэй Сюэи резко заныло, глаза наполнились жаром, а зрение слегка затуманилось. Его эмоции передались ей — в этот миг пустота внутри неё заполнилась тупой болью.

Подходил полдень.

Солдаты Цзиньлина вошли в камеру и увели королеву с жемчужинами в волосах.

Лю Сяофань использовала артефакт Скрытности и последовала за ней.

— Времени нет! — шипела она. — Датоу, в момент казни она будет наиболее уязвима — душевно и физически. Ты должен в последний миг втянуть её душу в иллюзию! Я хочу поглотить её прямо там! Да, это рискованно! Но ведь у меня есть ты! Ты же не настолько беспомощен, правда? С твоей помощью я уж точно справлюсь с душой простой смертной!

Началась казнь. Холодный ветер выл, а в мороз раны всегда особенно болят.

«Королева», пережившая тысячи смертей в иллюзиях, уже почти ничего не чувствовала. Она пристально смотрела на высокую фигуру на городской стене и беззвучно молила: не выходи.

— Датоу, начинай! — холодно и резко скомандовала Лю Сяофань.

Мэй Сюэи оцепенело смотрела на «королеву» на эшафоте и прошептала:

— В конце концов Лю Сяофань была одержана ею, верно?

Правда уже лежала на поверхности.

— Да, — глухо ответил Вэй Цзиньчжао. — Я никогда не сомневался в стойкости и мужестве королевы.

Мэй Сюэи всё ещё не понимала:

— Но у Лю Сяофань был кошмар! По силе души он сравним с Дитём Первоэлемента! Разница в мощи — как между небом и землёй. Одного мужества недостаточно.

Не успела она договорить, как в небо взмыл императорский клинок.

Императорская аура!

Клинок, пропитанный императорской аурой, убил тело королевы, но именно это дало её душе невероятную силу!

Последний отчаянный удар императора Вэя, сделанный ради спасения жены, случайно подарил ей новую жизнь.

Вот оно как! Именно так всё и произошло!

Сердце Мэй Сюэи сильно дрогнуло. Она снова сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

Большая рука Вэй Цзиньчжао снова накрыла её пальцы, бережно разжала и переплела со своими.

Он взмахнул рукавом — и всё вокруг замерло. Он повёл её на эшафот, взял руку «королевы» и поднёс к её лицу.

Мэй Сюэи с изумлением увидела на ладони «королевы» тот же ряд маленьких полумесяцев от ногтей, что и у неё самой.

— Королева, — пристально глядя на неё, сказал он, — вспомнила?

Мэй Сюэи покачала головой. К этому моменту она уже поняла, кто она и какова связь между ней и Лю Сяофань, но воспоминаний о жизни «Мэй Сюэи» у неё по-прежнему не было.

Теперь всё было ясно: она решительно вступила на путь демонов, освоила технику Кровавого Распадения Тяньмо — всё ради мести. Ради него. Ради Вэйского государства. Ради крови, пролитой врагами.

Она посмотрела ему в глаза и впервые почувствовала, как горячие слёзы катятся по щекам:

— Я знаю, что я — Мэй Сюэи. Знаю всю нашу историю. Но… я забыла тебя.

Он поднял руку, погладил её по волосам и вытер слёзы:

— Ничего страшного. Всё, что потеряно, я верну тебе.

Мэй Сюэи колебалась, но в конце концов кивнула.

Иллюзия начала рассеиваться.

— Тогда скажи мне, королева, — его губы коснулись её уха, — почему ты решила быть с Шэнь Сюйчжу?

Голос звучал нежно и зловеще одновременно.

Мэй Сюэи: «…»

Шэнь Сюйчжу! Этот призрак не даёт покоя!

Образы исчезали. Мэй Сюэи почувствовала, как её тело стало сначала лёгким, потом тяжёлым, и она начала падать вниз.

Перед смертью кошмар всё же сумел передать достаточно силы, чтобы Мэй Сюэи восстановила правду о прошлой жизни.

Пролетев сквозь разрушенные земли Вэя, она оказалась в пространстве, где смешались чёрный, серый и алый цвета.

Она вернулась.

В огромной полости серый кошмар постепенно рассыпался в пыль. Его мозг, щупальца — всё превращалось в серый дым, исчезая при малейшем прикосновении.

Мэй Сюэи легко подпрыгнула и взлетела вверх.

Взгляд упал на демонического дракона, которого кошмар швырнул о стену полости. Тот встряхнулся и поднялся. Весь в крови, но с двумя огромными, целыми глазами, светящимися, как фонари.

Радость вспыхнула в груди Мэй Сюэи — она успела! Успела спасти дракона до того, как кошмар ослепил его!

Теперь вся полость начала рушиться снизу вверх. Скоро это место полностью исчезнет, и все, кто в нём находился, вернутся в реальный мир.

Мэй Сюэи легко взлетела и приземлилась прямо между рогов демонического дракона. Тот был настолько огромен, что она стояла на его голове, будто на крыше дворца.

Она гордо воскликнула:

— Эй, демонический дракон! Ведь у вас, демонов, правило — платить добром за добро, верно?

Дракон моргнул огромными глазами и энергично кивнул.

— Понимаешь, кто спас тебе жизнь? — весело улыбнулась Мэй Сюэи.

Подчинив себе этого великого демона уровня Преображения Духа, она сможет беспрепятственно передвигаться по большей части мира бессмертных, не говоря уже о каком-то там смертном императоре Вэй Цзиньчжао! Теперь, если он осмелится хоть раз упомянуть Шэнь Сюйчжу, она прикажет дракону разнести его в пыль!

Дракон снова кивнул и опустил огромную голову почти до земли — знак полного подчинения.

Мэй Сюэи почувствовала настоящее удовлетворение.

Подняв глаза, она увидела Вэй Цзиньчжао, стоящего впереди с загадочной улыбкой.

Она вызывающе подняла подбородок:

— Мы с тобой из разных миров! Я всё равно вернусь в мир бессмертных!

Видишь? Теперь у меня есть такой могущественный демонический дракон! Колесо фортуны повернулось — теперь я буду тебя защищать!

Она стояла на голове дракона, величественная и уверенная, а он — одинокий и беззащитный — остался среди рушащихся руин. Баланс сил изменился. Теперь она — сверху.

Она косо взглянула на него, и уголки её губ изогнулись в яркой, дерзкой улыбке.

Он тихо рассмеялся — тихо, но с огромной мощью:

— Я уничтожу мир бессмертных. Посмотрим, куда ты денешься!

— … — Мэй Сюэи не сдержала смеха.

Едва смех сорвался с губ, как огромная голова дракона протянулась к Вэй Цзиньчжао, и изо лба потекла тонкая струйка душевной крови, упавшая прямо ему на палец.

Мэй Сюэи: «???»

В этой огромной башке, что, вода вместо мозгов? Ты ошибся! Эй! Дракон, ты перепутал хозяев!

Пока она возмущалась, тело кошмара окончательно рассыпалось, и перед глазами всё переменилось.

Она внезапно оказалась в реальном мире. Всё вокруг было тёмным, в нос ударил запах сырой, прогнившей древесины. Подожди… она ещё не объяснилась с этим глупым драконом…

— А-а-а! — раздался пронзительный вопль Му Лунлуна неподалёку.

Он боялся темноты.

Но, выкрикнув лишь половину, он вдруг вспомнил, что рядом Цзян Синьи, и резко замолчал, сглотнув с громким «бульк!».

Глаза постепенно привыкли к свету.

За краем ямы уже пробивался рассвет.

Вэй Цзиньчжао поддержал Мэй Сюэи за локоть:

— Королева, осторожнее, здесь корни деревьев.

Мэй Сюэи: «…»

Её душа стала значительно сильнее, но тело оставалось слабым.

— А дракон… — торопливо начала она.

— Не волнуйтесь, королева, — спокойно и ровно ответил он. — Он уже признал меня своим повелителем. Никуда не денется.

Мэй Сюэи: «…»

Она так и не смогла понять, смеётся ли он про себя или нет.

Выбравшись из ямы, он помог ей встать и стал ждать, пока остальные выбираются наружу.

http://bllate.org/book/4502/456690