Готовый перевод The Paranoid Tyrant Is Even Sicker Today / Болезнь одержимого тирана сегодня обострилась: Глава 3

Много лет властвуя в мире бессмертных, Мэй Сюэи ни разу не встречала женщины прекраснее той, что стояла перед ней сейчас.

Всё в ней было безупречно — ни одна капля косметики не украсила бы её, а лишь осквернила. Такова истинная красота цветка и луны.

Если говорить только о внешности, то рядом с ней достоин был стоять лишь император Вэй.

Она не выказывала ни малейшего удивления, спокойно глядя на своё отражение в зеркале и незаметно наблюдая за ним.

Он с лёгкостью взял палочку для подводки бровей.

— Лицо государыни прекрасно от природы и не нуждается в украшениях. Но Мне нравится оставлять на тебе свой след, — произнёс он хриплым, завораживающе низким голосом. — Темный или светлый?

Рядом, в бархатной коробочке, лежали палочки: слева — сероватые, как утренний туман, справа — чёрные, как глубокая ночь.

Мэй Сюэи выбрала ту, что с самым закруглённым кончиком.

Нечего делать — надо беречь глаза. Ведь этот псих вполне способен воткнуть ей палочку прямо в зрачок, если что-то пойдёт не так.

Цвет — дело второстепенное.

Холодные пальцы легко приподняли её подбородок.

Божественно красивое лицо приблизилось вплотную. Его дыхание было прохладным и несло с собой лёгкий, особенный аромат, переплетавшийся с её собственным.

Она невольно подумала: «Странно… Больной человек, а пахнет приятно».

Его взгляд был предельно сосредоточен. Он взял палочку и, с поразительной ловкостью, за несколько мгновений прорисовал изящный изгиб брови. Он рисовал, сдерживая приступ кашля, и лишь закончив последний штрих, резко отвернулся и закашлялся.

Когда дыхание успокоилось, он опустил палочку и развернул её лицо к зеркалу.

— Как? — голос стал совсем хриплым.

Брови были безупречны.

Прошлой ночью они провели первую ночь вместе. Значит, он оттачивал это искусство на других женщинах?

Она слегка нахмурилась. Ей стало неприятно.

Не из-за любви — просто пробудилось чувство собственничества. Ведь и в демоническом, и в призрачном пути главное — «упорство».

То, что принадлежит ей, никто другой не смеет трогать.

Даже если однажды она превратит его в куклу-марионетку, то эта кукла должна быть чистой — тронутой только ею.

— Не нравится? — Он склонил голову, внимательно осмотрел её брови, затем взял влажную тряпочку с мраморной полки и стёр всё, что только что нарисовал. — Ничего страшного. Перерисуем.

Взгляд скользнул по ряду палочек. Он взял ту, что использовал, и раздавил её пальцами в пыль, после чего тщательно вымыл руки в нефритовой чаше.

Мэй Сюэи: «...Этот тиран — настоящий ребёнок».

— Выбирай снова, — сказал он с неугасшим энтузиазмом.

Мэй Сюэи взяла вторую по округлости палочку.

Он странно посмотрел на неё, понял её мысли и тихо рассмеялся:

— Я не причиню тебе вреда.

— Конечно, Ваше Величество, вы ведь столько раз бывали на поле боя — техника у вас отточена до совершенства, — ответила она с лёгкой насмешкой.

Он замер, горло дернулось, и голос стал ещё глубже:

— У Меня есть только ты.

«Ха!»

«Верить ему — себе дороже».

Он подвёл к её губам помаду, аккуратно нанося её кончиками пальцев.

Его взгляд стал рассеянным, будто он вспоминал кого-то другого.

— Ваше Величество отвлеклись… Думаете о ком-то ещё? — протянула она, чуть приоткрывая губы, будто целуя его пальцы. — Не смейте.

Он замер, потом рассмеялся.

Чёрные глаза пристально впились в неё:

— Ты готова использовать обаяние, чтобы одурачить Меня и сбежать с Шэнь Сюйчжу. Что ж, пусть будет притворство, пусть будет фальшивая улыбка, даже удар ножом в спину — всё, что ты мне дашь, Я приму! Но раз уж решила играть в эту игру, почему бы не постараться получше?

Улыбка на его лице расширилась, а взгляд потемнел.

Он поднял её и усадил на туалетный столик.

Наклонившись, он грубо слизал с её губ помаду, которую только что нанёс.

Лёгкая рубашка сползла с плеча, её спина прижалась к холодному зеркалу, а юбка задралась, свернувшись на столе.

Проникая в неё, он прошептал ей на ухо хриплым голосом:

— Ты надеешься, что по дороге домой тебя перехватит Шэнь Сюйчжу, и вы сбежите вместе, верно?

«Перехватит?!» Она была ошеломлена. «Я думала, этот негодяй Шэнь Сюйчжу просто заберётся к ней через окно или переоденется слугой… А он собирается напасть прямо на царскую свиту?!»

— Что?.. — вырвалось у неё.

Он резко толкнул её — она больно ударилась о зеркало и вскрикнула.

Прищурившись, он усмехнулся:

— Наивная государыня… Тебя обманули! Те, кто сегодня нападёт на тебя, — не люди Шэнь Сюйчжу, переодетые воинами Цзиньлинга, а настоящие воины Цзиньлинга. Кто-то выдал себя за Шэнь Сюйчжу, чтобы заманить тебя из дворца и убить.

Мэй Сюэи: «...»

Она хотела возразить, но он воспользовался моментом, когда она приоткрыла рот, и поцеловал её так, что дух захватило.

Поцелуй был мастерским — явно не первого любовника.

Хотя она и не испытывала к нему чувств, сердце всё равно заколотилось.

А ведь он ещё и заставил звенеть медное зеркало за её спиной.

Это тело было слишком хрупким — уголки глаз сами собой наполнились слезами, и дышать становилось всё труднее.

Ей казалось, что она превратится в пыль, как та палочка для бровей, растворившись в воде.

Наконец он отпустил её губы и переключился на шею.

С трудом переводя дыхание, она выдохнула:

— Если так, зачем же ты позволил мне идти на встречу со Шэнь Сюйчжу?

Он вдыхал её аромат, потом тихо сказал:

— Вы встретитесь. Я сам передал ему сообщение — он придёт спасать тебя. Так вы и увидитесь.

Мэй Сюэи: «...»

— Я уничтожу их всех — и его, и людей Цзиньлинга, — прошептал он ей в ухо. — Кто бы ни хотел тебе зла, тот умрёт.

Мэй Сюэи: «...»

Он взглянул на песочные часы в углу зала. Хотя ему явно не хотелось останавливаться, он всё же поднял её со стола.

— Время почти вышло, — нежно коснулся он губами её щеки. — Ничего не бойся. Иди. Я буду наблюдать.

Мэй Сюэи чувствовала себя живой приманкой. Он расставил сети и ждал, когда рыба сама попадётся.

— Это моя служанка сговорилась с чужаками, чтобы навредить мне, верно? — вспомнила она злого духа, которого видела прошлой ночью.

— Верно! — рассеянно кивнул он. — Не знаю, умерла ли она уже. Когда вернёшься, Я велю вымыть её и привезут к тебе — можешь допросить лично.

Мэй Сюэи: «...» Скорее всего, допрашивать будет некого.

Она обиженно посмотрела на него:

— Если ты знал, что служанка замышляет зло, почему поверил её словам и решил, что между мной и Шэнь Сюйчжу что-то есть?

Он провёл пальцем по её щеке, и в голосе зазвучала нежность, от которой мурашки побежали по коже:

— Ты и Шэнь Сюйчжу, наследник герцогского дома Динго, были обручены с детства, росли вместе… А потом Я влюбился в тебя с первого взгляда и силой увёл во дворец… Разве между вами не должно было быть чего-то?

Мэй Сюэи: «...»

«Чёрт возьми! Да это же классический сюжет про жестокого тирана, похитившего невесту!»

Если бы она знала, что всё так обернётся, не стала бы так усердно бороться.

Выходит, Шэнь Сюйчжу вовсе не изменщик — настоящим похитителем был именно этот тиран!

Скорее всего, всё происходящее — его интрига, чтобы обвинить Шэнь Сюйчжу в государственной измене. Типичный тиран: не только расточительствует казну, но и уничтожает верных подданных.

В романах такие персонажи всегда погибают ужасной смертью и после смерти их проклинают тысячи людей.

Видимо, её взгляд был слишком презрительным — он посмотрел на неё и медленно улыбнулся.

— Всё, что Я делаю, — ради тебя. Просто верь Мне.

Говоря это, он нежно положил ладонь ей на шею — и в этом жесте сквозила не только нежность, но и угроза смерти.

Мэй Сюэи безнадёжно кивнула:

— Я верю Вашему Величеству.

Он улыбнулся:

— Иди. Увидишь Шэнь Сюйчжу в последний раз.

Теперь она поняла: сердце этого тирана чёрнее, чем у любого демона.

Между ними рано или поздно один должен умереть!

Идти на встречу со Шэнь Сюйчжу.

Шэнь Сюйчжу, с которым она росла с детства.

Шэнь Сюйчжу, чью любовь разрушил тиран.

После того как её привели в порядок, Мэй Сюэи в окружении служанок вышла из дворца и села в императорские паланкины.

Всё внутри было вырезано из жёлтого нефрита — каждая деталь безупречна. Из четырёх узких золотых курильниц поднимался ароматный пар, наполняя пространство теплом и весенней негой.

Рядом с ней оставалось пустое место — он не сопровождал её.

Мэй Сюэи прижала пальцы к вискам. Голова раскалывалась.

Если бы её спросили, как она себя чувствует, она бы ответила: «Как дракон, запертый в мелкой луже, которого дразнят креветки». За свою жизнь она участвовала в сотнях сражений — одного её удара хватило бы, чтобы стереть с лица земли столицу этого тирана трижды подряд.

Человеческие императоры, вражеские убийцы, герцогские дома, интриги — всё это ничто перед абсолютной силой.

…Жаль только, что сейчас у неё этой силы нет.

Когда паланкин проехал несколько улиц, на них напали. Мускулистые воины Цзиньлинга в масках выскочили из зданий по обе стороны улицы и вступили в бой со стражей.

Мэй Сюэи знала, что тиран никому не даст её убить, поэтому продолжала лениво полулежать на мягком ложе, делая вид, что дремлет.

На самом деле ей и правда было лень. Прошлой ночью её изрядно потрепали, да и туалетный столик оказался чересчур жёстким — это хрупкое тело еле держалось на ногах.

Снаружи звенели клинки, раздавались крики и лязг стали — всё выглядело очень драматично. Но для Кровавой Ведьмы такой уровень сражений не дотягивал даже до отборочного раунда среди новичков.

За всю свою жизнь у неё была собственная армия демонов. Однако даже среди её подчинённых многие питали к ней злобу — некоторые из её стражей желали ей смерти больше, чем праведники.

Раньше самые верные помощники у неё были — куклы-марионетки.

У неё было три таких куклы. Две из них — бывшие ученики благородных сект, потерявшие всё в борьбе за месть. В самый отчаянный момент они встретили её и добровольно отказались от плоти, вытерпев адскую боль от проникновения демонской крови, чтобы остаться лишь как нить упорства и стать куклами-демонами. Она назвала их «Чёрный» и «Белый».

Отомстив, они остались с ней, сопровождали в каждом походе и погибли, взорвавшись в бою с Хранителями Границы.

До них у неё уже была одна кукла. Странно, но она не помнила, откуда та взялась — будто всегда была рядом. В самых давних и смутных воспоминаниях постоянно мелькала её верная фигура.

Её звали «Бамбук». Эта кукла была изысканной и очень заботилась о собственном достоинстве. Погибла она, защищая Мэй Сюэи от Тысячелезвийного демоноборческого массива, и умерла совсем недостойно.

Даже сейчас Мэй Сюэи сожалела об этом.

Старики из мира бессмертных, ненавидевшие её, но не смеющие напрямую бросить вызов, часто сплетали слухи об этих трёх куклах, сочиняя пошлые романы, где двое или даже трое мужчин якобы делили её.

На самом деле тогда её тело постоянно распадалось и восстанавливалось — никаких мужчин у неё просто не могло быть. Да и куклы — не мужчины. Они были лишь оружием в человеческом обличье, лишённым мужских функций.

Когда она читала эти романы, ей всегда вспоминался… кто?

Только она подумала об этом, как в груди вдруг вспыхнула острая боль — безысходность и утрата сжали сердце, перехватив дыхание. С самого момента своего воскрешения она постоянно чувствовала, что потеряла что-то очень важное.

Схватившись за грудь, она внезапно увидела перед внутренним взором образ тирана.

Мэй Сюэи сжала одежду, взгляд застыл.

Он… он был её единственным мужчиной!

Значит, всякий раз, когда она думала о любви, ей вспоминался именно он.

«Этого ещё не хватало!» — с ужасом и решимостью подумала она среди шума сражения. — «Надо срочно попробовать кого-нибудь ещё!»

Паланкин резко качнулся — кто-то запрыгнул внутрь.

Она пришла в себя и подняла глаза.

http://bllate.org/book/4502/456656