Готовый перевод Paranoid Love / Параноидальная любовь: Глава 12

Мин Цзин отыскала имбирный корень причудливой формы, с отвращением посмотрела на его грязную кожицу и долго промывала под струёй воды, но так и не смогла отмыть как следует. В конце концов взяла овощечистку и счистила всю шкурку, превратив неуклюжий крупный корень в аккуратный овальный кусочек. Затем ещё раз сполоснула его.

Половину она нарезала ломтиками разной толщины — без особого порядка, а другую половину измельчила очень мелко и ровно. Этим результатом она осталась довольна.

Третий шаг…

tangxin

Мин Цзин помнила, что нужно подготовить довольно много ингредиентов, но какие именно — уже не могла вспомнить.

Кажется, перец, чеснок, мясо, кинза и зелёный лук?

Всё это мелко нарезать?

Она чувствовала, что где-то ошиблась, но не могла понять, где именно. Поколебавшись немного, она всё же собрала эти продукты. Мясо лежало в холодильнике в отделении свежести, поэтому размораживать его не требовалось.

Подготовив всё необходимое, Мин Цзин повязала фартук, схватила кухонный нож и принялась рубить эту груду ингредиентов без особой системы.

Она помнила, что в итоге всё это смешается, так что резать вместе или по отдельности — разницы нет.

Получилась беспорядочная, неровная масса, которую она перемешала и сложила в миску. Мин Цзин была недовольна результатом, но лучшего решения придумать не могла.

Когда всё было готово, она решила, что рыба, наверное, уже достаточно разморозилась, и обернулась к микроволновке. Но тут же с ужасом обнаружила, что рыба внутри уже сварилась!

…Как так?

Она быстро выдернула вилку из розетки, дождалась звукового сигнала и открыла дверцу. Палочками она вытащила рыбу — мясо уже полностью прожарилось, мягкое, рассыпалось от малейшего нажатия, но внутри, особенно в районе брюшка и икры, ещё виднелась кровь: красноватая, сырая. От рыбы исходил смешанный запах — аромат готового блюда и резкий рыбный запах сырого мяса.

Мин Цзин несколько секунд смотрела на эту полусырую рыбу, всего несколько секунд. В следующий миг она включила газовую плиту, поставила сковороду и, насадив рыбу на две палочки, бросила её туда. Раздался громкий шипящий звук, и над сковородой поднялся густой дым.

Мин Цзин прикрыла рот и нос ладонью. Столкнувшись с ситуацией, совершенно не похожей на ту, что хранилась в памяти, она забыла обо всех шагах рецепта. Одной рукой она лихорадочно переворачивала рыбу лопаткой, другой — щедро посыпала в сковороду все заготовленные ингредиенты: и пластинки имбиря, и мелко нарубленную смесь чеснока, лука и кинзы. В завершение она просто вылила туда целую бутылку соевого соуса.

Затем накрыла сковороду крышкой и томила содержимое довольно долго. Наконец выключила газ и осторожно приподняла крышку. Перед ней предстало мрачное зрелище: всё покрыто густым тёмно-коричневым соусом.

Мин Цзин посмотрела на это блюдо, которое явно получилось чересчур солёным, и проглотила слюну. «Ну ничего, — подумала она, — зато с рисом должно пойти отлично. Уж точно съем пару лишних мисок».

Она достала большую тарелку и переложила туда свою «тушёную рыбу». Повернувшись, заметила, что рисоварка уже давно перешла в режим подогрева. Положив рыбу на стол, она направилась к рисоварке, чтобы открыть её, но в этот момент раздался звук открывающейся двери.

Вернулся мужчина.

Он почти час беседовал с Линь Линь и очень вежливо проводил её домой. За это время он узнал всё, что ему было нужно. Вспомнив о Мин Цзин в подвале, он решил, что она, вероятно, уже проснулась, и, опасаясь, что она проголодалась, по дороге купил небольшой пирожок.

Но едва спустившись в подвал и приблизившись к кухне, он почувствовал насыщенный пряный аромат соевого соуса.

Открыв дверь, он увидел Мин Цзин в фартуке, мчащуюся к рисоварке сквозь клубы пара. Взглянув на стол, где стояла тарелка с тушёной рыбой, он с непроницаемым выражением лица спросил:

— Что ты делаешь?

— А?

Мин Цзин посмотрела на него и кивком указала на рисоварку:

— Готовлю.

Иногда конфета, которая на вкус сладкая, оказывается горькой.

В памяти всплыл образ девушки, протягивающей ему конфету с милой улыбкой. Она игриво окликнула его: «Братик!» — и выглядела такой невинной и очаровательной, словно ангел.

Однако, выбравшись из тёмной комнаты, юноша услышал, как она несколькими фразами отправила другую девушку в ад.

— Папа, я её просто ненавижу!

Девушка стояла в кабинете директора больницы, топнула ногой и, уперев руки в бока, сердито надула щёки.

— Кто она такая вообще? Разве я ошиблась? Она и правда психопатка! Если бы она была нормальной, разве родители отдали бы её сюда?

Полный мужчина средних лет встал из-за стола и стал успокаивать её:

— Дочка, потерпи. Ты же сама знаешь, что она больна, не стоит с ней связываться. Да и вообще, ты ведь редко сюда приезжаешь, так что почти не будешь её видеть. Хотя… почему ты в последнее время так часто наведываешься?

— Папа! — девушка покраснела и снова топнула ногой. — Я говорю тебе про одно, а ты — про другое!

Мужчина сел обратно, развёл руками:

— С этим я ничего не могу поделать. Её дядя — начальник полиции, лично просил хорошо обращаться с племянницей. Да и вообще, она обычно тихая, почти не устраивает скандалов. Послушай меня, не трогай её.

— Не хочу! — возмутилась девушка и так сильно ударила по столу, что тот задрожал. — Сегодня я всего лишь сказала, что она больна, а она сразу набросилась и толкнула меня! А вдруг в следующий раз она меня с лестницы сбросит! Вы должны её изолировать!

Она говорила всё громче, глаза наполнились слезами:

— Ты не представляешь, сколько этих психов вокруг — все надо мной смеялись…

— Правда так было? — Мужчина встал, внимательно осмотрел дочь с ног до головы и разозлился. — Кто сегодня за ней присматривал? Почему допустили такое? Быстро вызовите её, я вычту из зарплаты!

— От вычета из зарплаты толку нет! — воскликнула девушка. — Меня толкнула не сиделка, а эта сумасшедшая!

— Успокойся, успокойся, — продолжал уговаривать отец. Подумав немного, он добавил: — Как насчёт того, чтобы я купил тебе новую одежду и сумочку, а потом отправил в Европу отдохнуть? А этой девчонке устроим недельную изоляцию — пусть посидит в карцере.

— Всего на неделю?! Ни за что! — Девушка подбежала к женщине, сидевшей в углу кабинета, и потянула её за рукав: — Тётя, посмотри на папу! Я ему родная дочь или нет? Меня обижают, а он ничего не делает! И ведь он же директор!

Женщина была очень красива, на ней были модные очки без диоптрий и белый халат. Она отложила медицинскую карту, которую только что просматривала, погладила девушку по волосам и повернулась к мужчине:

— Брат, чего ты боишься? В любом случае, раз её поместили сюда, значит, она — пациентка с психическим расстройством. Если во время приступа она кого-то травмирует, никто не осудит за применение строгих мер. А если боишься, что после выписки она пожалуется дяде — не переживай. Кто поверит словам психически больного? Кто знает, правду она говорит или нет?

Юноша, прятавшийся в вентиляционном коробе, дрожал от страха, услышав голос женщины. Но ему стало любопытно: кто же эта новая пациентка? Похоже, ей столько же лет, сколько и ему. Интересно, какая она?

— …Я всё это понимаю, — вздохнул мужчина, — но этот начальник полиции очень принципиальный человек. Его невестка, например… раньше тоже была опасной психопаткой, но сейчас о ней никто и не вспоминает. Если бы мы сами не знали, никогда бы не догадались.

— Это действительно проблема. Если он решит, что племянница говорит правду, будет сложно, — согласилась женщина. Внезапно её лицо озарила идея, и блеск очков на мгновение вспыхнул: — У нас же есть несколько сиделок, которые давно работают и… имеют определённые проблемы. Может, выбрать одну из них, чтобы она некоторое время присматривала за этой девочкой? Так Линь Линь сможет отомстить, а если что-то случится — всегда можно свалить вину на сиделку.

— Отличная мысль!

Мужчина ещё не успел ответить, как девушка уже радостно подпрыгнула. Увидев, что отец собирается отказаться, она тут же подбежала и начала трясти его за руку:

— Папа, разве ты терпишь, когда твою дочь обижают? Она же уже толкнула меня!

— Ладно, ладно, — вздохнул он снисходительно и погладил её по щеке.

Девушка расплылась в улыбке и протянула руку:

— Тогда дай мне список — я сама выберу.

В итоге она выбрала Пэй Цяна — человека, неоднократно замеченного в домогательствах к женщинам-пациенткам. Однако он занимался в больнице «грязными» делами, поэтому уволить его было нельзя. Его просто перевели в лабораторию, подальше от пациентов.

Его вызвали и велели временно заняться уходом за новой пациенткой. Когда Пэй Цян уходил, юноша услышал, как девушка и женщина остановили его у двери. Девушка прямо сказала, что за ним закреплена юная пациентка лет пятнадцати, а женщина мягко, но многозначительно добавила, что та девочка склонна к крайностям и требует особого… ухода. При необходимости можно применять специальные методы.

Это был первый раз, когда юноша увидел ту девушку.

На длинной скамейке в коридоре сидела известная в больнице добрая сиделка. Она открыла контейнер с едой, и на свет показалась зелёная масса. Достав две ложки, она одну передала соседке и что-то тихо ей говорила.

Рядом с ней сидела девушка лет пятнадцати в просторной больничной одежде, которая делала её хрупкой и тонкой. Она взяла ложку, посмотрела на содержимое контейнера и нахмурилась:

— Опять капуста? Я уже совсем исхудала.

Сиделка извиняюще улыбнулась:

— Прости, моя мама готовит мне еду для похудения. В следующий раз принесу тебе больничную еду — там такие вкусные блюда: есть…

Она не договорила, потому что девушка покачала головой, зачерпнула ложкой еду и начала жевать:

— Больничную еду я не хочу. От неё пахнет лекарствами. Мне не нравится.

— Понятно… — Сиделка, казалось, что-то вспомнила, и её лицо на миг потемнело. Но вскоре она снова улыбнулась, наклонилась ближе и предложила: — Как насчёт того, чтобы в следующий раз моя мама приготовила тебе что-нибудь особенное?

Девушка заморгала, явно растроганная:

— П-правда можно?

— Конечно, — мягко ответила сиделка, погладив её по голове. — А что ты хочешь?

Девушка задумчиво покрутила ложку и, наклонив голову, сказала:

— Хочу тушеную рыбу.

…

Мужчина поставил коробку с пирожком на стол, подошёл к тарелке и попробовал кусочек рыбы. Его лицо оставалось невозмутимым. Он поднял взгляд на Мин Цзин и спросил:

— Тушёная рыба?

Мин Цзин удивилась. Она посмотрела на своё безобразие в тарелке и с сомнением спросила:

— Ты угадал?

Сама она уже не могла узнать в этом блюде тушёную рыбу — как же он угадал?

Мужчина покачал головой, уголки его губ чуть дрогнули:

— Просто предположил.

Мин Цзин с изумлением наблюдала, как мужчина, не морщась, съел почти половину тарелки этой странной «тушёной рыбы». Она постояла немного в оцепенении, затем подошла к столу и налила ему стакан воды.

Мужчина глубоко взглянул на неё, положил палочки, взял стакан и выпил воду залпом.

— Ты варила рис?

Вытерев рот салфеткой, он спросил её.

Мин Цзин только сейчас вспомнила про рисоварку. Она открыла её и уставилась внутрь с мрачным выражением лица.

Рис был полусырой — совершенно несъедобный.

«…»

Где же она ошиблась?

Она мысленно повторяла каждый шаг: промывание риса, наливание воды, включение рисоварки… Каждое движение она выполняла так, как помнила по действиям матери. Почему же получилось не так?

Мужчина подошёл сзади и заглянул в рисоварку:

— Рис готов?

Мин Цзин почувствовала его дыхание и хотела отстраниться, но было уже поздно. Её тело напряглось, рука, державшая крышку, слегка дрожала. Она покачала головой и с трудом произнесла:

— Ну… вроде готов, но, наверное, есть нельзя.

— Да? — Он отступил в сторону, взглянул на рисоварку и на мгновение замер, будто потерял дар речи.

Через некоторое время он моргнул, посмотрел на Мин Цзин, потом снова на рис и сказал:

— …Это ты варила?

Мин Цзин почувствовала облегчение — давление исчезло. Она кивнула и, подумав, добавила:

— Я не умею готовить.

http://bllate.org/book/4495/456236