Готовый перевод Paranoid Love / Параноидальная любовь: Глава 11

Мужчина заметил, что настроение у неё значительно поднялось — уголки губ сами собой приподнялись, и он с нежностью посмотрел на Мин Цзин.

— Э-э… извините.

Не замечая тёплого взгляда, упавшего на неё, Мин Цзин внезапно ощутила сильную сонливость. Она прикрыла глаза, зевнула от усталости и сказала:

— Мне вдруг стало невыносимо хочется спать. Может, поговорим завтра?

Мужчина мягко улыбнулся:

— Конечно. Но всё же повторю: если времени на разговор не хватит — сразу смертная казнь.

Мин Цзин кивнула и уже собралась встать, как вдруг осознала одну проблему. Она повернулась к мужчине и, склонив голову набок, спросила:

— Забыла спросить: а сколько вообще нужно говорить?

— Это зависит от моего настроения, — с лукавой усмешкой ответил мужчина. — Главное, чтобы ты не проспала до завтрашнего вечера.

— Поняла.

Мин Цзин одним глотком допила мёд с водой, потерла глаза и направилась к двери.

Пройдя полпути, она услышала, как мужчина спросил ей вслед:

— Кстати, ты знаешь, что кошки относятся к отряду хищных?

Мин Цзин остановилась, задумалась на миг и обернулась:

— Кошки… разве не всеядные?

— Ладно, — покачал головой мужчина с нежным выражением лица. — Иди спать.

Мин Цзин странно взглянула на него и вышла.

Эту ночь Мин Цзин спала тревожно.

Ей снился коридор больницы, где мерцал свет. Она бежала по нему изо всех сил, мимо неё стремительно проносились мрачные двери. Ей было страшно: за спиной гнался кто-то.

Высокий мужчина в одежде санитара с шприцем в руке преследовал её.

Мин Цзин слышала его тяжёлое дыхание, и страх усиливался. Она бежала из последних сил, но никак не могла уйти от преследователя. Когда перед ней наконец появилась дверь лифта, мужчина резко подскочил и повалил её на пол.

Он стоял спиной к мерцающему свету и, поднимая шприц, погладил её по волосам, будто успокаивая испуганное животное:

— Не бойся. Это просто успокоительное. После укола всё станет лучше.

Мин Цзин в ужасе смотрела, как игла вот-вот воткнётся в неё. Она вырвалась из его хватки и закричала:

— Ты врёшь! Это не успокоительное!

После этого она снова побежала. Двери лифта исчезли — вместо них появилась старая, обветшалая дверь. Не раздумывая, Мин Цзин сорвала с неё проржавевший замок и юркнула внутрь.

Мужчина метался у двери, хихикая и пошловато бормоча:

— Моя малышка, я сейчас войду.

И медленно начал открывать дверь.

В тот самый момент, когда он уже почти вошёл, позади него возник юноша. Следующим мгновением Мин Цзин увидела, как мужчина рухнул на пол. Юноша был весь в крови, в руке он сжимал скальпель и шагал через тело убитого прямо к ней.

Мин Цзин сразу успокоилась. Она увидела, как юноша улыбается ей. Она хотела ответить ему улыбкой, но вдруг заметила, что её собственные руки покрыты кровью — алой, сочащейся. Не только руки: вся её больничная пижама в сине-белую полоску была пропитана кровью.

— Не бойся, — сказал юноша, беря её окровавленную ладонь в свою, тоже испачканную. Он продолжал улыбаться и добавил: — Это сделал я.

Мин Цзин хотела покачать головой, но его решительность парализовала её. Она могла лишь безмолвно наблюдать, как юноша раскрыл объятия и прижал её к себе, шепча на ухо:

— Не бойся. Я убил этого человека. Совершенно один. Ты здесь ни при чём.

…

Мин Цзин резко проснулась. Перед глазами был уже знакомый, хоть и чужой, потолок подвала. Она судорожно дышала, пока постепенно не успокоилась. Только тогда она заметила, что небольшое пятно на подушке промокло от пота.

Мин Цзин откинула одеяло и села. Вспомнив смутные черты юноши из сна, она закрыла лицо руками и тихо прошептала:

— …Ты ненастоящий.

Ты всего лишь мой вымышленный спаситель. Тебя не существует.

Она взяла часы из-под подушки. Было одиннадцать часов шесть минут утра.

Почти девять часов сна — ещё нормально.

Мин Цзин встряхнула головой, надела тапочки и отправилась в ванную. Умывшись и приведя себя в порядок, она накинула куртку и вышла из комнаты в поисках еды на кухне мужчины.

Там никого не было. Кухня выглядела пустынной и холодной.

Она обыскала всё вокруг и нашла в холодильнике лишь замороженные продукты и приправы.

Почему она раньше решила, что здесь есть всё необходимое?

Мин Цзин презрительно поморщилась, вспомнив своё первое впечатление от кухни.

Она бы с радостью сама приготовила, но не умела. Дома она лишь помогала маме, а готовить никогда не пробовала — даже самой не хотелось есть то, что у неё получалось.

Что теперь делать?

Мин Цзин терялась, чувствуя, как живот громко урчит. Ей не хотелось искать мужчину по всему дому. Неужели придётся ждать, пока он вернётся и сам что-нибудь сварит?

Записывать в карманный блокнотик всё происходящее вокруг — привычка Линь Линь с детства. С тех пор как мама впервые подарила ей такой блокнот и научила отмечать прекрасные моменты жизни, Линь Линь полюбила это занятие.

Сидя в кафе, она наслаждалась фирменным напитком заведения и аккуратно раскрыла блокнот.

Это было её первое посещение этого места. Она слышала, что их «пригласительный кофе» невероятно вкусен, поэтому специально добиралась сюда полчаса на такси, лишь бы попробовать и записать этот момент как ещё одну прекрасную страничку в своей жизни.

А если случится романтическая встреча — будет вообще идеально.

— Простите, можно здесь сесть?

Едва она подумала об этом, как услышала низкий, слегка хрипловатый голос, от которого мурашки побежали по коже. Линь Линь подняла глаза и увидела перед собой черты лица, в которых невозможно было найти ни единого изъяна.

На миг её бросило в дурноту, сердце заколотилось так сильно, будто хотело выскочить из груди.

— М-м-можно! Здесь никого нет! — Линь Линь постаралась подавить волнение, боясь, что мужчина уйдёт, если она слишком долго будет молчать. Но, начав говорить, она тут же запнулась от волнения и покраснела до корней волос. Тем не менее, она всё же договорила: — Вы… вы можете садиться куда угодно.

— Прости, я тебя напугал? — в глазах мужчины мелькнула лёгкая грусть. Он с беспокойством посмотрел на Линь Линь и неуверенно добавил: — Может, мне поискать другое место?

Линь Линь замотала головой, будто заводная игрушка, и быстро встала, чтобы схватить его за край рубашки:

— Нет! Просто… просто я поперхнулась! Здесь никого нет, садитесь, пожалуйста!

Голос прозвучал так громко, что все в кафе обернулись. От стыда Линь Линь ещё больше покраснела и опустилась на стул, но руку не отпустила.

— Понял, — мужчина поставил кофе на стол и с лёгким замешательством посмотрел на её пальцы, сжимающие ткань. — Извини, можешь отпустить?

Линь Линь только сейчас осознала, что всё ещё держит его за одежду. Она тут же отдернула руку и опустила голову, думая: «Всё, теперь точно произвела ужасное впечатление».

Но мужчина сел напротив и тихо рассмеялся:

— Такая милая.

— А? — Линь Линь подняла глаза с лёгкой надеждой. Ей очень хотелось, чтобы он действительно считал её милой — так можно было бы хоть немного исправить ситуацию. Она нарочито растерянно спросила: — Что именно мило?

Мужчина оперся подбородком на ладонь и, прищурившись, ответил:

— Ты. Прямо как маленький хомячок. Очень милая.

Лицо Линь Линь вспыхнуло, но уголки губ сами собой поползли вверх. Она опустила голову и пробормотала:

— Да ну, я ведь только что вела себя странно.

— Ничего подобного, — мужчина сделал глоток кофе. — Мне кажется, девушки, которые краснеют от смущения, особенно очаровательны.

— П-п-правда? — Линь Линь внимательно вгляделась в его лицо, убедилась, что он говорит искренне, и с облегчением выдохнула.

Мужчина поставил чашку и кивнул.

Линь Линь смотрела на его красивое лицо и вдруг вспомнила, что сегодня нанесла только защитный крем. Она схватила сумку и сказала:

— Извините, я на минутку отлучусь.

Мужчина вежливо кивнул и сделал приглашающий жест рукой.

Как только Линь Линь скрылась за дверью туалета, его улыбка исчезла. Он постучал пальцем по столу и пробормотал себе под нос:

— Хомячки милые, но я люблю кошек.

Однажды он купил чёрному котёнку хомячка. Тот поиграл с ним — и потом съел. С большим аппетитом.

Мин Цзин долго сидела на кухне, но когда голод стал невыносимым, она нехотя поднялась и подошла к рисоварке. Та была чистой и блестящей, но Мин Цзин смотрела на неё с полным непониманием.

Сколько сыпать риса? Сколько воды налить? Как долго варить? И что вообще делают все эти кнопки?

Она вынула внутреннюю чашу и прижала к груди, перебирая в голове вопросы. Пыталась вспомнить, как мама готовит рис. Та говорила, что для каши нужно много воды и мало риса, а для рассыпчатого риса — наоборот: много риса и мало воды.

Но сколько это — «много» и «мало»?

Мин Цзин обыскала кухню и вскоре нашла контейнер с рисом. Внутри лежали два пакета: в одном — мелкие круглые зёрна белого цвета, в другом — длинные и тонкие, цвета настоящего риса.

— …

Она растерялась. Очевидно, один вид риса предназначен для варки каши, другой — для обычного риса. Но какой из них какой?

Мин Цзин колебалась, глядя то на один пакет, то на другой. Оба казались ей подходящими и для каши, и для риса. В итоге она решила не мучиться выбором и взяла по одной мерной чашке каждого вида.

— Две чашки — должно хватить, — сказала она себе, закрывая крышку контейнера и вставая с чашей в руках.

Подойдя к раковине, она включила воду и начала промывать рис. После этого слила воду и налила свежую.

Мин Цзин помнила, как мамин рис всегда получался рассыпчатым и ароматным, без капли лишней воды, а каша, наоборот, была жидкой. Значит, для риса уровень воды не должен быть выше уровня зёрен. Она налила ровно столько, чтобы вода едва покрывала рис.

Вернув чашу в рисоварку, она закрыла крышку, включила питание и нажала кнопку «варка риса». Затем её взгляд упал на продукты, которые она достала из холодильника.

Рис уже варился. Теперь нужно было заняться гарниром.

Мин Цзин двумя пальцами подняла за хвост замороженного карася. Рыба уже была выпотрошена, но поверхность покрывал лёгкий иней, а само тело оставалось жёстким от холода.

— …Вещи из морозилки нужно размораживать, верно?

Она вспомнила, как мама говорила с соседкой: «Если долго хранить продукты в морозилке, они теряют свежесть — лучше скорее использовать». И ещё: «Не стоит покупать слишком много, иначе потом размораживать будет неудобно». А дома у них вообще нет микроволновки.

Взгляд Мин Цзин естественным образом упал на микроволновую печь рядом. На панели управления она сразу заметила кнопку с надписью «разморозка».

Должно быть, это именно то, что нужно.

Она открыла микроволновку, бросила туда рыбу, включила питание и нажала «разморозка». Ничего не произошло. Тогда она заметила шкалу времени внизу и подумала: «Разморозка замороженного продукта, наверное, занимает много времени». Решительно выбрав максимальную длительность, она закрыла дверцу.

Теперь оставалось только дождаться, пока рыба оттает, и можно будет готовить.

Для приготовления понадобятся специи: лук, чеснок, соевый соус…

Да, Мин Цзин решила сделать рыбу по-красному. Она видела, как это делает мама, и помнила основные шаги.

Сначала нужно сделать надрезы на обеих сторонах рыбы и посыпать солью. Посмотрев на карася в микроволновке, она заметила, что надрезы уже сделаны — значит, этот шаг можно пропустить. Останется только посолить после разморозки.

Второй шаг — подготовить имбирь: нарезать тонкими ломтиками и соломкой, чтобы потом положить внутрь рыбы.

http://bllate.org/book/4495/456235