Цзи Цяньчэнь сшила Фэн Цзюэ одежду, а чтобы уговорить его не сердиться, ещё и приготовила рёбрышки в кисло-сладком соусе.
Дахуан теперь, едва завидев Фэн Цзюэ, тут же сворачивал в другую сторону. Он чувствовал глубокую неприязнь этого человека и боялся, что в любой момент может оказаться в кастрюле — тушеный пёс вместо собаки.
Цзи Цяньчэнь поддразнивала Фэн Цзюэ, называя его мелочным: как же так — человек, претендующий на трон Поднебесной, враждует с собакой!
Фэн Цзюэ был совершенно не согласен. Во-первых, он конфликтовал не просто с собакой, а именно с той, что носила точно такой же наряд, как и он. А во-вторых — и это было самое обидное — его маленькая жёнушка впервые в жизни сшила ему новую одежду… но сначала пошила её именно для пса! Какой мужчина такое стерпит?
С помощью госпожи Яо Цзи Цяньчэнь в спешке, но всё же успела закончить алый свадебный наряд за несколько дней до свадьбы. Увидев, что времени осталось немного, госпожа Яо добавила ещё несколько вышивок, а Сяохэ тоже помогла — на подоле платья она вышила облака и летучих мышей, символизирующих нескончаемую череду счастья и ста благ.
В день свадьбы в доме семьи Яо собрались лишь трое-четверо близких друзей. Вся семья Чжан пришла целиком: Дацизян, наконец, получил возможность весь день провести рядом с Сяохэ, помогая ей по хозяйству. Хотя они и были заняты делами, радость переполняла их.
Заметив, как двое то и дело перешёптываются, Чжан с удовольствием думала про себя, что скоро и её сыну пора будет жениться.
Старики Яо всё же не осмелились занять места под родительским шатром и сказали, что раз у молодожёнов есть живые родители, достаточно поклониться Небу и Земле, почтить родителей издалека и совершить взаимный поклон — и обряд будет завершён.
После церемонии семья Яо принялась угощать гостей за столами во дворе, а Фэн Цзюэ спрятался за большим деревом позади дома и вместе с Хань Цзинем и Сяо Ци выпил кувшин свадебного вина. Ещё один кувшин он отдельно поднёс Сяо Лю.
Хань Цзинь улыбнулся и посоветовал:
— Если ты так торопишься, господин, то лучше скорее отправляйся в опочивальню. Не стоит заботиться о нас с Сяо Ци — в другой раз напьёмся вдоволь.
Фэн Цзюэ нахмурился и серьёзно ответил:
— Разве я похож на того, кто торопится?
Оба повернулись к Сяо Ци. Простодушный юноша покраснел и честно кивнул:
— Похож.
Фэн Цзюэ пнул его ногой, но Сяо Ци, благодаря своему искусству лёгкого тела, легко взмыл на более высокую ветку. Фэн Цзюэ, даже не обернувшись, спрыгнул с дерева:
— Выпейте и убирайтесь! В следующий раз пейте сколько угодно — за мой счёт.
Двое наблюдали за его уходящей спиной и тихо хихикали на дереве. Потом Сяо Ци спросил Хань Цзиня:
— Господин ушёл. Мне тоже вернуться на пост?
— Да иди ты! — рассмеялся Хань Цзинь. — Сегодня держись подальше, малыш. Ты ещё слишком юн, чтобы видеть то, что там будет происходить, а то глаза испортишь.
Сяо Ци сделал ещё глоток вина и глупо захихикал.
Тем временем в скромной опочивальне Цзи Цяньчэнь скучала, сидя на кровати. Под алым покрывалом она видела лишь качающиеся кисточки и квадратик пола.
Фэн Цзюэ вернулся, закрыл дверь, и она увидела его ноги прямо перед собой. Он постоял немного, не трогая покрывало. Цзи Цяньчэнь не знала, о чём он думает, и не решалась побуждать его.
Он сделал ещё шаг вперёд, одной рукой обхватил её за талию, другой подхватил под колени — и она внезапно оказалась в воздухе. Лёгкий вскрик сорвался с её губ, но уже в следующее мгновение она мягко опустилась ему на колени.
Фэн Цзюэ сел на то место, где только что сидела она, крепко прижав к себе невесту, и лишь тогда осторожно приподнял покрывало.
Он словно ребёнок, которому наконец досталась долгожданная кукла: сначала нужно убедиться, что она действительно принадлежит тебе и никуда не убежит, и только потом можно в деталях любоваться ею.
Цзи Цяньчэнь сегодня была неотразима. Её и без того изысканные черты лица подчёркивались ярким свадебным убором, и вся она сияла ослепительной красотой.
На ней было алое свадебное платье, а все украшения на голове и теле были сделаны по эскизам Фэн Цзюэ, которые Сяо Ци отнёс мастерам. Хотя свадьба и была скромной, всё самое ценное сейчас было на ней.
Но, несмотря на всю роскошь, Фэн Цзюэ больше всего любовался её чёрными как смоль волосами, белоснежной кожей, яркими глазами и румянцем на щеках, будто распустившимися цветами персика. Её губы, алые как спелые ягоды, манили и обещали сладость.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее хотелось попробовать эту сладость. Его взгляд потемнел, в горле перекатился сглоток. Лишь мысль о том, что они ещё не выпили свадебного вина, удерживала его от того, чтобы немедленно прикоснуться к её губам.
Он давно этого желал — не помнил, началось ли это с тех пор, как отшлёпал её за непослушание, или с ночи, когда признался в чувствах и впервые поцеловал её, а может, ещё раньше, с самого их первого знакомства.
Тогда любовь казалась сочным, но недозрелым плодом. За эти дни она настоялась, набрала аромата, обогатилась глубиной и превратилась в благородное вино — терпкое, насыщенное и бесконечно манящее.
Фэн Цзюэ крепко обнял её за талию, правой рукой дотянулся до кувшина на прикроватном столике и налил два бокала.
Цзи Цяньчэнь, боясь, что он уронит её, обвила руками его шею:
— Цзыхэн, поставь меня на землю.
Он лишь сильнее прижал её к себе и не отпустил.
— Поскорее отпусти меня, береги талию и ноги.
Фэн Цзюэ хитро усмехнулся, протянул ей бокал, а второй взял себе:
— Выпей сначала свадебное вино, Цици, а потом проверим, насколько хороши мои талия и ноги.
— … — Она покраснела и промолчала. Имя «Цици» звучало приятно, но главное — в его устах оно звучало особенно нежно, с теплотой, которой она раньше не слышала.
Его голос напоминал весеннюю реку, освободившуюся ото льда, или первые ростки зелени, пробивающиеся сквозь мерзлую землю. Он совсем не походил на обычно холодного и сдержанного Фэн Цзюэ. Сейчас он добровольно погружался в мирские страсти, стремясь к полному, безудержному слиянию двух сердец и тел.
Выпив свадебное вино, даже его белоснежные щёки слегка порозовели. Он и так вернулся уже подвыпившим, но это простое вино оказалось куда опьяняющим, чем небесный нектар или императорский напиток.
Он поставил оба бокала на стол. Под длинными ресницами его глаза сияли глубоким, тёмным светом. Его лицо, особенно уголки глаз, окрашенные румянцем, стало ещё прекраснее и соблазнительнее.
Медленно он провёл рукой по её алому платью — то ли восхищаясь образом невесты, то ли просто разглаживая каждую складку на груди.
Его изящные пальцы неожиданно потянули за боковую завязку, а затем начали неторопливо расстёгивать пуговицы. Фэн Цзюэ проявлял невероятное терпение.
У Цзи Цяньчэнь от волнения покраснели даже уши. Она понимала, что должно произойти дальше. Накануне госпожа Яо специально пришла, чтобы объяснить ей всё. Она сказала, что раз Цзи Цяньчэнь выходит замуж первой, то и учить будут её первой; когда придёт черёд Сяохэ, расскажут и ей. В её голосе звучала настоящая материнская забота.
На самом деле Цзи Цяньчэнь была человеком из будущего. Хотя она и не имела личного опыта, но многое видела и знала. Она понимала, как всё устроено.
Но сейчас, сидя у него на коленях, чувствуя его близость и ожидая этого момента, она всё равно нервничала.
Она так долго заботилась о Фэн Цзюэ, а сегодня он впервые сам раздевал её, впервые назвал её «Цици», и впереди их ждало ещё множество первых разов…
Свадебное платье соскользнуло с плеч, обнажив простую белую рубашку. Фэн Цзюэ вспомнил летний день, когда она мечтала о миске ледяного личи, но так и не смогла его попробовать — белая, сочная мякоть, соблазнительно нежная. Он начал снимать с неё украшения, считая, что они не сочетаются с простой рубашкой.
Цзи Цяньчэнь наконец очнулась и начала соревноваться с ним в скорости — она не хотела остаться в одном белье, пока он всё ещё будет одет с иголочки. Это было бы несправедливо!
От волнения её ладони вспотели, да и на коленях у него было неудобно двигаться. Боясь отстать, она запиналась даже на самых простых движениях, которые обычно делала легко и уверенно.
Каждая пуговица давалась ей с трудом, будто она не расстёгивала, а вырывала их. Фэн Цзюэ не удержал улыбки, прищурился и спросил:
— Цици, неужели ты так торопишься?
— … — Цзи Цяньчэнь неловко хихикнула. Поздно ли ещё сказать, что она «не торопится», чтобы сохранить свой образ благовоспитанной девушки?
Кровать уже была застелена новыми алыми простынями и покрывалом. Наконец они оба скатились под одеяло. Фэн Цзюэ обнял её и начал покрывать лицо мелкими, нежными поцелуями. Цзи Цяньчэнь снова почувствовала, будто плывёт по воде, то всплывая, то погружаясь.
Встреча двух жизней — она не могла понять, кто она сейчас: Цзи Цяньчэнь или Лин Бао’эр? Возможно, она была и той, и другой. Она барахталась в воде, задыхаясь, и отчаянно цеплялась за единственную опору — за него. Он был её спасательным кругом, её лодкой, её берегом.
Он сдерживал бушующую страсть, но постоянно следил за её состоянием. Оба впервые испытали это чувство — и мучительно, и желанно одновременно. Он держал её, как хрупкую драгоценность: хотел крепко обнять, но боялся раздавить.
Слишком сильно — плохо, слишком нежно — тоже плохо. Оставалось лишь целовать и успокаивать, хотя внутри росло желание продвинуться дальше. Глаза Цзи Цяньчэнь, обычно прозрачные, как вода, теперь были затуманены, а её тихие стоны звучали то ли как мольба, то ли как просьба о пощаде.
— Цзыхэн… господин…
Эти томные слова, падающие на ухо, стали последней каплей. Фэн Цзюэ резко опустил балдахин.
Алые свечи мерцали, рассыпая по полу мягкое сияние…
На следующий день Цзи Цяньчэнь, если бы не боялась насмешек госпожи Яо, Сяохэ и прочих любопытных соседок, предпочла бы вообще не вставать с постели.
Она глубоко осознала: её медицинские навыки действительно на высоте. Благодаря её заботе талия и ноги её мужа оказались в прекрасной форме — даже слишком!
Фэн Цзюэ лениво оперся на локоть и медленно играл её волосами, любуясь тем, как она, обняв одеяло, будто не могла с ним расстаться.
— Если Цици всё ещё не хочет вставать… — протянул он, и в его голосе зазвучала опасная нотка.
Цзи Цяньчэнь резко откинула одеяло:
— Встаю! Встаю!
— Если ты всё ещё не хочешь вставать, я принесу тебе в комнату рисовой каши и свадебных пирожков, — сказал Фэн Цзюэ, поднялся и принял вид безупречного джентльмена. — О чём ты только что подумала?
Цзи Цяньчэнь широко раскрыла глаза. Он явно имел в виду совсем не это!
Фэн Цзюэ с трудом сдерживал улыбку, нежно ущипнул её щёку — утреннюю, белую с розовым отливом, гладкую, как шёлк — и провёл большим пальцем по коже.
Он наклонился и поцеловал её в лоб, затем молча обнял за талию. Они так долго сидели в этой позе, что Цзи Цяньчэнь чуть не заснула у него на груди.
**
В следующем году, второго месяца, Фэн Цзюэ и его люди направились в Цзяньян, чтобы присоединиться к армии «Юньшао», уже собранной там.
В это время как раз праздновали свадьбу третьего принца Фэн Цина и Цинь Цин. Весь двор ликовал, но вдруг Фэн Цзюэ, исчезнувший после пожара в Западном Дворце, неожиданно повёл войска «Юньшао» на столицу.
Ранее слухи о том, что Фэн Цин жестоко уничтожал братьев и использовал императора для управления страной, вновь разгорелись с новой силой. Два принца сошлись в бою: один утверждал, что император тяжело болен и он лишь временно управляет делами, другой заявил, что пришёл «очистить двор от предателей» и спасти государя.
Кто прав, а кто виноват? Для посторонних всё оставалось туманным.
Хань Цзинь советовал Фэн Цзюэ подождать ещё немного. Пока Фэн Цзюэ не появлялся, Фэн Цин и клан Цинь внешне сохраняли мир, но тайно соперничали, боясь, что другой получит преимущество. Но как только Фэн Цзюэ вышел на сцену, возникла тройственная борьба, что усложнило дело.
Фэн Цзюэ не отказывался ждать, но беспокоился за безопасность Фэн Цзюня.
Армия «Юньшао» шла из Цзяньяна на столицу, не встречая сопротивления. Ещё в те времена, когда Фэн Цзюэ находился в Западном Дворце, он вместе с Хань Цзинем тайно заручился поддержкой нужных людей, и теперь многие военачальники на границах переходили на его сторону, что приводило Главного Военачальника Цинь в ярость.
Когда Фэн Цзюэ подошёл к столице, Фэн Цин и Главный Военачальник Цинь внезапно объединились и остановили «Юньшао» у Лянчжоу. Армии стояли лицом к лицу, и ни одна не могла одержать верх.
Через несколько дней противостояния в Лянчжоу прибыл императорский указ.
В нём Фэн Цзюэ предлагалось сдать армию «Юньшао» и взамен получить титул князя с собственным домом. Более того, узнав, что Фэн Цзюэ уже женился, прислали даже шкатулку с драгоценностями в качестве утешения.
Раз Фэн Цзюнь уже в руках Фэн Цина, то этот указ, скорее всего, выражал волю именно Фэн Цина.
Когда силы были равны, Фэн Цин использовал императорский указ, чтобы занять морально выгодную позицию. Фэн Цзюэ стоял перед дилеммой: принять указ — значит признать власть Фэн Цина, отказать — стать мятежником.
Проводив старого евнуха-вестника, Хань Цзинь с тревогой смотрел на указ, лежащий на столе.
— Что теперь делать? У нас нет доказательств, что указ не от самого императора. Если продолжим сражаться, нас обвинят в мятеже. А в нынешнем положении шансы на победу — не больше пятидесяти на пятьдесят.
Фэн Цзюэ долго молчал. Наконец его взгляд переместился на Цзи Цяньчэнь — холодный, но мягкий.
Цзи Цяньчэнь тем временем с восторгом рассматривала украшения в шкатулке: браслеты, шпильки, серёжки… Всё сияло драгоценными камнями, и её глаза буквально сверкали от жадности.
Она взяла в руки изящную шпильку: цветок из жёлтого нефрита с тонкими золотыми подвесками — очень красиво.
Фэн Цзюэ, увидев, как она, словно ребёнок, вертит украшение, а острый конец шпильки может поранить её, нахмурился:
— Будь осторожна, не порани руку.
http://bllate.org/book/4480/455163
Сказали спасибо 0 читателей