Готовый перевод Wilfully Spoiled / Капризная любовь: Глава 19

— Только что. Откуда мне быть такой умной, чтобы по обрывкам фраз узнать, кто он? Всё дело в том, что он сам не выдержал. Я лишь рта раскрыла — и каждое слово попало в точку. У меня в голове сразу мелькнуло несколько имён, но фамилия Цюй Вэньчжи показалась особенно близкой по звучанию. Кто бы мог подумать, что он так взорвётся! Словно одержимый — чуть не проглотил меня целиком! Второй господин, зачем вы так пристально на меня смотрите?.. — Она провела ладонью по щеке, слегка смутившись, и решила добавить пару скромных слов: — Я ведь вовсе не умна. Просто повезло — вот и всё, что заставило Цюй Хэмина выйти из себя.

Лу Цзинь мысленно усмехнулся: если она не умна, то на свете и вовсе нет умных людей.

Он аккуратно завязал узелок на повязке у неё на шее и сказал:

— Император Сюаньцзун истребил его род до последнего человека. Он бежал из столицы и добрался сюда, перенеся невообразимые тяготы. Некоторые слова тебе лучше не произносить.

Юньи задумалась и признала, что действительно перегнула палку. Она всегда умела признавать ошибки и никогда не стеснялась этого, поэтому без промедления согласилась:

— Это всё глупости вырвались у меня. Я прекрасно знаю семью университетского чиновника Цюя — все они честные и благородные учёные. Но раз вы заняли место в кабинете министров, вам уже нельзя оставаться в одиночестве чистым. Так уж устроены дела в мире: чтобы войти в историю, нужно плыть по течению вместе со всеми. Хай Жуй был как алмаз — им воспользовались и выбросили. В политике нет добра и зла — есть только победа и поражение. Когда военные усиливаются, им противопоставляют гражданских чиновников; когда кабинет министров становится слишком влиятельным, его сдерживают через Управление по делам дворца. В летописях всё это умещается в одну строку, но каждое слово пропитано кровью. Но в конце концов побеждает не отдельный человек. Раньше, когда Вэй Чжунсянь пал, восточнолинейцы заправляли всем, но вскоре Фэн Бао вновь поднял голову. Двор разделился надвое, силы уравновесились, а теперь даже императора выбрать некому. Кто же тогда настоящий победитель?

Сказав это, она тут же пожалела — болтает слишком много, рано или поздно надоест. Подумав ещё немного, добавила:

— В общем… я была неправа… Впредь я не стану с ним общаться…

Лу Цзинь не ответил. Он опустил голову, погружённый в свои мысли, и машинально протянул ей чашку:

— Выпей чаю, смочи горло.

Юньи взяла чашку, но тут же поставила обратно:

— Чай остыл, пить невозможно.

Лу Цзинь слегка удивился и отодвинул чашку, но она тут же потянулась за ней:

— Ну ладно, ладно! Я ведь не на вас жалуюсь. Второй господин, даже если бы вы подсыпали в чай «красную вершину», я бы выпила его одним глотком!

Он не удержался от смеха и отодвинул чашку:

— Откуда такие манеры? У кого ты этому научилась?

— У министров шести ведомств, главных секретарей и хранителей печати Управления по делам дворца, да ещё у всех членов кабинета министров! — Она посмотрела на него, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке, и потому, куда бы ни заглянул взгляд, её лицо всегда светилось радостью, вызывая у окружающих неподдельное восхищение. — Я не лгу: с детства я была красива, но поскольку была девочкой, матушка особо не жаловала меня. Зато отец часто брал меня с собой. В Залах Ии я свободно бегала туда-сюда во время совещаний. Оттого и научилась понимать людей — ведь там собирались одни мастера игры в слова. По сравнению с ними я просто ничтожество.

— А твой сычуаньский говор и сучжоуский акцент тоже в Залах Ии подхватила?

— Второй господин, вы проницательны! — Она ловко вставила комплимент. — Министр ритуалов Чжэн Хуай вообще забавен: говорит с густым хунаньским акцентом, но считает, что у него чистейший пекинский выговор. Как только он открывает рот, отец всегда просил Ши Цяня переводить — иначе ни слова не разобрать.

Воспоминания принесли ей радость, и она некоторое время смеялась про себя, но потом на лице вновь появилась грусть.

— Говорят, Чжэн Хуай перешёл на сторону Ли Дэшэна. Интересно, понимает ли тот его хунаньский говор?

— Тебе и правда многое не даёт покоя.

— Ах, ничего не поделаешь — судьба такая, работяга я. — Ей стало скучно, и она потянулась, чтобы снять повязку с шеи: от такой жары совсем задыхаешься. Но Лу Цзинь остановил её, прижав ладонью её руку:

— Не трогай. Рана снова кровоточит.

— А?! Что делать?.. Второй господин… мне больно… — Глаза её наполнились слезами, и она с мольбой посмотрела на него. Из всего, что она наговорила, он запомнил лишь одно: «Я красивая».

И это было чистейшей правдой. Её скромная улыбка способна была лишить рассудка любого мужчину.

Лу Цзинь успокоил:

— Не бойся. Прижми крепче — и всё пройдёт. Главное — не отпускай.

— А?! Так как же я сегодня ночью спать буду?.. Ммм…

Её губы вдруг ощутили тепло.

Лу Цзинь поцеловал её!

* * *

Глава двадцать четвёртая. В поисках

Она обозвала Цюй Хэмина предателем и неблагодарным сыном, за что тот выхватил меч и ранил её. Лу Цзинь перевязал ей шею белой повязкой… А потом… как всё дошло до этого момента? Словно между событиями пропала целая страница. Она широко раскрыла глаза, но так и не поняла, когда он подошёл, склонился над ней и начал пробовать аромат помады на её губах.

Помада? Да откуда тут помада! Разве что на побеге она купила за три монетки миску тофу-хуа с мёдом и дроблёным арахисом — нежное, ароматное лакомство, похожее на… похожее на язык, который сейчас исследовал её рот.

Горячий, властный — он превратил её ясные мысли в кашу.

Рука всё ещё прижимала рану, и она не смела пошевелиться. Вся — послушная и беззащитная — не отступала и не уклонялась, лишь подняла лицо, предлагая ему мягкие, прекрасные губы, позволяя ему брать всё, что пожелает.

Будто цветок, распустившийся этой ночью исключительно для него одного.

А его широкая ладонь обхватила её затылок, не давая и шага отступить. Его губы слегка пересохли — следствие сурового северо-западного климата, — и эта мужская грубоватость терлась о её нежность, постепенно затуманивая её сознание.

Она дрожала от страха и волнения, когда он нежно взял её нижнюю губу между своих губ, медленно и чувственно играя с ней. Наконец он прижался лбом к её лбу, голос стал хриплым от желания:

— Как сладко… Тофу-хуа было вкусным. Дай-ка попробую ещё.

Не дожидаясь ответа, даже не дав ей вдохнуть, он снова проник вглубь, стремясь отыскать ту самую опьяняющую сладость девичьего аромата.

Тёплый ветерок, казалось, коснулся её уха, заставив всё лицо вспыхнуть от стыда алым облаком.

Он оставался властным, упрямо отмечая её своим — полностью, без остатка. А потом, словно назло, слегка укусил её, чтобы вернуть в реальность:

— Что с тобой? Оцепенела, что ли?

Юньи была совершенно ошеломлена. Её глаза смотрели мимо его плеча, будто видя что-то далёкое и недостижимое. Взгляд — растерянный, почти детский — вызывал жалость и нежность.

Лу Цзинь остался доволен. Он провёл пальцем по её уху и с лёгкой насмешкой заметил:

— Аж покраснела вся! Сейчас, гляжу, капать начнёт.

— Кровь? — спросила она, всё ещё прижимая руку к ране, и в её глазах отразилось глубокое страдание. — Моя шея снова кровоточит, да? Ууу… Я сейчас истеку кровью и умру…

Лу Цзинь не выдержал и расхохотался:

— Глупышка, я тебя разыграл. Рана поверхностная, давно уже не кровоточит.

Юньи не могла поверить — её обманул Лу Цзинь! У него лицо честное, благородное, а поступки — подлые. Она его побаивалась: стоит ему нахмуриться — и сердце замирает. Хотелось рвать и метать, зубами скрежетать, но вышло лишь:

— Лу Цзинь, ты мерзавец!

— Ладно, ладно, я мерзавец. — Он облизнул губы, всё ещё наслаждаясь вкусом недавнего поцелуя. — А сама-то полдороги сбежала — разве это не мерзость?

Она не стала отвечать на это, а вместо этого принялась толкать его:

— Отойди от меня подальше! Ты же неделю не мылся — воняешь ужасно!

Лу Цзинь возразил:

— Все мужчины так пахнут. Если от кого-то пахнет духами — знай, перед тобой евнух или придворный.

Юньи машинально бросила:

— У Цюй Хэмина такого запаха нет.

— Нет запаха? Отлично. Значит, отправлю его в выгребную яму.

Он разозлился, и она не осталась в долгу — схватила подушку и швырнула в него. Но удар был мягким, и он легко перехватил её на лету.

— Негодяй! Мне с тобой больше не о чем говорить. Позови моего третьего брата — я хочу его видеть.

— Принц Су не в Тайюане.

Он наклонился, не обращая внимания на её сопротивление — а сопротивляться было всё равно бесполезно. После поцелуя он окончательно решил, что она теперь его, и потому позволил себе большую вольность: взял её левую ногу себе на колени, снял туфлю и носок, обнажив ступню, нежную и гладкую, мягче лица любой девушки. Но лодыжка была распухшей и покрасневшей, и он нахмурился:

— Разве можно бегать с таким повреждением? Хочешь остаться хромой — пожалуйста, только не жалуйся потом.

Юньи подумала про себя: «Я ведь старалась изо всех сил, лишь бы ты не домогался, а ты, оказывается, расставил ловушку. В итоге я сама в неё и попалась — дурочка!»

— Вы говорите, мой третий брат не в Тайюане? Так где же он? В такое тревожное время он вряд ли отправился в Улан… Без правителя в стране… Захватить императора и править от его имени… Лу Цзинь, вы хотите устроить мятеж!

Она взволновалась, а он оставался невозмутимым:

— Сама же сказала: в стране нет правителя.

— Но в Нанкине всё ещё есть императорский дворец! Все шесть ведомств на месте, армия и флот готовы — стоит лишь найти подходящего человека, и он может немедленно взойти на трон!

— Какого человека?

— Даже если не настоящий принц, в родословной обязательно найдётся кто-нибудь подходящий. Восточнолинейцы сумеют выдать чёрное за белое — уж убедить-то смогут! Ааа… Полегче! Больно же!

Спорить не пришлось — он принёс масло для растираний и начал массировать её опухоль. Она закричала от боли, пыталась вырваться, но его тёплая, грубая ладонь крепко держала её за лодыжку.

Лу Цзинь сосредоточенно втирал лекарство, будто после поцелуя поставил на ней печать собственности — теперь мог спокойно касаться её голой ступни, не испытывая ни малейшего смущения.

— Мужские дела — мужчины и решают.

Юньи надула губы — значит, он предостерегает её не лезть не в своё дело.

Он ещё раз сжал её лодыжку:

— Боишься боли — так не бегай. Зря мучаешься.

Лицо Юньи покраснело. Как только он отпустил её, она тут же спрятала ногу и натянула носок, ворча:

— Лучше уж я сама себя мучать буду, чем дожидаться, пока вы, дом Чжунъи, начнёте меня мучить.

Лу Цзинь не стал продолжать разговор. Он вышел в соседнюю комнату, где Цзи Пин помог ему вымыть руки, а вернувшись, обнаружил Юньи лежащей на низком столике — она уже клевала носом от усталости. Увидев его, она с трудом приподняла веки:

— А если ваш отец возьмёт нож и начнёт резать меня ломтиками? Может, мне заранее приготовить яд, чтобы поменьше мучиться?

— Тебе не придётся идти во дворец князя.

Этот ответ ещё больше её озадачил. Она задумалась и предположила:

— Неужели вы хотите всё прибрать к рукам в одиночку? Я, конечно, труслива и боюсь боли, но в этом вопросе не пойду на уступки. Отец до конца отказывался уезжать на юг, предпочитая погибнуть, чем сохранить жизнь ценой позора. Я обязана хранить эту гордость.

Её лицо стало серьёзным и решительным, но Лу Цзинь лишь бросил равнодушно:

— Хватит строить из себя умницу.

Он взял со стола аккуратный свёрток в масляной бумаге и развернул — внутри лежали кусочки пирожков с красной фасолью, которые от тряски на дороге сильно раскрошились.

— Видел на рынке, как ты хотела купить, но не успела. Наверное, проголодалась за весь день — ешь, подкрепись.

— Вы всё это время следили за мной? Получается, я выглядела полной дурой.

Она почувствовала лёгкое угрызение совести, разделила пирожки на две части и одну протолкнула ему:

— Вы тоже, наверное, голодны. Давайте поделим?

Лу Цзинь посмотрел на неё: хочется съесть всё самой, но прикидывается щедрой. Эта несогласованность между словами и действиями показалась ему необычайно милой. Он протянул ей салфетку:

— Хочешь, завяжу тебе салфетку, как у малыша?

— Ни за что! У меня на подбородке нет дырки — зачем мне это?

Он не стал спорить, сам завязал салфетку у неё на шее и нагло заявил:

— Мне нравится смотреть.

Юньи закусила губу, думая, как бы его отругать.

К счастью, в этот момент пришёл Цзи Пин с сообщением, и они вышли во двор.

Как только Юньи остаётся еда, она больше ни о чём не думает. Вернувшись, Лу Цзинь застал её за тем, как она тайком тянулась к его половине пирожков. Он не удержался:

— Это моё…

Она подняла глаза, в которых ещё теплилась тоска по сладкому, но, сохраняя достоинство, предложила:

— Может… отдадите мне ещё половинку?

— Не надо. Ешь всё сама.

Она обрадовалась и, закончив есть, утерла рот и улыбнулась ему так, будто хотела угодить. Глаза её изогнулись, словно лунные серпы, а ямочки на щеках источали сладость, которая, казалось, растекалась от взгляда до самого сердца — нежная, тёплая, как сами пирожки.

Лу Цзинь спросил:

— Насытилась?

http://bllate.org/book/4479/455034