Готовый перевод Just Want to Spoil You / Хочу лишь баловать тебя: Глава 32

Когда они добрались до горы Чаюань, у подножия уже собралась толпа горожан, пришедших помянуть предков. Люди шли гурьбой вверх по склону.

Кладбище находилось на самой вершине, и машины туда не поднимались — всем приходилось брать с собой поминальные дары и карабкаться пешком.

Тропа в гору была неровной, извилистой и заросшей бурьяном.

Хуо Тунгуан беспокоился за здоровье деда и настоял, чтобы тот остался в машине и не поднимался на кладбище: он боялся, что такое восхождение окончательно подорвёт его и без того хрупкое состояние. Все прекрасно понимали серьёзность болезни старика — ему сейчас требовался покой и забота, а не изнурительные переходы. Что, если во время подъёма случится беда? Хуо Тунгуан хотел, чтобы дед прожил как можно дольше.

Хуо Ци тоже не хотел, чтобы дед шёл с ними. Вдвоём с отцом они долго уговаривали старика, и к счастью, рядом оказалась няня Цзян Вэньсинь, готовая остаться с ним в машине.

В конце концов дед сдался и послушно уселся в авто, ожидая их возвращения.

Остальные отправились в путь. Цзян Вэньсинь никогда раньше не ходила по таким тропам, и Хуо Ци, опасаясь, что она сдастся посреди дороги и откажется идти дальше, нарочно замедлил шаг и пошёл прямо за ней — на случай, если ей понадобится подтолкнуть её сзади.

Однако такое поведение показалось странным Хуо Шутун, которая шла чуть впереди с мамой, неся в руках мешок с поминальными дарами. Она хорошо помнила: на всех предыдущих поминках брат всегда шёл впереди — либо рядом с отцом, либо с матерью. Почему же сегодня он прячется позади? И ещё — за спиной именно этой женщины?

Шутун недоумевала, но не придавала этому особого значения — просто сочла ситуацию любопытной.

Пройдя примерно треть пути, Хуо Тунгуан с женой обсуждали детали предстоящей церемонии, а Цзян Вэньсинь и Хуо Ци медленно брели позади всех. Ноги у неё уже сводило — за всю жизнь она ни разу не взбиралась по такой трудной дороге. Под ногами шуршала трава, вокруг жужжали насекомые. Ей совершенно не хотелось продолжать восхождение.

Она повернулась к мужчине, шедшему следом, и, нахмурившись, тихо пожаловалась, почти капризно:

— Хуо Ци, я больше не могу. Давай вернёмся?

Хуо Ци бросил взгляд на родителей, шагавших впереди, и тоже понизил голос:

— Потерпи ещё немного. Если сейчас развернёшься и пойдёшь назад, тебя точно отругают.

Цзян Вэньсинь вытерла испарину со лба и запыхалась:

— Я правда не могу. Не притворяюсь — ноги подкашиваются.

Хуо Ци заметил, как у неё на лбу выступили капли пота, и мягко сказал:

— Давай я буду подталкивать тебя сзади?

— Как это?

— Просто иди вперёд, а я буду держать тебя за спину и поддерживать. Согласна?

Он замолчал на мгновение, боясь, что она откажет, и добавил:

— Сегодня поминки, все собрались… Ради меня потерпи, ладно?

— Ладно, — неохотно буркнула она.

Хуо Ци, увидев её согласие, невольно провёл пальцем по её нежной щеке, и уголки его губ едва заметно приподнялись. Раньше он хотел завладеть ею лишь потому, что она вызывала в нём интерес и желание покорить после её дерзких выходок. Но теперь, когда они стали проводить время вместе, он понял: ему действительно нравится быть с ней.

Цзян Вэньсинь наслаждалась его заботой и ласково улыбнулась ему в ответ.

На самом деле, Хуо Ци оказался совсем неплохим мужчиной.

Раньше, до того как они начали общаться, он казался ей грубым и постоянно хмурился при виде неё. Она его терпеть не могла.

Но теперь, когда они стали ближе, она поняла: этот мужчина умеет баловать так, что каждая клеточка тела наполняется сладкой истомой — нежной, томной и волнующей.

Тем временем Хуо Шутун снова оглянулась и увидела, как эти двое, отставшие в хвосте процессии, перешёптываются и обмениваются нежными взглядами. От неожиданности девочка чуть не вскрикнула, но вовремя сдержалась. Она моргнула, пытаясь убедиться, что ей не почудилось. Но нет — они всё ещё стояли там, явно заигрывая друг с другом.

Шутун словно ледяной водой окатило.

Это было слишком странно.

Она знала, что брат защищает её — мама даже говорила, что однажды он разведётся с этой женщиной. Но почему защита, которая должна быть простой и естественной, вдруг превратилась в такую интимную опеку?

Как в тот вечер после занятий, когда он стоял под фонарём и крепко держал её за руку, не отпуская.

Шутун никак не могла понять: разве люди, которые ненавидят друг друга, могут быть так близки?

В её ещё не до конца сформировавшемся сознании близость возможна только между теми, кто испытывает взаимную симпатию. А здесь всё наоборот!

Лишь много позже, когда она училась в одном из северных городков Европы и встретила мужчину, которого тоже считала «ненавистным», она наконец осознала, почему её брат влюбился в эту женщину.

Оказывается, не всякая любовь рождается с первого взгляда.

Иногда «ненависть» — это и есть форма привязанности.

Если человек даже не способен вызвать у тебя эмоции — о какой симпатии или влечении может идти речь?

Шутун отвела взгляд, у неё закололо в висках. Хотелось немедленно рассказать матери, но в последний момент она передумала. Решила подождать и понаблюдать: вдруг брат просто временно «сошёл с ума»? Если это окажется серьёзно — тогда и пожалуется.

Семейное кладбище рода Хуо располагалось на восточном склоне вершины горы Чаюань — место было неплохим.

Хуо Тунгуан и Цинь Чжэнь первыми добрались до места и принялись расставлять перед надгробием поминальные дары, зажигать благовония и наливать ритуальное вино.

Хуо Ци с Цзян Вэньсинь поднялись значительно позже. Когда они наконец достигли вершины, у неё подкосились ноги — стоять она уже не могла.

Хуо Ци поддерживал её рукой за спину, не давая упасть.

Цинь Чжэнь, расставлявшая угощения у надгробия, обернулась и недовольно бросила:

— Цзян Вэньсинь! Чего стоишь в стороне? Иди помогай!

— Ладно, — слабо отозвалась та, выглядя совершенно измождённой.

Цинь Чжэнь закипела: «Всего-то гору взобралась — и уже нюни распустила!» Но, находясь на кладбище, она сдержалась — не стоило ругаться перед лицом предков.

— А-ци, иди помоги отцу с бумажными подношениями, — сказал Хуо Тунгуан, уже расставивший три чашки вина.

— Хорошо, — кивнул Хуо Ци и повернулся к Вэньсинь: — Когда будем спускаться, я тебя понесу.

— Правда? — обрадовалась она. После такого подъёма вниз она точно не сможет спуститься сама.

— Да, — подтвердил он. — Сейчас помогу отцу.

— Ладно.

Хуо Ци ушёл к отцу, а Цзян Вэньсинь неохотно поплелась к свекрови.

Цинь Чжэнь, видя, как медленно та приближается, сдерживая раздражение, выпалила:

— Можно быстрее? Все на тебя ждут! Тебе двадцать один год — пора бы уже проявлять хоть каплю сообразительности!

Цзян Вэньсинь захотелось заткнуть уши. Эта свекровь бесила её до глубины души — всё время придирается! Но ради Хуо Ци она решила не отвечать.

Она аккуратно разложила яблоки по маленьким блюдцам перед надгробием и отошла в сторону, чтобы не мешать.

Вокруг собрались другие горожане, повсюду слышались приглушённые рыдания, а воздух наполнился белым дымом от горящих благовоний. Цзян Вэньсинь, никогда прежде не участвовавшая в горных поминках, не вынесла едкого дыма и отошла ещё дальше, растирая глаза.

Внезапно рядом раздался голос пожилой женщины:

— Девушка, не поможешь мне?

Цзян Вэньсинь обернулась и увидела старушку с охапкой поминальных денег в руках. Та смотрела на неё с мольбой.

— В чём дело? — спросила Вэньсинь.

— Сегодня я одна пришла на поминки… Не могла бы ты помочь мне немного?

Старушка заметила, что девушка стоит в стороне, никому не помогает и, очевидно, свободна.

Цзян Вэньсинь хотела отказаться — она ведь ничего не понимала в этих ритуалах, — но сострадание взяло верх:

— Ладно.

Она бросила взгляд на Хуо Ци, занятого поминками, и решила, что помощь займёт всего несколько минут — не стоит его беспокоить.

Она последовала за старушкой на другую сторону вершины.

Но помощь затянулась на целый час. Когда Цзян Вэньсинь наконец собралась возвращаться, она сделала несколько шагов — и поняла, что заблудилась.

Оглянувшись, она не увидела ни старушки, ни знакомых троп. Вокруг — ни души.

С вершины дул холодный ветер, несущий запах горелой бумаги. У Цзян Вэньсинь по спине пробежал страх. Она побежала вперёд, пытаясь найти дорогу вниз, но только глубже запуталась среди зарослей и деревьев.

Она остановилась, оглядываясь по сторонам, и отчаянно закричала:

— Хуо Ци! Хуо Ци!

Никто не откликнулся.

Цзян Вэньсинь достала телефон, чтобы позвонить ему, но увидела: на горе вообще нет сигнала.

Безысходность накрыла её с головой. Она опустилась на землю, прижала колени к груди и задрожала от страха. Она никогда раньше не оставалась одна в таком глухом, безлюдном месте, полном ползающих насекомых.

Слёзы навернулись на глаза.

— Хуо Ци… где ты?.. Почему не идёшь за мной?.. Я боюсь… Хуо Ци… Хуо Ци… — шептала она сквозь слёзы.

Хуо Ци заметил её исчезновение только после окончания церемонии. Он осмотрелся — нигде не было. Достал телефон, чтобы позвонить, и вспомнил: на горе нет связи.

Он нахмурился, сжал телефон в руке и сообщил отцу, что останется искать её.

Хуо Тунгуан тоже обеспокоился. Хотя эта невестка не была ими выбрана добровольно, теперь она — часть семьи Хуо. Если с ней что-то случится, это станет их общей болью.

— Мы с мамой спустимся и вызовем полицию, — сказал он.

— Хорошо.

— Будь осторожен, — добавил отец.

— Понял.

Цинь Чжэнь не переживала за невестку, но очень боялась за сына. Она схватила его за руку:

— Сынок, пойдём с нами вниз! Пусть полиция ищет её. Я не хочу, чтобы ты оставался один на горе — вдруг упадёшь?

Хуо Ци посмотрел на мать и решительно отстранил её руку:

— Она одна там. Я тоже не могу быть спокойным.

Не дожидаясь возражений, он взял телефон и отправился на поиски.

Цинь Чжэнь смотрела ему вслед, нахмурившись. В сердце её зародилось тревожное предчувствие.

«Пусть это окажется не то, о чём я думаю…»

Тем временем на другой стороне горы Чаюань Цзян Вэньсинь сидела на земле, прижавшись к себе, и тихо всхлипывала. Когда же Хуо Ци придёт за ней? Она не хочет больше оставаться здесь — кругом ползают жуткие насекомые.

И вдруг над ней раздался мужской голос:

— Как ты сюда попала?

Цзян Вэньсинь подняла голову и увидела мужчину, стоявшего против солнца. Его лицо было в тени, но на лбу чётко выделялся шрам шириной с большой палец.

— Хуо Ци бросил тебя на горе? — насмешливо протянул он, заметив её ошеломлённый взгляд. — Неужели смог расстаться с такой красивой женой?

http://bllate.org/book/4472/454530