Готовый перевод Lend Me Fresh Clothes and Angry Horses / Одолжи мне свежие одежды и резвых коней: Глава 16

Ассистентка приподняла бровь, явно удивлённая.

— Откуда ты это знаешь? Таких, кто в курсе, совсем немного.

Сюй Чэнь ответил с лёгким безразличием:

— Слышал.

Ассистентка не стала допытываться и продолжила путь:

— Эта картина «Аркадские пастухи» — подлинник Пуссена.

Разумеется. В Китае, с его масштабными выставочными площадками, вряд ли повесят подделку.

Однако эта работа — одна из ключевых у французского художника XVII века Никола Пуссена, представителя классицизма, — до этого хранилась в парижском Лувре. И всё же Бэй Ся сумела заполучить её себе…

Уголки губ Сюй Чэня дрогнули в едва заметной усмешке. Бэй Ся… эта женщина действительно умеет добиваться своего.

Далее ассистентка водила Сюй Чэня больше двух часов. Большинство знаменитых полотен они лишь мельком просмотрели и даже не успели обойти всю галерею. Она слегка смутилась:

— Не осмотрели всё… Прости, наверное, я слишком много болтала. Ты ведь и так всё знаешь про эти работы.

Сюй Чэнь лишь мягко улыбнулся в ответ, ничего не говоря.

Затем она привела его к центральному экспонату галереи — пейзажу с островом.

На переднем плане — серая дымка вечерних сумерек, чёрные волны с серебристыми гребнями яростно накатывают на берег. Вдали — маленькие белые островки резко выделяются на фоне глубокой синевы моря. Время года — ни холодное, ни тёплое, солнце светит особенно ярко, и столкновение света с поверхностью воды создаёт ощущение величия и размаха.

«Мун», — сразу узнал Сюй Чэнь, но внешне остался совершенно спокойным.

Ассистентка, заметив его невозмутимость, поняла: он точно знает эту картину. Тем не менее пояснила:

— Это наш босс очень дорого заплатила, чтобы получить эту работу. Мы буквально раскошелились, обменяв её на экспонат из Лувра. Остров на картине — один из островов архипелага Сент-Килда, самого западного в группе Внешних Гебридских островов Шотландии. Сейчас этот остров принадлежит нашему боссу. Именно ради этой картины она его и купила.

Сюй Чэнь подошёл ближе и почти шёпотом произнёс, будто во сне:

— Ей так нравится?

— Не только боссу! Нам всем нравятся работы Муна. Они такие цельные, совершенные. Мун — художник, которого наш босс больше всего хотела бы видеть в своей коллекции, — с гордостью добавила ассистентка, но тут же предупредила: — Только не вздумай упоминать его при ней! Даже мы не можем прямо говорить о Муне в её присутствии — она сразу хмурится. Раньше босс так сильно любила Ли…

Она осеклась на полуслове, словно поняла, что проговорилась лишнее, и поспешно опустила голову, пытаясь замять тему.

Сюй Чэнь спокойно закончил за неё:

— Она раньше так сильно любила одного человека, что даже ему нельзя было сказать ничего плохого о Муне.

Ассистентка кивнула и ускорила шаг — настолько она была напугана.

Но, убедившись, что Сюй Чэнь всё понимает и вряд ли выдаст её, она всё же рискнула добавить:

— Сначала босс говорила, что это имя звучит как название какой-то экстремальной рок-группы. А потом, увидев его работы, заявила, что такое имя явно рождено для искусства.

Сюй Чэнь усмехнулся и неторопливо последовал за ней. В этот момент в кармане зазвенело сообщение — от Бэй Ся.

«Ты уже ушёл?»

Сюй Чэнь открыл WeChat. Она ещё не приняла его заявку в друзья. Он просто набрал номер:

— Прими заявку в друзья.

Бэй Ся собиралась что-то сказать, но он сразу сбросил вызов.

Она недовольно нахмурилась, но всё же одобрила запрос и отправила ему эмодзи: [кучка какашек].

Сюй Чэнь рассмеялся и сохранил её в контактах под именем «Родинка».

Бэй Ся: [Сегодня вечером отменили совещание. Потом вместе поедем домой.]

Сюй Чэнь: [Мне нужно в мебельный магазин.]

Бэй Ся: [Завтра выходной. Пойдём завтра.]

Сюй Чэнь: [Ты со мной пойдёшь?]

Бэй Ся: [Ты уже днём начал грезить?]

Сюй Чэнь: [Тогда сама и возвращайся.]

После этого Бэй Ся перестала отвечать.

Сюй Чэнь подумал немного и написал ещё: [Ладно, сначала провожу тебя домой.]

Ответом пришло: [Сообщение отправлено, но получатель отклонил его.]

Он усмехнулся, попрощался с ассистенткой и вышел к входу, спрятавшись за мраморной колонной, чтобы напугать Бэй Ся.

Вскоре она появилась. Он уже собирался подойти, но в дверях показался кто-то ещё — и опередил его.

Сюй Чэнь взглянул на незнакомца. «Этот утёнок», — мелькнуло у него в голове.

Бэй Ся тоже удивилась:

— Ты здесь каким ветром?

Парень тут же прилип к ней, как большой золотистый ретривер:

— Ты вчера меня бросила!

Бэй Ся вздохнула с досадой:

— Я ведь не обещала тебя забирать.

— Но ты же трогала мой пресс! — в его глазах уже блестели слёзы.

Бэй Ся посмотрела — и впервые в жизни увидела настоящий, цельный пресс.

— И чего ты хочешь? — спросила она, обращаясь к нему уже как к «Братику с прессом».

Он придвинулся ближе:

— Я хочу быть с тобой. Без обязательств.

То есть он предлагает стать её любовником без обязательств? Но даже в этом случае Бэй Ся не станет соглашаться на первого встречного!

Она уже собиралась отказать, как вдруг заметила Сюй Чэня за колонной — тот невозмутимо наблюдал за происходящим.

— Мне правда нравишься, — продолжал парень.

Бэй Ся подозвала Сюй Чэня, подняла ему футболку и показала:

— Вот такой пресс мне нравится.

И этим простым жестом легко отшила назойливого ухажёра.

В машине Сюй Чэнь протянул руку:

— Деньги давай.

Бэй Ся шлёпнула его по ладони:

— Разве я не перевела тебе на карту? Чего ещё?

Сюй Чэнь невозмутимо:

— За отбивание твоих поклонников положена плата.

Бэй Ся посмотрела на него, решая, по какой щеке дать.

— Ладно, — сказал он, — в следующий раз не проси меня заниматься таким.

Бэй Ся сделала вывод:

— Не волнуйся, впредь я буду обращаться к собаке. И тебе советую вести себя скромнее. Не лезь не в своё дело, особенно теперь, когда я прекрасно понимаю твои цели. Иначе каждая твоя улыбка будет казаться мне попыткой залезть в мой кошелёк. А это сильно повлияет на моё желание вкладываться в твоё развитие. Понял?

Сюй Чэнь понял. Она имела в виду его недавние «спасения».

Он лишь слегка усмехнулся и промолчал, добавив в свой внутренний портрет Бэй Ся ещё одну черту: «Скупая».

Дома их встретило море картин. Незнакомых, безымянных, неизвестно чьих работ — они были разбросаны повсюду, словно осенние кленовые листья в кампусе.

Сюй Чэнь растерялся у двери:

— Что это?

Бэй Ся кивнула ему:

— Чего стоишь? Заходи.

Он оглядел пол:

— Как ты хочешь, чтобы я прошёл? Тут же негде ступить.

Бэй Ся отхлебнула воды и махнула подбородком:

— Ступай смело. Это всё — брак.

Сюй Чэнь поднял одну работу. Картина была вполне аккуратной, на первый взгляд без явных недостатков. На обороте значились школа и контактные данные автора.

— Это всё прислали тебе на конкурс? — спросил он.

Бэй Ся поставила стакан:

— Всё это — брак.

— Для тебя — да. А для них это месяцы, а то и годы упорного труда, лучшее, на что они способны, — сказал Сюй Чэнь спокойно, будто не защищая их, а просто констатируя факт.

Бэй Ся шагнула прямо по картинам:

— Месяцы или годы, лучшее, что у них есть… Но если в моих глазах это всё равно брак — значит, время потрачено зря.

Сюй Чэнь знал: все капиталисты таковы. То, что не имеет ценности, должно быть выброшено под ноги и растоптано.

Бэй Ся прочитала его мысли:

— Ты думаешь, я позвала тебя домой, чтобы обсуждать ценность этих бесполезных работ? Здесь двести двенадцать картин. За неделю составь список достоинств и недостатков каждой.

— … — Сюй Чэнь возразил: — Ты сама называешь их браком. Зачем анализировать недостатки брака? Лучше дай мне шедевры.

Бэй Ся бросила на него взгляд:

— Уровень твоих знаний, конечно, не позволяет утверждать, что ты полностью освоил всё лучшее в мире живописи, но процентов восемьдесят — точно. Если я дам тебе те шедевры, которые ты уже сотни раз разбирал, это будет пустой тратой ресурсов.

Сюй Чэню действительно было нечего возразить.

Бэй Ся сбросила туфли и рухнула на диван, массируя лодыжки:

— После работы, если нет других дел, приходи домой и делай задания.

Сюй Чэнь поднял две картины:

— Ты не могла просто передать их мне?

Бэй Ся:

— Нет. Я хочу смотреть, как ты будешь наклоняться и собирать их по одной. Мне это доставляет удовольствие.

Сюй Чэнь вдруг рассмеялся:

— Ты до сих пор злишься из-за того, что я тебя обманул?

Бэй Ся фыркнула:

— Не приписывай себе лишнего. Просто я мстительная по натуре. Даже если бы сегодня меня обидела собака, я бы сделала так, чтобы она больше никогда не смогла радоваться жизни.

Сюй Чэнь:

— Ты постоянно упоминаешь собак… Похоже, тебя действительно серьёзно обидела какая-то собака. Неудивительно, что у тебя развилась фригидность.

Бэй Ся:

— …

Сюй Чэнь продолжил с лёгкой издёвкой:

— Только будь осторожна: у собак зубы острые. Не дай ей поранить тебя.

Бэй Ся швырнула в него подушку:

— Вали отсюда!

Но бросок получился слишком резким, а поза — неудачной. Она свалилась с дивана и ударилась головой о журнальный столик.

Сюй Чэнь тут же бросил картины, подскочил к ней и усадил обратно на диван. Осторожно коснулся её лба.

— Наверное, шишка вскочила? — спросила Бэй Ся, морщась от боли.

Сюй Чэнь с сожалением сообщил:

— Две шишки.

На коже уже проступили синяки — место удара стало похоже на след от поцелуя.

Сюй Чэнь намазал ей мазь от отёков и спросил:

— Заметила, как я пошатнулся, когда тебя поднимал?

Бэй Ся посмотрела на него и почувствовала, что он замышляет что-то недоброе.

Он оперся на поясницу:

— Твой вес уже превышает допустимую нагрузку для моей спины. А ты ещё и травмируешь её! Что, если в следующий раз ты упадёшь, а я не смогу тебя поднять? Придётся тащить тебя за ноги. Представь себе эту картину — разве не жалко?

— … — Бэй Ся в очередной раз поняла: с этим наглецом ей не тягаться.

В итоге она позвонила водителю и велела приехать собирать картины.

Водитель внутренне стонал: «Ты сама велела разбросать их повсюду, а теперь заставляешь собирать!»

Бэй Ся, уловив его скорбное выражение лица, добавила:

— Ты ведь с ним заодно. Впредь за все его провинности отвечать будешь ты.

Водитель чуть не расплакался:

— Босс…

Бэй Ся довольно хмыкнула: «С этим ловкачом не справиться — зато с тобой легко!»

Ужин готовил Сюй Чэнь. Он держал в руках книгу о питании и методично закидывал в кастрюлю всякие невероятно полезные ингредиенты.

Бэй Ся сидела за обеденным столом и с недоумением наблюдала за его сосредоточенным видом. «Неужели он собирается меня отравить? — думала она. — Почему у него такое жуткое выражение лица?» Она подперла щёку рукой, пытаясь понять.

Вскоре Сюй Чэнь вышел из кухни за фартуком и без лишних слов надел его ей на голову.

— Я же не умею готовить, — возмутилась Бэй Ся.

Сюй Чэнь не останавливался:

— Тогда и есть не будешь.

— Тогда и мою кастрюлю не трогай.

— Тогда и мою комнату не занимай.

— В документах на квартиру моё имя.

— В договоре аренды — моё.

Бэй Ся развернулась и направилась прочь:

— В любом случае я предпочитаю быть одна.

Сюй Чэнь перехватил её:

— Ладно, я виноват.

Он усадил её на кухне и указал на кастрюлю, где булькала жидкость:

— Это от холода в матке.

— … — Бэй Ся не знала, что сказать.

Сюй Чэнь завязал ей фартук, встал сзади, одной рукой взял ложку, другой оперся на плиту, окружив её собой.

Бэй Ся попыталась вырваться, но не смогла.

Он зачерпнул ложку бульона:

— Попробуй.

— Горячо.

Он подул:

— Теперь нормально.

Бэй Ся не хотела пить — ей казалось, что, выпив это, она признает, будто у неё действительно «холод в матке».

Сюй Чэнь сделал глоток сам, затем снова зачерпнул и заранее подул:

— Без яда.

Бэй Ся вырвала у него ложку, повернулась и посмотрела ему в глаза:

— Кто тебе сказал, что у меня холод в матке? Со мной всё в порядке.

Сюй Чэнь опустил взгляд:

— Сестра Чжан сказала, что с тех пор, как ты со мной, месячные стали регулярными, а фригидность прошла сама собой.

«Сестра Чжан?» — Бэй Ся закатила глаза, как Лю Миао:

— Почему бы тебе не звать меня «сестрой»?

Сюй Чэнь напомнил ей про Ди Нuo:

— В А-контракте тебя зовут «Сяся». Я просто называю тебя Бэй Ся — и ты уже недовольна?

— … — Бэй Ся решила прекратить этот разговор: — Фригидность прошла не благодаря тебе.

Сюй Чэнь усмехнулся с явным сарказмом:

— А кому тогда?

В этот момент зазвонил телефон.

Звонила Бэй Ся.

Это был видеовызов.

Она спешила избавиться от растерянности, которую вызвал у неё этот нахальный парень, и не глядя ответила.

На экране появилось лицо мужчины.

Она пригляделась. Ли Яньчэн.

Первая любовь! Сколько лет не общались — и вдруг звонит?

— Сяся, — голос Ли Яньчэна остался таким же тёплым, а улыбка — такой же мягкой.

Сюй Чэнь, который как раз стоял у плиты и разбирался с лечебным супом, услышав этот голос, вышел на кухню с ложкой в руке.

Бэй Ся, услышав шаги, инстинктивно сбросила звонок.

http://bllate.org/book/4434/452885