Готовый перевод The Silent Phoenix / Безмолвная феникс: Глава 13

— Что тут сомневаться? Девятый брат сказал: «Нет никого, кому можно доверять больше, чем роду Юнь». Ты — единственный сын генерала Юня, за тобой стоит весь дом Юнь. Неужели мне теперь сомневаться в верности рода Юнь государству Сунь? Да и зачем мне быть настороже с тобой? Если бы ты хотел воспользоваться мной, разве стал бы так помогать, что сам весь в ранах? Разве не глупец такой?

Она удивилась, но ни капли не усомнилась. Любопытство, конечно, шевелилось, однако она прекрасно понимала: то прошлое, о котором никто не знает, явно не сулит ничего хорошего. Зачем же тогда ворошить старое?

Спокойно доедая угощение и с удовольствием наблюдая за шумной толпой, она вдруг заметила в людском потоке знакомую фигуру. От неожиданности чуть не подавилась — кусок застрял в горле, глаза закатились. Лишь благодаря воде, поднесённой Юньхао, она наконец смогла проглотить и спастись.

Но это было неважно. Она даже не стала слушать упрёки Юньхао, а, схватив его за руку и прихватив покупки, потащила прочь.

— Что с тобой? Только что чуть не задохнулась, а теперь куда так торопишься? — не понял Юньхао и остановил её.

— Если не уйдём сейчас, нас поймают! Он же должен сидеть во дворце и наслаждаться покоем! Как он вообще сюда попал? — ворчала И-эр, не желая объяснять подробностей.

— Ты про Гао Юя?

— Да! Именно этот новоиспечённый наследный принц! Быстрее, Юнь-дагэ!

И-эр готова была вырастить крылья, лишь бы поскорее улететь отсюда. Она ускорила шаг и незаметно увела Юньхао в гущу толпы.

Казалось, им удалось исчезнуть незаметно… Но судьба распорядилась иначе.

Едва они свернули на узкую тропинку, как их окружили.

С балкона она точно видела: Гао Юй её не заметил. Так почему же они всё равно попались?

На самом деле Гао Юй следил не за ней, а за Юньхао. В последние дни принцессу Суня похитили, и, получив сведения, он обратил внимание: с одной стороны, Юньхао активно ищет её повсюду, а с другой — тайком, втайне от всех, регулярно навещает кого-то в неприметной гостинице. Причём делает это крайне осторожно и скрытно. Гао Юй заподозрил, что за этим кроется тайна, и приказал следить.

Утром информатор доложил: «С самого утра Юньхао увёл с собой девушку лет пятнадцати–шестнадцати из гостиницы». По описанию Гао Юй даже улыбнулся: тот, кого он так долго искал, всё это время прятался у него прямо под носом! Неужели принцесса Чжао солгала ему? Но зачем? Почему она так защищает эту девчонку?

Теперь их вежливо, но настойчиво вернули в ту самую гостиницу и провели в уединённый номер. Там, спокойно попивая чай, их уже ждал человек, выглядевший совершенно безмятежным.

Всего полмесяца прошло, а казалось — целая вечность. Между ними возникла не только пропасть статусов, но и кардинально изменилась аура собеседника.

Гао Юй, услышав доклад, что гости прибыли, велел сразу впускать их без доклада. Увидев недовольную И-эр и холодного Юньхао, он хитро усмехнулся.

— Чай и угощения давно вас ждут. Зачем же стоять в дверях, словно замерли? Прошу, входите, посидим, поговорим.

И-эр мрачно переглянулась с Юньхао и последовала за ним внутрь. Она лишь слегка поклонилась — вежливость соблюдена, но ведь они не подданные одного государства, чтобы кланяться в полный рост.

Она села рядом с Юньхао и упрямо не смотрела на Гао Юя, опустив голову и мысленно ругая свою неудачу.

— Скажите, наследный принц, с какой целью вы нас, брата и сестру, сюда вызвали? — Юньхао заговорил первым, так как И-эр молчала.

— Какие могут быть цели? Просто захотелось повидать старых друзей, вспомнить прошлое. А-чэн, неужели после стольких лет наша встреча должна быть такой чужой? И я даже не знал, что у тебя есть младшая сестра, потерявшаяся в детстве! — Гао Юй нарочито взглянул на И-эр, называя Юньхао тем самым именем.

Юньхао нахмурился и промолчал.

И-эр, услышав незнакомое имя, наконец подняла глаза и с любопытством посмотрела на них. Но тут же презрительно фыркнула и снова занялась своим подолом, будто именно его и нужно было терзать. Внутренне она твердила себе: «Это ловушка! Он пытается нас рассорить. Не поддавайся!»

Юньхао, чувствуя её доверие, с облегчением взглянул на неё, а затем холодно обратился к Гао Юю:

— Ваше высочество, вы, вероятно, ошиблись. Меня зовут Юньхао, и я вовсе не тот, кого вы имеете в виду.

Гао Юй, видя, что тот отказывается признавать прошлое, лишь горько усмехнулся. Он давно тайно расследовал происхождение Юньхао. С первой же встречи показалось, что лицо знакомо. А результаты расследования подтвердили: перед ним — давний друг детства. Но времена изменились, и близкие когда-то люди стали чужими. Он всегда недоумевал: кто же спас его в ту страшную ночь во дворце, спрятав за искусственной скалой? Думал, что это чья-то хитрость… Оказывается, это был он! Теперь всё стало ясно: именно поэтому его тайные пароли оказались известны постороннему.

Он знал, что в сердце Юньхао живёт ненависть. Но не ожидал, что ради мести за семью тот станет его непримиримым врагом.

Не зная, как смягчить холодность Юньхао, Гао Юй перевёл взгляд на И-эр и вздохнул:

— И-эр, между нами, кажется, возникло недоразумение. Разве тебе нечего сказать мне при нашей новой встрече?

Опять эта надменная манера! Наследный принц — и что с того? Я ведь тоже принцесса, но не веду себя так высокомерно! Такой фальшивый человек — просто смотреть тошно!

— Либо отпустите меня и Юнь-дагэ немедленно, либо делайте, что хотите! С такими надменными и коварными особами мне разговаривать не о чем! — резко ответила она.

Юньхао обеспокоенно посмотрел на И-эр, затем на Гао Юя. Сам он тоже не горел желанием беседовать. Вежливо поклонившись, он поднялся:

— Мы повидались, прошлое вспомнили. Если у наследного принца нет других поручений, то позвольте нам удалиться.

— Постойте! — Гао Юй не выдержал. Холодность И-эр и равнодушие Юньхао полностью остудили его пыл. Почувствовав неловкость, он остановил их.

Поднявшись, он внимательно посмотрел на них, а затем, обращаясь к Юньхао, сказал:

— Раз вы не желаете со мной говорить, позвольте мне поговорить с госпожой И-эр наедине. Генерал Юнь, не откажете ли в этой милости?

И-эр тут же встревоженно посмотрела на Юньхао, всем видом прося не соглашаться. Но ответ Юньхао огорчил её до глубины души.

Он лёгким движением похлопал её по плечу, серьёзно и мягко улыбнулся:

— Лучше всё прояснить. Решай сама — уходить или остаться. Не думай ни о чём лишнем. Я подожду тебя снаружи.

Что это значит? «Решай сама»? Разве я не решила ещё тогда — бежать?

И-эр растерянно протянула руку вслед уходящему Юньхао и замерла на месте.

Гао Юй кивнул Цину, и тот тоже вышел. Теперь в комнате остались только он и И-эр.

Атмосфера, и без того напряжённая, стала по-настоящему зловещей — по крайней мере, так казалось И-эр.

Она наблюдала, как Гао Юй медленно приближается, и отступала назад, пока не уткнулась в стену. Её пальцы нащупали задвижку двери — она была готова в любой момент выскочить наружу.

Но Гао Юй схватил её за запястье и легко притянул к себе. Она напряглась, настороженно глядя на него, и с трудом проглотила комок в горле:

— Ты… чего хочешь?

— Я хочу знать, о чём ты думаешь. Почему в твоих глазах я стал таким ничтожеством? — Он не делал никаких дальнейших движений, лишь пристально разглядывал её.

Этот мужчина по-настоящему страшен! И-эр снова сглотнула, стараясь забыть его статус и коварный блеск в глазах. С горькой усмешкой она бросила:

— Ты нарушил данное слово, предал тех, кто тебе доверял. Мужчина, не держащий обещаний! Наследный принц, который не стоит своего слова! Вот что я думаю — и не боюсь сказать прямо!

Гао Юй оцепенел. Запястье И-эр вырвалось из его руки. Почему она так ненавидит его? Он лишь хотел отблагодарить по-своему… Почему всё пошло не так? Разве есть что-то важнее власти и положения?

И-эр, словно получив помилование, принялась растирать своё запястье и сердито уставилась на Гао Юя, тяжело дыша. Хотя их статусы равны, сейчас она чувствовала себя ниже его. Она не знала, какие ещё козни он задумал, но точно понимала: оставить её здесь — не из благодарности. Этот человек уже не тот юноша, спасённый ею во дворце. Перед ней — наследный принц Ци, амбициозный и опасный.

— Видимо, я тебя напугал, — произнёс он. — В тот день это была просто шутка. Ты ушла — и я ведь ничего не сделал принцессе? Зачем так упрямо цепляться за это? Теперь, когда мы вас нашли, подумай: если ты уйдёшь, что будет с Юньхао?

— Что ты имеешь в виду?

— Юньхао — генерал эскорта при браке по расчёту, он не подданный Ци. Даже в войне послов не трогают. Если ты посмеешь тронуть его, разве не станешь посмешищем для всего Поднебесья?

— Конечно, я не стану вредить Юньхао. Но ты ведь не знаешь его истинной личности! Он — генерал Юнь из Суня, это правда. Однако если станет известно, что он — разыскиваемый преступник Ци, как думаешь, примут ли его в Суне? Согласятся ли считать своим, зная, что он «шпион» Ци?

— Подлец! — И-эр широко раскрыла глаза от шока. Это было откровенное запугивание. Она предполагала, что Гао Юй будет угрожать, но не ожидала такого. Теперь ей стало ясно, почему Юньхао так странно с ней заговорил: «Не думай ни о чём лишнем». Он уже догадался, на что способен Гао Юй.

Когда И-эр вышла из гостиницы, Юньхао увидел её совершенно подавленной. Он окликнул её по имени, но она не отреагировала. Юньхао злобно взглянул наверх, где Гао Юй спокойно улыбался, и, схватив И-эр за руку, быстро увёл её прочь.

Гао Юй смотрел им вслед, потом одиноко опустился на стул. Он искренне сожалел, что И-эр так изменила к нему отношение. Но иного выхода у него не было. Один — его благодетель, другой — самый дорогой друг детства. Он не мог позволить им уйти. Даже если придётся использовать любые средства.

Вернувшись в гостиницу, Юньхао плотно закрыл дверь и мрачно встал перед И-эр. Видя, что она по-прежнему молчит и не объясняет ничего, он вдруг возненавидел самого себя. Не сумел защитить её, а теперь ещё и позволил Гао Юю воспользоваться ситуацией.

— Гао Юй что-то тебе сказал? Ты… собираешься уступить? Не слушай его! Он лишь использует меня, чтобы надавить на тебя. Со мной ничего не случится!

И-эр молча опустила голову. Лишь спустя некоторое время она подняла глаза и спросила:

— Юнь-дагэ, сможешь ли ты отказаться от всего? Если потребуется отречься от своей принадлежности к народу Ци и перейти на сторону Суня — сможешь ли?

Юньхао был ошеломлён и не смог вымолвить ни слова. Все эти годы он жил в Суне и ненавидел правителя Ци, но если бы действительно пришлось причинить вред Ци… он бы колебался. Его отец был невиновен — он лишь осмелился противоречить государю, за что и погубил весь род. Виноват был правитель, но «повелел государь умереть — не дерзай жить». Он ненавидел правителя, но не простой народ — те были ни в чём не повинны!

— Ты не можешь отказаться, верно? Иначе не стал бы прятать Гао Юя за скалой во дворце.

— И-эр, я… — Юньхао изумлённо вскрикнул.

И-эр улыбнулась спокойно, налила чай и подала ему:

— Когда он держал меня, я думала: кто же такой ловкий, что сумел спрятать его, израненного, за скалой? Теперь я поняла.

— Ваше высочество! — в отчаянии он опустился на одно колено. — Я спас Гао Юя лишь из уважения к нашей дружбе в детстве. Он оставил меня здесь, чтобы восстановить справедливость и очистить имя моего отца. Не позволяйте его угрозам заставить вас остаться! Сегодня вечером Чэнь устроит ваш побег.

http://bllate.org/book/4433/452834