Готовый перевод The Cultivation Journey of the Unlucky Supporting Actress / Путь самосовершенствования невезучей второстепенной героини: Глава 30

— Вы там только болтаете, — сказал бесшёрстый зверёк, жуя что-то лапой и не переставая говорить, — поскорее ешьте! Всё время под озером рыбу жрал — чуть сам рыбой не стал. Наконец-то хоть что-то другое попало в рот, хотя и не так вкусно, как у Мин Мэй готовит.

Мин Мэй покачала головой и взялась за бумаги, которые принёс слуга. Информацию о главных сектах она уже знала назубок со времён пребывания в Секте Шаншань; теперь же ей нужно было лишь выяснить, какие перемены произошли за последние десять лет.

Раньше Секта Шаншань занимала первое место. А теперь, судя по этой брошюре, её имени даже нет в списке.

Мин Мэй сжала кулаки, глубоко вдохнула и постаралась отогнать навязчивые мысли, чтобы сосредоточиться на текущем положении дел.

На первом месте значилась Секта Фуин. «Фуин…» — прошептала Мин Мэй. Когда Хи Шэн вывел её из Секты Шаншань, она тут же столкнулась с учениками именно этой секты и чуть не сгорела заживо.

Насколько же выгоды получили эти люди, раз так стремились уничтожить учеников Шаншаня?

Однако размышления не мешали ей быстро перевернуть страницу. Список крупных даосских сект остался прежним — новых школ не появилось. Что до карты Мира Уси, Мин Мэй внимательно нашла своё нынешнее местоположение: они всё ещё находились на территории Секты Юйши.

— Мин Мэй, — позвал её бесшёрстый зверёк.

Она полуприкрыла глаза, погружённая в раздумья, и вопросительно взглянула на него.

— Э-э-э… — зверёк указал пальцем ей на голову. Мин Мэй недоумевала: на голове у неё была лишь одна шпилька, сделанная из случайного куска дерева, поднятого в озере.

Она сняла шпильку:

— Что такое?

— В твоей шпильке кто-то есть. Призрак, — сообщил ей зверёк.

Мин Мэй удивилась: как призрак мог проникнуть в её украшение, а она этого не заметила? Расширив духовное восприятие, она сразу же обнаружила духа внутри — это оказалась та самая женщина в красном из Города Призраков.

Призрак материализовалась и потянулась:

— Ах, хоть дерево иньхунь и неплохое, но слишком уж маленькое. Я вся измучилась!

Слова «дерево иньхунь» заставили Мин Мэй замереть. Она подняла деревянную шпильку:

— Это дерево иньхунь?

— По крайней мере, десятитысячелетнее дерево иньхунь, — ответила женщина в красном.

Мин Мэй онемела. Она просто подобрала кусок дерева у озера и сделала из него шпильку — и вот тебе, пожалуйста, древнейшее дерево иньхунь! Оно считается лучшей средой для духов и даже обладает свойством успокаивать душу, но зато невероятно притягивает призраков.

Мин Мэй уже не хотела сетовать на свою неудачу. Вместо этого она повернулась к женщине в красном. Ведь этот дух — всего лишь практикующий призрак, а сумел незаметно проникнуть прямо в её шпильку! Впечатляюще.

— Я следовала за тобой всё это время, — объяснила женщина в красном. — Проникла в шпильку, пока ты спала. Я умею отлично прятаться, поэтому, хоть твоя культивация и высока, ты меня не заметила.

Мин Мэй достала цзянь, который Учэнь дал ей ранее. После боя она просто убрала его в пространство «цзецзы» и в спешке забыла вернуть владельцу.

Увидев цзянь, опутанный лианами «Травы, Пожирающей Сердце», женщина в красном поспешила оправдаться:

— У меня нет никаких злых намерений! Просто у меня осталось незавершённое дело, поэтому я задержалась в этом мире.

— Ты хочешь остаться в человеческом мире — и прекрасно. Но зачем прятаться в моей шпильке?

Мин Мэй не была настолько глупа, чтобы верить всему, что скажет призрак.

— Не могла бы ты помочь мне? — спросила женщина в красном.

— Нет, — отрезала Мин Мэй без колебаний. У неё и так хватало дел. Этот призрак явно хитёр, и Мин Мэй не собиралась позволять кому-то водить её за нос. Да и ввязываться в чужие интриги — пустая трата сил, особенно когда у тебя столько своих задач.

Женщина в красном явно не ожидала столь решительного отказа. Она растерянно уставилась на Мин Мэй, будто обвиняя её в жестокосердии.

— Уходи. И впредь не появляйся рядом. Иначе не обессудь, — предупредила Мин Мэй, крепко сжимая цзянь.

— Ты правда не можешь мне помочь? — взмолилась призрак.

— Ты способна незаметно проникнуть в мою шпильку — значит, твои способности велики. Я сама такого не умею, так как же я смогу тебе помочь? К тому же, ни один нормальный человек не просит о помощи, тайком следуя за другим и прячась в его вещах, пока его не вытащат на свет божий! Если верить тебе, эта шпилька сделана из десятитысячелетнего дерева иньхунь — ты наверняка извлекла из этого немалую пользу. Получила выгоду и ещё хочешь, чтобы тебя пожалели? Да у тебя глаза на лоб лезут от хитрости! Наверное, сейчас ты собиралась рассказать мне жалостливую историю, чтобы я бросилась защищать тебя, не щадя жизни? — съязвила Мин Мэй, подняв цзянь. Её тон был резок и недоверчив.

Женщина в красном сначала смотрела на неё с жалобным видом, но, услышав такие слова, сразу же перестала притворяться. Вместо этого она кокетливо улыбнулась:

— Отдай мне это дерево иньхунь, разве нет?

Мин Мэй холодно усмехнулась:

— Как насчёт плети из «Травы, Пожирающей Сердце»?

— Хмф! — фыркнула женщина в красном и исчезла в воздухе.

Мин Мэй бросила взгляд на бесшёрстого зверька и провела рукой по лицу:

— Я, что ли, глупой выгляжу?

Иначе как призрак осмелился бы требовать у неё эту шпильку? Впрочем, раз уж эта штука так притягивает духов, Мин Мэй просто убрала её в пространство «цзецзы». Затем она спросила зверька:

— А ты откуда знал, что призрак в моей шпильке?

— Ну конечно, видел! — гордо выпятил грудь зверёк.

— Ты видел призрака, спрятанного внутри деревянной шпильки? — удивилась Мин Мэй.

Пока она ещё не пришла в себя, зверёк добавил:

— Мин Мэй, я достиг следующей ступени! Поэтому пробудилось наследие моей крови.

— Значит, теперь ты наконец узнал, кто ты такой по происхождению? — с лёгкой насмешкой спросила Мин Мэй.

Бесшёрстый зверёк чуть не взорвался от возмущения и подпрыгнул:

— Я всегда знал! Всегда!

— Тогда ты, получается, божественный зверь? Но разве бывают такие божественные звери? Спроси у Вэй Фу — она ведь многое повидала, встречала ли она хоть раз божественного зверя без шерсти?

— Это потому, что мне не хватало ци! Я чуть не умер! — не дожидаясь дальнейших слов, возразил зверёк, прекрасно понимая, что Мин Мэй намекает на его жалкий вид и недостаток сил, совершенно не соответствующий статусу божественного зверя. Поэтому она ему никогда и не верила.

— А в яйце ты тоже проигрывал другим духовным зверям? Такие уж беспомощные божественные звери? — продолжала поддразнивать Мин Мэй.

— Да потому что мне нужно в десять раз больше ци, чем обычному духовному зверю! А в Мире Уси ци слишком мало! — упрямо объяснял зверёк, стараясь доказать, что он настоящий, подлинный божественный зверь.

— Тогда скажи, кто ты такой? — спросила Мин Мэй.

— Пиху, — ответил зверёк.

Мин Мэй, никогда не верившая, что у неё может быть божественный зверь, чуть не упала от неожиданности. Она тут же схватила его и принялась внимательно разглядывать. Хотя она никогда не видела настоящего пиху, изображения ей встречались.

— Говорят, пиху похож на барса или тигра, его голова и хвост напоминают дракона, окрас — то золотой, то нефритовый, на плечах пара крыльев, которые не раскрываются, а на голове единственный рог, загнутый назад, — начала перечислять Мин Мэй, ведь она изучала духовных зверей.

Бесшёрстый зверёк ткнул пальцем себе в голову:

— Рог ещё не вырос полностью. А хвост разве не похож на драконий? И крылья вот здесь.

На спине действительно виднелись два небольших бугорка, покрытых редкими волосками, но совсем не похожих на крылья.

Рог стал чуть длиннее, чем раньше, но всё ещё нельзя было назвать его настоящим. Хвост, пожалуй, действительно напоминал драконий. Мин Мэй дернула уголки рта:

— Почему ты, божественный зверь, вообще оказался в Мире Уси? Говорят, уже тысячу лет здесь не появлялись божественные звери.

— Не знаю, — печально ответил зверёк. — Пока я был в яйце, ничего не помню. Очнулся — а меня уже кто-то подобрал.

Мин Мэй знала, кто именно его подобрал, и всё поняла. Объяснять больше не было смысла. Она покачала головой:

— У всех пиху в детстве такая же лысина, как у тебя?

Этот вопрос окончательно вывел зверька из себя:

— Кто лысый?! Кто лысый?! Разве это не шерсть? Разве это не шерсть?!

Мин Мэй не удержалась и расхохоталась. Вэй Фу тоже с трудом сдерживала смех. А зверёк вдруг зарыдал:

— Ууу… Мне и так досталось! Родился без шерсти, прошло больше десяти лет — и всё ещё без шерсти! А вы ещё смеётесь!

— Да мы не смеёмся! — поспешила успокоить его Мин Мэй. — Вспомни: фиолетовые жемчужины тебе давала Вэй Фу, внутреннее ядро убитого зверя я сама тебе дала — разве не для того, чтобы ты быстрее рос и шерсть у тебя появлялась?

Зверёк согласился и подошёл поближе:

— Мин Мэй, я стану очень сильным.

Эти слова заставили её замереть. Затем она погладила его по голове:

— Даже если не станешь — ничего страшного.

Правда. В любом случае она всегда будет помнить, как этот зверёк остался с ней в самые трудные времена. Он, возможно, и не мог ей особо помочь, но не ушёл, а выбрал идти рядом с ней, несчастной и преследуемой неудачами. Мин Мэй никогда его не бросит.

Зверёк обрадовался и тут же воспользовался моментом:

— Дай мне имя! Придумай мне имя!

Когда-то он был таким гордым, а теперь сам просит у неё имени — ситуация полностью изменилась.

— Сюаньпинь, — сказала Мин Мэй. — Такое имя подобает только такому божественному зверю, как ты.

Это имя она придумала ещё много лет назад, но всё это время упрямо отказывалась называть его иначе, чтобы тот вёл себя послушно.

Но теперь — пришло время.

Вэй Фу одобрительно кивнула:

— «Врата Сюаньпинь» — звучит мощно. Тебе стоит приложить все усилия, чтобы восстановить силу пиху и оправдать это имя.

Бесшёрстый зверёк — теперь уже Сюаньпинь — гордо поднял голову:

— Конечно! Мин Мэй, в будущем я буду тебя прикрывать!

— Ха-ха, посмотрим! — весело ответила Мин Мэй. Хотя она и не верила всерьёз, всё равно было приятно услышать такие слова.

Вэй Фу смотрела на Мин Мэй и вдруг вспомнила события в Городе Призраков: когда их окружили призраки, Мин Мэй первой делом спрятала её и Сюаньпиня в пространство «цзецзы», а сама осталась сражаться с сотнями духов.

Мин Мэй предпочитала сражаться в одиночку и не хотела, чтобы они рисковали жизнями ради неё. Эта забота согрела сердце Вэй Фу. Давно она не чувствовала, что кто-то защищает её.

— Мин Мэй, слышала ли ты о семенах огня? — спросила Вэй Фу.

— Конечно, — кивнула Мин Мэй. — Читала в книгах: при рождении мира возник Небесный Огонь, от которого произошли ещё девять великих источников огня. Они уступают Небесному, но всё равно чрезвычайно мощны, особенно для алхимии.

— Хочешь отправиться за Небесным Огнём? — продолжила Вэй Фу.

Мин Мэй повернулась к ней:

— Все десять великих источников огня труднодоступны, не говоря уже о самом Небесном Огне.

— Однажды мне посчастливилось наткнуться на него. Так что, пойдём? — прямо спросила Вэй Фу.

Мин Мэй не раздумывая ответила:

— Пойдём!

— Небесный Огонь находится в Секте Юйши. Проникнуть туда непросто. Будь готова, — предупредила Вэй Фу.

— Хорошо! — также без колебаний ответила Мин Мэй.

Вэй Фу продолжила:

— Раз ты умеешь и алхимию, и ковку, почему бы не обеспечивать себя самой? Можно и для себя делать, и на продажу — менять на ци-камни. У тебя столько навыков, не стоит ими пренебрегать и зря терять то, чему научилась.

Мин Мэй прекрасно понимала это. В Башне Книг Секты Шаншань хранились рецепты и техники ковки на любой вкус. Было бы глупо не использовать такое богатство.

— Для алхимии и ковки нужна печь, — сказала она.

— У меня ещё остались ци-камни, — предложила Вэй Фу.

— Ци-камней у меня хватает, — ответила Мин Мэй. — Но материалы придётся искать.

— Я пойду! Я пойду! — тут же заявил Сюаньпинь.

Мин Мэй посмотрела на брошюру в руках:

— Сначала дочитаю.

http://bllate.org/book/4432/452697