Готовый перевод The Cultivation World Is Too Big to Fit in One Pot / Мир культивации слишком велик, чтобы уместить в одном котле: Глава 48

Омар по имени Ся Цин был королём великих креветок и много лет втайне влюблён в Ао Цзинь, но так и не смог завоевать её сердца. Тогда он прибегнул к подлому поступку: похитил Ао Цзинь и заточил её во Дворце короля креветок.

Весь драконий род искал пропавшую принцессу повсюду. Ао Цзинь случайно подслушала тайный сговор Ся Цина с родом Налянь — они замышляли напасть на драконов. Не теряя ни минуты, она попыталась бежать, чтобы предупредить свой народ.

Однако ей не удалось выбраться из дворца: стражники поймали её и вернули обратно.

А вскоре появилась Цзи Фулин.

Это было более чем двести лет назад, на дне Моря Иллюзорных Грёз — во времена расцвета водных племён, когда драконы правили всем подводным миром.

Цзи Фулин нахмурилась. Она совсем недавно попала в этот мир Сюаньтяньского материка и почти ничего не знала об истории драконов. За всё время пребывания здесь она ни разу не слышала упоминаний о драконьем роде — даже глава секты однажды заметил, что в мире остался лишь один-единственный дракон.

Значит, до её прибытия род драконов уже пришёл в упадок.

Сопоставив новую информацию, она пришла к выводу: скорее всего, именно сейчас, двести с лишним лет назад, началась гибель драконов.

Если Ао Цзинь и её наставник состоят в родстве, то наставник в этот момент наверняка находится во Дворце драконьего императора. Получается, беда, обрушившаяся на драконов, исходит именно от рода Налянь.

Цзи Фулин вспомнила о Налянь Ине — главном злодее — и в её глазах вспыхнула ненависть. Оказывается, он и вправду был её старшим наставником, первым учеником её учителя.

Этот неблагодарный предатель! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы его коварный замысел увенчался успехом.

Она обязательно должна что-то сделать, чтобы изменить судьбу драконов и предотвратить их уничтожение двести лет назад.

Ся Цин, видя, что Цзи Фулин долго молчит, ласково заговорил:

— Ао Цзинь, отдохни пока. У меня есть дела. Через два дня снова навещу тебя.

«Через два дня драконьего рода уже не будет», — подумала Цзи Фулин.

Едва он поднялся, как она спросила:

— Какие дела? Ты собираешься уничтожить весь драконий род?

Ся Цин замер.

— Ао Цзинь, я же говорил: род Налянь слишком могуществен. Мне с трудом удалось сохранить тебе жизнь у молодого господина Налянь. Остальное — не в моих силах.

Цзи Фулин возразила:

— Пусть род Налянь и силен, но разве их власть простирается под воду? Не будь ты с ними заодно, они и шанса бы не имели.

— Ао Цзинь, я…

— Всё ясно. Тебе важны лишь власть и выгода, а не я. Ты готов погубить мой род — какая уж тут искренность? Я-то думала…

Цзи Фулин опустила голову, изображая горькую улыбку.

Ся Цин резко обернулся, в его глазах вспыхнули удивление и надежда.

— Ао Цзинь, ты только что сказала… Ты обо мне…

Цзи Фулин отвела взгляд, притворяясь разочарованной:

— Полмесяца назад отец уже дал согласие на наш брак. Но я колебалась и не спешила принимать твоё предложение. А теперь… Ты готов погубить моих родителей и весь род. Видно, мои сомнения были оправданны.

Ся Цин в панике воскликнул:

— Нет, Ао Цзинь, я…

— Даже если ты запрешь меня здесь, что это даст? Если мои родные погибнут, я не стану жить. Лучше умру, чем позволю тебе коснуться хотя бы одной моей драконьей чешуйки!

Ся Цин обессилел.

— Ао Цзинь, я… Ладно.

Он вышел, оставив за собой горькое выражение лица.

Как только он скрылся, Цзи Фулин тут же рухнула на ложе, изображая обморок, и из своего даньтянь-мешочка выпустила куклу-двойник, передав ей часть сознания. Та последовала за Ся Цином.

Кукла была вырезана Цзи Фулин из корня дерева и могла менять размеры по её желанию. Сейчас она уменьшилась до размера рисового зёрнышка и незаметно следовала за Ся Цином — настолько маленькая и лишённая духовной энергии, что её никто не мог заметить.

Ся Цин отправился в боковой зал и отдал несколько приказов креветко-воинам. Затем он повёл огромное войско креветок из дворца в сторону Драконьего императорского дворца.

Тысячи креветок, словно тёмное облако, пронеслись по глубинам синего моря, и все морские обитатели в страхе расступались перед ними.

Цзи Фулин держалась на расстоянии, замыкая хвост колонны. Глядя на бесчисленные ряды креветок, она подумала: «Если бы рыбаки увидели это, они бы закинули сети и устроили пир на весь год».

Когда она выпускала куклу, та взяла с собой ещё один даньтянь-мешочек, набитый связывающими артефактами духовной силы. Теперь они как раз пригодились.

Креветко-воины были слабы — все на уровне Сбора Ци. Если бы Цзи Фулин попала в окружение без артефактов, ей пришлось бы сдаться. Но у неё были мощные связывающие артефакты, а креветки даже не подозревали, что за ними кто-то следит.

Так она шла за армией и каждые четверть часа ловила задние ряды — по несколько десятков креветок за раз. После нескольких таких захватов связывающий артефакт стал таким тяжёлым от сотен килограммов креветок, что Цзи Фулин пришлось переложить их в даньтянь-мешочек.

Даньтянь-мешочек — поистине чудесная вещь: всегда под рукой, огромное пространство внутри, сохраняет свежесть и тепло, да ещё и облегчает вес. Настоящий незаменимый спутник в путешествиях и отличный инструмент для ловли креветок!

Опустошив артефакт, Цзи Фулин тут же наполнила его снова и продолжила «рыбачить».

Впереди Ся Цин уже превратился в гигантского омара — короля креветок — и вёл своё войско, когда вдруг резко обернулся и настороженно посмотрел назад.

Цзи Фулин мгновенно нырнула в морской ил, полностью закопав свою куклу.

Взгляд Ся Цина, словно радар, прочёсывал окрестности, но ничего не обнаружил. Однако он почувствовал, что тысячи креветок исчезли, и приказал пяти огромным омарам — каждому вполовину его размера — остаться в хвосте колонны для защиты от скрытого врага.

Ведь в этих глубинах немало хищников, охотящихся на жителей королевства креветок.

Эти пять омаров обладали силой, равной золотому ядру, поэтому Цзи Фулин больше не рисковала и осторожно следовала за ними.

Армия остановилась неподалёку от Драконьего императорского дворца. Ся Цин приказал всем креветкам рассеяться и затаиться в укрытиях, ожидая его сигнала.

Затем он отправился во дворец один.

Цзи Фулин последовала за ним.

У драконьего рода имелся защитный массив. Едва Ся Цин приблизился, как его заметили. Перед ним возник чёрный дракон и преградил путь.

— Ся Цин, как ты осмелился явиться сюда! Великая принцесса пропала много дней назад, а мы ещё не успели с тобой рассчитаться, а ты сам лезешь под нож!

Ся Цин оставался спокойным:

— Ао Цзи, уступи дорогу. У меня важное дело к драконьему императору. Если ты задержишь меня, ответственность окажется тебе не по плечу.

Ао Цзи фыркнул, но тут же получил передачу мыслей, изменился в лице и открыл защитный массив, впуская Ся Цина.

Цзи Фулин незаметно проскользнула вслед за ним.

Императорский дворец драконов был великолепен и роскошен, но Цзи Фулин не было дела до красоты. Она следовала за Ся Цином и Ао Цзи в огромный зал.

На возвышении восседали император Ао Шан и императрица Бай Цзи, вокруг стояли или сидели многочисленные драконы в человеческом облике.

Цзи Фулин окинула взглядом зал — её наставника среди них не было. Она тихо покинула зал.

В тот же момент из зала вышел юный дракон с сине-золотыми рогами, чьи черты лица на семь-восемь частей напоминали Ао Лина. Цзи Фулин пристально посмотрела на его рога, и в голове вспыхнула догадка. Она прыгнула ему на плечо.

— Ты Ао Е, верно? — прошептала она, цепляясь за его ухо.

Ао Е вздрогнул, снял её с уха и принялся разглядывать.

— Ты кто такая?

— Некогда объяснять! — торопливо сказала Цзи Фулин. — Ты знаешь Ао Цзинь? Её держат во Дворце короля креветок. Ся Цин сговорился с родом Налянь, чтобы нанести удар по драконам. Армия Налянь уже в пути!

— Я знал, что Ся Цин — подлый тип! — проворчал Ао Е, но тут же, сжав Цзи Фулин в пальцах, нахмурился: — Но почему я должен тебе верить? Где доказательства?

Драконы были повелителями морей. При малейшем намёке на угрозу со стороны королевства креветок драконы могли стереть их с лица земли. Ао Е не верил, что Ся Цин осмелится пойти против драконов.

Тем не менее он покинул дворец и направился к королевству креветок.

Цзи Фулин, зажатая в его пальцах, отчаянно воскликнула:

— Давай разделимся: ты спасай Ао Цзинь, а я найду наставника… то есть Ао Лина, чтобы помешать ему впустить людей рода Налянь!

Ао Е покачал головой:

— Нет. Я повезу тебя с собой. Если ты вру, я сразу же раздавлю тебя.

Цзи Фулин в отчаянии:

— Ваш род стоит на грани уничтожения, а тебе всё равно?

— Драконы сильнейшие в подводном мире! — гордо заявил Ао Е. — Пусть род Налянь только попробует приблизиться — именно они будут уничтожены. Ты слишком мало знаешь о силе драконов.

Цзи Фулин вздохнула:

— …Неужели все драконы такие самоуверенные?

Если это так, она понимает, почему столь могущественный род всё же был уничтожен.

Не сумев убедить Ао Е, Цзи Фулин притворилась мёртвой и вернула сознание в тело Ао Цзинь.

Во Дворце короля креветок теперь не было Ся Цина, а Ао Е вот-вот должен был прибыть. Цзи Фулин не стала церемониться — она вырвалась из дворца.

Охранявшие её креветки были сильны, но Ао Цзинь тоже не слаба. Цзи Фулин сосредоточилась — и тело Ао Цзинь мгновенно превратилось в дракона.

Огромное драконье тело ворвалось сквозь стены дворца, раздавив креветок, и устремилось к выходу. Прямо у ворот она столкнулась с Ао Е.

— Сестра! — воскликнул он.

— Возвращаемся во дворец. Враг уже близко, — бросила Цзи Фулин, не глядя на него, и устремилась вперёд.

Ао Е поспешил следом, но слова Цзи Фулин не воспринял всерьёз.

— Сестра, не волнуйся. Ничего не случится. Кто в Море Иллюзорных Грёз посмеет бросить вызов драконам?

Цзи Фулин не ответила и ускорилась.

Едва они вернулись во Дворец драконов, как навстречу им вышли несколько человек.

Среди них был её наставник — всё так же в белых одеждах, но с длинными белыми волосами до пола, бледно-голубыми драконьими рогами и мерцающими чешуйками у висков. Он выглядел как юный бессмертный.

В его руке был мальчик лет семи-восьми — с нежными, но изысканными чертами лица. Рядом стоял старец в одеждах даоса. Цзи Фулин узнала его по портрету в Зале Древних Писаний Секты Линсяо — это был Истинный человек Цюй Ли, её прадед по линии наставника.

Цзи Фулин тут же вернулась в человеческий облик, сдерживая желание окликнуть учителя, и подошла к Ао Лину.

— Третий брат, — сказала она голосом Ао Цзинь, внимательно глядя на мальчика, которого Ао Лин держал за руку. — Зачем ты привёл сюда людей?

Этот мальчик и был юным Налянь Ином.

Возможно, взгляд Цзи Фулин был слишком враждебным — мальчик съёжился и спрятался за ногу Ао Лина, робко глядя на неё.

— Это мой учитель и ученик, не чужие, — ответил Ао Лин, прижимая мальчика к себе. — Ученик с детства слаб здоровьем, а в последнее время болеет всё чаще. Я изучил древние тексты и узнал, что лишь трава «Драконий хвост», растущая только в землях драконов, может полностью излечить его. Поэтому я хочу привести его сюда.

Цзи Фулин возразила:

— Если нужна лишь трава «Драконий хвост», это просто. Я велю второму брату собрать всю, что есть в роду, и отдать ему. Третий брат, нет нужды впускать его во дворец — это нарушит драконьи законы.

Ао Лин нахмурился.

Истинный человек Цюй Ли внимательно взглянул на Цзи Фулин, а затем сказал Ао Лину:

— Великая принцесса права. Дворец драконов не терпит посторонних. Впускать юного Ин в нарушение правил — действительно неподобающе.

Раз даже Истинный человек Цюй Ли так сказал, Ао Лину пришлось согласиться.

Тогда Цзи Фулин приказала Ао Е пойти за травой.

Ао Е недовольно ушёл.

Прошла четверть часа, но Ао Е не возвращался. Зато у Налянь Ина начался приступ: лицо побледнело, тело свело судорогой, и он несколько раз потерял сознание.

— Учитель, мне больно… так больно… — стонал он.

Ао Лин в тревоге скормил ему несколько пилюль, но состояние мальчика лишь ухудшалось.

Не выдержав, Ао Лин посмотрел на Цзи Фулин:

— Сестра, я должен ввести его внутрь.

Цзи Фулин сразу поняла: мальчишка притворяется. Но его учитель так его балует, что даже не подозревает обмана. От злости у неё всё внутри кипело.

Она загородила путь:

— Подожди, третий брат. Второй брат скоро вернётся.

http://bllate.org/book/4418/451649