Готовый перевод The Cultivator Sells Manuals in the Martial Arts World / Культиваторша продаёт боевые свитки в мире ушу: Глава 11

Голос тоже дрожал. Если бы не долгие месяцы упражнений в «Наставлении спокойствия», чтобы держать эмоции под контролем, он наверняка закричал бы от страха, едва завидев такое.

Бай И отогнал странные мысли и с глубоким уважением поклонился Хуайхэ:

— Не знал, что столь почтенный наставник удостоит своим визитом моё скромное жилище. Чем могу служить?

— У тебя врождённая слабость? Весь организм ослаблен, жизненная сила почти иссякла… До двадцати пяти тебе не дотянуть — остался, похоже, всего год.

Хуайхэ подошла ближе и, игнорируя его сопротивление, сразу взяла за запястье, чтобы прощупать пульс. Ещё во время передачи ци она почувствовала: если бы не пришла сейчас, этот изящный, но больной юноша действительно сошёл бы в могилу.

Дошёл ведь до критической точки, а всё ещё способен ходить! Воля недурна. Вот только как насчёт характера?

Она бросила взгляд на лежащего на полу молодого человека, будто бы внимательно разглядывая его, и сказала напряжённому Бай И:

— У меня есть целебное снадобье, способное исцелить твоё почти разрушенное тело. Но…

— Какие условия, наставник? — Неважно, правда это или нет — услышав, что кто-то может гарантированно вылечить его, он всё равно почувствовал проблеск надежды.

— Однако я не стану спасать бесполезного человека, — невозмутимо села Хуайхэ и наблюдала за растерянным юношей.

— Мне ничего особенного не нужно. Просто назови школу, к которой принадлежишь, и укажи слабые места своего учителя.

Услышав это, лицо Бай И мгновенно окаменело. «Неужели эта загадочная личность — враг моей секты?» — мелькнуло у него в голове.

Но тут же он понял, что слишком разволновался. Опершись на край стола, чтобы не упасть, он снова почтительно поклонился Хуайхэ:

— Наставник, раз вы специально пришли ко мне и даже облегчили мои страдания, значит, ваше сердце доброе. Но сведения о моей школе — не то, что мне положено знать, не говоря уже о точках уязвимости моего учителя.

Он немного помолчал, бросив взгляд на лежащего ученика:

— Если вы пришли именно с этой целью, боюсь, мне остаётся лишь сожалеть.

Лицо его оставалось спокойным, и Хуайхэ на миг задумалась: искренен ли он или притворяется? Время быстро шло, и вдруг она вспомнила, что сегодня утром У Цяо приглашал её поискать завтрак. Если опоздает с лечением, будет хуже.

— Ладно, не буду тебя испытывать. Но и просто так я тебе ничего не отдам. Что у тебя есть, чтобы обменять?

Такой резкий поворот сбил Бай И с толку, особенно когда он уловил в её голосе лёгкую торопливость — он совсем растерялся.

Он обыскал себя, но, кроме знака школы — главного удостоверения своей личности, — ничего ценного не нашёл. Хотя его можно было бы восстановить, если потерять, всё равно это не представляло особой ценности.

Хуайхэ увидела, как он размышляет, держа в руке бляху, и тут же забрала её на расстоянии. Изящная медно-серебряная пластина с надписью «Цанъюньская школа». Она повертела знак в руках и спросила:

— Это знак твоей школы?

— Да, наставник. Всё, что у меня есть хоть сколько-нибудь ценного. Его можно переплавить на дорогу, хотя… вам, наверное, деньги ни к чему…

— Нет, мне действительно не нужны деньги. Но я хочу от тебя одно обещание: если кто-то придёт к тебе с этим знаком, ты обязан принять его в ученики и заботиться о нём всем сердцем, — сказала Хуайхэ.

— Но… наставник, я ведь не умею воевать… — начал было Бай И, но вдруг его швырнуло на кровать, и он потерял сознание.

Последнее, что он услышал перед тем, как провалиться во тьму:

— Скоро научишься!

Хорошо, делу — время. Хуайхэ достала целебное снадобье, раздробила его ци и направила лекарственный раствор в тело юноши, начав расчищать застывшие за годы меридианы и восстанавливать повреждённые органы древесной энергией.

Почему она так заботится о незнакомце? Возможно, потому что, обладая таким талантом, он рано или поздно сможет помочь ей решить какие-то свои трудности — ведь она сама легко справилась с его проблемой.

Хотя она и не верила, что у неё сами́й могут возникнуть проблемы. Время шло, целебная сила травы постепенно впитывалась в тело, бледные щёки юноши начали розоветь, а кости конечностей становились крепче.

В тени комнаты крылышками дрогнуло насекомое и молча наблюдало за происходящим.

— Готово! Это снадобье оказалось неплохим. Если после этого начнёшь заниматься боевыми искусствами, остаточная энергия лекарства ещё поможет тебе. Повезло тебе.

Раз дело сделано, она взглянула в окно: небо уже начало светлеть. Вспомнив о своём обещании, она просто выбросилась из окна, оставив юношу одного.

Перед тем как уйти, она словно почувствовала знакомое присутствие, но оно мгновенно исчезло. Она не стала задерживаться — надо скорее вернуться в гостиницу.

Как только она скрылась, дверь комнаты приоткрылась. Загадочная фигура осмотрела всё внутри и фыркнула:

— Хм!

Затем, убедившись, что ничего не тронуто, аккуратно прикрыла дверь и тоже поспешно ушла.

Солнечный свет, мягкий и тёплый, заполнил комнату. Лежащий на полу юноша чуть шевельнул веками.

— Тук-тук! Хуайхэ, проснулась? Пошли завтракать! — раздался весёлый голос за дверью, пробуждая Хуайхэ, которая как раз восстанавливала ци после лечения.

— Иду! — ответила она, подходя к двери. Взглянув на пустую комнату, вдруг поняла: она что-то забыла!

— Хуайхэ, выходи! Я узнал: на восточном рынке есть знаменитая закусочная. Там невероятные пирожки со всевозможными начинками и закуски — просто объедение! Поторопимся, а то потом придётся долго ждать очереди.

— Хорошо.

Два силуэта — высокий и низкий — удалялись под тёплыми лучами утреннего солнца, создавая трогательную картину.

Они гуляли весь день и вернулись в гостиницу лишь вечером. Хуайхэ в полной мере ощутила живую атмосферу человеческой жизни.

Все вокруг суетились, заняты своими делами, но лица их сияли довольством — от этого в груди становилось тепло. Она позвала слугу и компенсировала стоимость сломанного стола и стульев.

Слуга смотрел на неё с подозрением, но Хуайхэ оставалась совершенно спокойной, игнорируя беспрестанно хохочущего рядом У Цяо, пока хозяин не принёс новую мебель.

Когда все вышли, она села на новый стул и наконец позволила себе расслабиться.

У Цяо, тоже усевшись, вдруг перестал улыбаться и серьёзно посмотрел на неё:

— Хуайхэ, ты любишь красавцев?

Хуайхэ растерялась, встретившись с его тревожным взглядом, и отвела глаза:

— Красавцев? Конечно, люблю.

— Тогда… — пальцы, сжимавшие рукав, побелели. У Цяо опустил глаза.

— Разве ты сам не красавец? — сказала Хуайхэ.

Эти слова заставили печального У Цяо мгновенно поднять голову. Его глаза засияли, будто он хотел убедиться, что услышал правильно.

— Ну конечно! Вспомни: каждый раз, когда мы гуляем вместе, вокруг обязательно собираются девушки, которые не сводят с тебя глаз, — естественно налила она ему чашку воды.

— У тебя многозначительный взгляд, но при этом благородная осанка. Совершенно как нефрит — мягкий, но благородный. Разве это не красиво? — Она наклонилась ближе, будто рассматривая его, и редко улыбнулась.

У Цяо тоже улыбнулся — весь такой благородный, свежий и мягкий. Хотя внешне он и радовался, внутри знал: на самом деле он вовсе не такой добрый. Всё это — маска. Зачем он её носит? Сам не понимал. Просто хотел казаться совершенным в глазах этой девушки.

— Господин У, мне пора умыться. Не задерживайтесь, — сказала Хуайхэ, глядя на его нежное выражение лица. Внезапно вспомнила, что именно забыла! Нужно срочно остаться одной.

У Цяо вежливо простился и ушёл.

Когда в комнате наконец воцарилась тишина, Хуайхэ мысленно спросила:

— Система, ты ещё здесь?

— Ты вообще помнишь, что я существую?! — раздался укоризненный голос, который тут же перешёл в возмущённый крик: — Кто ты такая?! Эти вещи — явно не из мира уся! И как ты одним движением вылечила врождённую болезнь?! Ты что, божественный целитель?!

Как и ожидалось: с тех пор, как она решила лечить того юношу, система будто исчезла. Оказывается, всё это время она мучилась этими вопросами. Хуайхэ решила честно признаться: она не из этого мира, но связь с системой произошла не по её вине.

Всё же нельзя винить её — максимум, она просто не уточнила своё происхождение.

— Я же система главной героини! Что теперь делать?! — в отчаянии вопила система.

— Что делать? Подавать на гарнир? — Хуайхэ уже думала о другом: сегодняшний «холодец из трёх нитей» был действительно вкусен.

Её внимание полностью ушло в сторону, и она даже не замечала, как система всё больше паниковала. Наконец, Хуайхэ сдалась:

— В прошлый раз всё засчитали как успех. Может, и сейчас получится?

— Но это не точно! Ты ведь хочешь исполнить своё желание? Стань самой известной личностью в мире уся — и всё получится!

— Ты сам сказал: главное — результат. Не обязательно следовать твоему маршруту, лишь бы цель была достигнута.

Она вдруг осознала: всё это время она наслаждалась жизнью и совсем забыла о том, чтобы вернуться домой.

Медленно покачав головой, она умолкла. Система тоже замолчала, будто убеждённая её доводами. Через некоторое время тихо произнесла:

— Пожалуй, ты права. Будем двигаться шаг за шагом.

С тяжёлым вздохом система почувствовала, как у неё «поседели волосы». Но ведь ошибка была с самого начала — её собственная. Это ведь её первый опыт, а уж попала в такую ситуацию! Ну что ж, повезло, ха-ха… Так она пыталась утешить себя.

Хуайхэ решила, что вопрос улажен, и с этого дня стала свободно использовать ци, ничуть не скрываясь.

Иногда, чтобы налить воды, она просто перемещала кувшин силой духа. Система только ворчала:

— Лентяйка!

Она и правда стала ленивой: везде помогали, всё делали за неё… Э-э, подожди-ка! Это же плохо! Брови её дёрнулись, глаза медленно открылись. Подумав, она решила: сегодня последний день. Вечером заглянет к Сун Юйцинь, проверит, как та живёт.

А завтра отправится в город Сихуанчэн — там должно появиться божественное оружие!

Ночь становилась всё глубже. В темноте творились неведомые дела, но Хуайхэ обошла все опасные места и без происшествий добралась до особняка семьи Сун.

В ночном саду мерцали звёзды, слабо освещая путь. Она обошла несколько дворов, прежде чем нашла покои Сун Юйцинь.

В комнате ещё горел свет. Хуайхэ бесшумно приземлилась позади девушки.

Сун Юйцинь, склонившись над книгой, тщательно отрабатывала новые методы грима. Вдруг в зеркале мелькнула тень — её бросило в дрожь.

«Неужели правда, что если ночью расчёсывать волосы, придут женщины-призраки?» — подумала она, медленно и напряжённо поворачивая голову… и увидела долгожданного наставника!

— Наставник Хуайхэ! — Она тут же отложила кисточку. Лицо было наполовину накрашено, и сейчас выглядело весьма странно. Хорошо, что это была Хуайхэ, а не служанка — ту бы напугала до смерти.

— Почему ты учишься так поздно? — Хуайхэ подошла и с интересом осмотрела инструменты для грима.

— Днём вокруг слишком много служанок, да и дядя приставил охрану. Не хочу, чтобы они знали, что я умею менять облик. Поэтому тренируюсь тайком.

— Разумно. Это может стать твоим спасительным навыком. Кстати, я пришла проверить, как ты живёшь. Дядя хорошо к тебе относится?

— Очень! Он всегда меня баловал. После всего случившегося боится, что меня похитят, поэтому в доме усиленная охрана. Хотя, конечно, это не помешало вам проникнуть сюда, — Сун Юйцинь явно радовалась, и по её одежде и обстановке было видно: живёт она в достатке.

— Отлично, — Хуайхэ поставила на столик маленький белый фарфоровый флакончик. — Юйцинь, это пилюли универсального противоядия. Возьми на всякий случай.

Сун Юйцинь открыла флакон: внутри лежали три крошечные пилюльки.

— Такие мощные! Спасибо, наставник! — Она бережно спрятала их за пазуху.

Они сели рядом, и Хуайхэ слушала, как девушка рассказывает о последних днях. Она даже улыбнулась:

— Значит, держись! И не плачь, как ребёнок.

Сун Юйцинь покраснела и смущённо пообещала, что теперь станет сильнее.

В конце Хуайхэ пообещала навестить её снова — и только тогда глаза Юйцинь перестали наполняться слезами.

http://bllate.org/book/4413/451156