Готовый перевод The Supporting Actress in a Cultivation Novel / Второстепенная героиня в новелле о самосовершенствовании: Глава 18

— Хм.

Цинь Ли распахнул дверь цветочного зала Павильона Цюйшуй, где обычно принимали гостей. Няня Цин У уже в годах, и потому он с наставником давно перестал заходить к ней в покои.

Цин У тут же поспешила следом, не умолкая ни на миг:

— Племянник Чанкун, ты достиг прорыва в культивации? Говорят, Сяо Юань из Академии Тянь Юань почти дошёл до стадии Преображения Духа и якобы затмевает тебя. Но ведь ему почти сто лет — гораздо старше тебя! Да, талант у него неплох, но всё же уступает твоему, племянник Чанкун.

Когда она радовалась, слова лились через край.

Цинь Ли резко остановился и с лёгкой насмешкой произнёс:

— Так больше не зовёшь «Цинь Лихай»?

Лицо Цин У вспыхнуло. Это просто вырвалось — кто виноват, что его зовут Цинь Ли («ли» звучит как «лихой»)? При первой встрече он показался ей загадочным и непостижимым, и с тех пор язык иногда сам выдавал «Цинь Лихай».

Цинь Ли слегка ущипнул её за мочку уха:

— Если хочешь звать Цинь Лихай — зови.

В голосе его звучала нежность.

Сердце Цин У заколотилось. Его голос был чересчур соблазнителен. Представьте: ко всем он холоден и неприступен, а к вам — особое отношение. Разве можно остаться равнодушной?

Цин У усилием воли усмирила своё бешено колотящееся сердце: «Это всего лишь племянник! Нельзя путать поколения, нельзя путать поколения!»

Повторив это про себя несколько раз, она успокоилась, села напротив Цинь Ли и, подперев подбородок ладонью, уставилась на него. Чем дольше смотрела — тем красивее он казался.

Цинь Ли протянул руку через стол и поправил выбившуюся прядь волос:

— Почему не делаешь причёску?

Цин У беззаботно тряхнула высоким хвостом:

— Заплетать косы — слишком хлопотно, да и в бою мешает.

Для девушки из современного мира, у которой руки «растут не оттуда», такие причёски были настоящей пыткой.

Цинь Ли прекрасно знал её привычки и лишь слегка покачал головой. Он достал нефритовую шкатулку и открыл её. Внутри лежала фианитовая диадема с подвесками.

— Тебе уже тринадцать, — сказал он. — Пора носить такие украшения.

Взгляд Цин У тут же приковался к диадеме. Признаться, женщинам всё же нравятся подобные вещицы. Однако…

Она скорчила недовольную гримасу:

— Мои белые волосы испортят даже такое прекрасное украшение.

Именно по этой причине она никогда не стремилась носить изящные заколки и делать сложные причёски.

Фианит был прозрачным, а снизу свисала изумрудная бусина, которая в солнечном свете мягко мерцала.

Цинь Ли взмахнул рукой — двери зала тут же захлопнулись. Он подошёл к Цин У, снял с неё повязку, и её волосы рассыпались по плечам. Затем он положил ладонь ей на макушку.

Цин У почувствовала тепло его руки на коже головы и неловко пошевелилась.

Цинь Ли наклонился ближе и заглянул ей в глаза:

— Покажи.

Цин У попыталась отстраниться, но он придержал её за шею.

— Дай посмотреть.

Цин У сжала губы, и на макушке у неё появились два пушистых уха, покрытых белым пухом. Они слегка дрожали под его взглядом. Полгода назад, когда она подавляла свой уровень ци на пике стадии Сбора Ци, эти уши и вылезли наружу. Тогда она только и могла, что мысленно хмыкнуть: «Неужели печати на моём лбу — фальшивка? Неужели печать Линь Куня настолько бесполезна?»

За время пребывания в Секте Шанцин она узнала, что люди и демонические расы издревле враждуют. Если бы не общая угроза со стороны демонов, их отношения давно переросли бы в открытую войну. А теперь она, «избранница судьбы» Секты Шанцин, вдруг обзавелась звериными ушами. Последствия были очевидны.

Она уже собиралась найти Линь Куня и попросить усилить печать, но Цинь Ли, с которым они жили бок о бок, всё заметил первым. Тогда он ничего не сказал, лишь попросил принести колокольчики, которые когда-то подарил ей. На каждом он выгравировал непонятные руны и снова повесил ей на одежду. С тех пор другие перестали видеть её уши — пока она не научится прятать их по желанию.

Цинь Ли погладил пушистые ушки и тихо спросил:

— Из семейства кошачьих?

«Да, да! Белый тигр», — мысленно кивнула Цин У, внешне сохраняя полное спокойствие. После появления ушей она постепенно начала получать воспоминания предков рода Белого Тигра. Оказалось, что кровь Белого Тигра в этом теле была искусственно подавлена зельем, из-за чего на поверхности проявилась кровь лисы от отца.

Цин У была бесконечно благодарна за это. Все знали, что прежними правителями демонических рас были именно Белые Тигры. Если бы Линь Кунь сразу распознал в ней наследницу этого рода, вопрос спасения стал бы второстепенным — вся власть оказалась бы в его руках.

А сейчас всё замечательно: никто не знает её истинного происхождения, а древние знания Белого Тигра стали для неё дополнительным козырем. Именно благодаря им она так легко разделалась с Пэй Юйчэном.

Правда, кровь Белого Тигра оказалась слишком могущественной — даже печать Линь Куня не выдержала. Теперь руны на лбу — лишь декорация. К счастью, старший брат как раз ушёл в закрытую медитацию, и она сослалась на практику, чтобы реже бывать на пике Цинъу. Иначе Линь Кунь давно бы всё раскрыл.

Теперь единственным, кто знал её секрет, был этот человек перед ней.

Цинь Ли, похоже, был очень заинтересован её ушами — то и дело щупал их. Цин У недовольно мотнула головой пару раз, и он наконец убрал руку, но в его голосе всё ещё слышалось сожаление:

— Твоя кровь демонической расы становится всё сильнее. Колокольчики уже не могут скрыть её полностью. Эта диадема — специально подобрана для тебя. Бусина внизу называется «аханьчжу». Она идеально маскирует демоническую ауру, делая тебя похожей на обычного человека. Скоро ты отправишься в Академию Тянь Юань — тебе это пригодится.

Услышав это, Цин У перестала думать, подходит ли украшение к её белым волосам. Она взяла диадему и внимательно разглядывала бусину, затем осторожно заговорила:

— Цинь Лихай, а если носить такую ценную бусину на голове — слишком рискованно? Вдруг заколка упадёт? Может, лучше снять её и прикрепить к повязке для волос? Это ведь тоже украшение, разницы почти нет.

Как девушка из современного мира, она просто не могла представить, что одна заколка способна надёжно удерживать причёску даже во время прыжков и боёв, не говоря уже о полётах по небу!

Она уже представляла, как во время схватки заколка упадёт, и вокруг тут же соберётся толпа зевак.

В глазах Цинь Ли мелькнула улыбка. Он взял её за руку и надел на запястье браслет из таких же бусин.

Цин У опустила взгляд и увидела браслет из аханьчжу. В её голосе прозвучало недоумение:

— Эти бусины… они часто встречаются?

— Девять десятых всех аханьчжу в мире Тянь Юань — здесь.

Цин У почувствовала себя крайне смущённой, но с трудом подавила желание сказать: «А если браслет упадёт? Может, разобрать его и повесить одну бусину на шею, другую — на запястье, а остальные спрятать?»

Что до того, откуда у Цинь Ли столько аханьчжу, — Цин У решила, что пока не стоит проявлять любопытство.

Она хорошо усвоила одно правило: любопытным долго не живут!

Автор говорит:

Добро пожаловать помочь мне найти опечатки. Я уже перечитал текст, но порой слишком знаком с ним и сам не замечаю ошибок.

Цин У получила предмет для сокрытия своей истинной природы, но особого спокойствия это не принесло. Цинь Ли был нежен и заботлив, как всегда, но в его поведении чувствовалось что-то неладное. Эта нежность будто несла в себе леденящую душу угрозу. Обычно Цин У позволяла себе капризничать и вести себя по-детски в его присутствии, но сегодня была необычайно послушной: хотят видеть уши — показывает уши, тихая и покорная.

В её глазах Цинь Ли буквально источал чёрную ауру, словно внезапно пробудил в себе другую сторону — сторону извращённого тирана.

Её страх был слишком очевиден. Цинь Ли тихо рассмеялся, погладил её по голове и сказал:

— Испугалась? Я недавно достиг стадии Преображения Духа и ещё не до конца совладал со своей аурой. Ты рядом со мной немного подвергаешься её влиянию.

«Врёшь», — мысленно фыркнула Цин У. Она ведь видела, как действует Линь Кунь, — совсем не так, будто весь почернел от злобы.

Но внешне она сохранила доброжелательность:

— Фух, Цинь Лихай, твоя культивация растёт невероятно быстро! Старший брат будет рад.

Она не притворялась полностью — за десять лет Цинь Ли действительно был к ней добр, и она не могла относиться к нему с подозрением. Услышав его объяснение, она невольно расслабилась.

В глубине души она чувствовала: раз Цинь Ли всё ещё готов уговаривать её, значит, он по-прежнему добр к ней и точно не причинит вреда. Страх постепенно исчез.

— Всего лишь стадия Преображения Духа, — равнодушно ответил Цинь Ли.

«Легко сказать», — подумала Цин У с завистью. В оригинальной книге главная героиня при поступлении в Академию Тянь Юань едва достигла стадии Основания, лишь позже, благодаря артефакту, менее чем за сто лет дошла до Преображения Духа, а после восстановления прошлой силы стала Небесной Богиней и победила демонов. В начале пути она явно уступала Цинь Ли.

— Кажется, ты неплохо ладишь с теми младшими братьями? — как бы между прочим спросил Цинь Ли. — Разве ты не говорила, что они тебе не нравятся?

Цин У натянуто улыбнулась. «Племянник, что за тон? Зачем допрашивать меня, будто застукал на месте преступления? Помнишь, мне всего тринадцать? Даже если бы я и захотела „соблазнить парня“, было бы слишком рано!»

— Да так, ничего особенного. Просто теперь я уезжаю из Секты Шанцин, и они все рады. Отсюда и хорошее настроение — впервые можем спокойно стоять рядом.

Цинь Ли не отводил от неё взгляда:

— После возвращения из Тайной Обители Цзыюнь я поеду с тобой в Академию Тянь Юань.

Цин У отбросила все посторонние мысли и удивлённо подняла на него глаза:

— Но Цинь Лихай, ты же уже достиг стадии Преображения Духа! Зачем тебе в Академию? Ты же старший ученик Секты Шанцин!

Цинь Ли достал из сумки циана приглашение:

— Академия Тянь Юань просит меня обучать новых учеников.

Цин У взяла приглашение:

— Правда?

— Не только меня. Секта Шанцин каждый год получает такие приглашения. Ли Юань и другие тоже получали, но обычно мы их игнорируем. Новость о моём прорыве дошла до Академии, поэтому они и пригласили меня обучать новичков. Так я смогу быть рядом и защищать тебя.

— Защищать меня?

Цинь Ли, вероятно, посчитал неудобным разговаривать через стол, встал и сел рядом с ней:

— В Академии Тянь Юань полно разных людей. Среди новичков вполне могут затесаться демоны. Я буду рядом, чтобы оберегать тебя, — в его голосе прозвучала странная интонация, — всё-таки маленький дядюшка — «избранница судьбы».

Цин У почувствовала себя крайне неловко:

— Старший брат никогда не признавал меня «избранницей судьбы». Другие могут не знать, но ты-то прекрасно понимаешь, насколько он тебя ценит.

Цинь Ли лишь улыбнулся, не говоря ни слова.

Цин У стало не по себе сидеть рядом с ним:

— Я… пойду к наставнику.

— Подожди, — Цинь Ли взял диадему и аккуратно собрал её волосы в пучок, поправил выбившиеся пряди и, наконец, одобрительно кивнул. — Иди.

Цин У потрогала свисающую бусину и с сомнением произнесла:

— Тогда я пойду?

Цинь Ли сидел, глядя на неё, но улыбка его не достигала глаз.

Цин У быстро развернулась и вышла из зала.

Лишь оказавшись на пике Цинъу с помощью телепортационного массива, она наконец перевела дух.

Давление со стороны Цинь Ли было слишком велико. Только что она в полной мере ощутила его подавляющую ауру и поняла, насколько сильна его потребность в обладании ею.

Однако это не имело ничего общего с романтическими чувствами. Когда они впервые встретились, ей было три года, а ему — чуть за двадцать. За десять лет совместной жизни между ними не могло возникнуть любви. Раньше Цин У воспринимала его как старшего брата (а Ваншэна, между прочим, считала отцом).

Даже заметив, что Цинь Ли сильно изменился, она не думала, что его чувство связано с романтикой. Ведь её нынешнее тело, каким бы прекрасным оно ни было, всё равно принадлежало тринадцатилетней девочке. Его эмоции больше напоминали желание контролировать того, кого он сам вырастил и считает своим. Возможно, в его глазах их связь должна быть самой близкой: она должна полностью доверять ему и зависеть от него.

Если бы Цин У была наивной и простодушной, не замечая странностей в поведении Цинь Ли, она продолжала бы доверять и зависеть от него, и всё осталось бы по-прежнему. Но Цин У не такова. Её возраст и жизненный опыт заставляли держать дистанцию. Почувствовав неладное, она тут же отстранилась.

Она взяла себя в руки, снова надела привычную улыбку и направилась к Линь Куню. Все эти люди — сплошная головная боль.

— Наставник! Наставник!

— Здесь, заходи сзади, — раздался голос Линь Куня из заднего двора. В последние годы, когда он не был в закрытой медитации, Линь Кунь увлёкся кузнечным делом, особенно изготовлением мечей, и даже поставил собственную печь для выплавки стали.

http://bllate.org/book/4412/451083