Готовый перевод The Seven Vests of the Marquis' Widow / Семь личин вдовы маркиза: Глава 7

Однако по сравнению с внешностью мальчика куда больше привлекли снежно-белые длинные волосы, собранные в узел нефритовой диадемой.

— Это… — задумался дядя Чжоу и тихо произнёс: — Я, конечно, никогда не встречал человека с белоснежными волосами от рождения, но преждевременное поседение — не редкость.

Мальчик взглянул на свои волосы. Раньше они были гладкими и чёрными, но после месяца бегства превратились в спутанную солому. Он вздохнул, как настоящий взрослый.

— Дядя Чжоу, а глава академии Хэн правда согласится нас приютить? И что с А-цзе и остальными?

— В молодости господин утеса и глава академии Хэн состояли в дружбе. Полагаю, он не оставит нас в беде. Госпожи непременно будут в безопасности.

Дядя Чжоу говорил уверенно, но внутри его терзало сомнение: беда не приходит одна, и за время побега с молодым господином они утратили даже те немногие вещи, что могли подтвердить их личности.

Поэтому, когда мальчик спросил, не пора ли войти и найти главу академии Хэна, тот помолчал немного и ответил:

— …Подождём ещё.

* * *

В это же время Юй Цзыяо только переступила порог академии, как её окликнули:

— Господин Ся!

Она обернулась и увидела студента.

С главой академии Хэном она поддерживала отношения «благородного дружелюбия» — встречались редко, разве что пару раз в год. Однако она дважды давала уроки игры на цитре, так что звание «господин» было ей вполне уместно.

Юй Цзыяо слегка кивнула и спросила:

— Глава академии Хэн здесь?

Студент замялся:

— Глава академии заболел и последние дни не покидает постели.

— Заболел? Что с ним?

— Лекарь говорит — душевная печаль скопилась в сердце.

Брови Юй Цзыяо чуть сошлись. Поблагодарив студента, она решительно направилась к заднему двору академии.

Дверь комнаты была распахнута. У окна стоял столик с пиалой лекарства, а весь дом наполнял лёгкий запах травяного отвара.

Юй Цзыяо постучала в дверь.

Пожилой человек, полусидевший на кровати и, казалось, погружённый в размышления, обернулся. Его глаза просияли.

— А, это ты! Кхе-кхе, заходи скорее. Кхе-кхе-кхе!

Юй Цзыяо вошла. Сейчас, переодетая мужчиной, ей не нужно было соблюдать приличия, поэтому она спокойно подошла и села на стул у стола.

С близкого расстояния она увидела: болезнь старика гораздо серьёзнее, чем она думала.

Раньше жизнерадостный и беспечный, теперь он выглядел измождённым, лицо его иссушено, брови сведены тревогой. Казалось, вся жизненная сила покинула его тело.

«Угасающий светильник…»

Эта мысль сама собой возникла в голове Юй Цзыяо, и она тут же испугалась собственного предчувствия.

Нахмурившись, она обеспокоенно спросила:

— Мы не виделись всего три месяца. Как ты мог так осунуться?

— Кхе-кхе, ничего страшного, старая хворь.

— Ничего?! Да ты хоть понимаешь, в каком ты состоянии?

— Понимаю. Сморщенный, высохший, скоро умру.

Лицо Юй Цзыяо, и без того холодное, стало ещё ледянее.

— Да что ты несёшь!

Но старик лишь улыбнулся, а затем закашлялся ещё сильнее.

«Что за глупец! Думает, если умрёт, то, как и я, переродится в другом мире с золотым телом? Жизнь — такая ценность, а он хочет умереть?»

Юй Цзыяо знала лучше других, насколько драгоценна жизнь — ведь она уже умирала однажды. Этот старик, неужели думает, что смерть — лучшее решение?

В груди у неё вспыхнул гнев, и она ледяным тоном сказала:

— Я знаю одного человека — великолепный врач. Сейчас же приведу её, чтобы она тебя вылечила.

— Не надо.

Старик с растрёпанной сединой на голове капризно надулся, словно ребёнок. Но, заметив гнев на лице беловолосого юноши, быстро сменил выражение лица.

Глубоко вздохнув, он устало произнёс:

— Знаешь ли ты… Северные варвары обошли Лянчэн и напрямую ударили по Юйчэню. Город был взят, а губернатор Юйчэня Лян Юйчэн пал смертью храбрых.

Тело беловолосого юноши напряглось, глаза наполнились шоком и яростью.

— Когда это случилось?!

Автор примечает:

Это роман с сильной героиней, где мало места отводится любовной линии. Не классическая историческая драма — это развлекательное произведение. Главная героиня немного эксцентричная и даже слегка инфантильная, ведь в прошлой жизни она умерла, так и не успев войти во взрослую жизнь.

Она не станет императрицей — быть хорошим правителем на самом деле не так уж весело. Автор немного изменил аннотацию; милые читатели, пожалуйста, посмотрите, как вам теперь?

Большое спасибо тем, кто поддержал меня между 3 марта 2020, 18:04:04 и 5 марта 2020, 20:49:05, отправив «бомбы» или питательные растворы!

Особая благодарность за питательный раствор:

Повседневное преследование жены до огненной могилы — 10 бутылок.

Огромное спасибо всем за поддержку! Продолжу стараться!

— Месяц назад генерал Хуан был ранен стрелой и впал в беспамятство, а генерал Вэйчи пал в бою. Железная конница варваров обошла Лянчэн и устремилась прямо к Юйчэню. Город пал, и спустя две недели полностью перешёл под контроль северных варваров. Голова губернатора Юйчэня Лян Юйчэна была повешена на городской стене, а половина жителей перебита.

Хэн Лаотоу говорил, и голос его дрожал. Слёзы катились по морщинистым щекам.

Каждое его слово будто несло с собой запах крови из Юйчэня. Юй Цзыяо сжала кулаки.

— Месяц назад… Такое событие невозможно скрыть! Даже в эпоху, когда новости распространяются медленно, за месяц слухи должны были разлететься повсюду.

Но за последний месяц, ни в одном из тел, которыми она управляла, Юй Цзыяо не слышала ни слова об этом.

Это просто невозможно. Значит…

— Кто-то намеренно скрывает эту новость.

— Верно.

Хэн Лаотоу вытер слёзы, горько усмехнулся, а затем снова начал судорожно кашлять.

Юй Цзыяо поспешила похлопать его по спине, чтобы облегчить приступ.

В этот момент у двери раздался голос:

— Глава академии, я принёс лекарство.

Вошёл круглолицый ученик Чжан Шуй и, увидев Юй Цзыяо, с благоговением воскликнул:

— Господин Ся!

Он был сиротой, которого случайно подобрал Хэн Лаотоу.

Старик взял пиалу, но пить не стал.

— Как там беженцы?

— Раздали им похлёбку, но их слишком много. Глава академии, запасов академии хватит разве что на несколько дней.

Чжан Шуй замялся и добавил:

— Молодой господин Чэнь боится, что может начаться беспорядок.

Что за беспорядок — он не знал, но от голодающих беженцев ему было страшно.

Хэн Лаотоу помолчал и сказал:

— Хорошо, иди.

Он махнул рукавом, отпуская ученика, а сам снова уставился в пустоту, погрузившись в свои мысли.

— Эти беженцы — уцелевшие жители Юйчэня?

— Большинство — за городскими воротами.

Лицо старика исказила боль.

Не пускать беженцев в город — значит защищать горожан. Но ведь эти люди тоже были гражданами Юйчэня!

От этой мысли он снова начал кашлять — так сильно, будто вот-вот вырвет внутренности.

Юй Цзыяо слышала этот кашель и чувствовала, как он разрывает его изнутри.

— Хватит думать об этом! Пей лекарство, сначала выздоравливай, а остальное — потом!

— От этого лекарства нет толку. Болезнь душевная — от накопившейся печали.

Хэн Лаотоу горько усмехнулся, а затем в ярости швырнул пиалу на пол. Тёмная жидкость растеклась по земле, а грубая глиняная посуда разлетелась на осколки.

— Двадцать тысяч солдат в Лянху Гуань! Почему ни один не пришёл на помощь Юйчэню?! Юйчэнь пал уже много дней назад, оставшиеся в живых бежали кто куда — почему в столице до сих пор ни слуху ни духу?! Почему?! Отвечай!

— Император ещё ребёнок, регентша-императрица окружена евнухами, а знатные семьи ждут своего часа. Наша империя Тяньци на грани гибели!

Если бы не сдержанность, присущая её нынешнему облику отшельника, Юй Цзыяо уже давно выругалась бы. Старик всегда был спокойным — как он мог вдруг начать бить посуду и отказываться от лекарства?

«Неужели он всерьёз решил умереть?»

Она закрыла глаза, сдерживая раздражение, и терпеливо уговорила:

— Это не твоя вина. Если ты так переживаешь за страну, тем более должен беречь здоровье. Пока жива сосна — будет и дрова! Ты это понимаешь? Если такие, как ты, умрут от отчаяния, тогда империя Тяньци действительно погибнет!

После вспышки гнева старик словно обмяк и слабо прислонился к подушкам.

Он долго смотрел на свою юную подругу, а затем, с трудом выдавливая слова из горла, спросил хриплым, измождённым голосом, но с пронзительным взглядом:

— А ты?

Юй Цзыяо растерялась — она не поняла, что он имеет в виду.

Хэн Лаотоу сжал её широкий рукав так, что пальцы побелели, и медленно, почти шёпотом, но с вызовом в глазах произнёс:

— Я — тот, кто заботится о Поднебесной. А кто ты?

Она?

Она — вторая супруга маркиза, атаманша горы Маншань, целительница, ведьма-отравительница… У неё столько личностей!

Ах да, она ещё и гордая преемница социалистического строя.

Но, очевидно, именно этого ответа старик ждать не хотел.

В итоге её выставили за дверь.

Уходя, она велела Чжан Шую принести главе академии ещё одну порцию лекарства и оставила золотой листок — на него академия сможет купить продовольствия ещё на десять–пятнадцать дней.

Вернувшись в горы Маншань, Юй Цзыяо всё ещё слышала в ушах последний вопрос старика.

«Когда гнездо падает, где уцелеть яйцу?»

В её комнате можно было открыть окно и почувствовать тёплый солнечный свет, услышать звонкий птичий щебет. Глубокий вдох — и в лёгкие врывается чистый, нетронутый промышленностью воздух.

Это место словно создано для умиротворения и спокойствия.

Оно будто существовало в ином мире, далёком от той маленькой комнаты, наполненной гневом и отчаянием.

Она вспомнила прошлую жизнь.

На каникулах в университете она случайно наткнулась на притон торговцев людьми. После того как преступников поймали, родители спасённых детей плакали от благодарности, а на стене висели десятки благодарственных грамот.

Ах да, водитель грузовика, который её сбил, оказался одним из сообщников той преступной сети.

Юй Цзыяо отлично помнила его взгляд — полный ненависти и ярости — в момент столкновения.

Болью она почти не страдала, но понимала: после аварии её тело, скорее всего, пришлось собирать лопатой. Наверное, полицейский, который её охранял, до сих пор страдает от посттравматического стресса.

Тогда она думала, что высшая награда в её жизни — это стена грамот, а после смерти, возможно, упоминание в новостях.

Но кто бы мог подумать, что в этой жизни кто-то сочтёт её спасительницей мира!

Конечно, глава академии Хэн не сказал именно этого, но для Юй Цзыяо смысл был тот же.

Его план был прост: уничтожить евнухов, уравновесить влияние знати, поддержать юного императора и спасти империю Тяньци от гибели.

В тот момент Юй Цзыяо еле сдерживалась, чтобы не спросить:

«Когда я дала тебе повод думать, будто способна на такое?»

Из-за белых волос, что торчат из-под шапки?

Тогда уж лучше искать лысого — ведь «ум — в лысине»!

Но старик был прав в одном: «Когда гнездо падает, где уцелеть яйцу?»

Хотя Юй Цзыяо, студентка факультета народных инструментов с нулевой политической чуткостью, до сих пор не понимала, как события стали развиваться одно за другим, она точно знала: это яйцо хочет спокойно развиваться, а не превращаться в яичницу!

Поэтому она вышла из дома, чтобы послать людей на разведку. Тунчжоу близок к Юйчэню, но и Манчжоу не так уж далеко — значит, беженцы скоро доберутся и сюда.

Судя по расстоянию, это должно случиться буквально через пару дней.

Пока она размышляла, проходя мимо восточной части лагеря, раздался низкий голос:

— Главарь.

Оказалось, она как раз проходила мимо окна соседней хижины.

Увидев мужчину, которого сама же и подобрала, Юй Цзыяо рассеянно кивнула:

— Хорошо выздоравливай. Если понадобится помощь — дай знать.

С этими словами она быстро ушла.

Вэйчи Чжао тихо кивнул, хотел что-то сказать, но увидел лишь её стремительно удаляющуюся спину.

Его взгляд долго следовал за ней, прежде чем вернуться в комнату.

* * *

Юй Цзыяо собиралась послать людей на разведку,

но как раз в это время вернулся Ся Цай. Он отдавал указания, чтобы товары, полученные в результате торговли, правильно распределили: часть убрать на хранение, часть — раздать.

Обычно в такие моменты все радовались — ведь никто не откажется от хороших вещей.

Но сегодня атмосфера в отряде была подавленной. Четвёртый главарь Ся Цай, обычно улыбчивый и добродушный, теперь хмурился, и встречающие братья, заметив это, тоже затихли и принялись работать молча.

Увидев такое, сердце Юй Цзыяо сжалось.

— Ся Цай, иди за мной.

Она велела позвать Ся Ши и повела Ся Цая к дому Ся Цзюаня. Ся Ши пришёл почти сразу вслед за ними.

http://bllate.org/book/4398/450165